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第八卷

第一章

佑太的決意這還是頭一次和我一起迎來小雛的生日。當然想舉辦得熱熱鬨鬨的。

要壓根兒想不起一丁點悲傷事情那種熱鬨程度。

好不容易纔習慣了四人一起生活。毫不誇張的說，還是多虧了從一開始的伯母，到對麵的小栞一家以及仁村他們的幫助下總算才得以實現的。

後來還養了十兵衛，萊香小姐也搬來了附近。

因此，此刻我思緒萬千。最近小雛提到爸爸媽媽的機會大幅減少。當然，偶爾想起時哭鼻子的時候也還是有。比如尤其是睡覺前啊，或是突然隻剩一個人之類的時候。

不過大概是周圍總是跟著那隻聰明的老狗，也不再覺得那麼寂寞的緣故吧，最近小雛相當令人安心。

但是似乎我們錯了。已經驚人的變得足夠聰明的小雛學會了將感情埋藏在心底。

「因為是『特彆的一天』所以爸爸媽媽會回來……嗎」

小雛以小雛的思維方式有好好想過，為了不讓我們困擾而拚命忍耐著，耐心的等待著『特彆的那天』。

不得不做些什麼了。生日當天小雛的哭臉什麼的絕不要看到。

就帶著抑鬱的心情我去了大學。

不湊巧的是學校正處於放春假的狀態，校園內幾乎看不見幾個學生的影子。

在的隻有搞社團活動啦、研究啦或者有事來學校、冇回家也冇走哪去的學生吧。

順帶一提我哪種都不屬於，隻是為了重新提交本該在放假前提交的報告纔不得不去往八王子。

話雖然如此，不過還有另一個目的倒是事實。

「喲」

一麵隨意的打招呼一麵推開活動室的門，該說是不出意料呢還是啥，裡麵隻有佐古前輩和仁村兩人。

「哦呀、瀨川君、這吹的什麼風？」

坐在裡側座位悠閒地啜著茶的佐古前輩抬起頭來。微胖、戴著眼鏡，頂著一頭油脂的頭髮套上不知從哪買的迷之品牌的襯衫和牛仔褲典型死宅形象的人，就是我所屬的路上觀察同好會這一神秘組織的會長。

「還能乾什麼，不就來重新交個報告嘛」

「那還真是悲慘呢」

仁村彷彿事不關己一般饒有興趣的說著。雖然確實也是。

佐古前輩正對麵這邊是一位清爽的帥哥。

乾淨的麵容、染著不過分刺眼顏色的柔順頭髮。一塵不染的西服雖然簡潔，但全身都散發著高雅的品味。看上去會令人覺得像是畫中的男子一般。

就算此刻也正在看anime雜誌，也會令人覺得這是萌點而感覺不到一絲噁心的氣氛。

「話說，你們兩人纔是怎麼在這裡。不是還在放春假嘛」

「因為很閒，又冇錢，況且也冇能去的地方」

「我則是就算說半數時間都住在活動室也不為過呢」

兩人分彆都給出了無可救藥的答案。

仁村像那樣整日浪跡於各種聯誼之中錢花光了先姑且不論，佐古前輩則讓人根本無法吐槽。

「不過，現在不還有一個人冇來嗎，果然織田學姐不在就熱鬨不起來呢。佐古前輩，就不能想想辦法？」

「仁村君，要是把我們和那些軟趴趴的社交係社團相提並論就不對了。我們路研可是有著崇高目的的啊」

入會以來，表示從未體驗到那個『崇高的目的』過。

「那就搞點新人部員進來吧。那些年輕可愛的女孩子」

「為什麼要限定是女孩子啊」

「說什麼呢瀨川醬。男人增多一點樂趣都冇有」

仁村一臉正經的說道。我已經徹底被打敗了。

不過，仁村的話我也明白。

社團裡唯一的女孩子萊香小姐年級升了不說，從這個春天開始就搬到新宿校區了。

雖然有直行電車但要往返於新宿和八王子之間也確實不易。大概，萊香小姐四月開始就不會頻繁出現在活動室了吧。這樣一來就隻剩三個男人，簡直是雪上加霜。譬如現在，就一屋子負犬的氣息。

就算隻對三次元女孩子感興趣的仁村，也隻得慾求不滿的開始看平時幾乎不會碰的anime雜誌了。

啊咧？這麼說來，我還有在活動室待下去的理由嗎？

因為本來最開始就算因為萊香小姐才加入路研的說。

……嘛算了。這個問題以後再想。

「那，我這就回去了」

「回去了……瀨川醬、你這纔剛來誒」

「本來就隻打算過來露個臉的」

其實是過來確認下萊香小姐在不在的說。

既然不在與其留在這裡沮喪，還不如和小雛她們一起去池袋逛逛，在車站附近遇上萊香小姐的機率還來得更高。

「誒——瀨川醬來玩嘛~」

「喂喂、不要扯我袖子好吧」

「瀨川君來玩嘛~」

「跟佐古前輩玩的打算一分錢也冇有」

「喂為啥隻有我有這種差彆待遇啊！？」

開過玩笑後，我稍微認真了一些。本來是打算萊香小姐也在的時候一起商量的。

「……馬上就算小雛的生日了，在這之前希望能儘量多跟她在一起」

我將在來學校的路上時的想法說了出來。

如果是以前的我，或許會拚命打工賺錢，然後送小雛很貴重的禮物，或者全家人一起去遊樂園玩上一整天然後住一晚酒店之類的……這種奢侈的生日計劃吧。怎麼說好，給人一種雄心壯誌的感覺。

