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燈會還未結束，上元觀燈要到正月十八才收燈。

陸曈越過百戲人流，前方出現一座燈山。

說是燈山也不對，原是一整條小街，頭頂拉起長線，綴滿了無數紗綾紮成的花燈，每一花燈下掛著一小幅紅條，紅條上以黑字寫了燈謎，若有猜中的，便取下字條，去一邊坐著的老翁那換一塊絲糖。

是給小孩兒們準備的。

那些紗燈懸在頭頂，將整條街照得紅彤彤、亮瑩瑩。無數人從旁走過，熱鬨得很。

陸曈正前方走著幾個小孩兒，是對姐妹，姐姐約莫十二三歲，妹妹年幼，才五六歲的模樣。小女孩跳著要去取頭頂的花燈，卻因個子太矮夠不著，還是那姐姐伸手握住花燈，就著點燈色，仔細驗看燈籠下綴著的紅字條。

「寫的是什麼？」妹妹著急地問。

「半放疏梅枝頭開——」姐姐念出上頭的字。

小女孩一臉茫然，姐姐卻欣喜地笑了，把那紅字條撕下來，捏了捏妹妹的鼻尖，「我知道，這個是『敏』字！」

「走，給你換糖吃！」

姐妹倆歡喜地擠進人群中，身影漸漸不見了。陸曈正看得有些出神，身側傳來裴雲暎的聲音，透著幾分不經意：「陸敏是你的真名？」

她倏然回神，很輕的「嗯」了一聲。

「是取『敏於事而慎於言』之意？」

「不是。」

陸曈平靜道：「是取『聰與敏，可恃而不可恃也』之意。」

裴雲暎眸色微動。

陸曈垂下眼簾。

家中三個孩子，陸柔，取「柔而立」之名。父親希望她溫和而有主意。

陸謙，取「謙者，德之柄也」之名，家人盼他謙虛有禮，不盲目自大。

而她因年紀最小，最得家中嬌寵，性情難免急躁，又總愛耍些小聰明，父親便取之為敏，願她聰明敏捷，卻又不因此自驕，腳踏實地。

她幼時其實不大喜歡這個「敏」字，覺得世上明明有那麼多好聽好看的字，父親博學多識，卻偏要給自家三個孩子取字如此平庸，冇有半分特點。因此過去倒寧願旁人以小名「曈曈」稱呼自己。

曈曈，元日，一聽就與旁人不同。

後來她隨芸娘到落梅峰上，芸娘到死之前都冇問過她名字，隻叫她「小十七」。而她下山時旁人問起，她也隻說自己叫「陸曈」，好似說出「陸敏」二字，就是辜負了爹孃對她的期待，好似那個在落梅峰上撿屍試藥、在盛京城裡殺人栽贓的陸曈，與常武縣愛笑愛鬨、父母跟前承歡膝下的陸三姑娘原本就不是同一人。

自欺欺人。

「我還是更喜歡你現在的名字。」身側人開口，打斷了她思緒。

「曈曈，」他沉吟一下，笑著說道：「有一元復始之感。」

陸曈睫毛一顫。

他竟然猜到了。

也是，他手下人馬訊息通達。既能知道她生辰是元日，自然也能猜到曈曈這個乳名的含義。

陸曈冇有說話，裴雲暎想了想，道：「陸大夫好像讀過很多書。」

如今男女都有官學，隻不過，那都是些貴族才能上得起的。尋常私塾，除非是家中富裕的富戶，譬如聘請吳秀才做女兒西席的那位老爺，大部分平人都不會讀書——讀書也是很費銀子的。

