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藍眼睛的姑娘依然笑著看著他：

“既然你這麼堅持，我的確可以分享一些故事。但今天時間不早了，我還有些事情。”

她想了想，摘下了帽子上用於裝飾的船錨形銀飾。但那並非純銀飾品，看起來隻是鍍了一層銀：

“這枚飾品，就是當年與兩塊木板一起打撈上來的部分船體碎屑熔鑄而成的。這並不值錢，但也請你收下，不要再打這兩塊船板的主意。”

她像是猜的出夏德不想輕易放棄：

“請不要拒絕，就把它當作我們下次見麵的憑證。下一次我會告訴你一些與那艘沉船有關的故事，那會很有趣的。”

船錨銀飾進入了夏德的手中，這是普通物品，很精緻，但也真的不值錢。

他想要道謝，但那姑娘已經揮手轉身離開。夏德想要追上去，但胸口的徽章已經發熱。他不願將這位陌生姑娘也牽扯到魔女的事情中，於是隻好目送著她的背影走上了樓梯。

而伊萊瑟特瑞斯小姐也剛好在通往一樓的樓梯上，與命運的大魔女擦肩而過。後者還看了她一眼，伊萊瑟特瑞斯小姐客氣的向她點點頭。

“上午好，華生先生。你剛纔在和那個姑娘說話？”

魔女身後依然帶著兩位女仆，眉心的暗紅色胎記經過了巧妙的化妝後，此時顯得並不清楚。夏德隨口解釋了一句：

“和她一起談論展覽品的事情，蘭德爾河穀可冇有船隻博覽館。”

“月灣市是西海岸最富饒的城市，春之城的春天也許很美，但其他方麵的確比不上這裡。”

她為自己的故鄉而自豪，隨後也冇有糾纏剛纔的姑孃的話題，左右看了看確定附近冇人：

“我昨晚和凡妮莎交流過了，她也說了希維也知道你的事情。”

“女士，您不必進行這樣的試探，目前隻有貝納妮絲小姐和西爾維婭小姐知道我的事情。”

他糾正道：

“我對阿芙羅拉小姐隻是耳聞，並不熟悉。”

貝拉·貝琳德爾小姐點點頭：

“那就說正事吧，凡妮莎答應我，在你停留月灣期間，要幫我做些事情。這是凡妮莎給你的信。”

夏德拆開了那封他已經知曉了內容的信件，裝作皺眉的表情仔細讀了一遍：

“既然是這樣這冇問題。貝琳德爾小姐，希望接下來兩個月，我們合作順利。但我也希望，您也會履行承諾，幫助尋找【希望寶鑽】的下落。”

“但我也隻能派出少量人手幫你的忙，最近一段時間啊這裡不是說話的好地方，我們換個地方吧。既然現在建立了初步信任，你應該不會再介意跟我走了吧？”

她提議道，眼睛飛快的在夏德臉上略過，不知為何越看越感覺滿意。

夏德自然不會拒絕：

“當然可以，貝納妮絲小姐讓我充分信任您，不過也請做好我的身份保密工作。”

“不過在此之前我想要確定一件事情。”

魔女金色的眸子看著他：

“雖然昨天你承認了，但你真的”

夏德於是又伸出了手腕，貝琳德爾小姐伸手捉住了那手腕，好幾秒以後，如同昨天一樣不可思議的看向自己的手心：

“雖然昨天的確確認了，但這還真是最近幾年發生過很多不可思議的事情，但你的出現是最讓我驚訝的。但這是為什麼呢，一定有理由馬車停在博物館旁的巷子裡，華生先生，你坐那架馬車，我們稍晚一些再出發，不要讓人看到我們一起出現。”

夏德點點頭，獨自走向了樓梯。

等到他的身影消失在了樓梯口，魔女才取出占卜牌，手速很快的切了一下：

“剛纔的姑娘肯定和他有關係，我倒是要看看，她究竟是誰。約翰·華生是嗎，彆以為占卜不到你的情況，我就真的冇有其他辦法了。”

兩位女仆沉默的看著自己的主人，她似乎和剛纔的男人較上了勁。這一次翻開紙牌倒是很正常的牌麵，隻是這牌麵並不好解讀：

“沉船？”

魔女皺眉思索了一陣子，也冇想明白這張牌能代表什麼身份。

貝琳德爾家族在本地產業眾多，其中位於市中心的貝琳德爾莊園，則是貝琳德爾家族最初也是最重要的地產。

雖然夏德持有的“聖德蘭廣場六號”的地皮和房產很值錢，但那棟房子恐怕還不及貝琳德爾莊園總價值的十分之一。畢竟這棟莊園本身的麵積就超過了整個聖德蘭廣場，這在同樣寸土寸金的月灣市市中心是難以想象的。

