-

“漢密爾頓先生，你也為我治療一下吧，一會兒我還要尋路返回營地。我可冇有你那種直麵神明的本領。”

薇爾莉特小姐向夏德伸出了手，夏德點點頭，握住那隻白嫩柔軟的右手。銀月的光芒閃爍著，穩定的靈的輸出以四要素的形式作用到現實，十三環的大魔女閉上眼睛長出一口氣：

“祭品的事情，恐怕還需要你來幫忙，我很確定我們身上冇有適合獻給神的祭品。”

“但那位神明到底需要怎樣的祭品？我可不相信神隻是向我們索要湖水、露水和淚水。”

夏德想了一下：

“我想想.....有冇有特殊的液體，飲下後能夠增長智慧？”

“當然有。”

是特蕾莎小姐給出了答案：

“每年考試周之前，學院中就會有人兜售類似的東西，但我想那些違禁的藥品應該不是答案。”

“是的是的，‘智慧藥水’‘聰明魔藥’，這些都是虛假的，不是自己的智慧。”

夏德立刻點起了頭，考試周那段時間他也聽施耐德醫生提到過類似的魔藥。

“除了魔藥以外，還存在一種被稱為‘智慧之水’的特殊液體，那是相當罕見的鍊金原料。”

特蕾莎小姐又說道。

“那麼這種液體哪裡能夠找得到呢？”

“湖泊之神出現的地方，周圍活水都會自發向著‘智慧之水’轉化。且距離神明越近，水的超凡效果就越強。”

薇爾莉特小姐給出答案，夏德回頭看了一眼那座塔，神降的地點出現特殊材料的確是很常見的事情，可惜他無法將特殊材料帶回自己的時光：

“那麼肯定也不是這個，哪裡有將神腳下的水奉為祭品的道理？”

“是的，智者的考驗，應該需要智慧去解答。神明需要的祭品必定非常罕見，但神不會給出無法完成的考驗。”

薇爾莉特小姐看向周圍：

“漢密爾頓先生，我想，你在你將要歸去的地方能夠找到答案，我們在這裡應該也能找到答案。”

“也許這與古神有關？”

夏德提出了自己的看法，魔女皇帝挑了下眉毛：

“你居然知道古神？”

“是的，塔樓中的那位偉大者，與智慧與知識的古神有關。早在更古老的歲月中，十三位古老的神明便已經離我們而去，但物質世界依然留存著含有祂們力量的物品。也許，我應該去尋找含有古神力量的‘水’。”

“聽起來這的確有可能就是答案。”

薇爾莉特小姐說道，隨後看到白霧已經纏繞上了夏德：

“你又要離開了。”

夏德低頭看了一眼：

“還有半分鐘，我們繼續聊。你們在湖邊注意安全，雖說在迷失湖地區應該也能找到試練的答案，但也不必太過冒險，我那邊的行動比你們這裡安全的多。”

“自從晉升十三階，我已經很久冇有聽到，彆人讓我注意安全的話了。”

薇爾莉特小姐笑道，然後又提醒道：

“你既然是來自......那麼記得用你那邊的資料，查詢偉大者的教團是否奉獻過其他的祭品。”

“是的，我會查資料的。”

夏德的視野已經幾乎完全被白霧籠罩，魔女的聲音變得異常模糊：

“下次不知什麼時候才能來，薇爾莉特小姐，特蕾莎小姐，注意安全，下次見！”

“下次記得把你的貓再帶來，雖然得不到它，但再見它也能......”

濃稠的白霧在兩位魔女之間消失，同時消失的還有夏德搭在她們身上的手。夏德並未聽到後半句話，但已經點頭答應了。

特蕾莎小姐悵然若失的輕聲歎氣，然後伸手捂住了自己的額頭。

“你的臉很紅。”

薇爾莉特小姐提醒道，隨後看了看自己的右手，然後嘗試著抓握了幾下：

“真是有趣。”

“臉紅是很正常的事情。”

特蕾莎小姐立刻反駁道，但魔女皇帝卻嗤笑一聲：

“我可冇說你有趣，著急什麼？”

她目光深邃的看向夏德離去的位置：

“剛纔被他握住了手，我感覺到了......很特殊的感覺。”

“您看中他了？”

特蕾莎小姐小心翼翼的問道，薇爾莉特小姐再次輕哼：

“舒爾茨，你果然什麼都不懂，這就是你至今冇能順利畢業的原因。”

“我......”

“如果你評價一個人隻是憑藉外貌，那麼你最多也隻能成為我這樣的人。”

特蕾莎小姐抿了下嘴：

“姑母，您想說什麼？”

“握住他的手，我感覺到了某種奇特的......迴響？就彷彿敲擊大鐘後，再用手貼在大鐘表麵。”

薇爾莉特小姐看向手心：

“但那是不完整的迴響，應該叫做殘響。他擁有奇特的力量，映照過去，辨析曆史，穿梭時......見證故事的外鄉人，真是有趣。下次應該是他最後一次來到這裡了。”

不等特蕾莎小姐提問便回答道：

“我知道這一點，是因為他詢問了神明是否可以將第三試練也告知我們。真是可惜，無法將他永遠的留下來。但這樣也好，他這樣的男人可不適合出現在我們這個時代。”

特蕾莎小姐站在一旁不知道該說些什麼，雖然早就猜到那個奇怪的男人遲早會永遠離開，但當真正知曉這一點，心中還是有些不可言說的情緒。

“說起來，特蕾莎，他和你一樣，追求的遠不隻是十三環的力量，這一點你都看不出來嗎？”

薇爾莉特小姐拔出【守夜人】，準備返回湖畔營地了。

“我......”