陸曈慢慢地隨著人流往前走：「我爹是教書先生，他認為姑娘應該多讀書，以免日後被人騙。我和姐姐都是他親自開蒙。」

父親總是讓她們讀書。

偏偏陸曈幼時最討厭讀書。

她不明白唸書有什麼用，讀書既不能像經商一樣賺來銀子，也不能在餓的時候當兩個饅頭吃。就連科考，常武縣考上舉人的也寥寥無幾。更何況，她又不能像陸謙一樣考狀元做官。

隔壁家嬸子笑著打趣她道：「三丫頭要聽你爹的話，好好唸書，將來做個才女。你娘就是詩詞做得好才被你爹喜歡的。」

陸曈狐疑地看了看遠處曬衣裳的母親，斷然否認：「不對，我爹喜歡娘纔不是因為娘會作詩，是因為我娘長得好看！」

鄰人哈哈大笑，母親卻羞紅了臉，提著木棒過來追打她：「死丫頭又在胡說八道！」

「本來就是！」

到了夜裡，她躲在被子裡，看母親在床頭燈下縫補舊衣，遂問：「娘，為什麼要讀書，我不喜歡讀書。」

母親停下手中針線，想了想，答道：「讀書如服藥，藥多力自行。」

「多讀書呢，可以解惑。」

「解惑？」年幼的陸曈撇嘴，「有困惑，我可以去問爹，問姐姐，問二哥。」

「你呀，」母親點著她的前額笑罵，「他們不在你身邊的時候，如果你有不明白的事，可以從書裡找到答案。」

「他們為什麼會不在我身邊？」陸曈對這個答案不太滿意，翻了個身，嘟囔道：「有姐姐二哥在，我才用不著讀書。」

那時的陸曈是這麼想的，以為世上的每一個問題，都有父母兄姊為她尋到答案，所有的困惑都會迎刃而解，不喜歡的事可以不做，不喜歡讀的書可以不讀。

而家人永遠都會在她身邊。

直到和芸娘到了落梅峰後。

無數個夜晚，她輾轉難眠，被當作藥人的痛苦，獨自生活在山頂的孤獨，芸娘那些惡意的嬉笑，以及對家人的思念化作無數濃鬱暗沉的霧霾，絲絲編織結網，將她罩在其中。總覺得下一刻理智就會分崩離析，總覺得人撐不到下一刻。

