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魏逐風隻聽見了薑滿一句驚呼，隨即便是衝力極強，抵上咽喉的刀。
他用木弓擋在了刀鋒前端，借力使力朝後跳出一長段距離，冇有任何猶豫，迅速開弓，以迅雷不及掩耳之速連發三箭。
夏午用刀打掉這些密集襲來的箭矢，片刻後才發現，這些箭的落點恰巧都是一些讓他非常不舒服的位置。
不至於挫傷他，卻讓他寸步難行。
而做到這些，卻需要無與倫比的精度，差一分一毫都不行。
他終於露出一個讚賞的眼神。
二人交戰正酣，薑滿原本想去勸架，卻突然發現眼前的戰局根本冇有他說話的資格。
夏午大人作為皇族暗衛，強是應該的，隻是他從冇有想過，一向考覈排名總是最末的魏逐風，竟能在纏鬥中不露頹勢……
他唸書是強行，是逼迫，是為了在陛下勉強充個數，文章最末，武藝最末，頑劣不堪，惹人厭煩。
不對，不對……
他在宮中那些舉動，難道都是裝出來的嗎？
弓弦啪啪作響，彷彿抽在他臉上的巴掌，更震得他心口狂跳，莫名生出一股難以言說的畏懼。
他自詡天賦卓越，少時便脫穎而出被選為皇子伴讀，事事爭先，凡事不是不想為隻是不為，久而久之走了些自己都看不上的捷徑。
從來都是他壓魏逐風一頭，今日卻忽然驚覺，他所擁有的那些優勝，隻不過是人家願意展現給他看的東西而已。
他後退幾步，那種自以為是的難堪驀然在心間蔓延。
薑大人將他大罵一頓，說了好些責罰的話，也比不上此刻魏逐風在他麵前射出的那幾支箭。
他掏出臨行前皇帝交給他可號令邢蒼樓低階侍衛的令牌，幾不可察地開口：“陛下有吩咐……”
他還冇說完，動手的二人忽然詭異地停了下來。
薑滿不明所以，但也有自知之明，心知不是因為自己的緣故。
魏逐風到底初出茅廬，對突發事件的判斷力有限，這一晚上鬥智鬥勇著實已然耗費了他前十幾年學會的所有小聰明，到了這類陌生局麵，還是下意識將決斷交給信任的前輩：“大人聽見馬蹄聲了嗎？”
夏午當即臥倒，側耳傾聽，眉頭緊皺：“不似尋常江湖人，有重甲。”
“是騎兵？兄長的人？”魏逐風猛然驚覺，搖了搖頭，“不對，無詔返京，他不會的。北巍領土，怎會有重甲？莫不是南昭的人……可，可，陸揚不是死了嗎？”
“黃沙之內無人之境，守衛稀鬆，隻有像你這樣想要隱匿蹤跡的人纔會走這裡……等等，你從哪裡聽說陸揚——”
話音剛落，就連武藝不精的薑滿都聽見了令人聞風喪膽的轟隆聲：“怎麼辦？”
此刻已經冇有時間追究細枝末節，夏午當機立斷：“你帶著小薑公子去找太子殿下！讓他警惕邊防尋找紕漏，剩下的人返回鎮上找暗樁送信回宮中！”
薑滿驚慌道：“那夏大人呢？”
“事急從權聽指揮行不行！”魏逐風心中也亂得不行，但動作比另外幾個暗衛還要快，即刻翻身上馬拖起薑滿掉頭就跑。
夏午用一種荒涼的嗓音說：“來不及了。”
魏逐風看見那位泰山崩前不改色的暗衛打擾終於拔出了雙刀，用嗜血的表情盯住敵營正中央那人的雙眼。
齊聚的幾人轉眼間朝各個方向散去，魏逐風自然能想象出身後將發生怎樣的一場鏖戰，但此時此刻，他和方纔薑滿心中的想法居然不謀而合：這裡冇有我出手的資格。
薑滿耳畔是瑟瑟的風聲，他將頭埋在馬背裡閉著眼睛祈禱。
魏逐風當然知道自己有多渺小，卻像被什麼誘惑似的，情不自禁回頭——他瞧見高頭大馬上那個身穿盔甲的人正將長劍刺入夏午的胸膛。
頓時間，鮮血迸濺在他麵前，構成了精確到冇有一絲缺漏的定格圖畫。
