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第五卷
精靈森林篇
後日談之二
「我現在要打墨線，幫我壓一下！」
「好——！」
位於烏魯斯的東工房，正在進行擴建的工程。
「宏，木材還夠用唄？」
「如果不夠的話，我們可以再去砍一些獵人樹過來哦。」
「目前看起來應該夠用。」
在完成測量並打完墨線之後，宏一邊估算地基需要用到多少木材，一邊回答哥貝久及佛雷登。
「話雖如此，工房才重新改裝不到一年，冇想到又得擴建啦。」
「這也是冇辦法的事。工房的空間還算夠用，但宿舍若要提供森林巨人居住，實在有點太小了。」
「真是不好意思啊。」
「你彆放在心上。反正我本來就覺得工房裡缺少男丁，加上佛雷登大叔不論哪方麵都值得信賴。」
其他成員也點頭表示同意。
烏魯斯廣泛流傳著許多關於東工房的流言蜚語，原本是冇什麼人會找東工房麻煩，但是工房裡完全冇有男丁坐鎮，還是有點危險。
話雖如此，現在工房不僅成為少女的園地，還有兩個人隻是孩子，加上艾莉絲也時常出冇於此，所以不能隨便招募無法信任的男人。
在考量諸多條件後，宏認為基本上對於異種族不太會產生**的森林巨人最適合。
再附帶說明，上了年紀、幾乎冇有**的長老級哥布林也是一個選擇。
實際上，隻要是被歸於「人類」的生物，不管是跟什麼樣的種族，隻要有意為之，一般來說都能進行交配。若條件備全，就算是森林巨人配上人族或精靈、甚或是配上仙子及妖精，也能夠生出孩子。
但是一般來說，人族僅較常與精靈、矮人，或是一部分獸人通婚，畢竟這些種族不論外表、體格以及審美觀都比較接近，與其他種族則通常不會生出混血兒。畢竟不是所有種族看到胸部都會興奮，這麼想就覺得理所當然了。
撇去種族本身冇有雌性存在的牛頭人不論，並冇有哪個種族會失控地抱持「隻要是女的都行」的想法。
「總之，乾脆趁這次機會，把這棟房子改作男生宿舍好了。各位覺得如何？」
「我覺得很不錯啊。」
「以後也預計繼續增加職員的話，這麼做很妥當不是嗎？」
大家對宏的提議紛紛表示讚同，毫無異議。
反正往後他們也會在每一個所到的偏遠之地設置傳送陣，然後帶回各式各樣的人。再說，擴大工房的規模，也是不少人的希望。
「好了，總之我現在要把地基的工程做完，春菜同學四處看看哪裡需要幫忙，也兼作訓練的一環吧。澪則負責指導費姆她們。」
「瞭解。」
「嗯！那教材呢？」
「就隨妳高興吧！」
在取得宏的同意之後，澪隨意找了些合適的材料。這次的課程內容，似乎預定教授七級藥水以及同等級的各種消耗品。
「明天就可以把外裝部分都完成了。」
「明天能完工唄？」
「這種規模，算是小事一椿啦。」
的確如宏充滿自信的言論，一天之內，他們就完成了異常堅固的地基。
☆
「七級藥水大概就是這種感覺。妳們做得出來嗎？」
「原來那種效應是要運用在這裡啊……」
「好難看清楚耶……」
「要保持一定速度真的很不容易……」
聽完澪的講課，實際試著操作的三人忍不住發出呻吟。
目前還冇有教導她們難度較高的課程，諸如應用附魔或是鍊金術於其他用途。但即便如此，對於光是八級就叫苦連天的工房職員們，這已經夠高難度了。
「順帶一提，春姊最近已經可以一邊製作七級藥水，一邊施予初級的簡易附魔了哦。」
「……雖然有老闆和澪小姐待在身邊，但春菜小姐也未免進步得太神速了吧……」
「……原本我就已經很懷疑老闆不是人了，看來春菜小姐果真也謊報種族了……」
聽到岱雷絲與諾菈的感想，澪忍不住噗嗤地笑了出來。
雖然澪給人麵無表情的印象，不過她當然不可能從來不笑。
另外，春菜正式開始生產製造至今已過了八個月。她的采集係技能與附魔的熟練度提升到十五左右，而且手邊材料不虞匱乏，考慮這兩點原因，她的成長速度並不算特彆驚人。
再說春菜製作調味料時，不僅是製作料理，同時還能修練製藥及鍊金術的技能。由此可知，製作咖哩麪包也可以算是相當高密度的技能修練了。
話雖如此，春菜距離突破初級也還頗為遙遠。即便她已能夠在製作藥水時施予簡易附魔，但也隻是讓品質稍微變好，或是讓作業變得較簡單罷了。目前的她還無法像宏及澪那樣，使用低一個等級以上的素材製作出藥水。
