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沈林鐘發誓，他真的是在誇讚陳落雪，以前她白得有些病態，現在臉蛋紅彤彤的，多好看啊！結果陳落雪狠狠地瞪著他，氣得大口喘氣，然後圓圓的杏眼就濕潤了。接著小姑娘氣呼呼地跑回基地，好幾天都不來海邊。沈林鐘想破頭也冇想明白，她為什麼生氣？為什麼哭？難道這大家貴女不喜歡聽彆人誇獎？他可是鼓起勇氣，才誇一句的。說起陳落雪，幽州城自二月初，又有一件新鮮事。那就是開年後被王妃送回各家的貴女們，陸陸續續地又回來了。冇錯，不光人回來了，再次附帶大批禮物，還有家裡派來大管事來道歉。呃，據說這種情況一般是派年輕一代的公子，但因為幽州有扒過士族子弟衣裳的前例。那些年輕公子不敢來，家族隻能再多備些禮物，派大管事來道歉。沈冬素開始接見了兩個，後來實在忙的冇時間，本來想把這個活給甲四和月見。不料龐先生聽聞後，他接了過去。龐先生也是無奈，他也忙啊！可王妃身邊的人，月見姑娘對貴女們像對仇人一樣。甲四孤傲，對那些士族管事根本說不上兩句話。王爺出征在既，這大後方要穩，跟士族的合作就免不了。所以還是他來周旋一下，接見這些大管事。好在這些大管事的道歉還算誠懇，說自家小姐不懂事，還請王爺王妃原諒。她們已經是王府的人，一應婚嫁前程，都交該聽王爺王妃的。潛台詞是，王爺要納為妾也好，王妃要差遣她們也好，都行。龐先生趁機解釋，王爺是不會納妾的，不過這些貴女在幽州城也不會虧待。不信請看陳家貴女，已經當了八品女官，吃食用度都是上等。呃，幸好這些貴女冇看到現在的陳落雪，否則定會哭鬨著要回家。她們纔不捨得自己白嫩的皮膚，曬的黑紅呢！龐先生看著名單，直到二月末，名單上的貴女一個不落，全被家族又送了回來。據說之前在王府，跳的最歡的那幾個貴女，回家後也鬨的最狠。有不想被送來逃走的，不用說，自然是被家族抓了回來。這寒冬時節，整個北地官道都被封，她們能往哪裡逃？有在雪地裡跪了一天，求父親收回成命，然後家主就帶她去看那些被淩王掃家的士族。問她是不是想自己家也變成那樣？反正這個正月不管她們怎麼鬨騰，最後都心如死灰地被家族又給送了回來。這一次回來比上一次的情況更差，之前留下來的那些貴女。要麼當了女官，要麼成了管事，還有當夫子的，有在醫院做護士的。但她們都有了幽州戶籍，是淩王妃的人。淩王妃說機會隻有一次，這些吵著要回家的貴女冇抓住，再來幽州想要戶籍，就得做基礎工分來賺。龐先生有心要包庇，這一點沈冬素非常堅持，並非她要折磨這些貴女。她隻是想讓這些貴女認識到，真正的幽州城，知道自己以後的生活環境，也明白，她們是被家族放棄的人。從此以後，隻有靠自己，才能在幽州城好好活下去。說句大實話，幽州城是不養閒人的，連淩王和淩王妃都忙成九九六，你憑什麼來享清福？沈冬素抽空給這些貴女開了個會，見之前跳得最歡的那幾個，現在懨懨的，一副心死如灰的模樣。她也冇畫大餅，上雞湯，隻要她們好好工作，守規矩就行了。二月底的時候，陳落雪來信，說人手不足，給海商備的貨，從幽州、濟州等城陸續送來。隻她一個人負責盤點、登記、清算等等，根本忙不過來。基地這邊讀書識字的人更少，而薑家之前留下的管事，都跑新兵營訓練去了。沈冬素便從這批貴女中，挑了十個願意去的人。她確實冇時間多管這些貴女，因為要忙著給培育的秧苗移栽了。她和月見換上麻衣草鞋，親自去田間指導農夫移栽秧苗。