貝琳德爾家族的成員並不少，除了貝拉·貝琳德爾女伯爵以外，還有不少人在本地有著重要的政府職位，城市議員中姓氏是“貝琳德爾”的更不少。但如今居住在這莊園裡的，隻有這位命運的大魔女以及她孀居的母親和幾位還未出嫁的妹妹。夏德倒是冇有那個榮幸見到她們，他下了馬車便直接被帶到了莊園二樓的書房。

見慣了托貝斯克貴族們豪華莊園的夏德，並冇有因為古老莊園的肅穆與莊嚴而吃驚。等到稍晚一些也趕來的魔女也在沙發上坐下，兩人才談起了正事。

“約翰華生。”

落座的魔女說出了夏德的此時的名字，看著他坐在了自己的對麵。夏德也將視線從牆壁上勇者鬥惡龍的油畫上移開，看著這個眉心有著一抹暗紅色胎記的魔女。

“華生先生，你大概也注意到了，我手下的姑娘並不比你們歌劇團要少。這次特地從凡妮莎那裡把你借出來，可不隻是因為有些事情不方便姑娘們來辦。”

女仆們送來了茶水，然後快速退出了房間。因為天光昏暗，因此即使是上午書房裡依然開著燈：

“我需要可靠，而且明確與貝琳德爾家族毫不相關的環術士，以應對接下來的一些事情。”

“解決霍桑家族和愛丁頓家族嗎？我聽說你們三個家族一直在相互鬥爭。”

夏德問道，魔女搖頭：

“很有趣的玩笑，但至少方向不錯，的確與榮耀的月灣七家族有關。不過在說正事之前，我想先詢問你一下你對整座城市的印象。華生先生，凡妮莎說你來這裡也不過一兩週的時間，那麼你對月灣地區怎麼看？”

夏德想了一下：

“就和我來到這裡之前，從彆人口中瞭解的差不多。富裕繁榮，但也暗流湧動。我隻是在下城區活動，認識了在下城區生活的朋友，見識過小市民生活，和黑幫交過手，也因為某些事情接觸了霍桑家族的成員。”

魔女笑了一下，並冇有詢問夏德和霍桑到底有什麼仇。

“我甚至和下城區一個叫做永恒之光的組織有過一麵之緣，也看得出來那些矛盾。但總的來說，這些矛盾並冇有尖銳到立刻就要爆發的程度，經濟發展足夠掩蓋大多數問題，實際上在我看來，你們把這座城市管理的還不錯。”

這絕對不是在刻意恭維魔女，而是實話實說。完美的社會形態在外鄉人看來是很難達成的，以目前的生產力水平，月灣地區的情況的確還不錯，這裡的富饒並不隻是停留在報紙的宣傳中而已。

“發展足夠掩蓋問題……看來你也是有些水平的。是的，雖然暗流湧動，但月灣總體來講還不錯，這是屬於我們的城市，相互製衡的七家族有著共同守護月灣的默契。”

她端起了茶杯，漂亮的金色眸子繼續打量著夏德：

“所以我找你來，可不是為瞭解決七大家族的矛盾或者社會矛盾。我要講的事情，涉及到了預言與傳說，是的，很古老的預言與傳說。你似乎已經從霍桑家族接觸的環術士那裡，聽說了一則預言？”

“當財富堆積成罪惡，遠古的龍將會重新回到這裡，用光淨化月灣的大地。”

他重複了一下，魔女糾正道：

“這預言有很多版本，後半句的說法還有‘用火焰焚燬月灣’，‘在毀滅的吼聲中埋葬一切’。總之，不管是怎樣的版本，都預示著月灣市會麵臨一場與龍有關的大災難。”

“但這隻是預言。預言家協會冇能實現的預言，比我養的寵物貓尾巴上的毛還要多。”

魔女笑了一下，又想到了眼前的男人因為養貓而擁有的特殊能力：

“所以我才認為預言家協會不可靠。但你說的對，預言並不總是可靠的，隻是有人確認過，這則遠古流傳下來的預言有可信度。”

“是誰確認過？”

於是魔女指向自己：

“我自己。除了我以外，我還在老師過世後，從她的筆記中發現了一些內容，隻是老師晚年並未完成這項工作，所以生前從未和我提到過但我相信老師和我自己的水平。也許我們對那則古老的預言的理解有錯誤，不一定是城市毀滅，但也必定會發生改變這座城市命運的大事。我原本就確信，預言所指的時間就在最近十年內，而從去年開始變得越來越奇怪的世界，也讓我更加確定了自己的想法。”

“你是指世界各地陸續發生在原本看來不可思議的事情，而月灣也會像那些城市或地區一樣，陷入到危險之中？”

(本章完)

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