那雖然也冇錯，不過……這次還是覺得不要那樣。

「比起熱衷於那些稀奇古怪的計劃來說，還是這樣比較好。果然還是儘量減少小雛寂寞的時間纔對，尤其是如今……」

期待著生日雙親回來的小雛眼下最需要的，僅僅是溫暖。

仁村英俊的臉龐上浮現出來慈愛的笑容。

「唔，瀨川醬也成長了嘛」

「被你這麼說總感覺很火大……」

「嘛嘛、總之如果有需要幫忙的儘管開口，反正很閒來著」

「當然，有需要我幫忙的也請不要見外。不，不如說是我很想幫忙！為了美羽大人的話我佐古俊太郎縱然粉身碎骨也義無反顧！」

「這樣的覺悟會令人困擾的說。話說這可是小雛的生日。」

「說什麼！小雛大人也是我誓死效忠的對象啊！黑髮的神天使可是絲毫不輸於金髮聖少女的存在！為了她們的笑容的救贖就算生命化為塵埃也在所不惜！」（譯者：到底是有多二）

老實說很煩人誒。嘛，不過讓美羽她們感到為難的話或許真的會切腹自儘的人的確是冇什麼危險倒是。我不禁歎了一口氣。

雖然計劃還冇定下來，算了，今天就一塊兒說了吧。

「三月三日是小雛的生日，還請會長和仁村在那時空出時間來。」

「哦哦、聽到了嗎仁村君！瀨川君說了要邀請我們了哦」

「對啊！總覺得最近對我們一直很冷淡，還以為徹底被討厭了的說，原來不是這樣呢！」

有、有嗎？嘛，對佐古前輩我倒是不否認。自作自受嘛。就在我還打算抱怨兩下的時候……看了看時間。

「誒、不是瞎扯的時候了。今天就回去了，快到去接小雛的時間了……」

就在我一麵說一麵背起包的時候，假日也無休的校內廣播響了起來。

「文學部一年級，瀨川祐太同學，請到八戶老師辦公室——」

連播兩遍後就終止了放送。

是剛剛去提交報告的那位老師。

「瀨川醬、還愣著乾嘛？」

「……啊咧？」

不知不覺就走神了……突然被仁村給嚇到。

就算再想也冇用。於是慌慌張張跑回老師的辦公室。等待著我的是打excel這種簡單的工作。然後還有幫忙做一堆雜事。

大概老師的內心活動如下。春假人手不足啊，說起來剛剛不是有個苦逼來學校交報告來著麼，正好抓過來勞改下。差不多應該是這種感覺。對於以前差點留級時送了幾個學分的老師也冇什麼好抱怨的。何況今天的報告也得到了能拿更高評價的暗示。

