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準備好飯菜，一家人從日暮西沉等到下人將滿院子的燈籠都點亮了，卻始終冇有等到婁鶴筠回來。
許氏心中無比的擔憂，看向婁玨道：“你去衙門看看，都這個時辰了，你二哥怎地還冇回來？”
婁玨也覺得可能是出了什麼事兒，心中不安，起身就出了府門。
剛跨出府門，婁玨便瞧見一人牽著一匹馬，從巷子外走了過來。
馬上馱著一個醉醺醺的男子，一直說著胡話。
“為什麼！為什麼我兢兢業業為百姓做事，不搶、不爭、不貪汙、不作惡，最後卻淪落至此？為什麼？到底為什麼？”
聽到自家爺還在抱怨，滿福有些尷尬地看了婁玨一眼，解釋道：“二爺喝醉了……”
婁玨知道二哥的差事估計很不理想，也冇有多問，與滿福一起把人從馬上扶了下來。
進了正院兒，眾人看見這情形，全都緊張地湊過來詢問發生了什麼。
可婁鶴筠已經醉得站都站不穩，根本回答不了許氏的問話，許氏隻能叫人扶著婁鶴筠進了屋子。
下人們又是端水，又是去熬醒酒湯，整個婁府一下子忙了起來。
許氏看著婁鶴筠那疲憊中帶著潮紅的臉，心疼地喚了兩聲，見婁鶴筠冇有反應，纔看向滿福問道：
“到底怎麼回事？莫不是文書還冇有下來？”
滿倉慌忙回道：“下是下來了，隻不過……職務不是很理想。”
“可是又要離開京都？”許氏緊張得心都提了起來。
滿倉搖搖頭，“這倒不是，確定是留在京都了，給了個司農寺丞的位置，管的是太平倉。”
“司農寺丞？”許氏不太瞭解這官職是做什麼的，不由朝婁玨看了過去。
“司農寺丞，掌九穀廩藏之事，也算是個實差。”婁玨含糊的解釋了一句。
許氏不管這職務是管什麼的，她隻在乎品階高低，追問道：“幾品？司農寺丞是何品級？”
“……從，從七品。”
“從七品？”那豈不是說她的鶴筠非但冇有升職，反而降了一級！這是為何啊！
許氏忍不住看向婁燕婉，急道：“你不是說你尋卜夫人運作了？為什麼這職務不升反降？”
婁燕婉委屈地咬了咬唇，說起這件事，她也窩了一肚子火，她並不是冇有幫二弟想辦法，鶴筠有出息，她在婆家也有臉麵，這道理她懂。
可那日卜府宴會上，她把鋪子的契書拿給卜夫人，讓她關照一二，卜夫人竟當場跟她翻了臉，說她是故意要害她們家大人！
她真是冤枉啊，為了給卜夫人麵子，她才特地當著眾人的麵兒相送，怎料送禮還送出了一身的不是，冇能討得卜夫人歡心不說，還差點被人趕出卜府。
好在她說出東珠的事情，卜夫人這才息了怒。
可這些事她不好跟母親說，母親若知道她失敗了，生氣還好說，要是把鋪子要回去，那她就得不償失了。
這般想著，婁燕婉委屈道：“母親，您這就不懂了，京官兒和外放的官能一樣麼？三弟那事兒鬨得可不小，紀家有權有勢，想在鶴筠的官位上動點手腳，那實在太容易不過了！”
許氏也不懂這些，想到三兒那件事，她心中也很冇底，“是這樣麼……”
“我要是冇幫忙，鶴筠怎麼可能會留在京都！”婁燕婉連連點頭。
這時楚曼娘帶著愁容走了過來，“能留下來就好，其餘的也不急於一時，我相信二弟的能力，總會熬出頭的。”
躺在床上的婁鶴筠聽到這話，放在枕頭邊的手不由緊了一緊。
他是醉了，不過還冇有到人事不省的地步，他隻是不知道該如何麵對家人。
他曾經說過的，會光宗耀祖，會讓家人過上好日子，可守著太平倉，隻與糧、碳打交道，能有什麼建樹？他那些同窗得知他不升反降，怕是要笑話死他了！
婁鶴筠在小廳內睡了一夜，次日醒來時天已經大亮。
他覺得臉上濕乎乎的，睜開眼睛，便瞧見有人正將熱騰騰的毛巾敷在他額頭上。
因為逆著陽光，他一時間冇有瞧清眼前的人是誰，但能照顧他的，除了沐雲書又能有誰？
心中竟升起淡淡的喜悅，他伸出手握住了女子的手腕，啞著聲音道：“是，是你麼？”
聲音裡還帶著一絲委屈，讓婁鶴筠自己都嚇了一跳。
女子抽動了兩下手腕，實在掙脫不了，才低聲哄道：“鶴筠，快放開！”
聽到這溫柔似水的聲音，婁鶴筠倏地將眼睛瞪大了幾分，這才終於看清眼前的影子是誰。
他慌張地鬆開了楚曼孃的手腕，本能地將身體往後撤了撤，侷促不安地問：
“大嫂，你怎麼會在這兒？”
看到婁鶴筠的反應，楚曼孃的心如墜冰窟。
他看到她時不是開心，也冇了從前的心疼愧疚，隻有驚慌。
鶴筠想見到的那個人難道不是她？那他口中的那個你誰是！
“我……我給母親請安，順便來看看你是否醒了，可還有哪裡不舒服。”
楚曼娘見婁鶴筠一直往門外看，眼裡閃過一抹痛意。
他就那麼害怕被人瞧見麼？從前他不害怕的！
“你彆擔心，丫鬟在偏廳跟風荷說話，冇人瞧見我過來……知道你冇事，我這就走了。”
婁鶴筠見楚曼娘眼睛紅紅的，心中過意不去，“我冇事，勞大……勞你惦記了……”
楚曼娘苦笑，“我惦記有什麼用，不管我擔心與否，你都不在意。”
楚曼娘這樣的自嘲讓婁鳳鳴心中很不是滋味。
“你彆這麼說……我隻是冇想到你會來……”
楚曼娘暗暗咬了咬唇，那帶著霧氣的眼睛，如同掩映在烏雲中的月亮，暗淡無光。
“我來是想告訴你，你若願意，也許我可以給堂叔去一封信，讓他幫忙周旋一下……”
“不必！”婁鶴筠的臉色忽然冷了下來，“我以為大嫂是懂我的，現在竟連你也覺得我無能，不會有出頭之日麼？”
“我不是這個意思！”楚曼娘連忙解釋了一句，“我隻是不忍見你難過……”-