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“回去告訴李性忠，就說本督已經知道了他的意圖。獻賊主力在羅山縣一帶徘徊，他想怎麼打就怎麼打吧。”秦良玉對著李勇說道。
“至於信中所說的一個月糧草，本督也可以給他籌備出來，隻是路途遙遠，無法從湖廣運到河南。”
李勇躬身施禮：“糧草存放在武昌一帶即可，不必運往河南。”
“哦？”秦良玉笑了笑：“你們不是缺糧草嗎？怎麼又不用運往河南了？”
李勇再次拱手施禮：“李總兵說按照目前的局勢獻賊必定會再入湖廣，請秦總督做好防範。”
馬萬年有些不爽的回道：“我奶奶是四省總督，還輪不到一個小小的保定總兵來指揮如何用兵！”
李勇一臉歉意地低下頭：“是，卑職說錯話了，請秦總督不要往心裡去。”
秦良玉指著馬萬年：“你給我住嘴，李性忠是好心提醒，冇有其他的意思。”
然後又對著李勇說道：“回去告訴李性忠，就說他的好意本督心領了。”
“是，卑職告退。”
“彆著急走啊，吃完飯再走不遲。”秦良玉想留李勇吃飯。
李勇躬身施禮：“多謝秦總督好意，飯就不吃了，我得立刻回阜陽將這個訊息告訴李總兵。”
八月十一，李勇單人單騎回到了阜陽。
李性忠早就等的不耐煩了。
他和他手底下的兵此番南下是要建功立業的，繼續等下隻會浪費大軍士氣。
“啟稟總兵大人，李勇回來了。”親兵第一時間將這個訊息告訴了李性忠。
“快讓他進來。”李性忠說話的同時站了起來。
吱地一聲房門人推開，隨後李勇帶著一副病懨懨的樣子走了進來。
“見到秦良玉了？”
“見到了，秦總督說可以給我軍在武昌府準備糧草，並說獻賊主力在羅山縣一帶。”
“羅山縣...”李性忠攤開桌子上的地圖，尋找羅山縣的位置。
羅山縣在阜陽西南二百四十裡的地方。
當然這是直線距離，實際距離約在三百裡左右（明裡）。
按照騎兵的行軍速度，三到四天就能兵臨羅山縣城外。
“總兵大人，”李性忠中軍副將李順祖抱拳拱手：“末將以為應先攻李闖賊，再攻獻賊。”
“說說理由！”李性忠拍著李順祖的肩膀說道。
李順祖是李世忠的長子，李世忠則是李性忠的親大哥。
按照輩分來講，李性忠是李順祖的親叔叔。
李順祖是李家第四代人物的代表，所以李性忠對他寄予了很高的希望。
“原因有二！”李順祖指著地圖說道：“首先，阜陽距離羅山縣的獻賊三百裡，距離汝南的李闖賊隻有二百多裡，從兵法上講，不應該舍近擊遠！”www..
“其次，羅山縣一帶都是泥濘水田，不利於騎兵行動。而我軍一萬五千人都是騎兵，所以末將以為應該先向西攻打李闖賊，隨後轉向南攻打獻賊。”
李性忠冇說話，看向軍帳內的另一人：查斌勳。
查斌勳的爺爺叫查大受，最早是李成梁的家丁，後因功升為遼東副總兵與李如鬆一起入朝平倭。
李如鬆死後李氏一祖在遼東的勢力一落千丈，查大受也受到牽連。
查斌勳理所當然的也失了勢。
此次南下建功立業，李性忠首先想到的是李順祖，其次就是查斌勳。
其實還有很多將門之後在軍中服役，隻是並不在遼東。
例如劉綎的長子劉俊在江西，麻貴的曾孫麻舜裳在北直隸...
查斌勳見李性忠看向他，急忙說道：“末將以為地形不是問題，根據探子李勇彙報，今年羅山縣一帶有旱情，當地並未種植多少水稻，而是種植了大量番麥（玉米）和番薯（紅薯）。”
“就算水田也不會影響騎兵行軍，因為已經到了收秋糧的時候，老百姓已將水田裡的水放乾！”
查斌勳說的很對，羅山縣一帶八月中旬(農曆)左右收秋糧，農民會在收水稻前的七天到十天左右將稻田裡的水排乾。
李性忠笑著拍了拍李順祖的肩膀：“天時地利固然重要，但是要根據實際情況分析戰場！”
李順祖滿臉通紅的低下頭，很是慚愧。
他本以為熟讀兵書並且在戰場上打過仗就能帶兵打仗，冇想到還未出戰就被打了臉。
李性忠見李順祖情緒有些低落，繼續拍著他的肩膀安慰道：“這些都不是主要原因。”
李順祖和查斌勳同時抬起頭問道：“主要原因？”
“對，”李性忠點頭，“我軍一萬五千騎兵中，隻有一千人是正兒八經的關寧騎兵出身。剩下的不是步兵半路轉的騎兵，就是新招募的士兵。首戰的目的主要是練兵，獻賊實力最弱，所以先拿他開刀。”
“其次，咱們這次來還有另外一個任務。”
“什麼任務？”
“降服李定國。”
“李定國？獻賊的那個義子？”李順祖一臉的不屑，“他何德何能...”
“住嘴！”李性忠嚴厲的訓斥道：“這是陛下的意思，爾等決不能妄言。”
“是，總兵大人！”
幾人又在軍帳中商量了一番，隨後開始準備行軍糧。
作為名將的後代，李性忠深知兵貴神速的道理。
所以他在當天就派兵拿著公文去往沿途各府縣，命他們準備軍糧。
第二天一早，大軍攜帶了三天口糧，浩浩蕩蕩衝向光州（今潢川縣）。
光州並未被張獻忠攻破，所以接到公文後立刻開始準備糧草。
兩天後，李順祖率領先鋒部隊到達光州。
他到達光州後補充了五天軍糧，然後帶領先鋒部隊繼續往西，一直到達羅山縣東麵三十裡的竹竿河畔方纔停止行軍。
就地紮營後向羅山縣一帶派出了大量探馬查探訊息。
次日中午。
李性忠主力部隊到達光州城外，補充了五天行軍糧後也來到竹竿河畔。
竹竿河是淮河的一個支流，受當時旱情的影響竹竿河水位很淺，騎兵縱馬就能躍過。-