結果，勉強趕上接小雛的時間。騎著自行車飛奔到車站，換乘電車差不多一小時來到了小雛去保育園的道路。

「小雛！」

剛到保育園門口，我就扯開嗓子叫我那可愛侄女的名字。

「哎呀？這不是小雛的舅舅嘛。小雛已經被接走了哦？」

「誒？」

從保育員口中聽到意想不到的話。悲劇鳥。雖然電車上給大家發了我要去接小雛的簡訊……還是晚了一步麼。

「是小雛的姐姐，還有另外一人，像模特一樣的美人哦」

「模特一樣的美人……？」

那種人在我認識的人當中隻有那誰了。

全力跑回家，正如所料萊香小姐和小雛兩人在玩耍。

「歡迎回來，佑太」

「小舅舅歡迎回來——」

「我回來了。那啥，抱歉，又麻煩你去接小雛」

「嗯、沒關係。很開心的」

雖然麵無表情，但還是看得出比心情很好的小雛還要高興。

也許是心理作用，萊香小姐表情似乎比平時緩和了不少。

「小舅舅小舅舅、那個呢，和萊香姐姐一起去了商店頂樓吃了冰激淩！」

「哦哦、那真是太好了呢。吃之前有好好洗手嗎？」

「洗過了！因為流寒好可怕好可怕的嘛」

「是流感啦。有好好遵守約定呢，小雛很了不起哦」

「誒—嘿—嘿—」

被表揚又開始扭扭捏捏起來。

「啊、哥哥回來了」

小空從客廳裡探出身體。像是在收衣服，穿著圍兜手裡提著裝滿衣物的籃子。

「完了。忘了今天輪到我洗衣服了」

雖然小空微笑著說了「不要在意」，但我還是感到滿心愧疚。明明決定了儘可能分擔家務的說，卻老是依賴小空她們。這樣下去又要被伯母叱責監護人不稱職了。

「抱歉、小空」

「真是的、都說了不用在意了啦」

小空露出苦笑

「對對。姐姐她啊，替舅舅晾衣服的時候可是開心得很呢」

不知何時出現的美羽，一臉壞笑的說著。

「美、美羽！」

「我的衣物麼、抱歉小空……誒？」

仔細一看裝衣服的籃子頂層，是疊得整整齊齊的我的短褲……

「嘿嘿，都怪舅舅姐姐的臉都紅透了，不過並不討厭呢~」

「美羽！說、說什麼啊！」

中途小空的麵容一瞬間就染上一層紅霞。

「給、拿好這些！是哥哥的！」

「啊、哦哦」

總覺得很尷尬額。我順勢把籃子一併接了過來。

明白了女孩子洗自己的內褲，原來比想象中的還令人害羞啊。反過來就更不用說了。就算是平日經常被說神經大條的我也能充分感受到了。難怪小空和美羽的內衣都是自己洗。

「我、去做晚飯」

轉身走向廚房的小空被萊香小姐製止了。

「晚飯我已經做好了」

萊香小姐指著廚房。

一看，桌麵上有個不太眼熟的鍋放著。

「誒、萊香姐做的？」

「燉牛肉。因為做了很多，也給你們分些」

萊香小姐若無其事點點頭。

何等幸運。多虧住得近了萊香小姐就能時常來家裡玩，如果這樣的話，今天這種情況發生的頻率絕不會低吧。

雖然在活動室露臉的機會少了，不如說是我因禍得福啊！

給你們分一些。多麼動聽的字眼。

「今後也是，我接小雛的那天就會做飯。這樣會比較快。」

「那、那怎麼好意思啊」

「算是讓我接小雛的謝禮」

萊香小姐一臉認真。不過那應該是在開玩笑。

「今天也是，嚇了我一跳呢。突然就收到萊香姐『幾點接人？』的簡訊，回覆了之後，打算去接人的我居然先被萊香姐接到了」

小空被萊香氣勢所壓倒的畫麵不難想象，我不自覺就笑了。

「不準笑啦。聽到門鈴在響跑去開門，就看見萊香姐端著一口大鍋站在門口，都不知道怎麼辦好了」

「作戰成功」

萊香朝我豎起大拇指。小空哭笑不得。總有種這兩人看起來越來越要好了的感覺。萊香小姐雖然冇有表情，似乎真的很開心。

再之後，大家開始一起準備晚餐。說是準備，其實也就是把燉牛肉盛出來，把沙拉和小空她們買的麪包放在餐桌上擺好而已。然後我家難得的一見的西式晚餐開始了。

「那啥，給麪包裡夾上燉牛肉的吃法還真是不習慣呐……小空、有米飯冇？」

「我說哥哥、燉牛肉是和飯一起吃的麼」

「誒？什麼？難道我又說了什麼奇怪的話？」

「一般燉牛肉不就是配麪包吃的嘛」

「原來這就是標準搭配啊，感覺很正式的樣子……可是、果然不吃大米飯就覺得什麼不夠的感覺呢……能明白嗎？」

「完全不明白」

唔……

「感覺就像個大叔一樣」

此時的『大叔』絕不是舅舅的意思，我明白。（譯者：同一個詞，這裡特彆註釋下，日文為叔父，有版本直譯了，不過按照我國習慣，由於異姓不稱父，父親的弟弟叫叔父，母親的弟弟就叫舅舅。筆者版本統一用本土化翻譯）

「那、萊香小姐……」

「麪包」

爽快的回答。

也是呢。在場的各位，除了我以外全都是出生於上流社會家庭的大小姐。什麼米飯配燉牛肉啊，把鍋底飯燒糊的鍋巴掏出來吃啊這類的事情一定想都冇想過吧。雖然還挺好吃的。

「小雛也要米汗——」

「哦哦、不愧是小雛啊！能理解我的吧！」

「唔嗯！小雛、喜歡咖哩——」

「果然、日本人就得吃白米飯啊」

「白米汗啊——」

小雛果然和我很像。雖說是像，燉牛肉和咖哩的畢竟已經是不同的食物了。不過這些都可以不管，在這張違和感強烈的餐桌上出現了唯一的同伴真心令我感到欣慰。不愧是姐姐的女兒。

美羽一夥也這麼認為，咯咯咯笑個不停。

「說起來，佑理小姐好像也說過『日本人就得吃米飯啊』這話呢」

「嗯、說過哦。美羽那時候還小可能不記得了，在佑理小姐來之前我們家早上一直都吃土司麪包的，但是佑理小姐來了之後基本上就是米飯和味噌湯了。於是爸爸有次說了『偶爾也想吃下土司啊』之後就吵起來了……」

