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距離小漢格頓村幾十英裏外的曠野，一覽無遺的荒原在這裏出現了些許的起伏，在一大片農田的包圍之中，有幾座孤立的小山。完全是岩石的山體在一年中的絕大部分時間裏都儘顯出郊原的荒涼，倒是這幾日的落雪為這幾座山包披上了稍顯體麵的銀色披風。

簌簌落下的雪瓣被空間的扭曲乾擾了軌跡，深灰色的天幕之下，一道身體被帶兜帽的黑色鬥篷包裹著的人影出現在了無人理會的荒原。

來者顯得極為警惕，落地的瞬間，兜帽下警戒的目光便已在迅速逡巡四周，一隻白皙地不弱雪瓣多少的素手持著的魔杖在鬥篷下若隱若現。

沙、沙、沙——

地麵上的積雪深可覆膝，模糊了田壟和農田的邊界，而來者邁開的腳步卻隻能鬆軟地雪層上留下淡淡地一層印痕，從雪落的速度來看，要不了幾分鍾，這些淺痕就會完全消失。

黑袍人向山坡而行，她完全不用理會蜿蜒陡峭、怪石嶙峋地野徑，宛如懸浮一般，輕而易舉地就來到了靠西的一座岩山的半山腰位置。

辨析了一番後，黑袍人伸出素手拂去了一塊銳利的岩石側邊附著的雪層，岩石上，一隻猙獰地、殺氣凜凜毒蛇躍然眼簾。

她用魔杖敲了敲岩石上的小蛇，而後，萬籟俱寂的荒山中忽然響起了一陣若有似無的‘嘶嘶--’聲，岩石上雕刻的毒蛇忽而舒展身軀，吐出細小地蛇信嗅了嗅空氣，隨後，一個擰身，順著岩石迅速遊向山體，眨眼間消失在山石的縫隙中。

反饋來的很快，隻幾十秒後，小蛇又回到了這塊銳利岩石，它盤桓起身軀，安詳地合上了豎瞳。

一陣沉重地山石摩擦的聲音響起，銳利的石塊自旋著滾到了一邊，一個散發著腥氣的黑黝黝地洞口出現在了黑袍人的視界裏。

呼！惡風乍現！

一道無法察覺的黑影猛然間從洞口躥了出來。

這是一條巨大的毒蛇，它猛地撲向來訪者，黑色的鱗片摩擦著岩石竟發出幾分金屬般的錚然，在清冷的空氣裏，毒蛇露出猙獰而又血腥的獠牙，一對豎瞳裏映照地冷漠比漫山遍野的雪更加淒冷。

毒蛇以搏殺獵物的姿態衝向來者來者，它那蒼白、銳利地毒牙直扣來者的脖頸，直至閃爍著寒光的牙尖距離脖頸僅有一英寸時，才驟然停下，隨後，蛇信吐出，輕輕地舔舐了幾下黑袍人的下頜。

一縷碧綠的髮絲從兜帽內滑落，自始至終，黑袍人儘是一副淡然地姿態。

嘶嘶——

毒蛇恐怖地豎瞳裏的殘忍一閃而逝，它慢慢縮回身軀，似有不甘地瞪了眼黑袍人後，又消失在了黑黝黝地洞口。

噠、噠、達——

洞口的黝黑彷彿一道簾幕，跨過之後，微弱的昏黃地光便擠入了視界，勉強能夠照亮前路。始終向下的甬道十分地乾燥，而且，因為地處山腹的原因，這裏要比外麵暖和的多，熱息在空氣裏不再留下白色的煙痕。