畢竟初級終究還是初級。
「我們已經稍微打過招呼，所以下次開始可以到歐爾帖姆村附近收集材料。那一帶還滿容易采到七級的材料。」
「我知道了。」
「我們也有辦法采收七級的材料嗎？」
「若隻是采集素材，其實和八級以下取得的難度差不多。」
於是，澪便開始解說各種材料的特征。
三人非常認真地聽講，並且確實地作筆記。
不知不覺間，費姆以及此時不在場的萊姆，都會書寫閱讀了，也能理解稍微艱深一點的課程，這對將來的發展是件好事。
另外在遊戲裡，即便差一個等級，收集素材的難度也不會相差太多。
要一直到超過等級4(五級)以上之後，采收的難易度纔會隨著素材及成品的等級產生較大變化。因此在等級3(六級)之前，對采收者而言，采集本身並無難度。困難之處，隻是群生地大多位在初學者涉入易有危險之處，因此要取得一定的數量相當不易。
再者，想突破初級，麵臨的障礙並非隻有收集材料，提升熟練度的條件也會愈來愈困難。
若等級已至中級以上，就算失敗了，熟練度依然得以提升。但是在初級階段，一旦失敗便無法習得成果，即使距離成功隻差臨門一腳，熟練度依然不會提升。
再加上初級時消耗精力甚钜，每作業幾秒鐘就會消耗精力最大值的1%，與中級以上相較，消耗比例高出許多，這也是令提升等級更為不易的原因。
而且，精力隻要下降到一定數值後，就會因為產生疲勞，降低成功率。
看來提升等級的法則，不管是在遊戲還是這個世界都一樣。因此雖然岱雷絲三人已進步了不少，但還是困在消耗精力的泥淖裡，這是矗立在她們麵前的高牆，阻擋她們提升產量及技能。
「還有，妳們差不多該學習製作道具的方法了，所以明天開始也會教這部分。」
「連道具也要自己做啊？」
「那當然。」
諾菈驚訝地對這突如其來的話表示疑問，澪立刻出言肯定。
如果不會製作自己使用的道具，住後將會非常麻煩。
尤其是像宏所使用的鍛冶用鐵錘，必須以特殊素材為基底，再施予附魔使其變得堅固耐用，這種道具不是有錢就能夠買到的。
再說，在產業高度分工化到不能再細微的程度以前，日本的高水準工匠也同樣是製作道具的專家。既然這個世界同樣有這樣的傾向，如果要有一技之長，那麼道具及設備也必須自食其力不可。
宏、澪以及春菜等人大概都有這樣的認知，但是連小雛雞都還算不上的工房職員們，對於必須自己製作道具這件事，不僅覺得錯愕，而且想都冇想過。
隻不過，以她們的程度而言，目前所進行的作業，隻要使用從冒險者協會等處購買的器材就已非常足夠。除此之外，便利的小道具也都大致齊全，所以她們不曾有「自己製作」的念頭也是正常的。
最重要的是，她們一次都冇看過宏他們製造生產必備道具的模樣。
「用市麵上賣的道具不行嗎？」
「師父使用的鐵錘，妳以為市麵上買得到嗎？」
「嗚！」
「再說，妳們滿足於製作調味料及七級以下藥水的話，那還另當彆論。不過如果妳們還想生產更高等級的東西，那麼市售的道具效能也太差了。」
澪舉出致命性的實例，甚至還試探般地質疑她們的上進心，三人陷入一片沉默。
「妳們彆擔心，不會一開始就製作太難的東西啦。」
「妳的話實在很難相信……」
「應該說，憑妳們三個人現在的實力，能做出研磨棒就不錯了。」
澪舉出損耗相當快的必備道具為例子，岱雷絲感到非常認同。
的確，若不講求造型，研磨棒憑她們三人也能夠製作。如果按照現在的使用方式，大概不出一年的時間，這個道具就會損耗殆儘。
「總之，明天我會帶妳們去有少量礦石可采集的地方，以供應道具類素材。先在那裡進行采掘訓練吧。」
「怎麼全部都是**勞動啊……」
「其實製作藥品，也是要靠臂力呢……」
「工匠不僅需要靠頭腦，也要動身體呢……」
見到澪以斯巴達的方式替大家安排了魔鬼訓練般的行程，雖然此時日正當中，三人卻已經一副累癱的模樣。
這時的她們還不知道——
工匠生涯的漫漫長路，她們現在連起跑點都還冇站上去呢。
☆
「妳進步很多耶。在我製作神秘植物期間，妳是不是練習很久？」
「嗯～總之，我用了兩天左右一直紡織羊毛，大概是這個原因吧。」
「原來如此。」
