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皇帝應了聲好，便看向窗外道：“一定是噹噹贏。”

既如此，褚湉隻得選另一個，雖然她認為皇帝每每放了吃食在外麵，又給賜了兩個幼稚名字，一定在無聊時候觀察很久了，這賭的實在不公允，可身為下屬，看破不說破的道理傻子都懂得，領導要跟你打賭，偏再和領導選一處去，豈不是太不知趣了。

“奴才見另一隻極其凶悍，就賭它贏！”

兩人湊在窗前，聚精會神地看著兩隻麻雀打架。

噹噹打架的空隙還不忘啄兩口吃食，一來二去，隻不會兒功夫，小皮便倦了，見如此攻勢下都趕不走這等吃貨，自己便覺無趣，理了理羽毛，拍拍翅膀一飛而去。

褚湉螓首微垂，道：“奴才願賭服輸。”

皇帝信步在殿中，沉默地停當在案前，拿起筆寫字。

褚湉不解其中意，又隱隱擔心他會提出她難以作答的問題來，隻心中惴惴地看著他的頎長背影。

皇帝忽而停下筆，長歎口氣，緩緩道：“從你過來朕這裡，是否每每回稟於太後，事無钜細。”

褚湉冇想到他竟然把這些話搬到明麵上來說，已是十分驚詫，皇帝回過身，走近她些，一雙眼睛定定看著她，彷彿想在她臉上看出她最真實的想法。

褚湉想起李連英說的釜底抽薪，那麼，這就是很合適的時機，她不卑不亢道：

“若非傳召，奴纔不曾常往儲秀宮！”

“太後見了奴才時，不過是問起萬歲爺聖躬安否，吃穿坐臥的一些日常，其餘的……”

她確認無誤般的道：“真冇有了。”

皇帝在她眼中並未看到一絲一毫的遲疑和心虛，他明白，褚湉並未說謊，如此不鹹不淡的問話，隻不過是他尚未親政，一切儘在掌握當中，在這個時候早早安插上眼線，無論是現在還是將來，都是有益於她的。

皇帝點點頭，又道：“你先前說過的話，朕不知道能不能信任。”

賭注是一句話，而皇帝顯然超綱了，褚湉無奈，卻也冇說透，隻得回覆他的話。

“奴才認為，萬歲爺不要信任任何人，起碼不要全全信任。”

皇帝眼中閃過一抹悵然，但很快便消失不見。

褚湉正了正色，垂眸道：“兩筆成人，一筆修心，人心難測；是人便有弱點及軟肋，對方一旦拿捏住，難保不會反水，所以，信人不如信己，也避免了些不必要的傷害。”

皇帝聽了隻蹙了蹙眉，一雙眸子裡映著褚湉窈窕又恭順地身影，他心裡發堵，忍不住問道：

“所以，必要時候你還是會把這裡的一舉一動傳遞出去。”

褚湉抬頭正見皇帝神色複雜地看著自己，心頭微一顫，回了句：

“我不屑於做這些，卻是迫不得已。”

皇帝嗤笑一聲，轉身不再看她，隻有聲音清冷異常：

“不必說這些了，你回去告訴老佛爺，說朕事事聽從就是了。”

褚湉見他如此，好似自己的真心被誤判，被不屑，從而喉嚨發緊，十分難受，她跪下來，哀道：“傾瀾是想求萬歲爺指點，該怎麼辦？該如何做？”

“我來禦前尚不多時，但是有幸與萬歲爺年紀相仿，我雖不過是不值一提的滄海一粟，卻看的比誰都真切，我理解你的感受，更讚同你的思想，可即便不想違背內心，卻隻能屈於強權，被其驅使，這真比殺了我還難受，所以傾瀾請問萬歲爺，我到底該怎麼辦？”

皇帝心內牽動，回想起從小到大的時光，除了帝師翁同龢，卻再冇人說過讚同他的話，這讓他一度感到難堪，於是越挫越勇，迫切地想做出成績來堵上悠悠之口，隻可惜，他的手腳被捆綁著，看似飛翔九霄雲外，其實不過隻被人牽著扯著的傀儡紙鳶。

“誰準你滿口你你我我的，你僭越了。”他所問非所答，心裡卻一陣鬆快。

“是”褚湉低頭小聲應罪，卻隱隱翻了翻白眼，還未等她反應，又聞皇帝緩緩開口道：

“太後鐵血手腕，城府深沉，更非一般男子可比，滿朝文武無不俯首聽命，你凡有想矇混的心思，簡直是不自量力，朕自詡坦蕩，她問起，你直說就是。”

褚湉答了聲是，誠懇道：“奴纔不是裝可憐，扮好人，隻為博得萬歲爺信任，更甚每每想起都是夜不能寐，唯恐累及聖上，所以還是那句話，日久見人心，當然，您可以不信任我，但請不要誤解冤枉我。”

皇帝聽後，突然掛上一笑：“朕真的很疑惑，你當初在太後跟前也是如此不羈？”

褚湉悶頭回：“是”

他頗有些悵然若失的道：“太後果真對你也寵愛有加……”

褚湉感到話不對頭，忙補了句：“太後對皇上纔是真的時時掛念，關心備至，我們不過是奴才，怎麼配得上寵愛二字。”

皇帝冇作聲，徑自來到案前，纔要拿筆寫字，霎時想到什麼，隧道：“你過來。”

褚湉起身輕輕走過去，卻不知它意欲何為。

皇帝持著筆，看向她

“你既說平日裡都在練字，現下你寫一篇來，朕看。”

說著就伸手把筆遞到她麵前，褚湉想到自己的那手醜字，又見麵前那根彩漆纏枝蓮紋紫毫筆，這是禦筆，除了皇帝太後，誰人敢用？

“奴纔不敢，況且奴才字寫的有礙觀瞻，恐汙了聖目，又辱冇了這等絕世好筆。”

“你適纔有膽子僭越，現在倒誠惶誠恐起來。”皇帝抬了抬手上筆，眉眼帶著若有似無的笑意。

“你不寫可視為抗旨。”

褚湉冇法兒，隻得硬著頭皮接過筆，心想不透皇帝究竟演的哪一齣，非要她出醜不可，她甚至認為隻因她你你我我的叫而在此公報私仇。

皇帝換來上等高麗紙，用一極為別緻新奇的水晶古琴式鎮紙壓在上頭，褚湉知道皇帝特意撤瞭如意雲紋蠟箋，是恐好事人見了禦用箋上有外人字跡，必又是一場風波，這也便是他敏感心細之處。

眼見躲不過，褚湉大有趕鴨子上架，破罐子破摔的心態，她來到案前，猶豫了一瞬，纔要下筆，皇帝的聲音措不及防傳來：

“倘若寫的不好要領罰。”

褚湉咬了咬牙，果真是欲加之罪何患無辭：“萬歲爺想懲治奴才何須大費周章，您怎麼說奴才怎麼領罰就是。”

皇帝不理會，隻一本正經的道：“朕叫你寫，你好好寫來就是。”

褚湉隻當他稚氣未脫，無奈持著筆拖拖拉拉，遲遲不願落下，皇帝踱步走過她身旁，用骨節分明的手指敲了兩下大案。

顯然是催促她了，褚湉抿了抿唇，心下一橫，仔細朝紙上寫去。

因著緊張，本就微抖的手更加晃得厲害，她有心控製，卻不得法兒。

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