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近日，秘語穀出巡歸來的族人越來越少了，山穀之外，群獸四處遊蕩，獸骨人骨堆積遍山。

楚翊在此修養已近月餘，他看得出穀中人心惶惶。

族中長輩正在憂心此事，一老者緊挨書案，手指不停敲擊，橫斷山脈常年平靜無波，猛獸平日隻會在山脈深處出冇，如眼下這般情形，千年來實屬第一次。

葉落寧緊皺眉，她不清楚為何前世之事竟提前重現了，實屬怪異。

“族長，山穀之外的獸群，不論是爬蟲還是飛禽，都如同患上了狂躁症一般，屬下無法與之交流！”一女子著紫衫自門外神色慌張而來，緊緊按住左手臂骨，看起來痛苦不堪。

葉落寧微微蹙眉，她是族中最富有經驗的長者，通曉獸群習性，若她都無計可施，那就真是棘手了。

“族長，屬下無能......”葉芸哽咽，有些羞愧難當。

葉落寧恍然瞥見她左邊淡紫色錦袖，早已被血液凝固覆蓋原本顏色了，心中不免著急，“我已知曉，你先行療傷。”

葉浮寧緊咬下唇，一臉擔憂道：“族長切勿隻身行動，待屬下有所好轉，一同。”

葉落寧並未看她，隻是盯著木質雕窗外的一株臘梅看得出神，輕聲道不必。

“屬下告退。”葉芸單手行禮，眼底全是擔憂。

漫天大雪紛紛揚揚蓋過枯枝，葉落寧著一身白狐絨衣氅出門，在銀裝素裹的山林中極好地藏匿了自己。

她冇穿前世那身。

葉落寧走了一路，隻覺周遭靜寂滲人，明明說山中野獸橫行，可為何行至卻不見蹤影。

她繼續往前走著，忽然，眼前閃出一張俊臉，葉落寧抬手正欲扣動拉索，卻發現自己被人環住了脖子。

“葉族長，隻身一人凶險。”楚翊笑著說，鬆了鬆手，順道拍下了葉落寧手中緊捏著的暗器。

葉落寧撥出一口氣，還好是楚翊。

她眯了眯眼，道：“你還要修養半月，纔可恢複往日狀態，畢竟太子殿下身份尊貴。”

意思是讓他回去，他這命可得好好留著等以後。

楚翊看著眼前這個炸呼呼的族長覺得好笑，明明剛剛差點被自己扭斷脖子，還是固執的不讓自己跟著。

“族長，有冇有人說過，你很逞強？”楚翊聳了聳肩，丟下這句話徑直向前。

反正葉落寧拿他冇招。

某男在前麵晃悠，他隻是想看看，葉之一族是否如同傳聞那般厲害，要是為他所用……

一陣寒風從耳邊呼呼刮過，打斷了他的思緒，他回首一眼，瞥見葉落寧指尖的紅色，笑道：“族長抗凍麼？用不用......”

“不用！”葉落寧嘴硬。

她覺得那位殿下真是話多，淨煩他去了

兩人心思迥異，一高一矮行走在漫天雪地。

“誒，族長就不奇怪，為何冇一隻走獸出現麼？”

葉落寧猛然回神，隻見她右手一旋一劃，白色粉塵揚了滿地。

她頓時愣住了，這是不可更改的是麼？明明自己已經另尋了一件......

楚翊站在一旁，疑惑她為何劃破衣氅，“這些粉末......就是原因？”

“不知。”葉落寧強裝鎮定，“就是覺得這衣氅著身讓人發癢，想看看是不是出蟲子了。”

楚翊看出她在胡謅，不過他也不感興趣。

葉落寧丟下了衣氅，可她並未覺著半分嚴寒，垂眸一瞥，是一件帶著體溫的狐裘，細嗅還有淡淡的熏香。

她正想脫下來，手卻被摁住了，耳邊有人道：“族長要是嫌棄就丟了吧，拿出去的東西，必定冇有收回的道理。”

然後他鬆開了手，站在葉落寧麵前等。

到底命是她救的，冷就冷點。他想。

葉落寧還是冇捨得脫下，太冷了，要是之後他冷的厲害，自己再還給他便是。

約莫走了一裡，眼前出現重重疊疊的麥田，到農戶耕種地界了。

葉落寧駐足片刻，遠遠地看見前方，那裡似是有人在哭泣，她直接從田中穿過。

不是小姑娘？前世她遇上的是一個十一二歲的孩子，看來這一切充滿了變數。

她深吸一口氣，試圖按下心中的慌亂。

“這位阿婆，可是因何事如此傷心？”葉落寧蹲下拍她的背部，遞給她一張鵝黃手絹擦淚。

“小姑娘有所不知啊，昨日我老伴出門打柴久久未歸，老身與眾人一道進山尋人，卻發現.......”老婦人掩麵哭泣，捶胸嗚咽，“一條腿丟在進山的灌木叢下啊，被啃得血肉模糊，褲腿被扯得七零八落，可老身一眼便能識得那是老伴的衣物啊！”

葉落寧繼續拍著老婦的背，幫她順氣。

“這麼多年來，從未出現過野獸食人的案例，可為何隻一次就讓老身我遇上了呢？橫斷山脈如此之大，野獸群在深處從未有人打擾，為何不放過山脈邊緣艱難求生的人呢？”老婦人淚眼潸然，聲聲質問讓葉落寧心絞難耐。

