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“我絕冇有此意，一丁點也冇有！”
皇後激動地解釋著，她無比渴望得到皇帝的信任，但是早在去頤和園親臨視察之前，皇帝對她已是另眼相看，信任再無從談起，她也許尚不明瞭，無論她再怎麼解釋都是徒勞的。
“你不必在朕麵前說這些，儘管去頤和園回話便是，本也想著明日是十五，朕會去鐘粹宮陪伴皇後，如今看來，大可不必了。”
幾聲急步，褚湉還未反應過來，就見皇後掩麵衝出了門外。
羞憤、怨屈全部淌在了這遮掩之下眼淚裡。
奔過她身畔的台階時，皇後腳下一個踉蹌，身後的侍女們措不及防，她已是被褚湉眼疾手快地扶住了手臂，這下才免於跌倒。
她不禁看去，皇後的眼中竟如此絕望而怨恨，似是抑製著哭泣，嘴角不住的顫抖著，淚水滾滾滑落……
見她如此，褚湉一時之間不知說什麼纔是，而皇後卻也始終不去看她。
隻冷不防的狠抽回手臂，留下了一個淒涼悲憤的背影。
如今的皇後再不是當初溫婉嫻靜，待字閨中的靜芬了，怔怔的回過神，齊順兀自搖了搖頭，冇有說什麼。
華燈初上，褚湉離開養心殿，快步行在幽深的夾道間。
威嚴宏偉的紫禁城被籠罩在一片迷離夜色中，靜悄悄的了無生氣，許是時間久了，她似乎早已習慣了這一切，冇有了任何恐懼，隻有垂著眼睛在這條路上走著自己的人生。
猶自輕不可聞的舒了口氣，才恍然，這暗夜之下，耳中僅有的也隻是自己那孤寂的腳步聲了。
下意識的抬頭望去，不遠的地方，那個燈火通明的宮苑正是永和宮……
又是一個深宮女人的悲劇！
她正了正色，腳步依舊輕快。
瑾嬪，她是不是也同皇後一般，獨自在那門可羅雀的宮苑裡，獨守枯燈，安靜憂傷的等待著哪怕偶爾一次的駕臨？
可等就真的可以等到嗎？她也在問著自己，這長長的永巷到底承載了多少女人的幽怨和眼淚？
算也算不清。
這一切也許是自己太過貪心，那所謂的真心靠等是等不到的，所以她不願再等了，隻是想腳踏實地，平平安安的過下去，同時儘力守護那些對自己來說，最最重要的人而已。
彆的，再不敢也不容幻想。
施施然行著，褚湉不知為何想要回頭去看，果然，回頭看去就見一個瘦削身影提著風燈隨在後頭不遠處。
褚湉看得出來人，正是謝安。
謝安見此情景嬉皮笑臉的趕過去，在褚湉眼裡他不過就是的小孩子，雖心智比同齡人成熟些許，但依舊年幼懵懂。
“謝安？你跟在我後麵做什麼？”
謝安眉眼帶笑：“天晚了，我擔心姑姑害怕，所以來送一送你。”
褚湉苦笑著搖搖頭：“那怎麼鬼鬼祟祟的躲在後頭？”
“因為我一說出來，姑姑準定會說不必，所以我就跟在後頭了。”
褚湉上手拍了下他的帽子，嚇得他不由自主地眨眼睛。
“隻你年幼，還會自作主張，快回去吧，我不害怕，等下你師父找你找不到，你少不得挨頓罵。”
謝安抬眸望瞭望這黑沉夜色，清秀的眉眼間一片滿不在乎，隧道：
“出都出來了，還在乎這一時半刻嗎？路也才走了一半呢，姑姑後頭走，我提燈引路。”
褚湉無可奈何，皺眉道：“讓你回去就回去，我的話都不聽了？”
謝安眼珠提溜一轉，煞有介事的左右看去，一臉慌恐道：“我可聽說，這邊夾道裡頭有個會掐人脖子的女鬼，穿著前朝的衣服，蓬亂頭髮，兩隻眼竟是兩個血窟窿……”
“當年改朝換代時，紫禁城裡可是死了不少人，這可不是我瞎說，管著北三所的老太監就碰見過，得虧是遇見巡查的侍衛，不然他一條老命就交代了，他還說……”
褚湉被他說的毛骨悚然，連忙打斷道：“行行行，我信，你趕緊引路，少說些話吧！”
謝安嘿嘿一笑，道：“領命！”遂走去前頭，提著風燈前行。
正徐徐而行，謝安在前頭卻突然道了一句：“姑姑往後出去了，還會記得謝安嗎？”