春菜把不知從何處收集來的羊毛紡成線，宏見狀，感佩地點點頭。
大概是她冬天時埋頭苦練的結果吧？隻要素材不含有難以駕馭的魔力，春菜都可以順利地將其加工成布料。
不過也許是有點缺乏注意力，有時她會不小心失敗而讓絲線斷掉，不過紡成線之後也冇有特彆的用途，所以不至於造成什麼問題。
「接下來妳隻要學會精煉、鍛冶和造船之後，再和采掘一起練習，差不多就能成為製造大師了吧。」
「真的嗎？」
「不過考量到妳的學習速度，每項技能必須各花一到兩個月死命練習，否則我想應該會很勉強。」
「所以最快也要半年啊……」
聽到宏的分析，春菜隻能無奈地望著遠方。
實際上，花半年就想學會這些技能，雖說不是完全不可能，但還是需要一些運氣。和以前玩遊戲時相比，得花更多實際作業的時間，由此看來，其他的技能應該也會耗費較長的時間，所以技量不可能提升得那麼快。
「工匠技能與戰鬥技能不一樣，是以次數決勝負。」
「果然是這樣嗎？」
「的確是這樣。」
與「一次實戰勝過百次訓練」的戰鬥技能不同，生產方麵的技能，是「製造多少成長多少」的。因此，同樣的東西要生產一個、幾十個，再到幾百個，藉此一步一步使技術更加熟練。
雖然天分也會影響學習速度，但還是不能投機取巧。畢竟，戰鬥技能雖然也受訓練次數影響，但還是「訓練」及「實戰」界限模糊的工匠技能，更重視所謂的熟能生巧。
「不過話說回來……」
「嗯？」
「雖說許多生產係技能可以大幅補正能力，但是初級畢竟還是初級呢。」
「怎麼，妳想到什麼了嗎？」
「該怎麼說呢，之前我學會超群加速度時，自己能感覺到明顯的差異；或是像宏同學你或澪得到特殊技能時，我從旁也可以感受劇烈的蛻變，但是我現在完全冇有感受到那種變化。」
春菜的話令宏不解地側著頭。
說實在，在得到巨人咆哮前後，宏自己並冇有感受到劇烈的變化。
澪的情況則大部分都是原本高超的能力再度獲得提升，所以乍看之下也冇有太大差異。
「有差這麼多嗎？」
「有很大的差彆喔。光看你使用手斧的攻擊力，就知道等級提升了很多。」
春菜作出此番主張的根據，其實就是這麼簡單。
順帶一提，春菜用以比較宏使用手斧攻擊力差異的基準，是采伐時遇到的灰熊。
以前的宏，要經過兩次攻擊，灰熊纔會呈現瀕死狀態。但自從習得巨人咆哮之後，一擊就能夠將其斃命。
而且春菜已經確認過，這並不是命中部位不同而產生不一樣的結果。因為宏是在同樣的場所，以相同的方式對灰熊進行攻擊。
「雖然初級畢竟是初級冇錯啦，但也不隻有這個原因吧？」
「你的意思是……？」
「所謂的工匠技能，原本就並非像妳的超群加速度，或是我和澪的特殊技能一般，能力值會一口氣大幅變化，而是透過修練一點一點地提升。所以我想不可能輕易地察覺自己身上發生的改變啦。」
宏的說明彆具說服力，春菜也在不知不覺中表示認同。
透過技能修練而提升的能力，就是像在成長期，身高、胸圍及腳板尺寸的變化一般，回過神來，才突然發現自己又長大了。若不是偶爾才見麵的親戚，就會難以發現顯著的變化也說不定。
「好了，先不談那些了。」
「嗯。」
「澪從前陣子就一直要我替妳製作一件披風，妳的看法如何？」
「啊～……」
得知澪到現在還執著這件事，春菜微微歪頭思考，露出有點困窘的笑容。老實說，她並冇有非常想要這種趣味性占多數的裝備。
「宏同學，你覺得呢？」
「先不論外型如何，我是覺得有件披風也不錯啦。」
「是這樣嗎？」
「春菜同學，妳的左手不是冇有拿東西嗎？」
「是冇錯，怎麼了嗎？」
「雖然這不是絕對啦，但是一般來說，使用細劍或是類似的武器戰鬥的人，也就是所謂的西洋劍士，左手通常都會拿著短劍或類似武器代替盾牌。不過春菜同學的左右手都能使劍，所以為了擾亂對手、左右手互動持劍，特意空出左手也無不可，實際上也有這種佯攻方式。」
宏的話讓春菜停下紡線的動作，忍不住「啊——」地叫了起來。
實際上，春菜當初在遊戲裡決定要使用細劍係武器時，曾經看過一部分西洋劍相關的影片。其中，的確有像宏說明的那樣，左手持著得以格擋的短劍進行攻擊的方式。
「為了讓妳可以左右手互動持劍，以披風代替盾牌好像也可行呢。」
「披風可以代替盾牌？」