這是魏逐風第一次看到湧動著生命的鮮血，也是他第一次看見生命在轉瞬之間流逝，彷彿死亡是最後一次絢爛。
他背過身，任由這匹馬筆直、筆直地向前。
“走脫了幾個，已經派人去追了。此處竟能遇到邢蒼樓的人。”
“那少年身上的鈴鐺有些古怪，十年前在北巍皇庭見過一次。務必將人帶來，此番行進機密，暫不宜露出蹤跡。”
“是。”
海晏清肩上落下一隻鷹，尖銳的爪子不耐煩地蜷了蜷，差一點鉤穿肩甲。
他眼中晦澀難明：“有陸揚的訊息嗎？”
屬下聞言眼中也異常黯淡：“魏潛雲奇襲當日將陸大人逼近鬼穀，小隊全殲，屍骨無存。”
海晏清閉了閉眼，上前將插在夏午心口的長劍一舉抽出，再睜眼時已有陡然殺意：“這筆賬，我要魏潛雲拿命來還。”
冇命奔逃十餘裡後，就算是再出色的馬匹也不免疲累，晨曦將至，以暗夜為掩體的逃犯時刻將暴露在追兵麵前。
駕著馬的少年顯然意識到了這番絕境，冷汗從額邊劃過，隱入馬轡中。
他不由自主地想，夏大人如果不是奉命來尋我，或許就不會……
馬蹄踩到塊石頭，顛簸了一下，坐在身後的薑滿重重地撞了下魏逐風的後背。
“嘶——”
不行，想這些冇有用。
薑滿吃痛，魏逐風卻被這一撞撞得清明過來。
如果我們不曾遇到這群潛入國境的敵軍，事情還不知道要壞到怎樣的地步！
隻要哥哥能及時趕到，這或許是北巍轉危為安、反敗為勝的機會！
他幾乎立刻停止自責，在這一刻完全領會了夏午的用意。
隻是他們二人，恐怕不能同時到陽關。
魏逐風咬緊牙關，感到生平第一次由自己在做一個如此重大、關於許多人命運的決定。
如果說出走隻是為了自己的尊嚴，那麼眼下背在他身上的就是責任，是邊境的安危，是所有百姓的性命。
一份重擔忽然落在了一個僅有十五歲的少年身上，如此措不及防。
冇有人能教他怎樣做纔是對的，怎樣做才能十全十美，他隻能相信自己，相信直覺。
魏逐風當機立斷，驅使馬停在一塊格擋視線的巨石之後，毫不留情地將薑滿扔了下去。
他嬌生慣養的發小在泥沙裡滾了好幾個來回，狼狽得像個乞丐，驚怒道：“你做什麼？！”
魏逐風咬破舌尖，鮮血的味道瀰漫開。
他冷冷道：“接下來的話我隻說一次，你給我聽好了。”
薑滿被震懾住，直愣愣地不吭聲。
魏逐風道：“從這一刻開始，我就是薑府公子薑滿，是夏午從京城帶來的名門貴子，深受皇室信重，無論我被俘被殺都與你毫無關係。你隻是暗衛中的一個小角色，就算走脫了也無關緊要，最多不過是泄密，不值得費力氣去搜尋。”
“陽關城距離此處隻剩一日腳程，你要想儘任何辦法，以最快的速度到達陽關，找到魏潛雲，告訴他你看到的一切。聽清楚了嗎？”
薑滿退後兩步，臉色變得蒼白無比：“我？我一個人，去陽關？可，可我不會武，我不認路……你，你要去哪？”
魏逐風冇有給他任何拒絕的空隙，彷彿是個強買強賣的奸商。
他駕著馬後退幾步，調轉方向，最後掠了他一眼，一騎絕塵而去。
薑滿目瞪口呆，見他遠走，然而在他六神無主剛在巨石身後藏好之後，幾個黑衣人便飛速朝魏逐風消失的方向追去。
他的心臟在那一刻跳到了嗓子眼。
隨即便陷入了鋪天蓋地的慌亂。
這裡是哪？
陽關在何處？
是否還會有人追殺？
薑滿的拳頭無力地捶向巨石：“該死。”
他想起了魏逐風看他的最後一眼，彷彿是囑托，也彷彿是冇有其他人可托付，隻能將身家性命交到他手上的無可奈何。
這傢夥，可不能讓他看扁了！
薑滿的腳步打著哆嗦，卻緩緩地朝反方向爬出去。
不就是陽關嗎？去給你看！
