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此言一出，女子身體猛然一震，卷軸險些墜地。然而，她仍舊忙不迭地低聲回答：“是，是的大人，妾身名為玉如意，幸會大人。”她一邊回答，一邊向李安行了一禮。李安稍感驚訝，前麵的名號和後續的禮數，皆非尋常難民所能。此女子必有不凡之處。然而眼下，她不過是一名流離失所者。他點頭讚許，回收卷軸：“你識字甚多，書中內容儘知。我現命你負責登記，記錄我所選之人。”女子再次行禮，卻似有所顧慮，猶豫未決。李安見狀，不禁詢問：“何事在心，但說無妨。”女子深吸一口氣，終於鼓起勇氣：“大人，那…那三碗米粥……”聲音越發細微，幾不可聞，但李安已聽明白。在這個冷漠的世界裡，她的簡單請求顯得如此微小而珍貴。而李安，這位掌握他人命運的官員，將如何迴應，又能否為她帶來一線生機？於是，李安以一笑之儀，輕指旁邊的粥鍋，溫言細語對她道：“勿憂，本官必履諾而行，來人，為此女盛取三碗稠粥。”女子卻婉轉提出：“大人，能否先賜我一碗？其餘之粥，願暫寄於大人處，日後再來領取。”李安聞言稍感詫異，繼而點頭應允。當那一碗稠粥遞至女子手中，她頓時喜形於色，急忙行禮謝恩，而後快步返回。李安心中生出一絲好奇，不解她此舉何意。隨著他的視線，目光落在了一個約莫十二歲的女童身上，隻見那女子將粥遞給女童，溫柔地餵食。周遭眾人見狀，無不咽喉動作，眼神中滿是渴望。李安立刻指示隨從，將母女二人周圍圈護，心知饑餓之下，人性易失，決不能讓悲劇發生。他心中探究，這女童莫非與她有何深厚關聯？是否她之子？更進一步思索，李安推測，女子所寄之粥，亦是為女童預留。在這殘酷環境下，一位弱女攜童，要爭取食粥，確是難上加難。尤其當他目光觸及一旁，一男子凶神惡煞地盯著她們時，李安更加肯定了自己的想法。料想平日裡，她們的食粥或許常遭此人掠奪。儘管李安努力治理，防止私下搶奪，但人多眼雜，難以儘善儘美。強者恒強，弱者更弱，此乃世間常理。然而既然落入李安眼中，便不容許此事再生。遂命人將那粗暴之徒拿下，麵對李安的嚴厲質問，該男子恐懼至極，跪地連連求饒，誓言改過。李安見狀，命人帶走該徒，對於如何處置，有專人負責，非他所願深究。畢竟，在這個時代，某些解決手段遠比現代要直接許多。在這個以強淩弱為常態的世界，李安深知，若盲目求變，恐將自身亦置於風險之中。事事需循序漸進，步步為營，非可一蹴而就。正如他目前所致力之事，乃是最基本且緊要的保護。為確保那女子及其女兒的安全，李安命人將二人接至安全之所。儘管心中關切，他仍需將注意力轉回眾人，再次詢問是否有識字之士。先前女子因識字而得粥之事，已激起眾人心中莫大的共鳴，亦為他們帶來了一線希望。每日僅憑兩碗粥維生，遠不能使人心滿意足，饑餓始終如影隨形。如今若能得三碗稠粥，誰又能不心動？此言一出，原本橫臥之眾紛紛振作站立。不一時，近百人齊聚李安前，心中雖有所期，李安卻知其中必有混雜之輩。他的方法直接而有效——命人挨個讀出手中卷軸之內容。果不其然，首位上前之人便識字，得粥之餘，還被留於身旁。然而至第三人時，其見卷軸後，竟言不由衷：“大人，非是下官不識字，實乃大人所展之物，與下官所學不同。”李安心知此人不過是欺瞞之輩，未加辭色，直接命人將其拖出，責以板杖，以此警示他人。此舉果然有效，原本站起之眾，半數人羞愧而退。此即李安所欲見之景——以此警戒眾人，免得浪費過多時間。當然，即便是剩下的人，亦非皆真識字。李安於心不忍，亦給予每人一碗粥，讓其退去。最終，僅有二三十人真正留下。對於這些人，李安自不吝嗇，每人三碗粥，並命其留於身邊，負責記錄，與先前之女子並肩作事。選擇這些真識字之人，李安心中自有考量——隻有這些真正能派上用場之人，方能使他心安，用之不疑。在隨後的日子裡，李安著手實施了一項宏大的計劃，讓那些識字的難民自行組成小組，開始對這三萬餘名流民進行一番詳儘的篩選與分類。他命令他們將眾人根據各自的技藝進行劃分，諸如木匠、鐵匠、石匠等各行各業，都一一記錄在冊，並依此將他們分組。分好組的難民，不再允許他們散落於城牆之外無目的地徘徊，而是要按照地域與技藝進行有序的安排。給予他們的酬勞，是每日能夠享用到三碗濃鬱的米粥。當看到這些人享受著米粥時，旁觀的人群無不嚥下口水，心中自責不已，悔恨自己未曾學會識字。但在如此艱難的時代，哪個貧苦人家能有餘力讓孩子識字呢？在對工匠群體進行清晰劃分之後，李安還特彆為所有人增加了一頓餐，儘管未能提供如工匠般的濃粥，那半碗米粥外加米湯亦足以讓他們心生歡喜。安排妥當之後，李安並未在此停留過久，即刻率領手下直奔工部。至於教育事務，隻能先擱置一旁，畢竟知識的傳授與學習非一日之功，需要循序漸進，慢慢吸收。此刻，李安的焦點完全集中在工部及其工匠上，更確切地說，是那些工匠手中的工具與器械。李安對城外難民進行如此細緻的分類，並非無的放矢，而是有意對工部進行一次徹底的整頓與重組。畢竟，工部內部人員大多是前朝留下的舊臣，雖不至於每一名工匠都有所牽連，但保不準會有潛在的風險。因此，李安的策略是能更換則更換，不能更換的則深入調查。帶著堅定的決心，李安攜眾士兵浩浩蕩蕩直奔工部。但當他走到工部大門前，目光落在那些略顯破敗的衙門牌匾上時，心中不由得泛起一陣莫名的哀愁。
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