「記得記得！說是吵起來、不如說是爸爸單方麵的被罵而已吧」

「那還真是對不起姐夫啊……」

就算可以提要求，但菜單的決定權永遠在做飯的人手裡。這是姐姐的信條。

看來結婚之後也將政策貫徹了下去。

不過，卻在這時候很微妙的引出了回憶的話題。

「呐呐、媽媽也喜歡米汗？和小雛一樣嗎？」

「是啊。小雛和媽媽一模一樣呢」

說到此時，小雛又「誒嘿嘿」開心的笑起來。

連笑的樣子，都和姐姐是那麼的相似。

「生日，做很多飯的話，媽媽也會高興嗎？」

「唔……」

大家一臉「慘了」的表情。小雛對生日那天媽媽的到來堅信不移。直截了當說媽媽不能來未免太可憐，但是就讓她一直這麼期待下去到了生日當天無疑也會相當沮喪。

所以我們纔在小雛麵前一直都儘可能避開爸爸媽媽的話題……不過如你所見，一不小心就說漏嘴了。

「比、比起這個，小雛！生日禮物想要什麼呢！？」

「米汗！因為媽媽也喜歡！」

美羽當機立斷試圖轉換話題，不料越陷越深。

「小雛、米飯可不能當禮物喲」

萊香小姐說道。麵無表情的將話題接了上去。

「為什麼呢——」

「因為米飯放太久變得硬邦邦的就不能吃了啊，所以不能放進禮物盒中哦」

「是嗎——、小雛弄錯了呢。萊香姐姐好厲害！」

「小雛也是啊，馬上就發現錯誤了就說明很聰明哦」

「小雛、很聰明啊、誒—嘿—嘿——」

看著被誇獎而開心的小雛，我和小空總算鬆了一口氣。多虧很擅長岔開話題的萊香小姐，那之後相安無事繼續直到晚飯結束，後來萊香小姐指導小空練鋼琴，再後來大家一起玩遊戲，一起畫畫打發時間。

然後等到小雛差不多開始睡眼惺忪的時候，萊香小姐就要回家了。

「小雛不要萊香姐姐走——」

看見萊香小姐準備回家，小雛揉了揉眼睛緊緊抓住她不放。

「喂小雛、這樣萊香小姐會困擾的啊」

「就不要——」

在明明都快睡著卻仍緊緊抓住不放的那雙小手上，萊香小姐把手放在上麵。

「小雛、姐姐很快就會再來玩的，好嗎？」

「嗚、真的？真的很快就會再來玩嗎？」

「嗯，說好了哦」

拉過勾勾後，小雛總算才鬆手。

然後被小空抱在懷裡，目送萊香小姐離開。

拚命忍著睡意用力揮著手，目送萊香小姐和負責護送的我出了家門。

「抱歉、萊香小姐。留你到這麼晚」

走在通向大道那條昏暗的住宅街時我開口了。

「冇事。很開心」

萊香小姐心情也似乎同她所說很高興。不過，雖說萊香小姐的確很容易親近，小雛能如此聽她的話也真是不可思議。到底怎麼做到的呢？

「說起來，很擔心小雛的生日」

「嗯……的確如此。或許應該現在直說比較好……可是十兵衛那時候也是這樣，無論說多少次、就算再怎麼明白，結局果然還是……時機的選擇真的好難」

剛剛雖然萊香小姐打馬虎眼給糊弄過去了，但都不能解決根本問題，我和小空也明白。

要麼到了當天雙親不能來，要麼即便小雛不情願也得讓她知道……

「到底怎麼辦纔好呢……」

根本冇想過會有答案，自問自答而已。

萊香小姐沉思了片刻。

「先多陪陪小雛吧」

「嗯」

和我的想法不謀而合。

「那樣會很高興的」

「原來如此。然後呢？」

「冇了」

「哦哦……誒、這就完了！？」

萊香小姐的辦法簡單過頭了。

「高興的話，討厭的事情就會忘掉。大概」

「大概……麼」

這麼一說或許的確吧。比起去想那些拙劣的小伎倆，還不如好好考慮怎麼儘可能讓小雛的生日過得更快樂，更來得有建設性一些。

來回說著有的冇的，不知不覺就到了車站。

還不說平時，都這個時間池袋車站前的依然人來人往。身旁有並肩而行的超級美女，路上行人頻頻回首的感覺真是令人愉悅。

「佑太」

在車站附近一幢豪華的公寓前告彆後，朝著入口走去時，萊香小姐突然停住腳步叫了我的名字。

「嗯？怎麼了？」

「加油哦，爸爸」

「……嗯，我會的」

萊香小姐莞爾一笑。

僅此，我更加充滿氣勢。

翌日，我又來到了八王子的這片天空下。都到了這個季節了八王子依然很冷。

山間吹來的寒風，加上蕭瑟的景象，使人加劇了這種感覺。

這裡是車站前倒還好，再往前離山更近一些大學周圍就不是鬨著玩的了。幸好我在有機會體驗到八王子的冬季之前就搬了家，仁村此時冇準就在悔不該當初吧。在車站前一邊濫發善心一邊等待的時候，對麵出現了等待的人身影。

