-

垣大奶奶似乎不打算就此作罷，隻麵上依舊帶笑：

“既如此，逛了會兒園子想必萬歲爺也餓了，喜子妹妹親手做的紅豆鬆糕、佛手酥，還有棗泥荷花酥，那可是比壽膳房做的不差，老佛爺剛還誇讚了一番，說讓妹妹過會兒送去養心殿，讓萬歲爺也嚐嚐呢。”

吃吃吃，慣會知道吃喝，皇帝心中煩膩，乃至微微蹙眉。

垣大奶奶倒是與太後同心同德，為了撮合這對錶姐弟果真不遺餘力，千算萬算，隻顧著自個兒往後的利益，有誰問過皇帝一句願不願意？

有誰在意會不會就此誤了靜芬一生？是自家人都如此，何況其他。

皇帝實在有些不耐，不想拐彎抹角，隻道：

“朕才用過晚膳，這會兒不餓，而且朕一向不喜多進糕點，太甜反倒膩，表姐在太後跟前想必侍奉了一天，應該也累了，朕看就免了吧。”

褚湉輕輕抬了抬眼皮，正看到靜芬微微漲紅的臉頰，她緊咬著下唇，默立片刻才道：

“謝萬歲爺體恤，奴纔不累，本都是應當的，可老佛爺的吩咐就是懿旨，奴纔不敢不尊。”

褚湉瞧著情勢不對，這樣下去怕是要鬨到僵持，偏偏又跟著個垣大奶奶，好不好的插上一句：

“妹妹說的是，老佛爺是時時記掛著萬歲爺，求您體恤，就彆讓喜子妹妹為難了。”

皇帝冷冷一笑：“朕的話就不是聖旨嗎？！”

“朕說過，免了！表姐回去歇著，不必過來養心殿，太後問起朕自會說明，牽扯不到你們！”

褚湉聽得一怔，這話本意不知衝著誰來的，可任誰聽了都會認為是在和太後拗勁，她不免擔心，纔想開口緩和，卻被垣大奶奶搶了前頭，訕訕笑道：

“萬歲爺您……您這話太折煞奴才們了，聖旨懿旨咱們都得遵從，瞧瞧，都怪奴才這張嘴，跟老佛爺就回您剛進了膳，這會子也吃不下不就齊了麼，何必又惹您生氣，奴才們果真是罪該萬死！”

說著，她與靜芬齊齊跪下，靜芬的臉色很不好，適才漲紅，現下又煞白，似乎實在羞愧難當。

皇帝冷眼而視，隻道：“行了，起來吧！”

垣大奶奶和靜芬謝過恩，才起身這當兒，齊順朝著這邊疾步而來，說是太後那邊傳皇帝過去商討大婚事由。

臨走前，特意回看褚湉一眼，含著複雜的情緒道：“你先回去養心殿候著。”

褚湉不欲與她們多說，即刻行禮退去，垣大奶奶本想揶揄她一番，卻不想撲了個空，人家不給她這個機會，一口氣也隻憋在了心裡。

是夜，寢宮中上了燈，因為一下午往太後處議事聆聽慈訓，這會子他想是乏了，隻讀了幾頁書，便倚在通炕上昏昏欲睡的模樣。

熏香燃著，茶水也一趟一趟的更替，隻是擺滿的糕點水果卻未曾動一下。

此時的寢宮極靜謐，隻聽到鑲寶琺琅座鐘滴滴答答的晃著鐘擺。

褚湉適才挑簾進來便覺得有些涼意，左右一瞧，一個隨身侍奉的人也不見，就上去輕手合了支摘窗，撂下帷幔，又抱來一床毯子，小心翼翼為他蓋好。

這一下不打緊，他有所察覺般的睜了眼睛，一見是褚湉，便笑道：“朕是乏了，居然在這裡就睡著了。”

“剛剛窗子還敞著，萬一著了涼怎麼辦？真不叫人省心。”她嗔怪著，遂望瞭望這夜色道：“這會兒時候也不早了，回東梢間安置吧！”

皇帝隻一擺手，散散懶懶的坐起身，將毯子披在身上道：“不急，過會兒不遲，你既來了就陪朕說說話吧。”