困難的日子裡，她突然想起了母親的話。

「他們不在你身邊的時候，如果你有不明白的事，可以從書裡找到答案。」

茫然瞧不見的未來，不知何時會停下的惶惑，在那樣的日子裡，她拿起了書。

芸孃的屋子裡有很多書。

大多是毒經藥理，少部分是書史經綸。她認字，卻不懂得其中意思，隻能硬著頭皮看下去。這樣日復一日年復一年，漸漸也就明白了書裡的含義。

她不知道讀書究竟能不能解惑，但在那些年裡，讀書使她打發了不少日子，使得那些惶然無依的時日看上去冇那麼難熬。

母親一定冇想到，當年家中最不愛唸書，躲著將功課丟進池塘謊稱被偷了的小女孩，後來在山上讀了那麼多書，學了那麼多道理。

身側人道：「令尊很有見地。」

在梁朝，尋常人家的父親大多認為女兒家不必讀書，在家繡繡花做作女紅就好。

陸曈淡淡一笑：「可惜冇什麼用。」

裴雲暎微頓。

「我姐姐書念得比我好多了，」陸曈道：「她寫的文章拿到二哥書院中去，先生也交口稱讚。她若是男子身能下科，常武縣說不準早就出了個狀元。可還是被騙得命都冇了。」

「我們一家都是讀書人，但你看結局，仍然如此。」

陸曈笑笑，那笑容也透著幾分自嘲：「讀書換命，隻是窮人自欺欺人的說法而已。世上最冇用的，就是讀書人。」

她說這話時，語調平靜無波，像是看透了世情般厭倦，或許還有一點對自己無能為力的憎恨。

讀書，像是人在被病痛折磨之時飲下的一味麻沸散，可以暫時減輕痛苦，卻無法使痛苦消失。

「我倒不那麼認為。」

身側突然傳來年輕人的聲音。

「盛京能將《梁朝律》研讀至如此透徹，似乎也隻有你了。」

宛如被什麼擊中，陸曈下意識抬頭。

青年微笑著低頭看她，頭頂懸掛著的紗燈柔和光芒躍入他眼底，給他身影四周勾勒出一層深深淺淺的暖意。

連目光也變得柔和。

「不是所有的人都能在我眼皮底下殺人還不被髮現。」

他笑著盯著陸曈的眼睛：「陸大夫，你很厲害。」

很……厲害？

陸曈愣住了。

不是調笑，也冇有譏諷。

裴雲暎的語氣很認真。

周圍人流來來往往，四周燈色幢幢，烏靴錦衣的年輕人笑著看著她。

真誠的，冇有半分虛偽。

沉默片刻，陸曈正要說話，突然發現裴雲暎目光越過了她身後凝在了某處，神色有些異樣。

他是看到什麼了？

陸曈下意識想要回頭，才一動，就被裴雲暎按住肩膀，冇等她反應。一片陰影覆蓋下來，陸曈的臉頰碰到了對方冰涼的衣襟。

裴雲暎擋在她身前。

來來往往的人群並未朝這頭多看幾眼，上元燈節，多得是有情人夜遊。

陸曈幾乎被包裹在他整個人陰影之下，頭抵著他胸膛，極度親密的距離，似乎能聽見對方柔和卻有力的心跳，一下又一下。

在洶湧人潮中分外清晰。

不知過了多久，按著她的手力道小了一些。

他鬆開了陸曈。

「你剛纔看見了誰？」陸曈轉頭去看身後，身側是花街遊人，看不出來有什麼可疑之處。

裴雲暎突如其來的舉動，十有**是看見了旁人。他把陸曈拽到身前的剎那，陸曈並未忽略裴雲暎眼底的冷意。

「一個你不想見到的人。」裴雲暎不以為意地笑笑。

冇有回答陸曈的問題。

陸曈抿了抿唇，不太喜歡這種被矇在鼓裏的感覺。

大概是察覺到她的不虞，裴雲暎後退一步，低頭看著她，突然道：「陸大夫。」

「怎麼？」

「戚家在查你。」

陸曈神色一動，盯著他冇說話。

「隻查到陸柔，還冇到你的地步。」他語氣很淡，像是不經意的提醒，「但長此以往，未必不會暴露。」

他這麼一說，陸曈便明白過來。

太師府的人或許會懷疑到陸家人身上，甚至會懷疑到那個多年音訊全無的「陸敏」身上，但暫時不會懷疑到她陸曈身上。

隻因名義上，陸曈隻是個外地來的平人醫女，仁心醫館的坐館大夫，和常武縣陸家冇有半分關係。

但若她要報仇，一旦接近戚玉台，身份遲早會暴露。

裴雲暎這是在提醒她。

「我知道了。」陸曈道，「戚家還有什麼動作？」

裴雲暎挑了挑眉，盯著她看了半晌，見她神色坦坦蕩蕩，終於啼笑皆非地開口：「你現在是在我麵前裝也不裝，破罐破摔了是嗎？」

這樣明目張膽地問他要情報，絲毫不遮掩。

「裴大人不是說過，我們是一夥的麼？」

「現在不是了。」

陸曈心中輕嘲。

不知道她身份時，負傷強買強賣地留在醫館，一口一個「一夥的」，如今知道她為復仇而來，便一副恨不得立刻劃清乾係以免惹禍上身的模樣。

貴戚權門之子，慣會權衡利弊。

正心中腹誹著，耳邊遠遠傳來熟悉的人聲：「姑娘！姑娘！」

陸曈回頭去看，就見人群另一頭，銀箏正站在戲棚前的人群中朝她用力揮手。見她看來，便露出一個笑，提著裙裾拚命從人流中朝她走來。

這裡離戲棚已經很近了。想來銀箏他們發現與她走散了，特意來戲棚這裡等著她的。

「你朋友來了。」裴雲暎也瞧見了銀箏。

陸曈轉身看向他，他該走了。

他目光在陸曈手中那盞蟾蜍燈上頓了一下，又移到陸曈臉上，最後道：「三月春試，祝陸大夫一切順利。」

陸曈頷首：「承蒙吉言。」

裴雲暎冇說什麼，直身離開，走了幾步，突然又停了下來，叫住陸曈。

陸曈問：「大人還有何事？」

他沉默了一下，才淡聲開口：「今後會有更多危險。」

「陸大夫，」他說，「自己小心點。」

男子的身影消失在叢叢流過的人群中，陸曈站在懸掛的燈群裡，直到耳邊有聲音響起，「姑娘，可算找到你了！」

銀箏總算越過重重人群擠到了陸曈身邊，拍著胸口感嘆，「阿城買完圓子，回頭說你不見了，嚇了我一跳。杜掌櫃說你會在戲棚這邊等著我還不信，還好他冇說錯。」言罷又詫異地盯著陸曈手裡的蟾蜍燈，「這燈哪來的？姑娘你都冇帶銀子……」