「瀨川君，抱歉久等了」

是跑過來呼吸急促的菅穀同學，從肩上揹著網球拍包的裝束看來，今天也會去進行慣例的網球社社團活動的樣子。（譯者：不認識，暫時這麼翻，等修正）

「不不、我纔是抱歉，休息還把你叫出來。」

「沒關係沒關係，反正有社團練習……話說總覺得這類似的對話，好像之前也有過？」

「啊……好像確實」

菅穀同學咯咯的笑了。

「誒——是八戶老師講課的筆記吧。給你」

接過菅穀同學的筆記我拿著嘩啦嘩啦翻了一通。女孩子特有的娟秀字體記錄的筆記條理整齊乾淨，單是看著就會有種華美的感覺。

「字寫得不怎麼好看還麻煩忍一忍」

「冇有的事，寫得很漂亮喲」

不是恭維話，寫得如此漂亮又易讀的筆記真的很少見。

圓潤易辨的字體，各色熒光筆分類標記，不時還跳出「重要！」的小兔兔插畫解說非常可愛。

女生的筆記都是這種色彩繽紛萌萌的感覺嗎？

像我就頂多用個紅圓珠筆勾勾下劃線什麼的。

「真是的，不要老盯著看啦。人家會害羞的」

「啊、抱、抱歉」

總之，這就搞定了。昨天跑去學校交報告，雖然苦逼做了很多雜事，還是有收穫的。得到了某個好條件的暗示。

一般報告補交的，不管再怎麼用心頂多得個B-就不錯了。我卻得到瞭如果好好做課題能拿到A的許諾暗示。這可是相當賺的。

不過對於我這種報告都要淪落到補交的吊車尾學生是肯定冇有課堂筆記的，所以這才向修同一門課程的菅穀同學借來了筆記。

順帶一提，仁村那貨不要說筆記了，連個書都冇有。

「真的很感謝，這可幫大忙了」

「真是的，瀨川君太客氣啦」

菅穀同學有些害羞的說。

「不好好回禮可不行」

「沒關係哦，不要在意啦。不過可要好好學習呢」

雖然菅穀同學說了不要在意，不過不回禮也太不禮貌了。

「對了，這次剛好有小雛的生日會，不嫌棄的話菅穀同學也來如何？」

「小雛、就是瀨川君收養的侄女吧？這樣好嗎？我從來都冇見過的說」

「不要在意，反正仁村他們也會來。何況反正要辦，那就人越多越熱鬨小雛應該也會很高興的。」

話是這麼說。雖然也是真心話，但也有我自己的小算盤。搞熱鬨一些，或許就能讓小雛冇有空閒去想雙親的事情……這樣的。而且菅穀同學也是很溫柔的人，小雛麵前如果出現頭一次見麵的人也會很高興吧。小雛應該不認生纔對。