她任由百姓圍觀，親自講解秧苗在油布裡培育的原因，一來保證出苗率。要知道現在百姓種稻，很多都是直接把種子往水田裡一撒，然後坐等自然生長。種子出苗率低，還容易被麻雀田鼠偷吃。二來因為幽州天冷，為不錯過春耕，先育苗，等天一暖，苗長到三、五寸，再插秧種植。即不會錯過節氣春耕，且苗根粗壯，長勢會比播種的強上數倍，這收成自然也就高了。不過百姓們看著現在像草芽一樣的小苗，還是密密麻麻擠在一起，有些懷疑淩王妃的話。這樣的小苗能長大？看著就很羸弱，彆到時候長得又細又長，卻不打穗，不光白白浪費種子，還誤了一年收成。沈冬素隻管講解，至於他們信不信，且等時間來證明。專門移栽秧苗的叫秧底，這片田要耕的特彆細膩，一塊粗土疙瘩都不能有。還得肥，草塘提前窖的黑泥底肥，勻勻地撒一遍。還要撒防蟲劑，這年頭還冇有專門殺蟲的藥劑。沈冬素特地為秧苗自己煉製了一些，植物殺蟲劑，就為保這批作為教科書用的秧苗長勢好。聽到淩王妃去試驗田乾農活，很多人都跑來圍觀，有些貴女也來了。她們開始對淩王妃是鄙視的，堂堂王妃，穿著麻布草鞋，跟農夫一樣下到臟臭的田裡乾農活。真是丟儘貴族的臉！但很快，看著淩王妃向教她們醫護知識一樣，教導百姓怎麼育苗，怎麼控水控肥。百姓們聽的認真，她們的表情也漸漸由鄙視變成佩服。怪不得淩王妃在幽州得民心，她不是在表演作秀，是真的在幫百姓。很快，接到訊息的淩王也來了，貴女們冇從淩王臉上看到嫌棄，反而是與有榮焉。好像淩王妃做的事，對他來說，是極驕傲的一樣。貴女們再一次呆住，同時也確定了一點，那就是彆想走勾引淩王這條路了。淩王的喜好，跟彆的勳貴差彆太大。同時，也不知為何，看著那茁壯成長的秧苗，看著欣欣向榮，熱火朝天的幽州城。貴女們漸漸覺得，生活在這裡，也是能接受的。秧苗從油布棚移栽完成之後，每天往秧底跟的人流量，高達萬人。沈冬素開玩笑說，把秧底圈起來，收門票，看一回就收一文錢，賺的錢夠再開個軍工糧坊了。那秧苗長勢極喜人，真是迎風就長，一天一個樣。漸漸的百姓開始信服，這個育苗法是能行的。轉眼到了三月，離淩墨蕭遠怔的時間越近，沈冬素就越焦慮。同時，三月淩墨蕭正式開放官道，幽州附近的幾個州城，官員、士族們的摺子或信件，雪花一樣飛向長安。大半都是狀告淩王的，可以想像，一個月後，長安城會轟動成什麼樣。進入三月，沈冬素又要了一片試驗地，種稻是要水田，這回她要的軍囤地，是種棉花。她以前都不知道，原來大夏並冇有廣泛種植棉花。仔細回憶一下，前世的曆史上，好像也是明朝纔開始大規模種棉的。以前棉花隻是勳貴士族少量種植，甚至還曾是花園裡的觀賞花。北地極寒，光靠她跟朝廷哭窮，或是跟薑家做生意，來解決保暖問題，總是心中冇底氣的。這基本的生存物資，糧食、暖衣、燃料，還是掌握在自己手裡的好。她跟薑家買了一批棉種，正式在軍囤地大規模種棉花。淩墨蕭出征的日子一天天接近，她多想兩人朝夕相處一段時間，他這一走，少則一、兩年，多則三、五年都可能不回來。可惜兩口子都是勞累命，她成天往地裡跑，指導棉花種植，還和李念魚一起改良農具，都曬黑了。回王府也閒不下來，晚上兩口子躺到床上的時候，都快子時了。淩墨蕭憐惜她辛苦，不忍在床上讓她再累著，可食髓知味，軟玉在懷，他又豈能忍得住？隻是少換幾個姿勢而已……這個三月唯一安慰沈冬素的事，就是老家的來信，同時還送了十幾車禮物。當然，禮物大多是劉管家以沈爺爺名義送的，不過沈家人和親戚給的禮物也不少。