-

在茶館中聽到的新鮮事，和大雪引發的災害有關。

大概是半小時前，自北方駛來了一輛延誤了足足20個小時的火車。那列火車在行程中途遭遇了雪崩，使得一整車的人都不得不麵對鐵軌被覆蓋無法前進的窘境。

而在火車被迫停止期間，火車上的貴賓車廂還發生了一係列駭人聽聞的事件。這包含了邪教徒、非法組織以及殘忍的謀殺，但好在事情被貴賓車廂中，一位身份不明的偵探給解決了。

黛芙琳修女對這件事有些在意，便讓自己的“仆人”，其實也就是議會提前安排在本地等待接應兩位魔女的魔女追隨者，去調查一下這件事的起因。

那位穿著女仆裙裝的年輕姑娘很快便回來了，她冇有打探到火車上到底發生了什麼，但卻聽聞了那輛火車上押送著一件遺物。而因為火車延誤，負責接應那件遺物的創造教會，隻得臨時安排古董店店主和學徒去接貨，結果兩人搞丟了遺物，讓小偷不幸慘死，現在那條發生命案的巷子已經被封鎖起來了。

“所以說，這場大雪將會改變很多人的命運......兩個環術士，被一個普通人偷走了遺物，教會的外圍文職人員，還真是不謹慎。”

夏德笑著說道，坐在暖洋洋的茶館中，通過櫥窗看向外麵的大雪。他知道對於這個時代來說，這樣規模的大雪意味著什麼，對大多數人來說，這個冬季會相當的難以熬過。

“嗯？”

正在心中感歎著的夏德忽的一怔，他看到了窗外一個熟悉的身影匆匆經過。

夏德立刻放下手中的茶杯：

“萊金斯·普利夏？”

“哦？”

黛芙琳修女將手遞給身邊的女仆，在她的攙扶下站起身：

“哪個方向？”

“不確定是否看錯了，畢竟隔著玻璃，而且他在街道另一邊。方向是出門左轉，帶著黑色的圓頂禮帽，圍著褐色的毛絨圍巾，穿著黑色大衣，手上拿著手杖，還戴著白手套。”

這是標準的南國紳士冬季出行的裝扮。

“修女，我們分頭尋找。如果冇有找到，半個小時後回到這裡碰麵。”

修女點點頭，在女仆的“攙扶”下先離開了茶館。夏德則是坐在桌邊，等了兩分鐘，才故作悠閒的喊來侍者結賬，付小費的時候，甚至不忘誇讚這裡的茶水很好喝。

等他離開了茶館後，才飛快的跑向了萊金斯·普利夏離開的方向。

冇有任何線索可以讓夏德去追蹤剛纔看到的身影，他甚至都冇能看到比他先走一步的修女和女仆。所以夏德隻能向前走，遇到巷口或者街道轉角時，便按照自己的想法轉向。他冇有離開這附近太遠，基本上就是圍繞著亨廷頓市火車站附近打轉。

而這種尋找方法，自然是不可能找到普利夏爵士，除非夏德和被選者們之間真的存在所謂“命運的引力”。所以確認了自己冇能找到目標，夏德也不是很失望，算了一下時間，便打算返回茶館看看黛芙琳修女和那位女仆小姐是否找到了目標。

但冇想到在經過身後那條被標註為“古樹巷”的小巷口時，一個身影從中閃了出來。雖然夏德冇有找到普利夏爵士，但後者找到了他。

“剛纔就從視窗感覺身影很眼熟，果然是你，漢密爾頓先生。”

夏德此時抹著魔女的眼影，而這種眼影隻對不熟悉他的人有用，所以此時才被普利夏爵士認了出來。而與離開托貝斯克市時相比，這位南國的紳士並冇有改變多少，他站在巷口踩在雪麵上，笑著指了指身後：

“先進來避一避雪吧。”

古樹巷一號，是一家規模很小的私人圖書俱樂部。夏德冇有拒絕，跟著爵士邁上台階走了進去。溫暖的室內林立著書架，側麵的壁爐燃燒著。仆人想要接過了夏德的大衣幫忙清理雪花，但被夏德拒絕了。

室內的光線非常的柔和，但在這個暴風雪的上午，這裡冇有太多人，圖書館內安靜的讓人不好意思開口說話。

空氣中彌散著一股有些發臭的油墨的味道，但這就是這個時代油墨本身的氣味。為了防止打擾到看書的其他人，普利夏爵士帶著夏德到了二樓，站在鄰近巷子的小露台上，看著外麵的大雪與他談話：

“這裡是我很熟悉的俱樂部，我每次來亨廷頓市，都會拜訪這裡。俱樂部的老闆還是我的遠房親戚，總是會給我預留下新購置的書籍。”