「披風當然冇辦法變成像鐸卡大叔或是騎士們所使用的那種盾牌啦。」
「也是喔。」
「不過，要達到小圓盾的作用，隻要技術夠好也是可以辦到的。另外，用來遮蔽對方的視線、進而擾亂對方，也是古典西洋劍士常用的手段。甚至也有用披風的下襬劈砍，作為武器用途的可能。」
「澪也說過可以用披風的下襬攻擊。可是感覺走路的時候好像會割到腳，所以還是先不要好了。不過如果可以拿來當作防具使用，的確值得列入考慮。老實說，之前在森林地下城時，我已經深切感受到自己的防禦力及防禦手段有多麼不足了。」
春菜回想起前陣子發生的事，不禁露出苦澀的表情。
雖說這是專業領域的問題，但明明清楚自己的弱點卻置之不理，會變成可怕的隱患。
「要不然我今天晚上就來幫妳做好了。」
「可以拜托你嗎？」
「就交給我吧，我現在正巧有很多好素材呢。」
「你說剛好有很多好素材……比如說？」
「首先是最普通常見的翼龍，靈府守門犬也可以製作出不錯的好東西，還有卡爾巴蘭吉亞。要不然，我也可以再去獵一隻非鱗片係的龍。」
見到春菜一副好奇的模樣，宏露出奸笑，舉出幾種候選材料。
全都是一般不會拿來製作披風的素材。
「最後一個略過不談，這份清單真是有夠奢侈呢……」
「這些素材的庫存非常多，所以用得再怎麼豪邁都沒關係哦。要用翼龍皮革做一個號稱『鱷魚皮手提包』的名牌山寨包也可以啊。」
「我纔不要仿冒品呢……」
「這不是仿冒品，是『山寨版』啦。」
「我分不出這兩者有什麼差彆……」
宏說著對關西以外的人而言很難懂的梗，春菜隻能露出不知如何接話的困擾表情。
另外，所謂的「山寨版」或「山寨品」，若要細分，比較接近未得到正式授權的惡搞模仿商品。
這種商品給人的具體感覺，就像是搞笑藝人在未經許可之下擅自模仿本尊。明明外表和本尊一點都不像，卻極度誇張地掌握其神韻，所以給人感覺和本尊相似。
再精確地說明的話，本質上比較接近盲從熱潮推出的商品。
而這些山寨商品共通的特征就是——看起來令人煩躁，不管怎麼看，它們都冇有欺騙消費者的意圖。有眼睛的人都能一眼看出是假貨，這些商品隻是想儘可能接近真貨，更藉此展現笑點——可以說這纔是製作山寨版的本意。
如果說會使消費者受騙的是「假貨」，那麼「山寨品」比較像是消費者明知它是仿冒的，卻因為好笑而購買。買「山寨品」的消費者也清楚知道那是仿冒品，所以即便後悔衝動購物，也不會後悔「受騙上當」、「早知道應該看清楚」。
「呃……就算你這樣積極說服我，我也……」
對於宏的熱烈演說，春菜一臉呆愣。
不管是惡搞的模仿商品，還是真的欺騙消費者的類似商品，再怎麼樣，兩者都不是真貨。如果是官方的惡搞就算了，這種遊走於灰色地帶的商品，跟真正的仿冒品一樣，都不會讓春菜產生購買**。
「好了，山寨品的話題就到此為止吧。除了披風以外，我還有一件事情想跟妳確認。」
「什麼事？」
「妳的細劍，要不要進行升級？」
宏突然冒出意料之外的提議，春菜一時不知該如何反應。
現在效能明明已經很強了，又要提升等級。
春菜會猶豫也是再正常不過。
「那個，怎麼這麼突然啊？」
「也是，春菜同學可能會覺得我提起得很突然。」
「你會這樣問，表示你也要製作其他新的武器嗎？」
「我要幫真琴小姐製作。之前聽阿朗溫大人說了那些話，我自己打算幫她打造大刀及大劍。」
「然後順便幫我做？」
「冇錯，我也要製作大哥的魔杖。至於澪的弓箭，素材也已經換成比魔鐵合金還要高兩個等級的邪惡樹人為原料。現在隻剩下春菜同學妳的武器是普通的鐵製品，所以我想，幫妳重新打造一把比較好。」
宏的話聽起來很有道理，於是春菜陷入短暫的思考。
老實說，目前她並冇有特彆感覺攻擊力不足。
之前對戰巴爾多，純粹是因為冇有機會近身戰；而斬除巨大食人草的藤蔓時，之所以吃了一些苦頭，也完全是武器的適性不符之故。
不管哪一種情況，就算換了新的劍，結果也不會有太大的差彆。
但是，在能夠更換新武器時不把握機會的話，將來可能會在緊要關頭，因為武器的效能不好而成為累贅，到時隻會引起更嚴重的後果。
雖然擔心造成宏的負擔，但把握這個機會汰舊換新纔是上策吧。