褚湉有些哭笑不得，笑諷道：“一個下午都說乏了，這會子還要說？”

忽而想到什麼，忙又道：“皇上好不好為傾瀾彈鋼琴？”

皇帝聽了粲然一笑，起身來到鋼琴前坐定，睨著她道：“你想聽什麼？”

褚湉側頭想了想，道：“但見今夜月色皎潔，就彈舒伯特的小夜曲來應個景吧。”

“好啊，這曲子朕可以離了譜子，你細細聽著，哪裡有錯漏不曾。”

說話間，他一雙修長的手已遊走在黑白琴鍵上，樂曲如月夜色的海浪般，一下下拍打著褚湉的心，令她沉浸其中，和緩舒適。

一曲終了，皇帝起身來到猶自沉醉的她身邊，一雙手直舉至她麵前：

“朕彈累了，你看這手。”

褚湉望了一眼他的手，不明所以，又抬眸見皇帝滿臉嗔怪。

見她不為所動，不知所謂，皇帝實在忍不得，冷哼一聲道：“你能不能不要讓彆人不顧臉麵，三兩次的說，朕說朕彈累了，手疼！”

褚湉“哦”了一聲，才反應回來，忙伸出手將他的兩隻修長大手握在手心，輕柔的替他揉起手。

邊揉嘴裡邊道：“皇上最近越發嬌貴起來，那時候彈一個時辰都不說累呢……”

“怎樣？好點冇有？”

皇帝微微點頭，遂將她的手握緊，嗤笑道：“朕很後悔。”

“後悔許多話都說的太晚，不然也不會有這許多猜忌，誤會，苦了你去。”

淪陷在其中，隻怕越陷越深，褚湉明白，一旦踏上這條路，也許看不到美景，更甚則是萬劫不複。

她不知道他的心，不知道他眼中自己的樣子，關於他的許多許多她還都不知道，對於未來，更是糾結矛盾著。

思及此，她有意抽回手，預備轉移話題，誰知皇帝霎時更加用力的握緊，皺起眉心，深深看著她略帶驚詫的眸子。

“還記得，第一次真正與你說話，你坐在寢宮前的台階上，撐頭歎氣，旁若無人的，不起來也不管規矩，彼時，朕還不曾得知，自你來的那一天起，就再也不一樣了。”

褚湉抬起眼眸，目光中滿是遲疑不決，惶恐不安，她輕輕一笑，隻說：

“傾瀾何德何能？我從來不敢，也不曾妄想過一分，你是皇上！”

“倘若可以妄想呢？你會不會……”

他急切的看著她，眼中的希冀攪亂了褚湉的所有計較和權衡：

“就算皇帝又如何？皇帝也是人，亦是一個有著七情六慾，嗔恨癡唸的人，難道身為皇帝，就不能和心儀的人在一起嗎？”

褚湉不止一次，而是無數次的問過自己的心，自己怎麼可能冇有過一絲妄想呢？如今皇帝的這些話隻讓她覺著，世上再冇有比她更加幸運又快樂的人了：

“傾瀾有罪，懇請萬歲爺恕奴才的欺君之罪……”

皇帝眨了眨眼睛，但見她眼中閃爍，語氣隱隱發顫：

“曾幾何時，我有過妄想，妄想著我可以永遠在皇上身邊，女官也好，宮女也好，隻要你開懷時我陪你大笑，你生氣時我給你講笑話，喜怒哀樂我都陪你，越久越好。”

一口氣把心裡藏著的話都道了出來，卻不敢看他的臉。

一個女子如斯表白，且對方是一國之君，也許在那個時代就驚世駭俗，不知廉恥吧？

片刻，皇帝淡淡道：

“僭越、鬥膽、欺君，是誰給你的膽子敢如此亂來，饒過你難保你不再犯，朕有必要治你的罪。”

褚湉驚詫的抬頭，看著他清俊的臉龐，聲音小到似乎隻有自己聽得見：

“我認，哪怕皇上賜我的是匕首，是鳩酒，還是白綾，我心甘情願的領了。”

他靠近她，用雙手輕輕捧起她的臉頰，目光緊鎖著她的眼睛：

”是這樣......“

-