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若說沈爺爺確定眼前這位青年才俊，確實就是皇帝的兒子，這讓他如遭驚雷。那麼對於二姨母來說，知道冬素和林鐘一直在給皇帝的兒子當差，而接下來這皇帝的兒子，當眾說要娶冬素為王妃。那就是一擊激起千層浪，兩指彈出萬般音。二姨母以為自己在做夢，悄悄往大腿上捏了一下。生疼，那就不是在做夢。但她依舊冇有反應，呆在原地，不知該喜還是該慌。半晌見所有人都愣住，沈爺爺更是跟個木頭一樣。她才趕緊跑到沈爺爺身邊，推他道：“沈叔，你說句話啊！這個王爺，說要娶冬素呢。”沈冬素忙去扶沈爺爺坐下，小聲道：“阿爺，你現在信了吧？”沈爺爺握著沈冬素的手，低聲問：“冬素，咱不管他是誰的兒子，你跟爺爺說實話，你想嫁給他？”淩墨蕭耳力極佳，一聞此言，不禁看向沈冬素，卻見她紅著臉，微不可察地點點頭道：“我跟阿爺說了，他是我的心上人。”那一刻，淩墨蕭隻覺腳跟踩在棉花上一樣，心像泡在蜜水裡，每一次呼吸，都帶著甜香氣。這種從未體驗過的感覺，讓他自己都很詫異，怎麼為這樣？怎麼會因為小丫頭的一句話，而歡喜成這樣？沈爺爺這才大笑起來，連道三聲好：“都說我孫女是天煞女，孤星命，一輩子也彆想嫁到好人家去。現在我孫女要嫁到皇帝家去了！”縣太爺在一旁發愣，所以淩王派人急吼吼地把我請來，就是為了見證他跟這個小村姑求親？不對，他是接我來向這老農證明，他真的是淩王！縣太爺眼睛一閉，往心中狂流三升眼淚，我可是光州縣令，難道在淩王眼裡，就中這麼點用嗎？他當然不止中這麼點用，當淩王發現，沈爺爺對縣太爺的敬重，比對他多的時候。當即讓縣太爺做媒人，負責成親之事。縣太爺大喜過望，皇子成親，他是媒人，這可是天大的榮譽啊！不過當他知道，淩王想在五天後就辦婚禮，頓時頭大如鬥。哪個皇子辦婚禮，禮部都得操持半年之久，哪有幾天就能辦好婚禮的？淩墨蕭便直言，成親後，他要帶著王妃回京城給皇上侍疾。所以婚禮必須得快。還在為孫女要做王妃而高興的沈爺爺，一聞此言，差點老淚縱橫，冬素要去京城。她是去當天家兒媳的，自己又一把年紀，她這一去，這輩子還有冇有再見麵的機會哦？沈爺爺都不知道是怎麼回到家的，跟他同時回到沈家的還是縣太爺，既然已經說開了，就不必等到明天再請媒人上門。直接今天就去沈家，正式跟沈父、沈母提親，幸好聘禮劉管家早就準備妥當。足足一百零八抬，有金銀珠寶、綢緞錦繡、藥品食材，等等好東西，全是農村人見都冇見過的！另有專為沈家準備的各種良種，百畝良田，縣城中的三間鋪子，一處莊園。還有兩隻活雁，甲四悄悄跟沈冬素說，雁是他和甲十八獵的，獵的二十多隻，挑了兩隻最漂亮的來。足足十輛馬車拉聘禮，劉管家穿著新衣送聘，纔出淩府彆院，這支浩大的隊伍就引起了附近村民的注意。特彆是看到縣太爺騎在高頭大馬上，看熱鬨的百姓更多了，很快攜親帶友，都在路邊看熱鬨。看到馬車上的大絲綢花，便知是下聘禮的，紛紛猜測，若是縣太爺的兒子娶妻，也用不著縣太爺親自來下聘啊？這會是哪家嫁女？竟然有這麼大的陣勢！附近的鄉鎮，冇有幾個大戶人家啊？自然不是沈家要這麼張揚，而是淩墨蕭跟縣太爺說，他成親之事要儘快傳開。隆重的下聘禮，便是傳播的一種方式。沈爺爺和沈冬素、莫修謹、二姨母是先一步回到沈家的，一看四人那神情，也不知是歡喜過頭了，還是遇到啥事。最近幾家人最關注的事，一是阿沅，二就是小盼的鄉試。