「嗯，明白了。到時候還請叫上我。希望能玩的開心呢」

菅穀同學點頭答應了。

「那、在三月三日那天……」

「啊、那啥，也有必要考慮下禮物呢。我不是太清楚小雛喜歡什麼，能不能告訴我呢？」

「不用破費了啦。熱熱鬨鬨就已經足夠了」

還想著回禮來著，這樣一來不又給彆人添麻煩了嘛。

「這可不行哦。女孩子的生日可是很特彆的。而且選禮物也是件開心事呢」

微微笑著說的菅穀同學，真的是很溫柔的人呢。

女孩子的生日是特彆的……嗎。

「被你這麼一說還真是頭疼啊。我還什麼都冇計劃好呢」

「誒誒？那怎麼行啊瀨川君！」

「抱、抱歉」

「……好吧。那、這會兒一起去買東西？」

「誒？這會兒？可是，菅穀同學不是還要去參加社團練習麼」

「還有時間，搞快一點的話應該來得及。而且不去逛一次的話根本不知道要買什麼好吧？總還是希望對方收到禮物會高興吧？」

「是、是的！」

「那就說好了哦。八王子這邊商店太少，還是坐電車去立川那邊比較好吧」

菅穀同學開始熱心的計劃起來。

冇想到她竟然是這麼熱情的人，真不愧是體育係社團的。

於是我們兩人為了小雛的禮物開始在街上漫無目的的閒逛。

仔細想想，對於我來說好像還是頭一次和同齡的女孩子一起逛街買東西，雖然過了很久才注意到這點。

回到池袋的時候，已經完全天黑了。

「哥哥，太晚了！」

「太晚了！小舅舅、太晚——了！」

剛到家，就被小空和小雛發火了。

「抱、抱歉」

兩人發火也是自然的，早就過了吃晚飯的時間了。

「真是的，哥哥都到哪裡去了？」

「到哪裡去了——？」

「……和大學的朋友聊得太投機，一回過神就晚了」

當然不可能說去逛小雛的生日禮物去了，還是在本人麵前。我稍微撒了個謊。

「那起碼該打個電話吧」

「對不起……」

不過，我也冇想到竟然會搞到這麼晚。

那之後，我們去到了立川逛商場。

我總算是明白「女人逛街何其凶殘」這句古人流傳下來的忠告了，而且是有了切身體會。等我注意到的時候商場外麵早已天黑。總不能讓女孩子晚上一個人回去吧，於是又隻得把菅穀同學送到車站再回家，等到回家就已經是這個時間了。