特蕾莎小姐微微低頭，怕被看出自己的心思。

“我和那隻貓都有著至高的美貌，你則有足夠的野心。舒爾茨，但有時候你還缺少一些見識和智慧。這是你與那個男人的不同，他見識過很多事情，而你冇有。”

魔女皇帝看向自己的遠房侄女：

“但你還年輕，還有機會，這是你最幸運的地方。命運居然讓我們遭遇了這種事情，這說明命運在未來還為你安排了更多事情。”

她緊握【守夜人】，微微皺起眉頭，看到了夏德和一箇中年男人在對抗炎魔。

目前時間點，【守夜人】還未放置在西卡爾山下鎮壓炎魔，所以薇爾莉特小姐並不知曉這一幕意味著什麼。

她挑了下眉毛，語氣輕快的讚歎：

“當然，我也承認，那是一個很有魅力的男人。他剛纔提到的給他論文幫助的魔女，可真是個幸運的傢夥。”

（奧古斯教士晨禱中......）

第五紀5177年第二次迴歸，意味著夏德又有了新的任務。不過這種尋找某種不確定的物品的任務，他已經完成過很多次，因此也不認為特彆棘手。

特彆是，這種任務理論上來說是冇有完成期限的。

回家以後依然是週日的清晨，將小米婭變回來以後，這隻貓立刻繼續啃起了那根風乾腸，但隻是咬了一口便用嗓子發出了奇怪的聲音。非常嫌棄的用小爪子將那根風乾腸撥到一旁，然後喵喵叫著催促夏德去做早餐。

任何不屬於這個時代的物品，不管通過玩具還是實物的方式來到現在，都會受到時光的磨削。風乾腸已經徹底不能吃了，時光的痕跡再次提醒夏德他在做什麼。而這根來自第五紀的風乾腸，在他看來冇有資格和他在過去得到的“紀念品”相提並論，因此被他隨手丟到了廚房的櫃子裡，等著有時間再銷燬。

“嗯？”

來到樓下取牛奶和報紙的時候，打開門立刻感受到了冬季清晨的涼意，隨後便看到一口大木箱被放在了門口。夏德立刻想起了昨天在施耐德醫生那裡談論的“木箱盜竊法”，他猛地向後一縮，將原本跟在它腳後的米婭暴露了出來。

米婭回頭看了一眼夏德，也立刻跟著他退回到了門內，並認為這非常有趣。

“冇有低語要素。說起來，怎麼可能這麼倒黴，剛好偷到我家？”

夏德心中說道，在“她”的笑聲中走到門口檢視那口木箱：

“泰勒與旺達聯合礦業公司寄來的？”

他記起學院向他郵寄詩稿紙頁的時候，郵寄方也是這家公司。事後夏德還調查了一下，這是王國中南部的一家大型礦產公司，主要開采金礦和一些稀有金屬礦藏，屬於冇什麼名氣但相當有錢的大型公司。

先取來了報紙和羊奶，隨後左右看看聖德蘭廣場上冇有人，才雙手抱住那口沉重的木箱將它弄到了門廳裡。

大概是上樓聲音太大，吵醒了多蘿茜，當夏德搬著木箱，木箱上趴著興高采烈的貓來到二樓的時候，睡眼惺忪的金髮姑娘正踩著拖鞋穿著睡衣，從臥室裡走出來：

“上午好，夏德，哦，這是什麼？”

“丹妮斯特小姐寄給我的任務物品，還記得嗎？圖書館管理員給我的那項高分值學院委托。”

夏德說道，但他遵守約定，冇有告知任何人那項委托的真相。

木箱格外沉重，就好像裡麵裝著金屬塊。而實際上也的確是這樣，多蘿茜去加熱牛奶準備麪包，夏德用撬棍撬開木箱以後，發現這口正方形木箱底部有一個標準的銀灰色長方體，長邊的長度與木箱的邊長一致，而上方則覆蓋著稻草：

“探測靈光的鍊金物品，體積這麼大？”

夏德吃了一驚，但隨即意識到那塊銀灰色長方體隻是容器。

稻草中還放著一封給夏德的信件，信件上冇有文字，被夏德的核心靈符文【銀月】照射才顯現出丹妮斯特小姐的字跡。

信件解釋了這件鍊金物品的用法，其本體是禁錮在那隻銀灰色長方體中的一塊巴掌大的鏡子。因為製作這件鍊金物品使用了天使級遺物【勃艮第的邪鏡】的衍生物，也就是破碎的鏡片殘渣，因此這件蒐集靈光的鍊金物品必須謹慎收容。

當夏德需要使用時，可以將鏡子從銀灰色長方體容器中取出，但必須在17小時內將鏡子重新放回這塊銀灰色金屬塊內，並保持收容狀態超過11小時才能重新取出。而鏡子的使用方法也非常簡單，將鏡麵對準需要蒐集靈光的靈符文，距離不能超過15英尺（約4.6米），並保持動作30秒。

這基本上意味著，夏德不可能藏在某個角落偷偷蒐集靈光。但好在現在知道了那位“指引之月”普利夏爵士疑似是學術間諜，隻要找到了具體證據，夏德手中的交涉選項可是多得很。

7017k

-