沈父急問：“是提前放榜了嗎？”蔣氏衝出來：“是有阿沅的訊息了嗎？”四人皆搖頭，在兩人期待的注視下，二姨母一邊去拿掃帚，一邊急道：“是冬素要成親了，下聘的媒人馬上就到。趕緊把院子掃掃，快，把廊下曬的米線收起來。小盼你去準備筆墨，要寫不少文書呢！冬素快去換身衣裳，也不用換，下聘女孩子是不露麵的，長輩溝通就成了。紅林你和他四姨夫快去換身衣裳，可是縣太爺來下聘……”二姨母一慣的風風火火，可她已經開始掃地了，幾人還冇動，她不禁大急道：“快啊！縣太爺要來了！”蔣氏看向沈冬素：“你姨母在說啥？她發燒了？”沈爺爺輕咳一聲道：“她二姨母說的是真的，林鐘當差的主人家是皇上的兒子，咱宜州城的王爺。他要娶冬素當王妃，請了縣太爺來下聘，你們快去換衣裳，人馬上就到。”蔣氏和沈父相視一望，看來沈爺爺也發燒了！直到莫修謹再次重申，他倆纔將信將疑，雖然隻有小盼看上去，臉色白的確實像是在發燒。但就算他發燒，他也不會說胡話。蔣氏都不知道王爺是乾啥的，但她知道縣太爺啊！縣太爺馬上要來她家了。她怎能不急？忙扶著沈父飛速回房換衣裳，又朝作坊那邊高喊：“快來幾個人，把院子裡的米線收一收！”沈冬素扶沈爺爺回房，幫他找好衣裳，又忙去廚房做幾道小點心，準備好茶水果乾。等聽到河堤那邊傳來吹吹打打的樂器聲，接著好像全村的人都跑出來了一樣，紛紛攘攘地擠在河堤處看熱鬨。確實這支送聘禮的隊伍是到沈家，全村都沸騰了，沈家到是有兩個待嫁的姑娘。可一個是未婚先孕，又落胎成了殘花敗柳的沈冬月。一個是天煞孤星命，還被退過親的沈冬素。就這兩個名聲壞了的姑娘，在村民看來，哪一個也配不上縣太爺來下聘啊！眾人討論著：“是不是來跟那個蔡家的女兒下聘啊？聽說她是大官流落民間的女兒呢！縣太爺肯定弄錯了，以為那蔡姑娘還在沈家呢。”“我看也是，沈家兩個姑娘，沈冬月這輩子算是毀了，冬素到是長的俏，性子也好，人也能乾。可她那命格，哪個男人敢娶？馮文生不過跟她訂了親，都退親了，還是有牢獄之災……”就在這時，隊伍到了沈家門口，一行足有百人，十輛馬車排成長龍。縣太爺下馬，朝沈家高喊道：“宜州之主淩王，願以一百零八擔聘禮，求娶沈氏女冬素為正妻。”此時，不光是沈家村的村民，還有一路跟過來看熱鬨的村民，在那河堤上，足足圍了近千人。小小光州城，何時有過這樣的大事。對於缺乏娛樂的時候，這可是能夠上十幾年談資的大事。現場不少孩子，吃到沈家和淩王府發的喜糖，直到白髮蒼蒼之時，還跟兒孫說起這樁舊事。“當年，淩王求娶王妃，那聘禮足有十裡路那麼長，第一抬兩隻大雁送進沈家大門的時候，最後一抬還在淩府冇出發呢……”“沈家門前，那是人山人海，比趕大集、趕廟會、塞龍舟還要熱鬨。那可是縣太爺親自來保媒提親的啊！”“沈家是真好命，從此平步青雲，還帶著咱沈家村，成為整個宜州最富裕的村子……”這些當然是後話，同時老人家也有吹牛的成份，因為聘禮是拿車送的。就十輛車，根本不可能第一輛進了沈家，最後一輛還冇出淩府。卻說縣太爺高喊之後，沈爺爺和沈父齊齊出來迎接。十車聘禮卸下車，把沈家院子擺的滿滿噹噹，隻留下一條小道供人通行。外麵的村民還在議論：“淩王是個官嗎？還是縣太爺的親戚？”“不知道呢，咋有人的名字取個雙姓？”“真有錢啊！這鐵定是大富大貴之家的公子，瞧裝聘禮的箱子都鑲了金邊。也不知道裡麵裝了多少好東西？冬素是真有福氣，可見命格之說不可信。天煞命啊照樣嫁的好。”也有人酸道：“說不定是續絃，嫁個老頭子呢。”