岩洞內有許多充滿迷惑性的分叉口，那一個個看似尋常的分叉口後暗隱殺機，如果走錯的話，付出的代價將會是你的生命。

黑袍人跟隨著那條毒蛇留在砂礫地上的痕印緩步前進著，兩分鍾以後，狹隘的視野變得開闊起來。

立身在山洞中的黑魔人麵前出現了一道石壁，石壁上有一扇圓形的石門，九條栩栩如生的石雕毒蛇匍匐在石門上，昂揚著頭顱冷冷注視著來者。

石門呈現打開的狀態，但黑袍人卻駐足不前了。

也許是因為門後那若有似無的寒意，也許是因為落入耳畔，若隱若現的哀嚎，自曠野出現後，一直波瀾不驚的黑袍人，其被門後的火光映照在沙地上的影子稍顯幾分猶豫。

命運如果存在，那便是無法逃脫的。

疲憊地眨了眨眼睛，黑袍人重新邁開腳步走向石門，然後，再次停步在門檻外。

這是一間方型的房間，地麵、四壁和天花都是堅硬的石壁，房間裏的陳設非常簡單，一張用於用餐的長桌，以及長桌邊擺放整齊的幾把靠椅。房間最裏麵的那麵牆上，被扣出了一個簡陋的壁爐，壁爐內躍動的火焰和長桌上的木質的燭台為房間提供著照明。

房間無比簡陋，唯一稱道的是，這裏被打掃的還算乾淨。不僅是桌麵，就連地麵上也看不見一絲沙土，隻是，空氣裏瀰漫的若有似無的血腥味卻揮之不去。

這間房右側的牆壁上還有一扇門，而之前聽見的淒慘地吼叫就是從門後傳出的。

凝視著門，黑袍人微微有些失神。

“啊，客人已經來了--”

一個輕飄飄地、冷冰冰的聲音從背對著門的一把靠椅上出現，落進了黑袍人的耳朵裏。

匍匐跪在那把椅子邊的一隻家養小精靈哆嗦地身體在聽見聲音響起之後，更是猛烈地顫抖起來，它的表情隱藏在陰影裏，黑袍人無法看清。

小精靈顫顫巍巍地站了起來，來到了椅背後，緩緩地旋轉著交椅的過程中，它始終深深地躬著身子，隻在那短短的一瞬間，黑袍人看見這隻小精靈眼睛裏盈溢著的痛苦和恐懼。

如兒童餐椅般特製的椅子上坐著的，是一個渾身的皮膚像是因深度燙傷而發紅、潰爛的怪物，五官也呈現融化的扭曲狀，它勉強可以被形容為一個渾身上下冇有任何毛髮的三四歲的孩童

在視線交錯的瞬間，一股難以抑製的嘔吐感從黑袍人的心裏油然而發，這絕不是因為麵前的怪物醜陋的容貌，而是，不可視的世界裏，麵前的怪物周身盪漾地如墨汁般漆黑的魔力和縈繞地不去的哀鳴令她感到深深地厭惡。

沉默中，薇緹雅掀開了兜帽，臉頰在火光的映照下依然稍顯蒼白。

“快請進，快請進，克裏奧娜小姐--”

伏地魔緩緩放下了手中的預言家日報，對著佇立在門外的薇緹雅伸出了乾癟的一隻手，做出邀請的手指，他微笑著，但蛇瞳一般的眼睛裏卻是深不見底的寒意，

“歡迎來到寒舍，克裏奧娜小姐，快進來休息一會--”

薇緹雅抿了抿嘴唇，一言不發的走進了房間。

“那麽，閃閃？”

見到薇緹雅走了進來，伏地魔滿意地點了點頭，他微微扭了扭腦袋，呼喚著跪在他身後的家養小精靈。

“偉大的黑魔王，閃閃無比榮幸能夠為您服務——”

椅背後的小精靈連滾帶爬的來到了伏地魔的身前，它的腦門貼著地麵，輕輕地啜泣著。

“你看，是不是應該給克裏奧娜小姐來一杯熱茶呢？”

伏地魔彬彬有禮的語氣就像一位紳士，

“我想，克裏奧納小姐一定走了很遠的路--”

“閃閃遵從您的吩咐，黑魔王大人--”

在薇緹雅的注視下，閃閃飛快地爬到壁爐前，哆嗦著從壁爐架上取下茶壺和茶杯。

察覺到薇緹雅目光指向的伏地魔嗬嗬笑了笑，笑聲中充滿著殘忍的意味，

“也許你認識它，是嗎？克裏奧娜小姐，在來到我這裏之前，閃閃在霍格沃茨工作喔，我必須得承認，這些小爬蟲們是能起到一些作用的，對不對？最起碼，在它來到這裏之後，我總算能享受到熱乎乎地美味食物了--”

(本章完)

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