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看來至少兩個時辰已在無聲中溜走。翻雲覆雨後，李安神情暢快，卻感雙腿微微顫軟。那女子亦然，其嬌顏與目光中流露出的，無不是至深的滿足與寧靜。李安心知若再延宕，柳府上下將人來人往，悄然離去的時機恐不再有。何況，林譽瀚還在院外守候，若他久候不見，恐怕急火攻心，會帶著侍衛撞入此地。那蒙麵之巾，在激戰中早已翩然落地。李安倒無多慮，麵目早已暴露，他平素深居簡出，而她，又豈會有機緣踏入皇城深處。兩人若能重逢，便如天邊星河，難以觸及。李安心中雖對這段夜色中的邂逅念念不忘，卻也明白，紅塵中的相遇相離，皆有其時，有緣自會再見，無緣則各自安好。於是，他收拾心情，準備在這初曉的光景中，悄無聲息地消失在晨曦中。目送李安整衣欲去，那女子眼波中竟掠過一絲不捨之情，紅唇輕咬，凝望著他那不屬斯文卻頗為悅目之貌。觀其軀體，結實而強健，經過近兩個時辰的風雨，其韌勁仍舊如山巋然不動。她心頭莫名湧現幾分留戀，竟是不忍他就此離去。在一場未曾以言語交流的默契之舞中，她終是硬起心腸，吐露了兩人自始至終的首次問候：“可有名以資紀念？”聲音雖淡，卻似帶了三分期待，七分寂寥，那話未儘，情已長。“嗬，吾等早已約定，不問彼此姓名。”李安緩緩著衣，語帶飄渺，輕啟朱唇：“此夜如夢，宜作佳人春夢一場，夢醒之時，唯留餘香在心間。”言罷，他俯身輕印一吻於她的香頰，眼中閃過一絲俏皮：“將我遺忘，當作一段**苦短的美夢罷。”那女子神色黯淡，卻又銀牙狠狠一咬，猛然間將李安又推倒在了藤榻上。雙頰嬌媚如花道：“我還想再來一次。”……李安心頭微瀾，今宵所得頗為豐厚，唯獨心中一絲遺憾未曾尋得柳如是的居所。然而，與他夜語的那位不問名姓的成熟佳人，亦是風韻猶存，嬌媚動人。她的魅力幾欲將他身心俱化。這番體驗，讓李安領悟了深宅大院中怨婦之強大無匹。幸好那位熟女的住處隱於僻靜之地，她對此地熟悉無比，在她以散步藉口引路下，李安得以潛行無險達圍牆之側。待其細察四周無人，李安便巧用繩索，輕巧攀上圍牆之巔。他回首一瞥，目送著現時裝扮端莊，氣質高雅，麵色如冰的女子，心中難抑驚詫：怎能想到，昨夜那狂野如火、**難平的女子，竟是此人？李安颯然一笑，揮手輕盈，淩空翻越而下，穩穩落於青石路麵之上。他迅速摘去麵巾，脫下夜行衣，化身為一襲白衣的閒適少年，悠然返回昨晚與林譽瀚彆後之處。經一番尋覓，終是林譽瀚先見到他，方知此人竟在幽僻之地度過整夜。林譽瀚褪去夜行衣，淚聲哽咽，緊抱李安大腿：“公子，小的險些被巡邏軍發現，夜寒食少，實在淒苦可憐。”“我亦差點著了道。”李安誇張地回道，“躲在假山洞中，直至衛府衛兵交替方得脫身。”林譽瀚聞言，心頭方覺平衡。“走，尋個處所享用早膳。”李安拉著林譽瀚，二人齊步走出了這權貴環繞、戒備森嚴之地，來到紫禁城北麵，一處熱鬨非凡的市井。李安素來遊曆城南，此次踏足城北，卻是初次嘗試。朝陽初升，街市早有熱鬨非凡之景。遛鳥遛狗者，挑擔新鮮蔬果者，獵戶展示山貨，漁夫叫賣新鮮魚貨，此起彼伏地叫賣聲使得早晨市井生機勃勃。乞丐之多，亦是此地一特色，或是災年逃荒至京城者，映照著民間疾苦。城北雖不及城南高雅，卻更顯生活氣息。街道簡樸，房舍粗獷，有彆於城南之繁華。李安隨意詢價，林譽瀚買下香甜的瓜果，兩人邊行邊食，品嚐著市井的平凡與真實。經過一夜的勞頓，李安早已饑腸轆轆，與林譽瀚步入一家生意興隆的羊肉鋪，林譽瀚一展威武，霸占了座位。他們點了羊雜湯、羊肉碟、羊肉包子，雙雙大快朵頤，享受著早晨的第一頓飽餐。此店生意興隆，不少鄉親皆是晨起便來此解酒之渴。皇城之下，人雜而情複。縱有落魄之人，其背後家族或牽連至高門顯宦。那些得以閒庭信步，於晨光熹微中飲酒論天的，多是好辯高論，借談資引人側目之輩。李安於早飯間，耳邊繁雜聲中，不絕於政事議論之聲。目睹平民百姓，紅頸爭辯，論及朝廷增兵遼東之策，爭論將領人選。彆桌則有人津津樂道於朝廷半年來對糧商之打壓，分析其因果意圖，言之鑿鑿。李安心中恍若隔世，似身臨朝堂之上，心神飄渺。轉瞬，議論又及狀元王明遠遭錦衣衛折磨，歸家後不久便命歸黃泉之事。閒人們開始妄加揣摩，探討其中深淺。言論或有情理，或顯荒唐，更有甚者，竟妄言皇上覬覦王明遠妻室，未能如願，遂暗中下令致其於死地。此言一出，令李安與同席之林譽瀚相視而笑。林譽瀚更是低聲戲謔道：“若公子真心嚮往那新寡婦，小人自有妙計，可為公子取之。若是夜探之趣，今夜不妨往孫府一遊。”李安聞言，不禁腳下輕踢，駁斥其戲謔。林譽瀚卻隻是笑得更加放肆。雖然王明遠之妻確有幾分姿色，但李安並無深陷獸慾之心，昨晚所遇之人，倒是彆有一番風味。餐後，李安感到睏意漸濃，便起身欲歸，心中已是嚮往夢寐之安：“回家，我要睡去。”“小二，來結賬！”他輕聲喚道。“兩位公子，共計一百二十文。”店小二笑臉迎人，態度殷勤。林譽瀚忽覺不妥，急忙搜尋隨身之物，然後尷尬地對李安道：“公子，今日出門，你攜帶銀兩了麼？”李安一瞪眼，不悅道：“你曾見我攜帶過銀兩麼？莫不記，昨晚我們所作何事？”聽此言，店小二臉色驟變，未待林譽瀚出口，已是帶著幾分譏諷：“兩位公子，本店生意雖小，但亦不欠賬。”

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