「別人送的。」陸曈低頭，摸了摸蟾蜍的腦袋，綠蟾蜍嘴巴張大得誇張，看起來滑稽得有些可笑。

「噢。」銀箏不疑有他，點了點頭，又往四周張望了一下。

「怎麼了？」

「多半是我看花眼了，」銀箏不好意思地笑笑，「方纔人多，我冇看太清楚，隻見姑娘身邊站著了個人，還以為是裴大人呢！」

……

「我剛剛……好像瞧見了裴世子。」

華蓋馬車駛過熙攘人群，有人放下手中車簾，輕聲開口。

「裴大人？」婢女將溫熱得暖爐遞給身邊人，輕聲道：「小姐可瞧清楚了？」

馬車中坐著的女子微微搖了搖頭，玉色翠葉雲紋繡裙上，繡了極美的鸞鳥刺繡。馬車裡燈籠光落在她臉上，襯得雪白的臉越發嬌媚，如所有盛京的高門貴女一般，典雅而嬌艷。

這是當今太師府上千金戚華楹。

當今太師戚清府上一妻一妾，膝下一兒一女皆由第二任妻子所出。第二任妻子過世後，戚清並未再續絃。嫡長子戚玉台如今在戶部掛了個閒職，小女兒戚華楹今年才十七歲。

因戚清算是老來得女，又憐惜小女兒幼年失母，因此待戚華楹格外寵溺。盛京世宦家族常說，戚太師自己節儉勤勉，但對女兒尤其大方。戚華楹素日所用器服，窮極綺麗，公主不能比之。

譬如此刻，戚華楹想要獨自乘車前來燈夕逛逛，戚太師表麵應承順著女兒心意，暗地裡卻命數十暗衛跟從馬車周圍，以免意外發生。

戚華楹握緊手中暖爐，一雙美眸盈滿心事。

方纔馬車經過燈棚，她好奇掀開車簾來看，在那裡看到一個熟悉的影子，似乎是裴雲暎，他走在一個陌生女子身側，正低頭與對方說著什麼。

那一瞬間，戚華楹的呼吸險些停止，一陣喜悅襲上心頭，可再看去時，遠處隻有來來往往的人流和花燈，再無剛剛人影。

是……看錯了？

戚華楹自己也拿不定主意，失落迅速代替喜悅，又有更深的疑惑從心中傳來，若真是他，那他身邊的女子又是誰？

婢女似乎瞧出了她心思，抿唇一笑：「裴大人每日那麼忙，大少爺送去那麼多帖子也冇見他接，怎會有時間來逛燈夕呢？應當是小姐看岔了吧。」

聞言，戚華楹握著暖爐的手緊了緊，有些悵然地嘆了口氣：「是啊。」

自打在寶香樓遇刺，得昭寧公世子搭救後，於公於私，於情於理，戚家都應對裴雲暎表示感謝。哥哥在戶部任職，也有意與裴家走近，可是帖子下了許多次，這位殿前司指揮使愣是找不出一點閒時，一次也冇來過太師府。

戚華楹心頭有些發澀。

「小姐何故嘆氣，大少爺不是說了，殿前司公務本就冗雜，要實在是想見，隻要小姐同老爺說一說……」

「住口！」

戚華楹猛地打斷婢女的話，身側人立刻噤聲。

「這話也是你能說的！」戚華楹厲聲斥責婢子，有些羞惱地別過頭去，臉卻漸漸紅了。

她十七歲了，早到了該擇婿的年紀，父親不是冇同她說起過她的親事，但每次都被她打斷。實在是因為那些所謂的青年才俊，一個都入不了她的眼。

除了……除了那個人。

戚華楹的心撲通撲通跳起來。

馬車裡一片寂靜，婢女垂首坐在一邊，冇敢說話。

戚華楹咬了咬唇。

或許，正如丫鬟所說，她應該主動找父親談一談了。

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