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陽春三月，第一批流民已在南陽府、襄陽府開荒。

主要種植大豆，農曆三月正好適合春播。夏季收穫之後，還能來一次夏撥。後續的流民，甚至可以秋播。

豆科作物，都極為適合開荒，還能為土壤積攢肥力。

早在去年秋冬季節，朱國祥就在囤積豆子，冬春之交往新占地盤運去。

在朱銘起兵之前四川就被朝廷橫征暴斂。

起兵造反，應對圍剿，兩者相加，耗時長達一年半，期間又消耗了許多糧食。如今還養著十萬兵，還要給流民發放口糧和種子，各個府縣的糧倉全都空了。

幸好擊破各路官兵時，繳獲了大量敵軍糧草，否則今年更加捉襟見肘。

目前，川峽經略府發行的戰爭債券，還欠著百姓三十多萬石糧食。

今年須得防備富戶擠兌債券，朱國祥打算髮行一撥“富民債券”。去年買過“戰爭債券”的百姓，今年如果不來兌現，“富民債券”就不用再買了。

朱院長隻能這樣往後拖，拖延一兩年，即可平穩度過困難時期。特別是玉米紅薯，在整個四川推種之後！

而士紳地主們也隻能忍受，害怕把朱相公逼急了，撕破臉皮直接搞攤派。到那個時候，糧食還得交出來，且連一張債券憑證都拿不到。

“元帥，經略府送來的。”白勝獻寶似的捧出兩個小罐。

朱銘拍開罐口的封紙檢視，一罐冰糖，一罐紅糖，忍不住問：“我爹從哪兒弄到的？”

白勝解釋說：“遂州送來的貢品，相公本來不要，去年就退回去了。但遂州糖霜戶真心進獻，今年春天又托官府送來。相公便收下了，還取消土貢製度，不準任何官員征收貢品。”

遂寧是北宋冰糖的主要產地，被列為貢品之後，那裏的糖霜戶已被逼得破產大半。

朱銘起兵占領四川，糖霜戶們瞬間生活有了盼頭。

可惜啊，冰糖工藝太過原始，每年也就那麽點產量，屬於製作紅糖的副產品。

《天工開物》裏的黃泥水淋糖法，百分之百是道聽途說瞎寫的。

以朱銘那可憐的理科知識，在第一次讀到此處時，都下意識的覺得不可能。因為吸附雜質可以用木炭，黃泥水又不能發生化學反應，黃泥水冇有任何的物理或化學效果。

於是去搜視頻和資料，果然冇有一個人複原成功。

後來朱銘又去搜曆史類論文，有學者對古代白砂糖進行考證，得出的結論是：一種比紅糖顏色更淺的紅糖……

朱銘還查詢過現代白糖的製作過程，發現離心機什麽的很好解決，主要是古代很難製備磷酸或亞硫酸。

傍晚下班，朱銘提著兩罐糖回後宅，發現張錦屏已經從成都回來了。

“怎不派人說一聲？”朱銘高興道。

張錦屏道了聲萬福：“相公事務繁忙，不便去前堂打擾。”

朱銘心血來潮：“正好得了一罐糖霜、一罐紅糖，把她們幾個都叫來，為夫要親自做好吃的零食。”

不多時，鄭元儀、趙福金、趙富金到場。李師師和裴月裏嫦娥，前兩日也已搬進來。

朱銘嫌裴月裏嫦娥名字太長，直接改成裴嫦娥。

眾女的關係，說不上融洽，也算不得緊張，反正也就那樣。

倒是趙富金天真爛漫，讓人冇有戒心，大家都覺得這小姑娘不錯。

隻見朱銘弄來一些玉米，將紅糖搗碎為粉末。

然後搬來鐵鍋和爐灶，鐵鍋燒熱後，加入些許豬油，將玉米翻炒均勻，然後蓋上鍋蓋抽柴用小火慢慢煎。

聽到鍋內有彈跳聲，就把鍋搖一搖，直至煎到冇有聲音為止。

朱銘揭開鍋蓋，一股香味撲麵而來。

紅糖已經磨碎加進去微火拌勻，紅糖融化便裹到爆米花上。

“都來嚐嚐，”朱銘伸手去抓，又猛地縮回來，吹著手指說，“呼，好燙！”

待到溫度稍降，朱銘抓起兩顆塞嘴裏，就是記憶中那味兒。

他對自己的“廚藝”極為滿意，以前隻看人做過爆米花，冇想到自己第一次動手就成功了。

張錦屏讓侍女拿來幾雙筷子，夾起一顆品嚐，笑著點頭說：“好吃。”

妻妾們紛紛嚐鮮，就連侍女也分到一些。

玉米終於有了新用途，朱銘對張錦屏說：“請幾個官員家眷來做客，給她們展示一下，此物大可傳播出去。如今的富人，都隻吃嫩玉米，讓富人也嚐嚐爆米花。”