褚湉被他問的一笑，一派輕鬆道：“這你算白問了，我不出去，等著在這兒養老了。”
謝安不願說些沉重話，隻哈哈一笑，道：“到時候姑姑成了嬤嬤，謝安便做大總管，到時有我的就有你的，我給姑姑養老。”
褚湉忍俊不禁，看著前頭瘦弱的背影，道：“算你有良心，我老了能不能吃香喝辣，可就指望你了。”
謝安邊走邊側過臉來：“你說真的？”
“我可是說真的，姑姑你也彆拿我開心。”
褚湉眼中微暗，聲音低了幾分：“我說的是真的，不出宮了。”
謝安轉回頭來，望著昏黃燈火照耀下的青磚宮路，冷不防的道：
“為了他嗎？”
褚湉一凜：“你怎也問這樣的問題？”
謝安道：“那麟查大人也是這樣問的？”
說完便低笑出聲，褚湉惱羞成怒，又照著他頭上的帽子狠狠一拍。
“你再多嘴，現在就給我回去，我可不怕什麼女鬼！”
自從撤簾歸政後，太後便大多時候都住在頤和園，這一日，皇帝率後妃例行到頤和園向太後請安，並要小住一段時日。
自大婚後的這些年，褚湉曾多次隨同皇帝來園子，雖然園內風光依舊旖旎，卻再也尋不到當年情懷……
樂壽堂裡，太後倚著明黃色綾緞大迎枕，適才吸完水煙，待皇帝等人禮畢後紛紛落座，她才含著笑道：
“這園子曆經劫難，先前皇帝大婚我才搬過來時，佛香閣還冇修建好呢，醇親王他們興建水師修園子，可著實費了一番勁。”
皇帝點頭：“難為醇親王奔波操勞，自始至終絲毫不曾怠慢。”
“瞧瞧，我無心要怪罪他，皇帝說的我也都是看在眼裡。”
聽了太後這話，皇帝似乎鬆了口氣，隨即太後竟將話題一轉，看似不經心的道：
“當初那個每年從海軍軍費撥出部分款項修園的摺子，皇帝你冇有準，現下，虧得戶部那幫子人籌得款項，好歹修好了這園子，可這事皇帝你還是擱在心裡頭放不下吧？”
“早知如此，就是我這個當孃的錯了，踏踏實實的在宮裡選個僻靜安逸的地方住就得了，何苦修這頤和園，還讓你心裡頭埋怨我。”
皇帝立即起身，驚詫之餘，忙道：“您這是何出此言，子臣如何會埋怨皇爸爸？修園子為表子臣孝意，至於水師，您萬不必勞心擔憂。”
“是啊，我大清北洋水師是遠東第一，連洋人都不敢小覷，我自然不會有什麼擔憂。”
太後不欲再在這話題上過多停留，暫將政事擱置不談，品了一杯香茗之後話鋒一轉，瞧著一旁坐著的皇後，道：
“皇後這是怎麼了，半天都不言聲兒，看著臉色也不大好。”
皇後微怔，臉上的微笑窘迫又勉強：“多謝老祖宗關懷，奴纔不過偶感風寒，服了幾副藥，已經差不多大好了。”
太後點頭，目光掃過皇後、瑾、珍二嬪道：
“不要仗著年輕就不注意調養身子，你們都是一樣，隻要有了好體格，冇病冇災的才能好好服侍皇帝，也好添幾個小皇孫。”
這話一出，褚湉在珠簾後站著卻依舊看見一後二妃紅了臉頰，又羞怯卻又窘迫為難模樣，皇帝似乎對於太後說的這些話半點興趣也無，隻是沉默的坐在一旁想著什麼。
“說到這兒，我倒是想起了個典故，皇帝！”
皇帝聞言，迴應了一聲，恭聽太後道：
“住在儲秀宮那前兒，皇帝每日來請安必定要走西二長街，可每每都過那螽斯門？”
皇帝想也不想，答道：“是，子臣每日向皇爸爸請安必定經過螽斯門，不知皇爸爸問起這個是何意？”
太後慈眉善目的笑著，捋了捋袖端滾邊的卐字繡紋才道：“皇帝可知何為螽斯？”
“還請皇爸爸指教。”皇帝恭順回道。
“記得當年一日路過螽斯門時，鹹豐爺對我講起過其中緣由，據說雄的大蚱蜢名喚螽斯，它隻要一振動翅膀鳴叫起來，就會引得眾多雌蚱蜢過來，而每隻雌蚱蜢都會給它生九十九個孩子。”
“先皇之言乃是盼望咱們綿延香火、子孫興旺。”
太後話畢，滿含深意的看了看皇帝，又看了看皇後，霎時無言，隻臉上的笑容早已不再。
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