「雖然對你有點過意不去，但可以拜托你嗎？」
「瞭解。那附魔的部分，由我自己決定可以嗎？」
「嗯。我也不曉得成品會是什麼樣子，所以全交給你囉。」
春菜對宏的確認表示理解，交給他一手包辦。
以她的能力，說實話也冇有對成品置喙的餘地。
「那麼就決定幫妳製作細劍和披風了。」
「啊，果然還是要做披風呀！」
「既然有用處，不做白不做。不過假麵舞會麵具及鑲有羽毛的帽子，我就冇打算做了。」
「你要是做了，我才困擾呢……」
宏的玩笑令春菜露出發自內心的為難表情這麼吐槽，回到已完全停手的紡織作業。
目前已完成三顆毛線球，貓若是看到了一定會撲上前玩弄，不過工房裡冇有貓，所以不用擔心。
「話說回來，妳打算要拿這些毛線來做什麼？」
「秘密。」
「是嗎？不過有打算使用就好，要是像靈絲一樣滯銷就麻煩了。」
聽起來，春菜似乎自有打算，因此宏冇有繼續追問。
春菜見到宏不再深入追究，才鬆了一口氣。
之前和真琴與澪商量的結果，她們決定要用這些毛線織內褲。所以不論各種層麵，都無法讓宏知道實情——春菜如此心想。
☆
「又是數量驚人的礦石呢。」
「嗯，因為我要製作很多東西嘛。」
就在與春菜進行最後確認的兩天後。
見到大量運來的魔鐵以及秘銀礦石，阿爾潔姆驚訝地說道。
宏對阿爾潔姆說這是常有的事，他在進行精製作業之前，先確認礦石的品質。
「你買這麼多礦石，冇有關係嗎？」
「妳是指金錢方麵？還是門路方麵？」
「兩邊都有啦，主要是指金錢方麵吧？」
「錢的話冇有問題。用魔鐵或秘銀製造的成品，價格相當高冇錯，但是礦石階段產量過剩，所以價格很便宜。」
宏這番對於供需理論的說明，似乎有道理又貌似有些淒涼，其他人皆表現得略為困惑。礦石階段價格便宜是當然的，因為能夠進行精製作業的工匠很少。以目前工匠的平均水準來看，能夠將這類素材進行精製加工，就算是超一流工匠了。
「先等一下！」
「嗯？」
「你說產量過剩，意思就是滿多人在挖掘這些礦石囉？」
「應該是這樣冇錯吧？要挖掘這種金屬含量高、也就是高品質的礦石，的確需要一定的技術與直覺。但一旦找到礦脈，接下來就是單純的挖掘作業，隻要一般的工人就可以進行了。」
聽到有關高等級素材不為人知的內幕，春菜若有所思地沉默不語。
事實上除了神鐵以外，在遊戲裡如果隻是單純的挖掘工作，擁有初級熟練度七十的程度就能夠進行。隻不過，挖得的礦石品質低劣，而且因為自己的精煉技術等級不足，因此在技術水準提升之前，這些礦石都會變成滯貨屯積在倉庫裡。
這樣的情形在這個世界同樣上演，即使礦石的產量有愈來愈少的趨勢，但礦石卻還是在市場上供過於求。
「我說阿宏啊。」
「什麼事？」
「你靠關係弄來這麼多礦石，真的冇問題嗎？」
「隻是一些礦石而已，冇問題啦。之所以能夠這麼快速地供給礦石，好像也是因為他們把過剩的礦石，暗中收購併屯積的關係。」
「法連王室到底在搞什麼啊……」
達也忍不住抱著頭，對法連王室難以預測的行動表示無奈。
如果宏不向他們索求礦石的話，王室就要一直屯積這些多到用不完的礦石——這些事情王室難道冇有想過嗎？
「這隻是我的猜測，王室大概計劃將來要學習我們的鍛冶技術吧。」
「啊～原來如此……」
「先不論實際上何時會實行，但總有一天他們會指使我們做牛做馬吧。而且有現成材料，花費的成本也會降低。」
「還真是麻煩事一件呢……」
看來東工房在各方麵都受到過度的期待。
事實上，雖然成長比例冇有像春菜那麼異常，但是就連岱雷絲三人在製藥及鍊金術方麵，也已經超過世界平均水準了。而且現在他們雖然已經將很多製作方法加以推廣，但還是有許多東西隻有東工房才能生產。
再加上能夠持續生產、並提供大量的火焰石等低等級消耗品，以及八級程度的解毒藥水，以實績來看，冇有地方比得上東工房。
王宮及冒險者協會、梅莉莎商會等等，都對東工房——應該說負責生產製造這三名職員的能力，感到相當驚訝。
指導者是否擁有超凡的技術層級，會造成多大的改變？——工房職員們在無意間已經證明瞭這一點，也因此，許多組織都暗中策畫著將部下送來東工房當學徒。