葉氏一族能與獸.交流，平衡百姓與野獸之間的關係也是其職責之一，這是她的失職。

“阿婆，我這兒有一些銀子，或許能夠稍稍幫襯到。”一旁的楚翊從懷裡拿出錢袋，儘數放在大娘手裡，又接著說，“阿婆，實不相瞞，我們此番就是為了尋獸群而來，奈何一路上都未見過半隻走禽。”

“這怎麼可能，就在今兒早，我兒子在那裡遠遠瞥見一隻咬死家畜的灰狼！”大娘顯然不信，她直起身子指了指遠處。

“阿婆能和我說說最近遇見的野獸都有什麼反常麼？”葉落寧知曉其中原因，於是不多費口舌，直奔主題。

老婦人停止抽噎，她想了好一會兒纔開口：“前些日子剛下了暴雪，我和老伴兩人在屋裡休憩，兒子在院子裡劈柴，恍惚就聽見兒子喊了聲關門窗，我老伴就將窗戶抵死了，就在我兒子踏進屋關門那一瞬，我聽見了‘砰！’的一聲巨響，我連忙幫著兒子上好門栓，透過縫隙，我清楚地瞧見了那頭有著猩紅眼睛的雪狼，在屋外刨門想闖入。”

葉落寧微微皺眉：“雪狼應該在橫斷山脈深處的山尖纔對啊，怎會到山腳下，還想傷人？”

老婦人接著說：“我活了六十餘載，從未見過有狼在頭上插滿數隻弓箭的情況下還不肯離去，執意破門，最後是村裡的壯丁手拿木棍打死的。”

葉落寧深吸一口氣，她又問，“阿婆，之後呢，有冇有奇詭的？”

老婦人揉了揉滄桑渾濁的眼睛，歎氣，“之後好幾日，我們全家都待在屋裡不敢出去，那幾日，我見到了存在於長輩口中的齒尖虎，見過了隻在橫斷山脈深處棲息盤旋的飛禽絲鷺......很多很多野獸從山脈深處向外散出，就像是受了什麼指使。邪門得很。”

“再後來啊，就冇有了......”老婦人弓著脊背緩緩站起，“小姑娘還是早些回家吧，這裡很危險啊。”老婦自知冇能力做任何事，隻能提醒她遠離。

想當初，橫斷山脈腳下可是上京裡達官貴人都愛憐的踏青聖地啊，現如今......老婦搖搖頭，兩行清淚自眼眶流下，她拄著木棍離開，背影孤單又蕭瑟。

葉落寧和楚翊繞著橫斷山脈周邊走了數裡，終於在一處荒棄的農田裡發現端倪——這裡的泥土是剛被踩踏過的，還很新鮮，裡邊還有不少吃剩的番薯根莖。

葉落寧拐到一旁的萬年青樹下，腳尖一點，拉著枝乾穩穩噹噹落在了樹上，用萬年青樹的一樹墨綠遮掩自己，等待獸群出冇。

楚翊則是緊隨其後。

寒風中靜等，楚翊備受煎熬。

過了好久，他的牙齒禁不住打顫，手指也凍得不靈活了，正想朝雙手哈氣緩解，就聽見遠處傳來一陣騷動——一大批野鼠群朝這裡蜂擁而至。

他心下一驚，這些野鼠群的行為實在太過詭異，細看之下，不少鼠鼠的軀乾上滿是棕黑的血痂，它們爬過的雪地上微微泛著些紅痕，扭曲變形的肢體並未減緩它們的速度！它們露出尖牙瘋狂啃噬著殘留的根莖，就像一群無意識的傀儡。

楚翊手執石子，他知曉葉落寧要活捉。

正欲動手，卻感覺被一雙溫熱的小手緊緊地抓住了。

貿然出手會暴露位置，到時惹怒鼠群更得不償失了，於是等它們啃噬殆儘將欲離開之際。

葉落寧才鬆開了緊捏在手中的小臂，示意他可以動手。

隻聽一聲“砰！”，一擊命中。

片刻之後，野鼠大軍儘數退去，除了——楚翊手裡提著的那隻。

葉落寧用草繩編織成網，將野鼠丟進去等它甦醒。

該不會死了吧？她想，又提著網兜晃了幾下，裡邊的野鼠估計被晃得頭腦不清了，竟抱著自己的尾巴張口就咬。

葉落寧蹲下身，聚精會神地盯著它猩紅的雙眼，嘗試與它交流。

葉氏通獸之術，須得注視著眼睛。

“我......難受......”葉落寧聽見了它斷斷續續的心聲，再後來的就是一陣陣嗚咽和怒吼交織，混亂不清，她想把自己要說的話傳出去，卻石沉大海。

“有什麼線索麼？”楚翊環手而立，好奇問。

葉落寧皺眉，究竟是何原因，讓橫斷山脈掀起軒然大波，如此大麵積失控？

她腦海裡混亂極了，決定帶著野鼠回去，看穀裡的醫師能否將它治好。

“冇有，還得尋求兄長相助。”葉落寧仰頭，道，“今日多謝。”

楚翊笑了笑，彎腰看向草網裡的小鼠，“你可要爭氣些了，能不能救大傢夥兒就看你了。”

等他們回到秘語穀，已經月上樹梢了。

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