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陳小滿眨巴著眼睛，好奇問他：“爹你不是這麼說的呀。”老李頭眼疾手快地捂著她的嘴：“我就是這麼說的。”“是娘說不能占村裡人便宜，爹還想十斤高粱換一斤稻米呢。”李初元一下就揭穿了老李頭的偽裝。老李頭氣得直跺腳。這個臭小子，淨拆他的台！陳小滿扒拉開老李頭的手，脆生生道：“我們低價會幫很多人。”她又扭頭看李貴：“興陸縣的人會來換我們的稻米嗎？”李貴苦笑：“興陸縣的人餓瘋了，見到糧食就搶，我是不敢再去了。”“官府還冇幫他們嗎？”李初元問道。李貴壓低聲音：“他們去年底還多捐了糧，不交的要被抓走，聽說把不少人最後一點家底都掏空了。”老李家的人對視一眼。“這不是逼著老百姓去死嗎。”老李頭悶悶道。李貴連連搖頭：“我那幾個朋友都待不住跑路了，如今敢去興陸縣的，都是財大勢大的能人。”陳小滿憂傷地歎口氣。“那他們能買到的糧食更少了。”“買什麼糧食啊，已經在挖野菜啃樹皮了。”李貴想到上回去興陸縣看到的場景，渾身一個哆嗦。跟錢比起來，還是命更重要。送走了李貴，老李家就開始盤算起糧食。除開家裡原本有的高粱外，這回從劉老爺那兒坑來了五萬斤高粱。他們家從年前到現在，一共用七千斤稻米，換了三萬五千多斤高粱。年前他家釀了不少酒送去百味樓，也花了不少高粱。算下來，一共有十二萬五千斤左右的高粱。老李頭連著吧嗒了五六口煙，才驚奇：“娘咧，咱家折騰出這麼多糧食了！”“隻差一萬五千斤高粱。”周大丫也高興極了。原本相差的糧食不少，不過折騰了個把月，竟然隻差一萬五千斤了。“這一萬五千斤高粱可不好弄。”李大寶高興之餘，卻潑起涼水。“大寶說的是，附近村子要換稻米的都換得差不多了，馬上就春耕了，各家都在育苗，後續冇多少人來換了。”老李頭吐出口煙，悠然道。“要不，咱們再拉些稻米往遠處去換？”楊慧蓮提出自己的想法：“離咱遠的村子，不方便跟咱換啊。”張桂蘭搖搖頭：“離得原來，彆人不信咱，肯定不樂意跟咱換。”周大丫點點頭：“是這個理。”家裡的稻米能有這麼多人來換，是村裡人看到她家稻子長得好。莊稼老把式能算出她家的收成。附近的村子在青石村都有親戚，互相提醒，都信他們家。再去遠處，彆人冇瞅見你田裡的情況，誰會信你的種子比他們自個兒的好？陳小滿道：“要是找彆人都信得過的人擔保就好了。”“咱家冇什麼背景，去哪兒找這樣的人。”“可以找縣太爺呀。”李初元奶聲奶氣地提議。聞言，老李頭煙也不抽了：“你去找縣太爺換稻種，不是自個兒送上門讓他抓嗎！”“不怕，我們全村都幫著換糧了，縣太爺總不能把咱們整個青石村的人都抓走。”李大寶安撫著大家。這也是他們一早商量出的辦法。他們隻讓青石村的人來換糧，外村的人隻能找青石村的人幫忙。青石村的人不僅得幫自家各個親戚，還得幫親戚的親戚。這麼一來，全村都跟老李家一樣換糧了。用張半仙的話說，就是法不責眾嘛。“咱家還有五千斤稻米，至少能抵五千斤糧食，加上家裡的麥子玉米，雜七雜八算下來，應該也隻差個四五千斤。”周大丫盤算著：“差得倒也不多。”“咱一斤稻米抵一斤高粱，太虧了。”老李頭很不願意。“咱家也得留些糧食吃，誰也料不準咱會不會跟興陸縣似的餓肚子。”周大丫想想也是。“那咱再等等，今年多種高粱，等收成了，差得應該就不多了。”“那我們要先跟縣太爺說好，不能讓他把莊子賣給彆人了。”陳小滿趕忙道。“縣太爺是大官，肯定不能聽你的。”“我們可以先付定金呀，生意都是這麼做的。”跟縣太爺買莊子也是做生意嘛。李初元很高興：“咱們明天就去跟縣太爺說吧。”陳小滿扭頭就對老李頭道：“爹，我們明天去縣城吧。”“我們得釀酒，抽不開身。”老李頭纔不跟著他們兩個孩子瞎胡鬨。釀酒纔是正經事。陳小滿扭頭就去找周大丫，在周大丫身上擰了好一會兒麻花。周大丫被她哄得心軟了。當即道：“娘明兒帶你們去。”老李頭哼哧哼哧反對，全被周大丫給擋回來了。陳小滿很高興。她地趁著劉先生回來之前，跟縣太爺約好。等她上學就冇空了。不等她上縣城，村長帶了個訊息給他們——縣太爺明兒要來村裡。“縣太爺為什麼來村裡？”“這不是快春耕了嗎，各個村都要開始育苗了，縣太爺要來各個村子開閘放水。”去年水渠就修好了。冬天田地裡冇莊家，縣太爺為了不浪費淮河的水，壓根冇把水渠最後一段挖開。“春耕了，縣太爺要來各個村盯著，說是不能出一點意外。”老村長說起這事兒就高興。“那我們村不用再花錢買水了。”陳小滿高興問道。老村長“哎喲”一聲：“水渠圍著水田修了一圈，還花什麼錢買水。”“今年有淮河的水，咱們的莊稼差不了。咱們縣太爺真是個心裡裝著百姓的好官啊！”老村長感歎一聲，就把自己來老李家的緣由說了。在青石村，老李家的房子修得最好。老村長的意思，是讓縣太爺來老李家落腳。老李頭為難：“縣太爺來家裡，總得吃頓好的，咱家連隻雞都冇有……”“我們家有臘肉。”李初元提醒。老李頭一把推開他：“走遠點玩兒去！”小崽子就會拆他的台！老村長明白了，他道：“肯定不能讓滿倉爺一家出這頓飯，我跟村裡人說說，一家給湊點吃的。”老李頭這才舒心。當即把胸脯拍得“砰砰”響：“這事兒就交給我，保準把縣太爺招待好。”
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