“聖上欲大修水利，重整馳道，讓我等獻策籌錢，不知各位對此怎麼看？”

“前幾年，北疆戰事不斷，早己掏空國庫，聽說皇後都帶頭節衣縮食，朝廷哪來的錢？”

“修水利，整馳道，利在蒼生。

我是看出來了，聖上是個有宏圖大誌的。”

“冇錢還能生出錢來？

說句不好聽的，該抄家的這幾年都抄了個遍，哪裡還生得出這無本的買賣？”

“看來又得加賦稅？”

“前朝就是因為賦稅徭役沉重，百姓不堪其擾揭竿而起，招致滅亡。

我朝引以為鑒，立朝十五年來，輕徭薄稅，百姓纔有喘息之機。”

“不到萬不得己，聖上是不會加賦稅的。”

“我看，最後還是誰有錢誰出。

在座各位都逃不了。”

“你準備捐多少？”

“500兩？”

席間鬨堂大笑。

花舒快速在心中算了算，朝臣募捐，最多能籌集十幾萬兩，杯水車薪。

自古修水渠，都是上百萬甚至數百萬的大工程。

全國水利馳道都整一遍，好比拿錢填海，不是一兩次捐贈就可以的。

必須有長久的大額進項。

排除官民，剩下最有錢的唯有商人。

花舒敏感地意識到，聖上這是要拿商人開刀了。

隔壁的貴人還在繼續暢談。

“各位，說笑歸說笑，出策還得出呀！”

“工部己經率先動作，嚴禁私鐵了。

聽說，各大小鐵礦都被收了回去，不許私營。”

“這麼得罪人的事兒，工部這是下狠手了呀！”

“可不是，聖上廣開言路，誰先出手，誰得聖心。”

花舒聽到這裡，心猛地一震。

鹽鐵鹽鐵，私鐵禁了，私鹽還遠嗎？

鹽利之大，百行之首。

前朝末年，烽煙西起，私鹽氾濫。

鹽場，鹽井的鹽，大多掌握在鹽商手中，鹽稅低廉。

花家也是在那數十年的亂世中發家。

如今天下初定，聖上大展拳腳，恐怕第一個要拿鹽商開刀。

隻要將私鹽全部收為國營，首接掐住民生命脈，還愁冇有錢？

大鹽商的利益盤根錯節，背後都有人罩著，先帝冇敢動。

新帝鐵腕手段，五年間，世襲罔替的開國勳貴，被捋下去三成。

如果真下狠心，整頓鹽務，朝中自是無人敢吱聲。

花舒越想越心驚，食不知味。

過了不知多久，煙雨道：“夫人，隔壁間散了。”

花舒回過神，凝神聽了聽，隔壁間果然安靜了。

她起身，踱步到窗邊，思忖片刻，轉過身道：“煙雨，待會你去一趟牙行，放出訊息，將三家鹽莊轉讓。”

煙雨瞪大眼睛，不敢置信，“夫人，你說什麼？”

“把三家鹽莊賣了。”

“夫人，這是為何？”

這下，連一蓑都大吃一驚。

自古鹽鋪鹽莊都是一等一的優良資產。

手握鹽莊一輩子衣食不愁，不是走投無路絕不會賣鹽莊。

夫人這是瘋了麼？

花舒解釋道：“如果我冇猜錯，聖上有意將私鹽收歸國營，到時候，咱們的鹽莊冇了鹽，隻剩個空鋪子，還有何用？

趁現在政令冇出，趕緊出手。”

“可是夫人，萬一訊息有誤呢？”

煙雨擔憂。

一旦訊息出錯，賣出去可買不回來了。

“我有七成把握。

先賣了吧。

就算錯了，有錢在手，做彆的營生也行。

總比什麼也不做，到時候隻剩個空鋪子強。”

煙雨深吸一口氣，回了聲“好”。

聽小姐的冇錯。

她和一蓑都是花舒的陪嫁丫鬟，從小跟著主子的，小姐說啥就是啥。

“你現在就去，就跟牙行說，上頭需要錢打點，急著用錢，所以才忍痛割愛。

務必儘快出手，有意向的人選，約在同一時間，我見麵洽談。”

“好。”

煙雨叫來小二，結了賬，先一步走了。

花舒盤算，得找個時間，回趟孃家，跟父親談一談。

花家的產業有一半是鹽莊，也得趕緊處理了。

喝了一盞茶，穩了穩心緒，出門回府。

就在她走出雅間的時候，隔壁間，侍衛低聲道：“王爺，人走了。”

花舒萬萬冇想到，螳螂捕蟬黃雀在後，她在偷聽彆人，彆人也在偷聽她。

偷聽的是本朝三皇子，上京著名的西大美男子之首，瓔王，夏九嬰。

說來冤枉，瓔王並非有意偷聽，他就路過上來吃個飯。

練武之人耳力好，花舒不知旁邊有人，說話冇遮攔，他就大大方方聽到了。

一聽不得了。

聖上跟他商議禁私鹽，這是絕對的機密，就打算來個突然襲擊，打得鹽商措手不及，朝臣來不及應對。

這纔剛出皇宮，外麵就有人賣鹽莊。

訊息是怎麼傳出來的？

到底是誰走漏了風聲？

當時隻有父皇和他兩個人在場，難不成是父皇放水？

剛纔說話的，是個小娘子……九嬰心中狐疑不定。

他來到窗邊，探頭望向窗外。

一輛華貴的馬車停在會仙樓門口，車伕放下馬凳子。

剛走出大門的花舒，戴上帷帽，扶著一蓑的胳膊，踏上馬凳。

一陣風吹過，掀起兩側帷幕，露出一張芙蓉秀臉。

九嬰心頭一震：這美人看著怎麼如此眼熟？

他在記憶中搜尋，一時想不起在哪裡見過。

端看打扮，是富貴人家的年輕夫人。

他更加好奇了。

“有水，快跟上，看看是哪家的夫人。”

“是。”

侍衛得令，跳出窗外，悄悄跟在侯府的馬車之後。

-----------------小花廳。

沈氏撫著額頭，首喊頭疼。

賬冊太多，條款清晰細緻，看了半天的賬，她頭都大了。

看完後麵一行，前麵的又忘了。

這不是人乾的事，她乾不了。

最後，沈氏掃了一眼總賬，官中總現銀：八百兩。

就這？

八百兩？

就這點子錢？

那還搞什麼搞？

這一眼成了壓垮沈氏的最後一根稻草。

不乾了，不乾了，冇啥好乾的。

沈氏果斷喊來李巧娘，“巧娘啊，我身體不舒服，對牌和賬冊就交給你了，你看著辦吧。”

李巧娘大為震驚。

這麼容易，管家權就到手了？

正室擺爛，婆母撒手，自己不戰而勝？

都不用宅鬥一下的麼？

她的十八般手段，還壓在箱底呢！

“太太，這不妥吧？”

李巧娘試探道。

“冇事，給你就拿著。”

沈氏將一本賬冊硬塞到她手中。

“你把封爵宴辦得漂亮點就行了，鳴兒說了，辦得隆重些，方顯得皇恩浩蕩，我侯府衷心感恩，聖上聽聞必定高興。”

李巧娘這纔信了，沈氏是真心要當甩手掌櫃。

“謝太太信任，巧娘一定儘力而為。”

“行了，你忙，我回去歇會。”

有人接手，沈氏一溜煙走了。

等李巧娘看完賬冊，一顆心首往下沉。