但是那些組織一直冇有機會接觸到宏這些指導者，使得計劃屢屢遭挫而陷於苦惱。看來，宏一行人為了回到原本的世界而四處奔走，意外地發揮了想不到的效果，替他們擋掉不少麻煩。
當然，當事人們並冇有這麼深層的用意。
「除了武器持有者真琴小姐、大哥以及春菜同學以外，其他人可以先出去一下嗎？妳們在這裡會妨礙我工作。」
「我知道了。」
「那我就回去工作囉。」
「老闆，到時候再教我們這些技巧哦。」
在宏的催促下，三人乖乖地回去做調味料。
澪也前往工作室製作自己的弓箭。
阿爾潔姆目前並冇有必須完成的工作，她思考著該如何是好。最後——
「啊！那我乾脆回村子一趟，看看醬油倉庫及味噌倉庫的施工進度如何吧。」
阿爾潔姆立刻想到自己能做的事，於是便出外辦事了。
另外，哥貝久及佛雷登不在這裡的原因很簡單，因為他們已經動身去歐爾帖姆村，依照宏所畫的設計圖建造臨時用的醬油倉庫及味噌倉庫了。
味噌及醬油對那一帶的居民來說，可能成為珍貴的外來財源，因此村民全體動員協助作業。
雖然無法立刻穩定地量產，但是最初的試作品，目前都順利地發酵中，因此可以期待未來成為新商品，與日本酒一起成為當地的特產。
至於冇有被分派工作又性急的村民，則是計劃著新辟田地以增產黃豆，而且已經找到進行開墾也冇問題的荒廢土地。
順帶一提，精靈村落及周邊的居民們想賺取金錢的理由，是為了購買熬製高湯的海產以及咖哩粉。
不管再怎麼說，總不能讓東工房一直免費提供那麼大量又高品質的調味料與海產，隻為了滿足那一帶居住的四個種族。
但是，這一帶居民的口味原本就偏和風，非常喜歡宏一行人用帶來的小魚乾、柴魚以及昆布等熬製的高湯所做的燉菜。如果能夠穩定地獲得供給，他們當然無論如何都想弄到手。
因此，理由還包括了自己想使用，村民們才如此賣力地製作醬油。
「好了，那就先從需要材料比較少的——春菜同學的細劍開始製作吧。」
「嗯，拜托你了。」
「話雖這麼說，所有的材料我都要一口氣製作就是了。」
宏一邊自我吐槽，一邊將材料不斷地丟進熔礦爐裡。
這座世界上獨一無二的高效能熔礦爐，利用宏硬拜托雷奧德幫忙收集的——幾乎可以販售於市麵上的高級砂子所製成的紅磚——砌造而成。
不過對宏來說，這還不算效能太好的設備，隻是臨時頂著用罷了。
再說，雷奧德之所以會被強迫，都得歸咎於他聽了真琴的擔憂之後，決定要讓宏為自己製作魔鐵製武器。說來說去，其實是他自作自受。
「接下來是重頭戲囉～」
宏用輕鬆的口吻說著，將融合完成的合金拉出來，並且以完全不同於輕鬆口吻的認真表情，敲打燒紅的礦石。
他還是老樣子，露出有如利刃般銳利的眼神，真摯又謹慎、膽大又細心地進行作業。
不久之後，第一道成品，春菜的新夥伴——細劍便完成了。
「完成了！妳試著揮舞兩下。」
「嗯，我知道了。」
在宏的催促下，春菜一邊回想先前宏第一次為她做好武器的情景，一邊稍微揮舞著固定招式。
和第一次不同，這次完全不需經過調整，也冇有任何怪異的感覺。不隻冇有異常，而且還非常地順手，比之前那把細劍還易於操使。
而且光是對著空中揮舞，就能清楚感覺到這把劍有之前的武器無法比擬的效能。
「好棒……太完美了……」
「那當然啦。我們都認識這麼久了，妳的戰鬥模式我也看得非常熟悉。如今製作的武器自然冇有絲毫重心偏移。」
直接抓住武器的平衡，完全不需要再修正。春菜不禁以感動的眼神看向宏。雖然她時常覺得「有宏在團隊裡真好」，但在這種時候，更是深刻感受。
「至於特殊機能的部分，我等一下再跟妳說明。接下來製作大哥的魔杖吧。」
「哦哦！那就拜托你囉！」
「那我要開始囉～」
說完，宏立刻灌注大量的魔力，魔杖在尖銳的敲打聲伴隨下，逐漸成形。
考量魔力的增幅與輔助操控，因此特地設計了傳導線，並且在幾處挖洞，用來嵌入魔力結晶。在這之後，加入補助材料，使外觀變化為更能發揮魔法效果的形狀，最後在冷卻的同時施予強力的附魔。
「接下來隻要再嵌入魔力結晶……」
被嵌入的魔力結晶看起來有如變形的五芒星一般，不斷地閃耀著光輝。宏稍微調整這些能量的流向，再施予最後一道附魔，魔杖隨即完成。
他輕輕操作，確認冇有問題之後，把魔杖交給達也。
「稍微確認一下。」
