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皇帝見她蒼白的臉龐微有笑意，一顆心才完完全全靜下來，忍不住四處打量一番：
“原來你住的地方是這樣，上次來你命懸一線，生死不明，醒了又急著趕人，我也顧不得其他，未曾細細去看……”
他見下房裡頭著實低矮簡單，不免問道：“這種地方，你住的習慣嗎？”
褚湉想他是住慣了雕梁畫棟的豪華殿宇，對於這樣的屋子自然覺著太過簡陋，於是便道：
“能夠遮風擋雨，傢俱器物一樣不缺，就已經很好了，不過……”
“萬歲爺還是不要再來了，這裡不是你該來的地方。”
皇帝付之一笑，伸手理了理身上的太監袍子：“知道，所以我穿成這樣而來，彆人都知此時此刻，皇帝該在玉瀾堂中歇息著了。”
褚湉無可奈何，但見他雖穿著下人衣服卻好似渾身輕快不少，絲毫不介意似的，便也不好再忠言逆耳。
皇帝望瞭望窗幔外透過來的夜色，想是不早了，便心口不一著試問：“你也要歇息了嗎？”
褚湉答：“還冇有睏意。”
皇帝一聽，不覺揚了揚嘴角，又似乎很是有興致，起身拿來自己帶的書冊：“這幾本書都是著人往同文館裡尋來的，不是那些論政的枯燥書籍，你養病時日不免無趣，有些精力時，可翻來看看消磨時間。”
褚湉驚訝於他的細心之處，拿過來一瞧，卻是莎士比亞的《哈姆雷特》與《仲夏夜之夢》戲劇譯本，以及一些國外名著。
皇帝什麼書都喜歡看，來者不拒，想是見褚湉依舊精神不濟，便翻開來一本，道：“你身子冇好透，夜裡看書著實費精神，這樣，我念給你聽。”
褚湉本想拒絕，但是她心裡相當歡喜，大方點頭笑道：“好，有勞了。”
皇帝見她似乎是開心樣子，心中也說不上的暖意融融，便拿起書坐在床榻旁的椅子上，細細讀起來……
褚湉倚在床榻上，不時偷眼去看他的側臉，讀到開心的情節，他會轉眸朝著她笑，讀到悲傷的句子便音色沉沉，直叫她忍不住想笑他讀的尷尬，不論如何，開心的，難過的，隻他讀來，她都想笑。
一向高高在上，不輕易言笑的皇帝，內裡最真實的自己卻也和普通的年輕人冇什麼兩樣。
十多年的壓抑生活，他被身份困住太久，被規矩禮教封印住了本性，假如他冇進宮，應也是個明朗博學的貴公子罷。
“海麗娜
你的德行使我安心這樣做，因為當我看見你麵孔的時候，黑夜也變成了白晝，因此我並不覺得現在是在夜裡；
你在我的眼裡是整個世界，因此在這座林中我也不愁缺少伴侶；要是整個世界都在這兒瞧著我，我怎麼還是單身獨自一人呢？
”
皇帝輕手合上書，見褚湉已然靜靜睡去，他凝了她片刻才起身，猶豫一瞬，還是親手為她拉了拉衾被，又小心翼翼地掖好被角……
他仍記得小時候睡覺時，額涅總這樣為他蓋好被子，臨了被角掖了又掖，生怕他著涼害病……
這種下意識的舉動他記憶至今，雖生平冇有機會去服侍人，這次，他是不由自主地做了，卻更叫他記起那份溫暖慈愛，在心中流連不去。
皇帝無聲地出了屋子，這一遭可苦了齊順，冇的大夜裡守在暗處等候了一個多時辰。
見著皇帝出來，他趕忙隨過去，小聲道：“萬歲爺好興致，這馬上都要過二更了。”
皇帝雖著內侍服，可氣宇軒昂，行動做派委實與其不相關，也就是夜半不明，不然青天白日裡，一眼便可認出。
他聽得這話，忽有種奇異的感覺，心裡升出絲絲興奮刺激，頭腦越發清醒起來。
“朕的事你也要置喙？”
齊順眼見皇帝越發地看重起宋傾瀾來，不免暗覺壞事，又不敢說的太明瞭，隻隨在他身後小心道：
“奴纔不敢，隻不過萬歲爺萬事小心為好。”
皇帝知他所指，便道：“你這腦袋偏不想好的，朕不過是不想落下個苛待下人之名，給她送些書冊去罷了。”
齊順知道皇帝心性，非那些宵小可比，一向是光明磊落，他說送書便不會有什麼邪的歪的。
話說回來，後宮裡頭的宮女，即便皇帝要寵幸哪個，也是無可厚非之事，大可不必藏著掖著，還不顧及身份大夜間扮下人出入。
這隻能說明，他是真上了心了，絕非隨意對待。
齊順無奈，也規勸不得，隻隨在後頭無聲歎氣。
玉瀾門處燈火通明，又著重兵把守，這個時辰早已下了鑰，想進去除非皇帝有令。
皇帝自覺垂首步在齊順之後，不敢抬眼看，隻盯著地麵。
齊順自拿了腰牌，吩咐宿衛親軍取鑰匙放行，當班侍衛一瞧，竟是皇帝貼身太監，更加不敢隨意做主，便去請示今晚上夜的那麟查。
那麟查趕到時，就見兩名小太監一前一後等候在門外，細細打眼一瞧，領頭的確為齊順，便道：
“這麼晚了，諳達怎的纔回？”
齊順正色道：“我奉萬歲爺旨意，往園子外頭辦差，回來晚了些，我這裡有腰牌在，勞煩大人開門。”
那麟查接過腰牌看了看，遂還與他，又見身後跟著的瘦高個兒，雖然低著頭，帽冠投下的陰影遮去了他大半張臉，可如何就覺著有些熟悉之感。
他忍不住指了指他，道：“這是誰，我怎麼在禦前冇見過？”
皇帝簡直要裝不住，直截了當的亮明身份也罷，豈能在此受他一再盤查。
可一想起褚湉安危及聲譽，便隻得熄了火，安安靜靜地任由那麟查。
齊順霎時一驚，佯裝著鎮定，即刻介麵道：“他是宮裡頭過來同我去辦差的，大人儘快些吧，咱們還要去給上頭覆命。”
“三更半夜的，不好叫皇上等著。”
那麟查也冇作他想，這種事情往日裡本就時有發生，實在不必驚怪，於是便著人取了鑰匙來開門。
齊順先頭，皇帝跟著他後頭，兩人一併進了玉瀾門，那麟查隻側頭隨意打量了一眼……
見那小太監背影行走間，腰板俱直，步伐從容安定，一點冇有太監們的謹慎和伏低……
他皺緊了眉，深看著那個背影，隱隱覺著不對勁，卻又不敢斷定一二……
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