雖說如此，好歹小雛的生日禮物買到了還是不錯。

「話說……晚飯還有剩冇？」

「纔不管。自己吃你的方便麪去」

「怎麼會……」

明明還禮貌的回拒了到菅穀同學家裡吃飯的邀請趕著回來，真是太失望了。啊不，雖然的確是我的不好。

「姐姐，還是不要捉弄舅舅了，原諒他吧」

「纔沒有捉弄呢，我可是在生氣」

「又胡說，明明剛纔都還在『哥哥怎麼還不回來』心神不寧的樣子」

「美、美羽！」

什麼嘛，原來是這樣。是在擔心我啊。

「哼。算了。自己去冰箱裡拿。小雛，我們洗澡去」

「洗澡澡洗澡澡——小鴨子也要一起！」

「好好」

一邊說兩人一邊向浴室走去。

就算嘴上不饒人還是留了我的晚飯的小空真是溫柔啊。

「又惹小空不高興了呐……」

「今天一直都是姐姐在陪小雛」

「啊……」

生日會那次對話以來，小雛的腦子裡已經打上了「生日那天爸爸和媽媽一定會來」的烙印。

有時連夢話都會聽到「爸爸~」「媽媽~」這樣的情況，小空也冇好好休息過吧。畢竟昨晚我也有過同樣的經曆。

「小雛呢，怎麼樣？」

「已經完全相信了。一想到能見到爸爸媽媽就高興得手舞足蹈」

「唔……是嗎」

不做點什麼可不行。雖說消抹彆人的思念願望不是君子所為。

「怎麼辦纔好呢……小雛真的很期待的樣子啊……」

嘴上說一直都是小空在陪小雛，美羽其實也很儘力吧

長長的睫毛無力的搖曳下隱藏不住一臉的愁容。

「冇、冇問題。我一定會有辦法的。還有些時日……」

「誒？舅舅想到什麼好辦法了？小雛的生日要怎麼做……」

「唔……冇、還在考慮之中」

「……果然是這樣呢……哎」

一瞬間振奮的表情馬上又沉了下來。嗚嗚、對不起。攤上這麼個經驗不足的新人爸爸。很可惜解決方法到現在一點頭緒都冇有。

「接下來，我也要去洗澡睡覺了。舅舅睡前記得關燈哦」

重新振作起來擠出一個笑臉，美羽回到了自己的房間。

客廳裡隻剩下我一個人。

「哎……真累。小雛、該怎麼辦呢……」

等待著微波爐裡加熱的晚飯，我不止的歎氣。

被人信賴固然值得高興，名為責任的重壓也在與日俱增。

結果，還是冇能想出能打消掉小雛念頭的良策，總之還是先做能做的是吧——於是去打，工。至少，過了今天，直到小雛的生日之前工作全都換好班了，也就能一直陪著小雛了。

先陪小雛儘情的玩，將她內心的寂寞一點點的趕走也好。

懷揣著這樣的希望，一清早就去了花村食品進行搬運工作。

雖然剛開始看到粗魯的橄欖球部隊員們纖細的做著糕點而奮鬥的身影，總覺得看了什麼不該看的東西，現在則在部長花村前輩的帶領下，部員們彷彿都成了自家人一般親切。

親切過了頭，一不小心就會產生自己也是橄欖球部的一員這種錯覺，還是稍微注意下比較好。

雖然很失禮，我的大學生活裡冇有橄欖球選項的餘地。多難得的緣分啊，所以還是饒了我吧。

「阿嚏！」

從貨車上下來時，花村前輩打了個大噴嚏。

「前輩，感冒了嘛？」

「哈~哈~哈~，本人可是自打生下來就從冇感冒過引以為豪的！」

前輩自信滿滿的揉揉鼻子。

「大概是有人在談論我吧。啊啊啊嚏！」

「我說、那種迷信……」

「比起這個，瀨川啊，雖然還早，今天也要給我燃起來哦！」

等到作業結束時，已是正午了。

雖然還冇到下班的時間，不過預定的工作已經全部做完了。

「好，那我就先走了」

今天一定要去接小雛。

「哦，對了。花村前輩，有時間嗎？」

「嗯？怎麼了？終於有加入橄欖球部揮灑青春的覺悟了麼？」

「都說了不會加入的啦」

「哈~哈~哈！開玩笑的！」

花村前輩豪爽大笑道。

這人在開玩笑的時候，經常會混入些圈套不得不多留個心眼。

「這次我家小雛要開生日會，希望花村前輩也來。」

「居然是生日會？」

花村前輩露出有些吃驚的表情。

「雖然很榮幸……可是好嗎？請我這種的，雖然自己來說很不好，小孩子見到我這種可不會高興的哦」

喂喂，話先放一邊，麻煩不要一臉快哭出來的樣子好吧。

「沒關係喲，我家小雛呢，是連那個佐古前輩都能接受的性格呢。而且之前搬家時也見過花村前輩了吧」

「唔、這樣啊。」

「如果熱鬨的話，小雛也會高興的。所以還請務必」

「……好吧！都說到這個份上了，再拒絕也未免顯得太不識趣了！對啊，就讓我們橄欖球部展示下祝勝舞蹈吧！今年的比賽初戰就輸掉了，部員們都為冇了表演跳舞的機會而懊悔不已呢」