張錦屏笑道：“這叫爆米花嗎？倒是貼切得很。官婦們品嚐之後，肯定回家讓廚子炒製，用不了一兩個月就能出現在街頭。”

李師師立即恭維：“元帥和夫人真是心係百姓，但凡有好東西，便要與萬民分享。”

這馬屁拍得張錦屏舒坦，對李師師的印象改觀許多。

張錦屏說道：“先祖偶得膽礬鍊銅法，加以改進之後，亦不曾藏私，獻予朝廷推行天下。”

李師師根本不知道啥叫膽礬鍊銅，卻繼續誇讚道：“不料膽礬鍊銅之術，竟是夫人的祖宗所獻，此舉惠及萬民，著實讓人佩服。”

朱銘瞥了一眼李師師，這位歌姬倒是擅長搞氣氛，初次見麵就讓張錦屏心情愉悅。

隔日，張錦屏就跑去嚴大婆那裏，把爆米花做法獻給老夫人，接著又邀請幾個官員家眷做客。

當朱銘帶著全家前往襄陽時，爆米花已在漢中的上流社會傳開，並且迅速向中低層家庭傳播。

普底層百姓吃不起紅糖，那就不拌糖唄。

反正玉米價錢便宜，窮人家的孩子，終於多了一種零食吃。平時若是嘴饞了，便讓孃親抄一些爆米花，立即就有了幸福的童年回憶。

事實上，宋代就已經有爆米花，是用大米製作的。官名孛婁，俗稱糯米花，最早記載於南宋初年。

官船東行，路過洋州停靠。

這裏的大族得到訊息陸陸續續前來拜見，而且自動排出先後順序。

鄭嵐拖著年邁之軀作揖：“不才老朽，拜見大元帥！”

朱銘親自攙扶，笑著說：“阿翁不必多禮。”

這老頭順勢站直，笑得臉上起褶子，還故意朝其他幾族瞥了瞥。

閔文蔚隨即作揖：“在下閔文蔚，拜見川峽大元帥閣下！”

朱銘點頭示意，又問：“閔兄弟（閔子順）還未歸鄉？”

閔文蔚說：“回稟大元帥，俺那侄兒被編管去了廣南，朝廷雖然答應放人，但至少還得一個月才能回來。”

“回來之後，定有重用。”朱銘許諾道。

閔文蔚聞言大喜，試探道：“如今各地官學皆停，民間書院也學子漸少，不知經略相公何時恢複科舉？”

“三年之後。”朱家父子已經商量好了，而且很快就要對外公佈。

現在朱氏治下的官府，多用大宋舊臣和積年老吏。

積年老吏比士子更吃香，因為工作可以直接上手。但也有缺陷，貪汙現象比士子更嚴重，全是一些回鍋老油條，能利用各種漏洞伸手撈錢。

年輕士子雖然冇有從政經驗，可相對來說還有一些理想抱負。從整體而言，不似積年老吏那樣大規模貪汙。

朱國祥已經設立督察院，憤青陳東擔任都禦史，負責糾察各種貪汙瀆職現象。

從去年到今年，判處死刑的貪官當中，有七成以上出身積年老吏。

接連處死十多個，流放到川南四十多個，其中有四個還是府幕官、縣令級別的。

每處死或流放一人，朱國祥就以公文形式，把案情發給各府縣衙門。現在貪汙之風終於有所收斂，至少不再那麽明目張膽了，都是悄悄的鑽空子撈錢。

閔文蔚欣喜若狂：“三年後真要恢複科舉？”

朱銘提前透露資訊說：“各縣學生，先到府裏科舉，此為府試。合格者到漢中再試，錄取之人即可做官。”

得益於宋徽宗時代的進士氾濫，朱家父子都不用怎麽改革。

反正跟朝廷一樣，新科進士連縣令都不容易做。

排名靠前的才能做縣主簿，排名靠後的全是末流小官，得一點點積累經驗和政績。

今後創立新朝，隻有狀元、榜眼和探花，方可直接授予縣令官職。

其他家族的族老來拜見，閔文蔚退後一步，心裏想著如何擴大自己的影響力。

如今的地盤，成都那邊文脈最盛，其次就要屬洋州。

而閔文蔚執掌的洋州書院，又是教學質量最好的，他完全可以培養學生做官，今後成為那一代文宗。

朱銘接見完本地大族，對閔文蔚說：“漢中科舉，要考數學、律法、救荒、水利，而公文自然也會保留。至於儒家經典，本人註疏的《大學章句疏義》和《中庸章句疏義》，還有重新修訂的《道用策》，這些都是必考的。閔山長，你恐怕要多看點書啊。”

閔文蔚一怔，硬著頭皮說：“大元帥的學問，自然是天下最好的學問，莫說川峽各路，便連大宋那邊的士子也該學習。”

“哈哈哈，”朱銘大笑，“閔山長果然學識淵博，能夠分出學術好壞來。”

閔文蔚彷彿聽不出諷刺意味，他今後的教學內容，朱銘說是啥就是啥，而且還要做到漢中第一的成績！

(本章完)

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