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王恒將琉璃燈盞提高到與視線齊平，咬緊牙關跨進幾步，看清楚了祠堂內情形。

裡麵的人，有兩個，正以一種劍拔弩張的姿勢對抗，黃永寧單膝著地，半臥在地上，燈籠掉落在神龕腳下，他頭上束髮有些淩亂，狼狽得很，一道劍鋒正朝他劈來，黃永寧隨手抓起一物來擋，似乎是祠堂中不知哪位先祖的神主位，虧得神位木料堅硬，擋住劍鋒去勢。

一擊不中，持劍的那人換個角度，再度以雷霆之勢當頭一劍，光影中王恒認出這不正是黃二老爺，果然，跟他預測的差不多。

想不到，通體富貴的黃二老爺竟然是個練家子，難怪神情之中常常流露出一絲凶惡之氣。

黃二老爺健碩有力，黃永寧卻瘦削文弱，看來不是他對手。

王恒手中冇有趁手的傢夥，當即將琉璃燈盞向黃二老爺麵門上擲去，大喝一聲：“住手。”

祠堂裡突然走進來一個人，黃永寧與黃二老爺皆是一愣，待看清是王恒，黃永寧鬆口氣，黃二老爺麵色變幻莫測，以劍指著王恒道：“王七公子閃開，你是我莊上賓客，何苦插手我族中家務事。”

王恒提高聲調，道：“黃二老爺，你父親是現任黃氏族長，萬戶莊內隱隱然以你為首，少不得將來你還得接任族長之位，可你仔細想想，這裡可不是荒郊野外，我現在高聲一呼，莊內四處八角都是人，他們得知你要在祠堂砍殺長房嫡派的唯一傳人，他們服不服，要不要報官究辦？”

黃二老爺霍爾轉頭看了一眼黃永寧，斥道：“我何曾要殺他。”

王恒冷笑，不去接他的話，兀自說道：“黃家長房是冇什麼人了，彆的房頭可有得是人，他們是會包庇你這個族長長子，還是乘機起勢取而代之？”

黃二老爺臉色陰晴不定，終於抽回手中的劍，他將劍輕輕懸轉，嚴絲合縫納入柺杖之中，原來黃二老爺正當壯年，卻隨身帶著柺杖，不僅僅代表威儀，還有這樣一個重要的防身作用。

“黃永寧，你最好識相點，把物事全須全尾交出來，我仍放在包山寺，便不與你計較，否則，總不與你完結。”黃二老爺沉聲放下話，跨幾步便要出門。

黃永寧頓了頓，陰陽怪氣道：“二叔打的好主意，族中產業諸子均分，是吧？從曾祖平益公起，長房都是單傳，洞庭春商號是平益公私人創立的，與族中無半點乾係，冇有與族親均分的理，雲台現下隻是失蹤，即便是萬一不在了，《大明令》規定，凡戶絕財產，果無同宗應繼者，所生親女承分，無女者入官。我嶽丈兩峰公和雲台都冇有嗣子，合該我家大姐兒繼承家業。二叔，細較起來，你們旁枝能分到的隻有宅基還有你們幾代前祖宗開荒的山地。”

黃二老爺勃然大怒，眼睛似要噴火，“你你你”他一時口拙，說不出場麵話來。

王恒見狀，恐怕黃二老爺被激怒後暴起，急忙撩了把竹笤帚防身，幸好黃二老爺氣迷糊了，大踏步衝出了祠堂，出門積雪頗深，他立身不穩，身形搖晃了幾下，顯見得黃二老爺情緒何等激動。

王恒暗道僥倖，重重籲口氣，癱軟在祠堂的青磚地麵上，與黃永寧目光對視，隻見黃永寧模樣雖狼狽，神情倒還鎮定自若，果然大宅門裡的人場麵見得多。

祠堂進入了針落可聞的靜謐，過了許久，王恒感覺胸腔中心跳漸漸平複，伸手攙起黃永寧，黃永寧感激之色溢於言表，起身深深一揖：“多謝王七公子仗義執言。”

王恒微露疑慮，道：“永寧兄方纔實在不該火上澆油，黃二老爺手中有兵器，我們差點就吃了眼前虧，兄台要跟他理論，總要先離了險境，召集族老宗親，放在檯麵上談。”

黃永寧郝然道：“我一時激憤欠了思量，太不明智。”

王恒一笑釋然，黃永寧的腿似乎在剛纔的衝突中扭傷了，兩人攙扶著出了祠堂沿著遊廊回東樓去。

雪下得比剛纔密了一些，完全冇有要止住的意思，真讓人心憂，

一路迴轉東樓，王恒心中尚有疑惑未解，黃二老爺所說包山寺的物事是怎麼回事？

待要開口詢問黃永寧，見他受傷一瘸一拐，表情委頓不堪，況且此刻凍徹入骨的深更半夜，有甚麼話都等到天亮再說罷。

兩人在東樓垂花門拱手道彆，黃永寧進內院居處，王恒上二樓西廂房。

天依然黑沉沉的，時辰尚早，王恒撣一撣髮鬢上的雪花，用布巾擦拭一番，決定睡一個回籠覺。

後半夜神思昏昏，總像有個聲音在喊他，“王七哥，王七哥，快醒醒。”

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