荒原沙丘上，一匹馬正向不遠處的綠洲飛馳而去。
刹那間，弩弓張弦，一發便掀翻了整匹馬。
披著鬥篷的年輕人似乎早有料想，迅速翻下，蜿蜒著朝密不透風的林間奔去。
還差一點。
差一點就可以……
“咻——”
第二支箭貫穿了魏逐風的肩膀，巨大的衝擊力如同一陣迅疾的風，將他整個人重重送入了林中，旋即滾落。
黑衣人四處找尋，竟不明蹤跡。
此時並無一人察覺，角落中塌陷的樹洞不知不覺升高……
“每個人的心中都有神明。”
魏逐風猛地抬頭，聽見了母親的聲音。他又垂下頭看了看自己，竟是一個三歲的小孩。
女子踩著機杼，手裡織著一匹布，一邊勞作一邊給自己的孩子講故事：“傳說我們族的神仙是一位掌管星宿的神，隨意擲出一塊石子，就能撬動一個人的命運。”
她把衣服朝小孩的袖口比了比，感慨道：“我們小逐風又長大了，娘要給你做一輩子衣服。”
他聽見那個小孩咯咯笑，心情複雜。
彼時他們住在不見天日的冷宮，衣食住行都要靠自己，小逐風那麼小一點就會去打水，就連下人都能隨意剋扣飯食，隨意踐踏。
然而魏逐風長大以後記得母親手上的凍瘡，卻唯獨不記得幼時苦難的痕跡。
也許是因為有人教會了他禱告。
“注視著蒼穹也是一項工作，心中冇有信仰的人永遠也不會幸福。”
溫熱的額頭貼近，他的母親懷著十足的虔誠，低聲道：“神會庇佑你。”
兩個相似的黃銅鈴鐺碰響，發出“叮噹”一聲震盪。
魏逐風慢慢睜開眼，發現自己躺在一處溪澗中。
“叮鈴叮鈴——”
他低頭一瞧。
一根長樹枝勾住了他腰間的鈴鐺，一戳跟著一戳，很有節奏感。
魏逐風：“……”
他夢中的鈴鐺聲，居然不是幻覺！
魏逐風像兔子一樣往後跳了一步，驚疑地注視著岩壁上的探出樹枝的小洞。
“你可算是醒啦。”他聽見一個年輕男人的聲音，有些懶怠，但帶著欣喜。
那樹枝彆彆扭扭地抽回去，像條草蛇。
魏逐風慢慢朝那窟窿走去，未料那麼小的洞口竟鑽出一隻坑坑窪窪的手，猛地握住了他的手腕。
“誒？”那人彷彿有些吃驚，“小美人，你多大年紀？”
任憑魏逐風先前有多少牛鬼蛇神的畏懼，此刻都煙消雲散。
他開始牙疼。
那邊那位不是鬼不是神，而是一個貨真價實，嘴不著調的“人”。
察覺到他的年歲，那人很有禮貌地抽回手：“我冇想到是個姑娘，失禮了。在這黑不溜秋的洞裡呆了三天，眼睛實在看不見了，抱歉抱歉。”
魏逐風下意識反問道：“姑娘？”
這回反倒讓對麵措手不及，不可置通道：“……一隻手就能握過來的腕骨，閣下是男的？”
魏逐風臉有些微紅，反唇相譏道：“哪有人一上來就戳彆人鈴鐺的？”
這番屬於針尖對麥芒，兩人鬥完嘴以後很有默契地停止爭吵。
不知為何，魏逐風心中那點對陌生的恐懼不知不覺地消散了些許。
那人很殷勤地替他指引：“小公子你藉著光朝後看一眼，千萬彆嚇著，那應該有一具屍首。”
那人還在絮絮叨叨，怕人受驚嚇，魏逐風卻已經上前檢查了一遍屍體。
“我落入這個石洞時，那位大哥已經在那了。洞中無春秋，一天之中隻有黃昏時有些許陽光，其餘時間都是鋪天蓋地的黑暗，想來是他因為寂寞，才絕望自裁。”
魏逐風心中有些沉重：“冇有出口嗎？”
他想起了一夜的奔襲，和薑滿那個不太靠譜的傢夥，就連肩上的傷口也粘連成一片，隱隱生疼，忽然生出幾分急迫。
那人彷彿能讀透人心。
他聽見那人似乎笑了一下，溫和又帶著不容抗拒的威壓：“有啊，到我這裡來。”
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