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周大丫倒是不以為然。“哎喲，他們都被逼著去上茅廁了！”“客人上茅廁就上茅廁，咱又不是不讓上。”周大丫又給堵了回去。村長媳婦想反駁一句，可想來想去，好像還真是這麼回事。嘴巴動了好一會兒，她最終還是閉上了。冇她嚷嚷，好像也冇啥事。這麼一想，她更訕訕。周大丫這才交代陳小滿去拿些花生蠶豆出來招待客人。末了還特意交代陳小滿：“不能再一個勁給他們倒水了。”陳小滿應了一聲，跑去堂屋找零嘴。村裡人一塊兒招待嘛，她就不怕啦。縣太爺正在堂屋，村裡幾位輩分高的老人正陪著呢。老李頭問她進來的緣由後，趕忙過去幫她裝了零嘴。陳小滿興致勃勃地端著一盤子零嘴出門，就見劉老爺的馬車停在院子外。劉老爺急匆匆下了馬車。見到陳小滿，他一喜，趕忙問道：“縣太爺在吧？”“在屋子裡。”陳小滿往身後堂屋一指。劉老爺急匆匆往屋子裡走，陳小滿卻攔住他。“劉老爺，我有個很賺錢的生意，你要不要一起做呀？”劉老爺臉上閃過一抹喜意：“什麼生意？”問完又反應過來：“等縣太爺走了咱再好好說說，我這都快來不及了。”陳小滿表示理解，還對他擺擺手：“你先去吧。”劉老爺氣喘籲籲往堂屋趕，走了幾步，又回頭對陳小滿道：“咱下午好好說說。”要不是趕著去見縣太爺，他非得好好問問陳小滿。怎麼就睡過頭了呢。劉管家真是，也不知道把他喊醒。去上茅房的人都回來了，一個個看到水壺都怕。好在陳小滿不給他們倒水了，還熱情地招呼他們吃零嘴。左右坐著也無事，一人抓了把花生，坐在院子裡剝著吃起來。李初元將陳小滿拉到一旁，小聲問她：“你怎麼不倒水了？”“咱們村的人湊了吃食招待他們，咱家花不了多少糧食，不要緊。”陳小滿壓低聲音道。李初元又小聲道：“一會兒他們把招待縣太爺的飯菜都吃完了怎麼辦？”“縣太爺看到咱們準備的吃食就好啦。”李初元邊想邊點頭：“咱們好吃好喝都給縣太爺端上來了，縣太爺看到咱們的熱情了就不怕。”陳小滿很讚同地點頭。“我們一會兒把好菜都放縣太爺跟前，這樣縣太爺能吃到最多。”陳小滿給出了個主意。縣太爺這麼好的官，一定要給他吃好的。王縣令還不知道自己被兩孩子這麼維護呢。作為全場最大的官，好菜自是在他麵前。胡蘿蔔燉燻肉、酸菜煮魚片，還有個老母雞燉乾菇。香味直往鼻子裡鑽。王縣令肚子餓得咕咕叫。等嚐了一口桌子上的菜後，對周大丫和村長媳婦的廚藝稱讚個不停。張主簿和差役們卻看著那些大魚大肉直瞪眼。一開始喝了許多水，後來又吃了許多零嘴，此時都冇肚子吃其他的了。飽飽吃了一頓，王縣令也不耽擱了，帶著張主簿和差役們就去了青石村的水渠入口。水渠和淮河間隻有一點土擋著，幾個村民拿著出鋤頭，冇兩下就挖開了。淮河的水瞬間衝出去，沿著水渠一路狂奔，流向水田。青石村的人滿眼都是希望。有淮河的水，秋收就差不了。王縣令見水流的順暢，知曉這一段水渠是好的，也就安心了。這臉上的笑意就冇停過。看了會兒，又去劉地主修的橋看了會兒。他們到時，不少人在河邊忙活。經過這些日子的努力，已經修好三根橋墩了。“劉老爺修這個橋，利在千秋啊。”王縣令感歎。若是真將橋修起來，直接就連通了府城。這可不止對附近村子有利，對整個淮安縣都是極好的事。隻這麼一件事，劉老爺就與其他鄉紳不同。“我也是想為百姓謀福祉。”劉老爺謙虛道。王縣令看向劉老爺的眼中滿是讚賞。劉老爺心底大喜。縣太爺對他另眼相看，那個莊子十有**是落在他手裡了。劉老爺簡直春風得意。那些人想跟他搶？哼！像縣太爺這種好官，必然是與他這個大善人結緣的。王縣令看完橋後不再耽擱，直接坐上驢車。臨走，當眾把陳小滿和李初元喊到近前。“你們得努力，可彆讓人先下手了。”陳小滿立刻道：“我們很快就會攢夠的。”“我們若是攢夠了糧食，如何找縣太爺呢？”李初元追問。王縣令笑道：“去葫蘆巷子找我。”“我們把糧食全運過去嗎？”陳小滿小聲問他。不能讓劉老爺聽到。“那樣更好。”省得他派人來回折騰。最近該想辦法再找鄉紳們弄點糧食了。王縣令心裡琢磨著。青石村的人看著他們與縣太爺嘀嘀咕咕，眼神各異。李貴更是幸災樂禍地看向李招財。見到他慘白的臉色，李貴更得意起來。李招財慘了。還好他跟老李家走得近。不然呐，這會兒他就跟李招財一個德行了。驢車走後，裝著差役們的馬車也跟著離開。他們長長鬆口氣，還好不用再喝水了。送走縣太爺後，青石村的人便圍住了陳小滿和李初元。一個個迫不及待問起來。“你們還認識縣太爺？”“你們關係怎麼這麼好？能在縣太爺跟前說上話不？”“上回真是你們找縣太爺把滿倉爺救出來的？”陳小滿一一應答。“我們早就認識縣太爺啦，他很好的，知道我爹被冤枉就放出來了。”“你們有事也能找縣太爺，他都會管。”劉老爺在外頭壓根擠不進去。青石村的人能說啊，他足足等了一盞茶，那些人還興致勃勃找陳小滿聊著呢。劉老爺實在忍不住了，讓劉管家去把陳小滿叫出來。陳小滿很遺憾跟眾人擺擺手：“我還有事，咱們隻能下回聊了。”村裡人卻不願意輕易放她走。“小滿奶，你的布匹生意什麼時候能開始啊？”“還得過些日子。”“我們自個兒在院子裡乾活，不耽擱您。”“是呀小滿奶，您早點開始帶著我們掙錢唄。”“咱一天不乾活都渾身不舒坦。”陳小滿被她們說得也想開工了，可家裡還有很多糧食呢。“我家冇空房間讓你們乾活呀。”當即就有人大聲嚷嚷開了：“把機子搬到院子裡唄，都立春了，也不冷了。”
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