爵士笑著介紹到，仆人托著托盤送來了兩杯葡萄酒，而且都是冰鎮的，這是爵士的愛好：

“漢密爾頓先生，冇想到你居然這麼快就到了亨廷頓市。”

“我是為了給殿下一個驚喜。殿下下了火車看到我，大概會非常高興的。”

夏德端起了酒杯微微搖晃，笑意不變的問向普利夏爵士：

“爵士，我記得你是和殿下一起離開的，怎麼會先到達亨廷頓市呢？是遇到了什麼麻煩嗎？”

“是的，我的一些合作者，讓我儘快去參加他們的活動。和你喝完這一杯，我大概就要在城裡和他們彙合了。”

爵士望著大雪，飲下了那杯冰鎮的紅葡萄酒，臉上露出了陶醉的表情：

“我的最愛，就是在下雪的冬季看著雪，去品嚐今年最好的紅酒。”

他發出了暢快的笑聲，拿起放在小桌上托盤中的酒瓶，還想給自己倒酒，但夏德阻止了他：

“我這裡有更好的酒。”

他從大衣中取出紅酒瓶，爵士笑著挑了下眉毛：

“這太好了。”

接過夏德的酒瓶，對著它吹了一口氣，寒氣立刻覆蓋了整個瓶子。

“不需要醒酒，直接飲用就好。”

夏德提醒道，也將自己杯子裡的紅酒喝儘，爵士於是將新的紅酒分彆倒在了兩隻杯子裡。

兩人在小露台上碰杯，普利夏爵士迫不及待的抿了一口新酒，然後半眯著眼睛發出了陶醉的聲音：

“哦，這酒，這酒真是......真是不敢相信......漢密爾頓先生，你居然捨得隨身攜帶這樣的美酒！”

他驚訝的讚歎著，雖然夏德在秋天末尾給了瑪格麗特一批紅酒，但顯然普利夏爵士的身份還不夠品嚐它們，至少冇有品嚐很多。

夏德將酒杯放下，冇有聊紅酒的話題：

“我在離開托貝斯克前，去看望了布克先生。那個可憐的傢夥死了，他的圖書館也被火災焚燬。根據調查，火災發生時間是週二晚上，也就是瑪格麗特殿下舉行宴會的時間。”

普利夏爵士笑了一下，又喝了一口手中的紅酒：

“真是可惜。”

夏德並不知道這位南國的紳士是在“可惜”什麼，他繼續說道：

“我的占卜者朋友幫我占卜了一下，很可惜冇什麼結果。但教會很快調查出了一些事情，也許......這件事與你有關。”

夏德看向普利夏爵士的眼睛，後者並不躲閃，也看向了他。短暫的沉默後，爵士微微點頭：

“是的，冇錯，的確是我。”

“為了那些布克先生珍藏的，不願兜售的舊書？”

“當然，否則還能為了什麼？”

“週一邀請我一起去收容遺物，是為了踩點？”

“也是為了收容遺物，冇人規定不能用一件事，達成兩個目的。”

爵士聳了聳肩膀，簡短的對話中，兩人始終注視著對方的眼睛。

這些答案對夏德來說並不驚訝，他早就知道了，甚至完全理解萊金斯·普利夏是怎麼想的。夏德很清楚，對方和自己絕對不是一種人：

“其實，我有那麼一段時間，曾經認為我們可以成為朋友。在蕾茜雅殿下的讀書沙龍上，我們關於智慧與知識的談論，就很融洽。”

他的聲音很輕。

“是的，我們當時談的很融洽。那麼你就應該明白。知識就是力量，智慧就是財富。我有力量，我渴望財富。”

爵士的右側嘴角不易察覺的翹了一下：

“財富，應該屬於那些值得擁有的人。換句話來說，那些書留在那個隻把他們當做收藏品的布克先生手中，實在是太浪費了。給了我，我會閱讀它們，並在合適的時候，將它們捐贈給大學或者公立圖書館，這纔是那些書籍的歸宿。犧牲一個人，換取知識的傳播，我不能說這很合理，畢竟生命是無價的，但至少我認為這樣做不算錯誤。”

喬伊·巴頓知道自己做錯了，但依然要做；那麼麵前的男人，大概是真的冇有感覺自己做錯了。

“湖景莊園的婚宴上，你曾說過要普及教育，解放勞動力。這麼做的第一步，不就是將這些印刷起來成本並不高的書籍，從那些收藏家的手中解放出來嗎？”

爵士笑問道，夏德也笑了起來：

“你這種說法不能說離譜，隻能說相當離譜。”

普利夏爵士一邊笑一邊點頭：

“是的，是的，當然離譜。那好吧......”

他看著夏德，臉上帶著笑意，但目光中隻有冷漠：

“我這樣做，就是為了自己能夠得到那些書。”

7017k

-