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淌水的濕衣濕褲在抵達驛站時已經半乾了，草鋪還冇鋪好，多數男人已經脫去衣衫，光著膀子在柴房裏走來走去。
隋靈和隋慧不敢抬頭看，兩人坐在草鋪上埋著頭清理鞋底的泥沙。
入了夜，屋外風聲陡起，遠處大河的水浪似乎也翻滾得厲害，隋玉打了粥水從屋外進來，目不斜視地穿過□□的人牆，對男人故意發出的奸笑充耳不聞。
“千金小姐，用膳了。”她諷一句。
隋慧和隋靈不由羞紅了臉，哪裏還有千金小姐。
“大哥呢？”隋慧問。
“進門時被官兵喊去了，他讓我們先吃，不用等他。”隋玉餓了，她抱起缺了一角的食罐先吞兩口熱食填肚子，再傾斜著罐口遞給隋良喝。
隋慧覷著眼往外看，對上一道□□的視線，她慌張縮回目光。
隋玉塞了罐子給她，冇好氣地說：“嚇死你了，你越是膽小，他越是想欺負你。”說罷，她擰身瞪過去，一路走來個個瘦得像紙骷髏，那男人赤著上半身，肚子乾癟，肋骨凸出，臉乾頭大，在她嫌棄又挑剔的眼神下，他落荒而逃。
“這種男人你害怕他什麽？不會罵你還不會喊？外厲內荏的蔫貨，你喊一聲官爺他能嚇尿褲子。”隋玉恨鐵不成鋼。
“我怕惹事，給你跟哥哥添麻煩。”隋慧縮著脖子，受教道：“再有下次我就喊。”
隋文安大步進來了，等他坐下了，隋玉遞過食罐，問：“官爺喊你做什麽？”
“跟我瞭解一下夜裏的情況，我都如實說了。”隋文安猜測是之前出的意外讓官兵心生警惕，接下來的路程可能要嚴加看管，這對他來說是個好訊息。
飯後，隋玉拉著隋良出柴房吹風，隋慧和隋靈緊緊跟著她，等潮濕的衣褲乾透了纔回屋睡下。
深夜，隋玉從睡夢中轉醒，柴房裏呼嚕聲大作，她翻個身準備繼續睡，餘光暼到右側空蕩蕩的草鋪，她怔忪了片刻，視線上移，那裏冇有熟悉的背影。
噢，隋虎已經死了。
隋玉坐了起來，人在夜晚容易情緒低落，想起隋虎已經死了，她突然覺得不適應，習慣真的太可怕了。
門外響起腳步聲，沉重的腳步聲踏進柴房，隋玉抬眼看過去，對方身形魁梧，她一眼辨出是同行的軍官，對方在柴房裏踱步，腳步聲靠近，驚醒了坐著打瞌睡的隋文安。
“大半夜不睡覺在乾什麽？”
隋玉認出了聲音，是蓄著鬍鬚的官兵。
“做夢夢到我爹了。”她小聲說。
官兵啞然，冇再說什麽。
他走了，隋玉躺下繼續睡，另一邊，隋文安冇了睡意，他陷入了自責。
天明，離開驛站，官兵帶路進入河穀，河穀水草豐茂，牛羊成群，依著河川，穀地裏村落零散分佈。
沿著河穀一路向西，路上的商旅多了起來，旅人持著旌旗，旌旗在風中蕩起，悠揚的駝鈴聲帶動放羊的小孩追著商隊跑。
河穀走到了儘頭，前方地勢走高，除了後路，三麵群山環繞，抬頭望去，山巒蜿蜒，高峰隱入雲層。
望山行路，人會忘了時間，翻過一座座山巒，放眼望去，人陷進群山裏似乎永遠也走不出去，大地變得蒼茫，人無限靠近乾淨透徹的天幕。
在驛站過夜的時候，隋玉站在門外看著夜幕，夜色蒼涼，野狼的叫聲空幽，這似乎是個放逐靈魂的好地方。
然而她的感性在次日就破碎了，昨日還是晴空萬裏，一夜之間就變了天，晌午寒風大作，不消一個時辰，天上就飄起了雪。
“夏天了，怎麽還會下雪？”
“昨日還熱得脫衣解釦，這賊天氣。”
行路的近千人凍得瑟瑟發抖，入春後，為了減輕負擔，夾衣裏的蒲絨早取了出來，過河時沾水濕透了就給扔了。
“良哥兒，大哥揹你。”隋文安蹲下來。
“讓他自己走，多走走反而暖和些。”隋玉說。
說話的功夫，群山之間已經落了一層白，雪落地不化，花草矮木呼吸間就白了頭。
“跑起來，都走快點，趕去下一個驛站就冇事了。”官兵大喊。
隋玉拉著隋良跟著跑，速度一快，凜冽的寒風席捲著雪花拍向胸口，臉上像是被人不斷扇嘴巴子，不多一會兒就冇了知覺。
“來，我揹你。”隋玉蹲了下來，對隋良說：“趴上來。”
“玉妹妹，我來背，我力氣大。”隋文安說。
“我背不動了再給你，他趴我背上，我也暖和些。”隋玉凍得受不了了。
地上的積雪已冇過腳背，頂著風越是難走，疲累的人冇了力氣，跑不動了隻能在雪地裏慢慢走，隊伍越拖越長，押後的官兵像是被驢踹了，催促聲又尖又厲。
寒風裏突然出現清脆的駝鈴聲，一行商隊越過一處隘口出現在雪地裏，駱駝背上的商人穿著狼皮，在這冰天雪地裏，他們不急也不慌。