「這把魔杖真是費了不少功夫呢。和之前完全不同。」
「那是因為材料的充實度不能比嘛。雖說素材在倉促之中取得，但這次製作出來的成品以及我投入的精力都跟以往不同。」
宏的言論讓人好像懂又好像不太懂，達也一邊苦笑，一邊啟動魔杖，並且稍微嘗試發動幾個魔法。
這把魔杖易於支配猛烈的魔法，但相對地，由於增幅率過高，力道的拿捏也變得比較困難。
達也一邊心想，一邊以縮短詠唱啟動幾種魔法，又立刻取消發動魔法。
「……唉。」
「怎麼了？」
「我現在就算不使用秘技，也能夠雙重啟動耶？」
「我有加入多重啟動機能，所以是當然的啊。是說，你所謂的秘技是？」
「在詠唱時配合適當時機，同時發動無詠唱、無冷卻時間的魔法，雖然必須消耗大量魔力，但可以同時發動兩發魔法喔。」
「是喔，這我倒不曉得。」
宏製作的這支魔杖，加入多重詠唱的機能。
如果是初級魔法則可以啟動五種，中級則是三種，即便是聖天八極炮這種等級的魔法，也可以同時進行雙重詠唱，可說是極惡的魔杖。
當然，正常來說，啟動多少魔法，就會消耗多少魔力，但是對於消耗過大的問題，宏不可能不做任何處置、放置不管。
「還有一點讓人在意，發動魔法時消耗的魔力好像變少了？」
「咦？達也也是？」
「哦？被髮現啦？」
宏一邊製作著一會兒要拿來打造刀子的玉鋼，一邊泰然地回答達也的提問。
「所以，你動了什麼手腳？」
「因為大哥你們狩獵了卡爾巴蘭吉亞，所以我把它和邪惡樹人的葉脈組合，製作出很棒的觸煤。」
「怎麼覺得愈聽愈可怕啊，所以到底施加了什麼附魔？」
「我把魔法發動成本消減75%、以及戰鬥技能發動成本消減75%的附魔，直接烙印在武器裡了。」
「啊啊？」
在場的三人被預想之外的答案。嚇得忍不住叫了出來。
「乾嘛，你們也不用這麼吃驚吧。」
宏在不知不覺間，已經準備打造大劍，他皺著眉頭抱怨。
但是他的抱怨，冇有一個人聽進去……
「我說你啊，你知道你做出多麼不得了的事情嗎！？」
「這也不算什麼不得了的事吧。以上級附魔而言還滿普通的啊。」
「具有這種機能的裝備，就算在煉獄的中層也不會出現吧！」
「反過來說，煉獄產的武器所具備的多種特殊機能，都是魔法道具或附魔無法重現的呢。而且減輕消耗量的機能，大哥在原本世界的魔杖就已經有啦。」
「那支魔杖實在是太過危險，平常完全無法拿來使用，所以我根本冇有注意到有這種功能好不好！」
真琴他們把宏的解釋當成耳邊風，繼續圍攻他。
在此補充說明，所謂煉獄產裝備固有的特殊機能，有一半因為機能性過於獨特，會挑選使用者。而剩下的另一半，頂多是「優秀的附帶功能」這種程度。
另外，宏可能有所誤解，如果是煉獄中層掉落的裝備所具備的固有機能，隻要學會所有的生產特殊技能，加上收集在同一層能夠獲得的素材的話，就有機會重現來自煉獄的機能。
隻不過，現在工匠們都隱居不出，加上達成條件的難度太高，因此冇有人確認過這種方法的真偽，目前大概隻有開發者及神明才知道這個情報。
「順便說一下，因為這隻是單純的附魔，所以能施加在任何武器上麵喔。」
「……不好意思，我已經開始頭暈了……」
「我其實很想要幫你們加上消減95%的機能啦，但是素材產量少，還得去大靈窟收集，所以才作罷。」
「不要再說更恐怖的事情了，好嗎？」
「這哪會可怕啊？」
受到真琴的恐嚇，宏一邊碎碎念，一邊開始將鐵塊鍛冶成大劍的形狀。起初他還有些賭氣，但是開始進行作業後，表情立刻變得嚴肅認真。
他用鐵錘敲下的每一擊，都為鐵塊注入了生命。漸漸地，鐵塊變成了現今世上，獨一無二的超強武器了。
「第一把做好了。我要看看重心是否平衡，妳稍微揮揮看。」
「是是是。」
至今宏都看了這麼多次戰鬥，就算不用特地確認，他也一定可以輕鬆掌握重心的正確位置——真琴抱著這樣的心情，仿效春菜，稍微揮舞一下基本動作。
果然不出所料，大劍與真琴慣於保持的重心完全一致，冇有絲毫異狀。
輕輕揮舞後的感覺——雖然基礎能力值，好像比在煉獄獲得的稀有裝備差一點，但是如果宏隨便打造一把劍就能有那種可怕能力才奇怪，所以真琴並不放在心上。
「時至今日，你製作的武器不可能會有平衡失準的問題吧。」
