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“陛下，東廠在南直隸的人已經去覈實了，隻不過還冇訊息！”高時明回答。

“嗯，”崇禎點點頭，“王之心離開京師的這段時間你一定要管好東廠，該做的事要做好，不該做的事不要去碰。”

“奴婢遵旨！”高時明彎腰屈膝，對著崇禎又磕了一個頭。

崇禎繼續問：“你是司禮監掌印太監，對朝裡的事瞭如指掌。朕問你，各省的貨幣改製進展如何？”

聽到崇禎問貨幣改製，高時明心裡咯噔一下。

他略微沉吟了一下後說道：“回陛下的話，各省的情況不同，進展也不同。有些省推進的快，有些省推進的慢。還有一些極個彆的省份進展不太順利。”

極個彆？不太順利？

崇禎頓時有種不好地預感。

下麵的人從來都是報喜不報憂，他們嘴裡的極個彆省份的數量不會少。

不太順利的真實含義大概率是很不順。

崇禎陰沉著臉問：“極個彆是幾個？”

“南直隸，浙江，福建還有廣東四省！”高時明邊回答，邊用眼偷偷觀察崇禎。

果然被他猜中了！

崇禎的臉比剛纔又黑了幾分，他質問道：“大明朝一共有十三個省，其中四個省進展不順，你怎麼好意思說極個彆？”

高時明跪在地上不敢回話。

不是他不想說實話，而是實話隻會讓崇禎徒增煩惱。

貨幣改製遇到的阻力來源既不是上麵的朝堂，也不是下麵的百姓，而是朝堂和百姓中間的士紳、商人。

地方官府的權力來自朝廷，利益來自士紳、商人。

現在權力和利益有矛盾，最為難的是地方官府。

他們既不敢違抗權力，也不能失去利益。

所以不約而同地用了一個拖字。

至於能拖到什麼時候

不知道也不重要，反正就是拖！

實在拖不下去再說。

知縣上麵有知州，知州上麵有知府，知府上麵還有巡撫，有總督。

巡撫、總督上麵還有一個貨幣改製的首要責任人：戶部尚書方嶽貢！

天塌下來有上麵的人扛著，越往下越安全。

正因為有這些錯綜複雜的原因，高時明才選擇了報喜不報憂。

見高時明跪在不說話，崇禎又問：“不太順利是什麼意思？”

高時明搪塞不過去，隻能實話實說：“陛下，這四個省兌換的大明圓寶加起來隻有不到兩千萬枚。而其他比較貧窮的地方，單個省份都超過了千萬枚。”

崇禎低著頭，開始思考對策。

在陝西試行貨幣改製時有曹化淳和呂大器，所以才能成功。

可惜。

大明朝隻有一個曹化淳和呂大器。

他們冇有分身術。

就算有分身術，把他們派到江南也不一定能順利推行貨幣改製。

因為江南和陝西的情況不同。

五百萬兩銀子能把陝西商人砸懵。

到了江南，同樣五百萬兩銀子卻上了不了江南商人的桌麵。

在江南地主老才眼裡，這些錢根本不是錢，是九牛一毛！

該怎麼辦呢？

想了一會後，崇禎忽然想出一個十分大膽的主意：重啟黨爭！

朝廷政策下達困難，原因在於黨爭從朝堂轉移至地方。

部分地方官府中，五個官員竟有四個不同的黨派。

大家表麵上相安無事，實則明爭暗鬥，導致政令不通。

主政的官員想推行貨幣改製，打造政績。

其他官員為了不讓主政官員獲得功績，會想方設法從中作梗。

他們背後的士紳和商人就不必說了，會用不兌換銀幣的方式對抗貨幣改製。

這也是江南四省貨幣改製進展緩慢的重要原因。

要想解決這個問題，首先要解決黨爭。

黨爭是矛盾。

眾所周知矛盾從來都不會消失，隻會轉移。

既然矛盾能從朝堂轉移到地方，那麼也能從地方轉移回朝堂。

矛盾在朝堂上的表現形式隻有一個：黨爭！

崇禎站起來向殿內看了看。

王承恩立刻明白了崇禎的意思，殿內的宮女太監揮手示意他們馬上離開。

沈沛卿剛要走，被崇禎輕聲製止：“昭妃不必離開，在這裡待著就行。”

“臣妾遵旨。”沈沛卿找了一個角落，待在那裡一動不動。

確定殿內冇有其他外人後，崇禎走到高時明身前低聲說道：“朕聽說你收了不少官員的禮！”

高時明先是一愣，隨後瞳孔驟縮，渾身發涼。

身體像是被什麼東西定在原地一樣，做不出任何動作。

緊接著額頭上開始冒汗，汗水沿著他僵硬的臉頰滑落，滴落在衣襟上形成了點點濕痕。

他雙手用力按在地上，指節因為用力過度而變得蒼白如骨。

“陛陛下，”高時明艱難的張開嘴，用沙啞的嗓音回答：“奴婢確實收了一些人的禮，請陛下恕罪！”

崇禎冷笑一聲，冇說話。

他問的是收禮的事嗎？

司禮監的太監有不收禮的嗎？

冇有！

司禮監所有太監都收禮，有的多有的少而已。

但是

有些人隻是單純的收禮，有些人則在收禮的時候夾帶了私貨。

換句話說就是結黨！

他表麵上指責高時明收禮，實際實在指責他拉幫結派有搞黨爭之嫌。

高時明是聰明人。

他見崇禎不說話，立刻跪地磕頭：“陛下饒命，奴婢收禮的目的是想讓送禮的官員把心放到肚子裡！”

“隻有把心放到肚子裡，他們纔會踏踏實實做官，兢兢業業做事！”

由於太過緊張，他說話時乾裂的嘴唇滲出了絲絲血跡。

高時明這句話是想告訴崇禎，他和那些官員結黨的目的是自保，並非要搞黨爭。

崇禎先是點頭，隨後搖頭。

高時明的腦子有些不夠用了。

他搞不懂崇禎點頭和搖頭的含義了。

如果點頭是認可他結黨自保，那麼搖頭是什麼意思？

不同意他不搞黨爭？

冇道理啊！

眼前這位大明皇帝最恨黨爭，豈有不同意他不搞黨爭之理？

高時明不敢不猜，又不敢胡猜亂猜。

隻能跪在地上，思緒紛飛。

跪了一會後，他雙腿開始發麻。

可是他的膝蓋像是生了根，縱有千萬個逃離的念頭，身體始終都被定在了原地無法動彈。

崇禎就這麼靜靜地看著高時明，不發一言。

他要做的這件事非常重要，隻有聰明人才能勝任，也隻有聰明人才能活下來。

如果高時明猜不透他的心思，他隻能換人。

否則事情會搞砸，高時明也會因此而死。

又過了一會，高時明眼珠轉了一圈說道：“陛下，奴婢認為江南四省的貨幣改製並非無解。”

“哦？”崇禎懸著的心放下一半，他站起身倒揹著雙手問：“說說看。”

高時明深吸一口氣。

冰冷的空氣呼吸鑽進他肺腑，讓他身上冇有一點暖意。

“奴婢覺得江南四省貨幣改製進展緩慢的原因是某些官員辦事不利，應該換人！”高時明壯著膽子說道。

“嗯，”崇禎點頭，“是該換人了！你覺得第一個應該換誰？”

“戶部尚書方嶽貢！”高時明語出驚人。-