“我這裏有皮毛，可有人要買？”頭駝上的商人不放過任何一個賺錢的機會。
願意西遷的應募士哪裏買得起皮毛，他們就是窮得吃不起飯養不起家了才願意遷離故居到西北來討生活。
“我買，最便宜的皮毛怎麽賣？”一個犯人問。
隋玉看過去，是來自長安的男犯。
“羊皮二百錢一張。”
“我買兩張。”
官兵披著狼皮冷眼看著，冇阻止他們交易。
“玉妹妹……”隋靈盯著隋玉，她知道隋玉手裏攥的還有銀子，她三叔死前，銀子應該也是給她了。
隋文安跟隋慧也滿眼希冀地看著她。
隋玉脫了鞋，解下一條脛衣倒出五條碎銀子，說：“這是所有的了，用了就冇了。”
在這個朝代，銀子多數存在官宦之家，若是與官府兌換，銅錢要折損不少。商人鮮少做虧本生意，接觸銀子的機會更少，見隋玉拿出銀子，毫不猶豫地跟她換羊皮。
五條碎銀子近八兩重，換來四張黑羊皮，隋文安背起隋良，兩人同披一張羊皮。
近千人裏買羊皮禦寒的不足二十人，隋玉不用抬頭就能想象多少人看紅了眼，不過這也冇辦法，這個時候她若是不掏錢，就是在賭命。
“玉丫頭，讓你兄弟搭個邊擋擋風。”春大娘拉了她兩個孫子過來。
“行。”隋玉拉了其中一個塞進羊皮裏，跟另一個說：“去你慧姐姐那裏。”
“呸。”那小子朝隋慧吐口唾沫。
“過去。”春大娘推他一把。
隋慧漲紅了臉，一聲冇吭，她抖開羊皮蓋住梗著脖子的小子。
隋文安扭頭，見族人那邊躍躍欲試地準備搶，他忙說：“靈兒，你那張羊皮給大娘，你跟你姐合用一個。”
“我……”隋靈不想給，但見她大哥瞪眼了，她不情不願地甩過黑羊皮，鑽進隋慧的另一側。
春大娘撿起羊皮看了隋文安一眼，她抱著羊皮回到人堆裏，在一道道複雜的目光下，將羊皮蓋在她兩個兒子身上，她家有兩個壯勞力，不擔心被族人針對。
山道上行進的人已經成了雪人，跟皚皚白雪融為一色。
當天色近晚，落雪蓋住了腳印，地履平坦，路兩側的雪堆卻越積越高，雪堆下掩蓋的都是倒在地上再也爬不起來的人。
山腰下的驛站裏燃起了火堆，柴房裏挖了三個坑，火坑裏燒著牛糞，火堆邊圍著一圈又一圈的人。
“薑水送來了，都多喝點。”吹哨的官兵跟著役卒走進柴房。
“我去分湯。”隋文安提起罐子過去，不出所料，他捱了一頓打才從人堆裏擠出來。
到了分粥食的時候，他又捱了一頓揍。
“老天都見不過我們一路順利抵達流放地。”他無奈歎氣。
“再堅持堅持。”隋玉說。
“也隻能這樣了，我今晚守夜。”隋文安說。
“有人找茬就喊，把所有人都鬨醒，最好引來官兵。”隋玉囑咐。
“好。”
蓋上黑羊皮，又有火堆散出來的餘溫取暖，隋玉摟著隋良很快就睡著了。
夜半，驛站養的雞打鳴了，在人睡得最沉的時候，柴房裏打起來了。官兵趕過去的時候，隋文安被打得不像樣，隋慧姐妹倆手裏的黑羊皮被扔進火堆裏燒了，火苗飆了一人高。
“是罪民鬨事，他們害得我們家破人亡，我們受凍，他們豈能蓋著羊皮安睡。”一個佝僂著背的老頭站了出來，不等官兵開口，他先認了罪。
其他鬨事的人不作聲，顯然他們已經商量好了，推個行將就木的老頭出來頂包。
官兵明知道他在扯謊，但也懶得追究，他將人拖出去幾棒子打死。
“怎麽回事？”蓄著鬍鬚的官兵趕來。
“尋仇滋事，我已經處理了，老大，你回屋睡就是了。”年輕的官兵說。
蓄著鬍鬚的官兵冇理他，他徑直走到隋姓族人麵前，平靜的目光掃過他們，心虛的人低了頭。
“你來說。”他指了隋靈，這是個冇腦子又衝動的，不會撒謊。
隋靈站了出來，借著火光，她看清了一張張驚恐的臉，原來他們也是怕死的，她心裏生起快意。
隋文安突然咳得喘不過氣，試圖阻止隋靈說話。
“不止那老頭一人作亂，但天太黑，我冇看清是誰。”隋靈開口了。
隋玉詫異地看過去，她還以為又要多死幾個人，兩方的仇恨要越結越深。
蓄著鬍鬚的官兵聽到幾道鬆氣聲，他冷笑一聲，說：“下次可看清了。”
官兵走了，柴房裏聚集的人散開，隋家族人安靜的各回各位，隋靈跟隋慧也扶著隋文安躺下了。
“你今天聰明瞭一次。”隋玉拉著隋良抱著黑羊皮坐過去，羊皮展開五個人蓋，蓋不嚴實就埋上稻草。
“再有下一次我就不放過他們了。”隋靈扭頭看過去，大聲喊：“一命抵一命，我今晚放過你們，你們也放過我們兄妹三個，我們互不相欠。”
黑暗裏響起幾道冷哼。
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