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兩人快馬加鞭，一個多時辰就已經來到西門。城門口有名老叟支了個小攤賣酸梅湯，王才見狀哪裡肯走，攛掇著必要喝一杯。

“快活似神仙呀，”王才小板凳上翹著二郎腿道：“夏日裡一杯酸梅湯。。。。。。”忽然他露出驚異的目光，看向城牆根上。

王恒順著他的目光，隻見朝著小才坐臥方向的城牆最底下一塊青石上，畫著一幅圖案，若非坐在板凳上，而是直徑走進城去，則幾乎不會發現。

這幅圖案令人費解，圖上半邊是爻卦的一半，下半邊極像一個亭子，似乎是炭筆畫出來的，筆畫橫平豎直一絲不苟，絕不像是頑童的遊戲。

兩個人略坐了坐，牽著馬進城，回到王宅向朱夫人覆命。朱夫人連誇王恒會辦事，賞了一籃子新奇果子，命小丫頭抓了一把銅錢賞給了王才。

回鶴來堂，王才湊過來道：“公子爺，我感覺腦子不夠使，無數條線索理不出頭緒來。”這一天的怪異太多了，想不通。

王恒故作輕鬆道：“見怪不怪，其怪自敗。”

忽然想起笛師昨日說的話，天光還亮，須得去找小生月亭探探虛實。

梨香院的管事是王有林，他回說小生月亭今日去了南園彆業服侍大爺度曲。

王恒忙問”是大兄著人傳他去的？“

王有林笑道：”這倒冇有，往日裡月亭三五日便要去一次南園，都是大爺口頭與他約好的。”

王恒同小才麵麵相覷，巧事都碰在今天了。

王才悄悄說：“難不成昨日笛師老吳來找我們，被月亭察覺，他今天畏罪潛逃了？”

王恒道：“我們得再跑一趟南園。”

年輕人的腳程快，從王家大宅步行至南園也不過半個時辰的路程。

南園彆業在城南一隅占地頗廣，經營不過寥寥數年，庭院不及大宅多矣，甚至從外觀上感覺有些荒涼。

應門的老蒼頭不認識王恒小才二人，小才便假托朱夫人遣人給大爺賜些新鮮果子嘗新，老蒼頭收了果子，卻道王家大爺一早出門了，也不知何時歸來。便請七爺去花廳奉茶，王恒不好開口隻問月亭，隻得見機行事隨了仆役去花廳等候大兄歸來。

約坐了一盞茶功夫，王恒眼見日漸西沉，不由心裡焦躁起來，立在廳門口眺望，眼見對麵隔著小溪有一處館閣聽琴山房，知道是王家大爺的書房，便跟小才說，咱們去看看。

於是踱步過九曲橋，聽琴山房裡有人，小才認得是大爺的書童小杜，小杜好似正在整理檔案，聽見進門而入的聲音抬頭見是本家七爺與隨從，便笑迎著看座。

小才道：“小杜哥，我家公子爺奉了老夫人的命來給大爺送些時鮮果子，不想大爺出門了，枯坐花廳無事，因此出來逛逛，。”

王恒也道：“你隻管做事，我們自行參觀。”

小杜笑道：“也無甚事，撿了一些過期無用的資料出來，準備給大爺過目後銷燬，這原也不著急，我與公子爺煮一杯芥茶去。”

案頭堆了一遝文檔，小杜用個水晶鎮紙壓了壓，便起身去了茶水間。

小才朝那堆資料瞄了一眼，好奇道：“這是甚麼文書，從冇見過。”

“孫蕙蘭，女，嘉靖四十三年出生，原籍南直隸太倉州鎮洋縣，現籍南直隸太倉州鎮洋縣三家市，父孫宇，太倉州學生員，亡故，母孫劉氏，亡故，奩田上等水田三十畝。”

王恒仔細瞧來，道：“這是戶帖，蓋著鎮洋知縣的章，這一份是民戶自存的。”

小才奇道：“孫蕙蘭，不知是誰，看樣子是正經的良家，緣何她的戶帖在咱們王家？”

剛好小杜端著茶水出來，接嘴道：“這原是大爺給惠雲姑娘辦的，不想惠雲姑娘冇這個福分。”

小才與王恒皆愕然，小才道：“小杜哥，這可怎麼說？”

小杜卻有些自悔失言，隻說：“惠雲姑娘既已亡故了，事便過了。”

大明朝立國已二百年餘，禮崩樂壞，除了科舉取士，什麼地方還需要看戶籍文書？

王恒試探道：“大奶奶可知道這會子事？”

小杜道：“我也曾跟大奶奶說起過。”笑笑不肯再說甚麼。

小才稍稍再攀談了幾句，套出今日並冇有其他人等來訪南園，小生月亭更是冇見到。王恒隻推說回大宅還有事，喝了盞茶便走了。

回程路上，王纔不斷唉聲歎氣，行至州橋，時已傍晚，州橋上涼風習習，吹散了一天的暑熱。

早有不少鄉人扛著板凳來橋上納涼，還有一名鬚髮皆白的老丈搖著蒲扇在說彈詞《玉蜻蜓》，正說到金大娘孃的孃家仆人吹牛，說昨日晚飯冇菜，正發愁，忽然天井裡飛下來一隻醬鴨，美美地迸了三碗飯。橋上一個鄉鄰說，天井裡怎麼能飛下來醬鴨捏，老丈蒲扇一拍，說這是有講究的，有一隻貓咪偷了醬鴨上屋，跳過天井時冇咬住，醬鴨落了下來，仆人吃昏了，以為天上飛下來的。

這時致和塘裡搖過來一艘小船，船頭坐著個漢子，把漁網張開，朝橋上喊：“王六爺，今兒有活跳新鮮的白絲川，要不要來一尾。”

說書的老丈，朝漁船上的漢子點頭笑了笑，說：“給我瞧瞧。”

王恒俯望河麵，餘光掃到一處大驚失色，忙拉著小才蹬蹬蹬走下石階。站在橋北側的駁岸望橋墩自然比在橋上往下看來得清楚，雖然光線冇有白天那麼好，但辨得出橋墩上畫的圖案跟城門上的圖案一模一樣。

“這圖案也許跟我們有關係，它一再出現，就是有人想要告訴我們甚麼。”王恒喃喃自語。

小才道：“圖案畫在城牆上，是要告訴陸路進城的人，畫在橋墩上，顯然是要提醒在水路行走的人，可如若不是那船家賣魚，咱們就不會朝橋下張望，如果時辰再晚一點，夜色漆黑，也看不出什麼來。”

“西門是從湉澹觀回城必經之地，畫這謎語也許跟我們有關，但我們之所以經過州橋，是因為要去南園找月亭，畫謎題的人如何知曉？”王恒道。

小纔像是了悟了什麼道：“月亭！。”

他指著圖案說：“這圖上半邊是爻卦的一半，下半邊極像一個亭子。”

被這個發現精神一振，但隨即陷入迷惘，這圖的上半段無法解釋，便無法與月亭聯絡起來。

“真是跑斷腿的一天。”少年們邁著疲倦的步伐回到王家大宅。

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