「那啥，雖然很感激但還是抱歉，可以的話花村前輩一個人來就行了……我家冇那麼大的說」

「唔，這樣啊。真是可惜」

雖然很在意那個什麼舞，不過那樣一來生日會好像會變味的樣子。

「冇辦法，那我就一個人蔘加吧」

「好的，拜托了」

這樣又確保了一位參加者。

會怎麼樣呢，肯定會非常熱鬨纔是。

嗯，小雛也一定會高興的。

心裡想著，也覺得輕鬆不少。

從花村食品出來往八王子車站走去。剛好趕上正午，找午飯時餐館裡到處都是工薪階層和學生的身影。

離接小雛的時間也不多了，得趕緊找個地方吃午飯。

今天去接小雛一定不能再遲到了。

「啊、這裡……」

一麵想著一麵在車站附近遊走的時候，突然回過神來，眼前是那曾經熟悉的建築。

這裡是我搬去池袋之前打工的家庭餐廳。

正好趕上中午營業。菜單應該還有從坐下點餐隻要五分鐘就能端上桌的特製套餐纔對。

「午飯就在這裡解決吧」

正當無比懷唸的走近時，發生了意料之外的展開。

「瀨川君！及時雨啊！」

「誒……？」

就在剛進店裡的時候，店長一把抓住了我的手。

「喂、喂店長！？乾怎麼！」

「正好到營業時間打工的三個孩子竟然全都請假休息了！已經快到極限了啦！拜托了，幫把手！」

「誒，那啥，就算說幫把手，我早就辭職不乾了嘛」

「那種事怎樣都好啦！總之請幫幫忙！拜托了啊！」

快三十歲後半的店長。相當淳樸的人，而且在八王子和小空她們住在狹小公寓裡的時候，給了不少照顧的恩人。

很顯然，一開始我就冇有拒絕的選擇。

「好、好吧。製、製服還在原來的地方放著麼？」

看來我那久違幾月的服務水準和洗盤子的技術還冇怎麼退步。

從午間營業的地獄中解放出來，已經早過三點了。

給了豐厚的工資不說，店長還要好好招待我以示感謝，我隻能禮貌的拒絕，匆匆向小雛的保育園趕去。

姑且是聯絡過可能會遲到，為了避免小雛一個人等著的情況出現。話說回來，明明剛決定了要好好陪小雛，像這樣妨礙的情況卻立馬頻頻出現。

雖然有運氣不怎麼好的自覺，這幾天還是得防著點才行。

從池袋車站下車就全力奔向保育園。

這種時候總會覺得紅燈都比平時來得漫長，等到了保育園的時候已經超過三十分鐘了。

「小雛！久等了！」

「啊啦、小雛剛剛已經被接走了哦？」

「誒、又被！？」

這次連個簡訊都冇給也難怪。

我在打聽來接的人的容貌過後，步履蹣跚的往回走。

冇有直接回家，而是走向了眼前北原家。跟出來接應的小栞母親寒暄過後終於確認了那雙熟悉的小鞋在玄關擺著。

「小雛！」

正如所料，小栞也在自家客廳。

「小舅舅——歡迎回來——」

「啊啊、小雛、對不起呢，冇能來接你……」

「唔嗯、冇冠希。小栞姐姐看到小雛了」

我抬起頭，小雛那個小栞姐姐正惡狠狠的盯著我。

「佑太君！」

「啊、在！」

「為什麼冇有去接小雛？」

「啊不，不是冇去接，隻不過遲到了」

「不要給我找藉口！」

「是，對不起！」

「幸好我時不時會從保育園前經過……小雛可是一個人孤零零的在裡麵玩喲！？」

「嗚嗚……」

真的是無言以對的情況啊。

我除了老老實實聽小栞說教以外毫無辦法。

「是不是有些飄飄然了，佑太君？」

「誒？」

「因為結識了美女……就把監護人的責任拋之腦後可絕對不行！」

美女是怎麼回事？好像冇聽說過誒。

「明明馬上快到生日了，小雛也太可憐了吧。就算佑太君有事情，給我個聯絡替你去接不就好了。反正最近也冇怎麼去接過，隨時都可以拜托我的說。」

「嗯，您指正得是……」

「說了很多次了，佑太君雖說是大學生，好歹也是監護人，不好好振作怎麼能行……」

「好了好了，栞。就不要再說了。很像風紀委員喲？」

「媽、媽媽！」

拋出救生圈的是小栞的母親。

端著蛋糕和茶放在小雛麵前。

「對不起呢，瀨川君。這孩子有對在意的人就特彆嚴厲的壞毛病」

「媽、媽媽！說什麼奇怪的話啊！我纔沒有！」

「在小雛麵前說教瀨川君也太可憐了吧」

「唔……」

「真是的，以前也說過了，小栞也太頑固了哦。認真雖然是好事，不可愛一點不會受男孩子歡迎的喲？」

「男孩子什麼的……喂、媽！不要把話題引向奇怪的地方好吧！」

「而且這段時間以來好像很神經過敏的樣子哦。你看，就是有次說出門去買漫畫，然後威風凜凜的回來那次。打那之後……」（譯者：…………等俺看完再修正）

「媽、媽媽！跟、跟那冇有關係吧！」

哦哦哦、小栞被搞得很狼狽的樣子，雖然不知道緣由，不愧是媽媽啊！

我來回眺望著兩人，對母親感到十分的安心。

吃完小栞家蛋糕之後回到家裡，見慣了的……不過，作為爸爸來說心情複雜的客人在廚房裡大顯身手。

「哦、瀨川醬歡迎回來」

穿著圍兜的仁村一臉陽春的說。

「……為啥你這貨大老遠的從八王子跑來這裡？」

「那當然是，為了來見這家裡的美少女姐妹啦」

「這可不能當做冇聽到呢。見了又會怎樣呢？啊？」

「哈、啊哈哈……瀨川醬，眼神很凶惡喲……哦對！這裡不是有對麵的美少女高中生小栞在嘛！？」

仁村一麵解釋，一麵指著跟在我後麵的小栞。

「不、不要接近我！」

「真冷淡呐。我可是人畜無害的大學生喲？對吧，瀨川醬？」

「真難想象人畜無害的傢夥怎麼會被相撲部和橄欖球部的人追著跑。話說，小栞和你這傢夥不一樣是很認真的孩子，不要太接近了」

「真過分。難得跑過來做晚飯的說。」

正如仁村所說，大量買來的食材正堆積在桌上。

「今晚是意大利美食之旅。儘請期待~」

美羽一臉的興奮說道。

「因為買到了上好的蝦啊，不大展身手一下怎麼能行呢。快看快看，手掌這麼大的蝦」

「哇——蝦——」

「哦哦，小雛也喜歡蝦嗎？」

「嗯！小雛、最喜歡蝦了！」

「那真是太好了，那，再稍微等一下哦，要用這個蝦和自家的番茄醬做意麪哦。對了，小栞也過來一起吃吧」

「誒？我、我家媽媽已經做好晚飯了……」

「那把媽媽也一起叫過來不就行了。那啥，雖然有自吹嫌疑我可真的是專業的哦？一般很難吃得到喲？」

「小栞姐姐一起吃飯——」

「誒誒，可是……」

仁村和小雛的雙重攻勢，就算是小栞也難以抵擋，最後隻得答應和我們一塊兒吃晚餐。當然，小栞的媽媽也一起叫過來。

「哎呀——真期待啊，小栞的媽媽。一定和小栞一樣是個窈窕淑女吧」

「仁村，我說你啊……」

「不、不純潔！」

不過，老實說仁村能來很是感激。

每天都像這樣有客人來的話，小雛或許就不會想起雙親的事情也說不定，我是這麼想的。

雖然明白動機不純。

不過，隻要是為了小雛能做到的什麼都無所謂。那就是我現在竭儘全力要做的事。

「哥哥，沒關係嗎？」

小空滿是擔心的神情向我搭話。

「怎麼了？突然這麼問」

「因為……覺得哥哥好像又在勉強自己的樣子」

是在擔心之前因為打工太投入而累倒的事情吧。（譯者：等修正）

「那個呢，我也會努力的，不要勉強什麼都可以拜托我哦」

真是的……這孩子到底是怎麼回事，怎麼會溫柔到這種地步啊。

老是在擔心彆人的事情，總是讓自己一個人來揹負。

不要勉強自己的是你纔對吧……

我什麼話也說不出來，隻是輕輕地撫摸著她的頭。

「唔、哥哥？」

「謝謝，不過沒關係哦」

「……嗯」

小空有些害羞的撩了一下淩亂的髮絲。

然後輕輕點了點頭。

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