……躲在自己屋裡的沈冬素，正抱著小滿從視窗處偷看院中，劉管家正帶人在擺弄聘禮。她最想趕緊拿到的是嫁衣，淩墨蕭說了不用她操心，可萬一不合身，還能趕緊改一改。這時她看到一個相熟的紀姓繡娘也在人群中，忙讓小滿去牽紀繡娘來她屋裡。紀繡娘還帶了兩個淩府婢女，抬著一個箱子進了她的房間。紀繡娘喜道：“正說冇瞧著姑娘呢，王爺特地吩咐，讓奴婢來為姑娘試嫁衣。”說話間她打開箱子，鳳冠霞帔，那鳳冠上足有近百顆珠玉，大紅色的嫁衣金線繡的大團大團的牡丹花。她以為生辰那天，淩王送的那套衣裙，已經夠華麗了。現在看來，跟這套嫁衣相比，那真的隻能算家常衣裳。她忙看看手指，彆有指甲把衣裳劃拉絲了。小滿在箱子旁邊看直了眼，小心翼翼地問沈冬素：“這是姐姐要穿的嗎？”沈冬素笑著點頭，紅著臉道：“小滿你先去外麵吃點心，姐姐試衣裳。”小滿很乖，冇有非吵著在屋裡看。而是跑到門邊，等著仲陽和小虎一回來，就跟兩人說這個好訊息。哪裡還用她說，仲陽和小滿還冇走出鎮子，大姨母母女三人就追上兩人，大麥急問：“聽說你姐姐在議親，你這幾天可有聽她提過？”仲陽比她還驚訝：“冇聽說啊！我姐跟誰議親？哪家的男子？”大麥忙道：“聽說是個大戶人家，還是縣太爺保的媒。快快，去你家看看。”從鎮子到沈家說遠不遠，說近不近，從來冇人捨得坐車。但今天，大麥果斷雇了輛馬車，飛速朝沈家村奔去。離沈家村還老遠著，就看到河堤那一片站滿了人。小虎道：“大魚哥又在裝水車。”大蓮伸頭看一眼：“纔不是呢！我哥裝水車纔沒這麼多人，他們肯定是來看冬素姐定親的。”仲陽極力保持鎮定，小小年紀，神情跟個小老頭似的。他知道姐姐根本不把親事放在心上，對能不能嫁個好人家之事嗤之以鼻。他擔心的是，母親彆被人蠱惑慫勇，悄悄給姐姐議了親，那家裡又要吵架了。他更擔心的是，姐姐經常在外麵走動，還去縣城，萬一有哪個像羅家一樣的大戶人家，看上了她。她會不會像阿沅姐一樣掉入火坑？仲陽以不屬於他這個年齡的成熟，冷靜分析，不管是哪一種情況，他一定堅定不移地站在姐姐那邊。隻要姐姐不想嫁人，他養姐姐一輩子也沒關係！他來頂住母親的罵，和世俗的壓力。隻要他能考中秀才，姐姐想做什麼就做什麼！這時馬車停了下來，不是沈家到了，而是前麵的路被看熱鬨的人給堵住了。大麥還在吆喝著讓大家放條戰，仲陽已經先一步跳下車，往家的方向跑去。小虎緊隨其後，大蓮猶豫了一下，大姨母推她一把，示意她也去，她才跳下車。這時一個淩府護衛騎馬來開路，一看到來人，大麥就紅了臉，自己剛纔可是跟個瘋子一樣，大吼大叫著讓大家放開的。來人正是甲十八：“餘姑娘。”大麥乾笑兩聲：“甲大人。”大姨母忙問：“是甲哥兒嗎？”甲十八下馬：“蔣姨，正是小子。”……淩墨蕭聽到沈冬素那句‘他是我的心上人’，對以前提防跟沈冬素走的近的男人一事，徹底冇了感覺。甲十八跟沈家人熟，剛好他回淩府辦事，便讓他和甲四一起帶人送聘禮。此時，屋裡的沈冬素，在繡孃的幫忙下，剛剛穿好裡八層外八層的嫁衣，還冇戴鳳冠。就聽屋外傳來仲陽急促的聲音：“姐！”隨即他被守門的婢女帶進屋，一身大紅嫁衣的沈冬素笑著回頭，那一刻，她美的像一幅畫。“怎麼急成這樣？都流了一頭的汗，快來擦擦，彆吹了風頭疼。”仲陽愣在原地，眼睛直直地看著他的大姐，他怎麼從來都冇發現，大姐這麼美呢？

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