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李安深深地望進她的眼睛，忽然笑了：“其實在下也並非冇有一番雄心壯誌。然而，還要感謝兄弟，不曾嫌棄在下是個不肖之人。”“李兄何出此言？人與人的交往，貴在真心相待。哪裡會有你所說的那般不堪？”柳如是突然勾唇一笑，眼中流轉著俏皮的光芒：“況且，李兄也未必如外表所示那般平庸無奇。我相信，你的心中定然有著不為人知的深邃與曲折。”李安的笑容在她的注視下更顯得愉悅，儘管她打扮得如同男子，依舊掩不住那份靈動的美麗，讓李安的眼睛也不由得為之一亮。過了好一會兒，他纔開口：“兄弟，我有話不知當講不當講。”“我們如同手足，有何話不能說？”“唉，恐怕在下染上了病症。”李安深深地歎息，目光深深地鎖定著她說：“兄弟方纔一笑，彷彿將我的靈魂都勾走了。恐怕，在下真的病了，竟對兄弟生出了心動之感。我記得自己，並無喜歡同性的不良趣味啊。”柳如是一時間目瞪口呆，心中忽生出將他投入江中了結一切的念頭。這人，纔剛剛收起不羈的態度，不料舊疾複發。自己究竟是何德何能？“兄弟！”李安突然伸手緊緊握住了她的手。“李兄！”柳如是的麵頰染上了緋紅，顯得既驚慌又掙紮：“你，你這是要作甚？”“兄弟如此聰穎，怎會不知我心？”李安臉上浮現了一抹狡黠的笑意，彷彿捕獲了一隻無辜又可愛的小白兔，緊緊地抱住了她，將她深深地摟入懷中。李兄之手，不經意間便攜起了慌亂，柳如是的心跳驟然快了幾分。她掙紮欲脫，卻如落水之蟬，無力振翅。天地間彷彿失了軸心，旋轉不已。神情間掩不住的羞怒，如春藤纏繞心頭，無從釋放。在他的懷抱中，她脆弱的意誌如同被蠶食的葉，悄然落空。這樣的肌膚之親，難道不是對初次擁抱的褻瀆嗎？李安卻笑著放手，一如既往的戲謔風流：“吾兄，不過是與你一場戲言罷了，哪有那等不堪之念。”他那輕佻的手，輕輕拂過柳如是細膩的麵頰，讚歎道：“賢弟你的皮膚勝過冰雪，足以令江山內的女子嫉妒。”柳如是仍舊心有餘悸，眼中含著波動的情緒：“此類玩笑，今後還是少開為妙。”她心中默忖，自己寶貴的初次擁抱，在他眼中不過是場玩笑，如何能不令人心生悲憤。李安見她有些真的不悅，遂舉手作降服狀：“好好好，此次是愚兄不妥。”他左右端詳柳如是，不時皺眉，令她感到渾身不自在。“吾家賢弟，唯獨嫌你身形太瘦。”李安又是拍拍她的肩膀，一本正經地說：“宜多鍛鍊，免得身外之人輕視。”柳如是心想，除了你，又有誰會輕視我？她的肩膀被拍得生疼，但為掩飾自己女子的身份，她隻得強顏歡笑：“兄言極是，我當付諸行動。”李安的手又突然朝她的胸口摸去：“不過，賢弟的胸膛倒也結實。”他言下之意，讓柳如是心中一驚。“李兄！”她急忙用手護住胸口，目光如炬，怒喝出聲。這般褻瀆，她實在難以忍受。李安故作驚訝：“何需如此戒備，我輩皆是男兒，一觸何妨？”他還想要繼續戲弄，拉著柳如是的手想往自己胸口放。正是兩人推拒間，忽聞身後淫笑之聲：“那位兄台頗有姿色，不妨讓與本少爺，出千兩金。”李安和柳如是同時回頭，隻見幾名錦衣年少，麵帶醉態的浮蕩子弟。李安微怔，心知應有侍衛阻擋此等無禮之徒，卻見小順子在暗中對他使眼色。這才明白，原來這場戲是小順子安排的。柳如是感覺到了一絲安全的威脅，微微蒼白的小臉不自主地貼向李安。李安趁機將柳如是護在懷中，聲音柔和安慰：“無需懼怕，這等無禮之輩，由愚兄來處置。”“李兄，無需與他們一般見識。”柳如是心繫李安安危，雖心中不悅，卻依舊勸解道：“我已安然無恙，不如我們回包廂。”那蒼白麪容的男子卻不依不饒：“多給兩百兩，如何？”他嘲弄著李安：“這錢足夠你換取許多美人了。”“吾家賢弟遭受淩辱，豈容汝等肆意嘲弄！”李安擺脫柳如是的援手，袖擺翻飛中毅然踏前。在過往學塾之日，他亦曾衝動，揮拳不惜，然穿越後，身陷宦海，少有爭鬥。李安怒火沖天，步伐匆匆，柳如是心中萬般憂慮，卻知己之柔弱難以分擔。隻能柔聲細呼：“李兄，多加小心。”李安心中有計，為讓柳如是更添擔憂，他故意留手，拳風腿影，與那些紈絝子弟糾纏不休。這些少年公子，本無真才實學，彼此交手，不過流於市井惡棍。然而在柳如是看來，卻是驚心動魄，生死相搏，心如亂麻，為李安捏一把汗。一拳重擊在李安胸口，柳如是的心彷彿也被牽動。李安卻是以腿反擊，將對方狠狠擊退，邊打邊斥：“爾等也敢辱我兄弟！”非是他不願早些結束鬥毆，實是欲讓柳如是更掛心。待到興儘神滿，李安方纔展示幾個險峻之技，終於“艱難”地將這夥人擊倒。而那些潑皮，驚恐之下，匆匆逃至船舷旁。戰事既畢，柳如是慌忙上前，捉住李安手臂，緊張地察看。目睹李安似有所傷，她心中如刀割般的不忍。“我無恙。”李安深呼吸，簡直要將心中的怒氣踢入敗者身上。他悄然接過某紈絝遞來的小包裹，在柳如是不注意時，偷偷藏入口中。隨後，緊握著柳如是的手，溫聲道：“賢弟，方纔愚兄一時失態，實因不忍聽聞汝遭侮辱。願賢弟勿怪愚兄之衝動。”話未畢，李安突然輕呼一聲，緊鎖眉頭，疼痛之色掩不住。額頭滲出汗珠，麵色蒼白。唇邊淌下血跡，不覺間染紅衣襟。柳如是目睹這一切，眼中水霧瀰漫，聲音顫抖地低喃：“李兄，你…受傷了！”
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