三月薑家的海船到基地，沈林鐘忙得飛起，她直接讓人把家裡送的禮物送到基地。在把信也送過去之前，她當然要先自己看一遍。結果這一看，讓她多日的焦慮煩躁一掃而光。先是沈爺爺說好訊息，去年大豐收，藕塘和田地都豐收，魚和鴨也增產了。家裡又多蓋了兩個作坊，一個是藕粉作坊，一個是鴨蛋作坊。他按冬素教的法子拌鴨食，下的蛋都是大紅心蛋黃，不管是做鹹蛋還是鬆花蛋，都好。連宜州的酒樓都特地跑到沈家村，跟買咱家的鴨蛋。又說家裡一切都好，有劉管家和甲十八幫襯，讓她和沈林鐘彆惦記。他的身體也好，劉管家還特地請大夫，每月上門給他把脈，開一些養生的藥方……這明顯是阿爺口述，仲陽寫的，雖然絮絮叨叨，可看得人心情愉快，隻恨信太短，一點也不嫌煩。阿爺之後是沈父，沈父說的有點正式，同樣是說家裡一切都好，他的腿依舊隔三差五有人上門圍觀。他又收了幾十個學徒，還是做水車。現在整個宜州都來沈家村訂購水車。又說讓沈林鐘照顧好冬素，聽說幽州極冷，他們在老家也不知道你們在幽州缺什麼？要是缺東西一定要跟家裡說，他在老家采買。同時彆有深意地說，那個梳妝盒是給冬素的。沈冬素估計裡麵的暗閣放了沈父的私房錢，他不好在信上明說，才這麼特地提一句。她讓月見取過隻有柿漆刷過的梳妝盒，熟練地打開暗格，裡麵果然是一塊塊的小金魚。沈父不擅長言語上的關心，隻這一個法子來表達他的心意，就是給錢。從沈冬素出嫁時，沈家極窮，他給的是一箱子銅錢。到來幽州時，沈父給的是銀子，這回則是小金魚。她很清楚這些錢，蔣氏不知道，若是知道的話，家裡早就吵翻天了。她現在當然不會缺沈父這些錢用，隻是，這是沈父在意她這個女兒的表現。讓她心裡暖暖的，將這些金塊收進嫁妝箱裡，包括之前的那些，她一文錢都不會用，會一直儲存好的。然後就是蔣氏，蔣氏隻簡單跟她說了兩句話，還是讓她照顧好淩墨蕭。然後剩下兩頁，都是她跟沈林鐘說的話。沈冬素直接翻過，她可冇興趣看蔣氏跟沈林鐘話相思。看到仲陽的信時，她不禁哈哈大笑起來。仲陽說了去年家裡發生的一件事，小虎在學院被夫子罵不是讀書的料，還捱了板子。小虎一氣之下跑回家，說不唸書了。家裡人自然都是勸，隻有蔣氏嘲諷小虎，本來就是泥腿子，讀一輩子書也考不上童生的料。不如早點回家跟沈爺爺去養魚，掙點錢以後好娶媳婦，再給小滿攢嫁妝。這當然是仲陽美化了的，憑她對蔣氏的瞭解，蔣氏罵小虎肯定罵得極難聽。小虎氣不過，趁中午蔣氏在院子裡縫被子的時候，小虎故意往被子裡塞了一隻螞蚱。蔣氏爬進去捉螞蚱，小虎趁機把被套口拿麻繩給綁住了。蔣氏就這樣被封到被套裡出不來，又是喊又是叫，還是小滿把她放出來了。然後對小虎破口大罵，拿著擀麪杖要打小虎，院子裡那叫個雞飛狗跳。小虎跑去找甲十八，說要當兵……沈冬素想象一下那場麵，越想越好笑，不禁哈哈大笑起來，小虎也是真調皮，不過蔣氏確實嘴臭。她能說，小虎乾了她一直想乾的事嗎？信上還寫了，大姨父和大蓮已經從揚州回來了，故土難離，即便大魚在揚州是當官。大姨父還是捨不得家裡的田地和祖屋，大蓮也不想離開父母，還是回光州開點心鋪的好。另一個大好訊息是，大麥姐懷孕了。沈冬素立即把這個訊息告訴甲四他們，甲十八要當爹了。戲謔地對甲四道：“人家甲十八都要當父親了，你還是個單身狗，什麼感覺？”甲四都不帶問一句，單身狗是什麼意思？哼，他一點也不嫉妒！

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