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四月十七日夜。
李自成正打算在睡前運動一番，結果被帳外傳來的聲音打斷：“皇上，宗敏將軍送來訊息。”
“念！”李自成十分不爽的推開高氏，坐了起來。
“明軍水師突破我軍水師防線，從洪澤湖進入淮河，隨後朝鳳陽一帶進發。水師兵力不明，步兵騎兵不足兩千。”
“另有一萬明軍被臣圍困在泗州一帶，臣欲將其殲滅後再支援鳳陽。”
聽完探馬的彙報後，李自成坐在床邊分析形勢。
他在想，明軍水師為什麼敢孤軍深入？
這個問題困擾了他好一會。
萬般無奈之下，他將牛金星和宋獻策召至軍帳內。
“皇上，臣以為明軍要與我軍決戰。水師的主要任務不是參戰，而是建造浮橋，把淮河北岸的明軍送到南岸來作戰。”宋獻策猜測道。
“那...我軍該如何應對？”
“在淮河南岸佈置大量探馬，並分兵駐守各渡口，淮河南岸的明軍步兵隻有不到兩千人，隻要敢搭浮橋渡河，我軍就半渡而擊之。”
李自成點點頭，傳令下去後將眾人遣散，然後繼續睡覺。
四月十八日淩晨。
李自成還冇起床就得到李來亨送來的訊息，“皇上，鳳陽城中明軍正在城北集結。”
李自成明顯愣了一下，緩過神後急忙下令：“快，明軍立足未穩，快傳令偷襲。”
李來亨在營帳外歎了口氣：“來不及了皇上，明軍是趁夜色出的城，現在已經集結完畢，站好了陣型。”..
李自成大怒，他一邊在高氏的幫助下穿戴盔甲，一邊吩咐道：“把當時在城北值守的探馬全都砍了！”
李來亨站在營帳外，被嚇得往後退了半步。
皇上這是怎麼了？
昨夜夜黑風高，探馬冇發現明軍出城也很正常。
就算髮現了又能怎麼樣？
為了圍困鳳陽，他們在城外挖了很多又寬又深的壕溝，並引入了淮河水。
明軍如果想跨過壕溝作戰，需要耗費時間和精力製作器械才行。
皇上冇必要生氣。
他為什麼會這麼生氣？甚至還要做出臨陣斬將的事？
現在大敵當前正是用人之際，臨陣殺自己人，不利軍心。
想到這，李過勸道：“皇上，探馬日夜查探，本就十分辛苦。再加上夜黑風高，他們冇能發現明軍出城也情有可原。現在大敵當前，臨陣斬將的話恐...”
“殺！全都殺了！”李自成發出的怒吼聲在空中迴盪。
李來亨被嚇得縮了下脖子，“臣，遵旨。”
不等李來亨離開，李自成吩咐帳外親兵：“傳令各部集結，準備迎敵。”
“報！”不等李自成下達完軍令，又一名探馬飛奔而入：“皇上，城東五十裡發現一支明軍，步兵一千，騎兵兩百。他們與淮河上的明軍水師齊頭並進。”
五十裡...
這個訊息把李自成嚇了一跳。
太近了。
按照明軍的行軍速度，可以做到朝發夕至。
不過，既然明軍想要決戰，那就決戰！
李自成迅速穿好盔甲來到營帳外，掃視左右後對著一個十分信任的親兵低聲說道：“你帶上朕的令箭立刻前往淮南，讓郝搖旗渡河北上，等待時機進攻淮河北岸的明軍。”
緊接著他又拿出一支令箭交給另一名親兵：“你即刻前往劉體純營中，讓他從城西營中悄悄撤出五千兵馬，繞道前往城東一帶埋伏起來。”
“你，”李自成指向另外一個親兵，“拿上朕的令箭去城東，讓穀可成派兵把那一千兩百明軍滅了。提醒他，一定要地方明軍渡河。”
下達完這些命令後，李自成翻身上馬，去城北檢視出城的明軍到底要乾什麼。
城北護城河外，一萬明軍列陣待敵。
盧九德親領中軍，騎在馬上拿著千裡眼四處觀看。
順軍營地駐紮在七八裡外，就算通過千裡眼看，也看不清楚什麼。
“大人，咱們這是要去哪兒？”盧九德身邊的將領問。
“哪兒也不去，等。”
“等什麼？”
“少他媽廢話，讓你們等就老老實實的等。”
城北五裡外的土坡上，李自成同樣十分疑惑。
通過千裡眼他清清楚楚的看到，明軍出城列陣後冇有進攻，反而站在原地休息。
“他們這是要乾什麼？”
李來亨搖頭道：“臣以為，他們在虛張聲勢，或者...牽製我軍兵力。”
“回營，把所有探馬都派出去，一定要找到明軍援軍的位置。”
“遵命。”
李自成剛返回城北大營，探馬傳來訊息：“淮河北岸的明軍正在集結，意圖不明。”
李自成馬不停蹄地趕往淮河岸邊，拿起千裡眼往河對岸看去。
隻見數不清的明軍在河對岸集結。
軍營旁邊的空地上，擺滿了用於搭建浮橋的木材和木板。
看樣子早就做好了準備。
屆時隻等明軍水師一到，他們就能將這些木板搬到船上，將一艘艘戰船連接在一起，搭建成浮橋。
順軍各部同樣也在集結，準備迎接即將到來的戰鬥。
奇怪的是，明軍集結後與鳳陽城外的明軍一樣冇有進攻，而是站在原地休息。
李自成納悶的同時隱約有種不好的預感。
他覺得明軍在醞釀一場陰謀，具體什麼陰謀不得而知。
李自成心情愈發煩躁，為此他把牛金星和宋獻策召至麵前議事。
雙方一直從早晨僵持到傍晚，什麼事也冇發生。
就在所有人以為鳳陽又是無戰事的一天時，城東穀可成部傳來戰報。
“報，穀可成將軍派兩千精銳攻擊淮河南岸一千兩百明軍，大敗而歸。”
“什麼？”李自成直接站了起來：“你再說一遍！”
“穀可成兩千對一千二，大敗而歸，此戰傷亡千餘人。”探馬低著頭，用儘量平穩的語氣重複了一遍。
“怎麼可能？”李自成緊握雙拳，“穀可成麾下都是精銳，怎麼可能會敗？難道...明軍水師參戰了？”
“冇有，明軍水師並未靠岸，雙方戰場遠離淮河。”
“明軍損失多少？”李自成問。
“損失百餘人，領兵的將領叫劉肇基。”-