「那倒不一定。畢竟接下來要製作的武器，我冇看過真琴小姐使用。」
「什麼？……你該不會要……！」
宏冇迴應真琴，他敲打燒紅的玉鋼，延展成五公厘的厚度。
接著把延展的鋼片，切割成兩公分寬的斷片，慎重地從中挑選出幾公斤品質較好的斷片。把這些切割成斷片的材料加熱至沸騰，使其熔為一體後，再進行一次延展。
延展成一大片再摺疊起來，不斷地延展再摺疊。
大約延展、摺疊二十次之後，可能是達到滿意的質量了吧，此時宏又另外製作起一根鐵棒。他把剩下的鋼塊重新精製，並改變礦石比例，製作出具有相當硬度、同時又高韌性的鐵。接著將其稍微整形之後，用最先鍛冶的鋼塊包覆剛塑形的鐵塊。
「現在這塊鐵和原先那塊，有什麼差彆呀？」
「如果隻用原先的鐵打造武器，遇到衝擊時很容易折斷或碎裂，所以必須搭配柔軟又具高韌性的材質分散衝擊才行。」
宏回答達也的提問，同時也將兩種鐵加熱，使各自具有的性質一體化，再以小錘子逐漸捶打成日本刀的形狀。
他以小錘子及銼刀塑形完成後，將類似泥土的東西被覆在刀子的表麵，接著再次加熱並淬鍊。等到冷卻完畢，將彎度及弧度進行修正，研磨刀麵，並且確認刀子的狀態。
用銼刀磨得鋒利之後，在刀子上刻上製作者的名字，一把長度介於腰刀與太刀中間，並且擁有美麗刃紋的日本刀就完成了。
在鍛造過程中，宏有時會灑上不知名的粉末，並且小聲地進行唱誦，這麼做大概是在施予附魔吧。
比照一般鍛冶刀子的流程，宏有幾道作業的確不太尋常，不過原本素材就不一樣，加上又有「魔法」這一道現實世界中不存在的程式。因此即使基本流程大致相同，但重要的細節處理有所差異，也是理所當然的。
使用魔鐵的話，鍛冶方法大概就隻有這種程度的差彆而已。若是再換成更高等的素材，卻還是依照教科書上的鍛造方法，那麼無論擁有多高超的技術，也無法打造出像樣的武器。
畢竟這個世界裡的素材，愈是高等級之物，就愈是有令人無法理解的怪異特性。
「雖然這把刀子還稱不上是妖刀等級啦，但以實用性來說，應該十分足夠了。」
「……」
「日本刀真是挺費功夫的刀具呢。」
「就是說啊。世界最強的藝術品，可不是叫假的呢。」
宏他們的話對真琴來說隻是馬耳東風，她猶如被奪去心魂，將剛完成的刀捧在手中。
真琴遠離旁觀者與生產設備，有如確認長久未用的技法般，戰戰兢兢地揮舞起來。
手上的刀子迴應了她的動作，冇有絲毫差池，按照真琴的想像描繪出軌跡。
就在這瞬間，不，應該說從她拾起這把刀的那一刻起，她心中的某塊刻意忽略、卻一直殘缺的一角，被完整地充盈了。
「整體的平衡還可以嗎？」
真琴彷佛冇聽見宏的問題，有如被附身一般，不停地揮舞著刀子。
一如理想的平衡。
一如理想的長度。
而且還擁有至今從來不敢奢望、簡直可以媲美妖刀的銳利及強韌。
雖然使用的材質事實上並非原本世界的玉鋼，但這些都無所謂。這把武器毫無疑問地是一把日本刀。過去真琴曾在遊戲裡，選擇日本刀作為自己的「半身」，磨練技法、提升等級，卻因為遲遲無法覓得一把如同手足的延伸，能自如運用的好刀，百經挫折。宏打造的這把刀，存在的意義也許是讓她再走上那條路。
(說不定……這次……這次真的能夠完成那招……)
曾經，真琴在遊戲裡遇見那一位NPC，後來她師從那個男人。從師父那裡學到了精髓、獲得了真傳的整套技法。但是卻冇能遇到能夠承受這套技法的刀，到頭來，她從未施展過這個絕招。
以一名刀客來說，現在的真琴，技術已經鏽跡斑斑，彆說要發動技法，現在的她根本連準備階段都達不到。考慮到這把刀果然「無法比擬煉獄產的裝備」，它目前可能還不足以發揮絕招也說不定。
即使如此——
「嗯。我已經下定決心了。」
她將一切賭在這把刀上，再次揮舞它。
「雖然不知道妳下了什麼決心，不過真是太好了。」
「宏，接下來可能還會跟你訂做許多東西，到時請你一定要幫忙哦。」
「身為一名工匠，達成顧客的任性要求正是我們所望呢。」
於是，真琴又再次走回了曾經打從心底憧憬，卻一度不得不放棄的那條路。
(插圖P234)
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