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商量妥當，韓奕和薑嵐當即趁著夜色悄悄返回了靖州大牢……
第二日一早，薑嵐就高熱毒發不能下床，韓奕為了照顧她，隻好派淩霄去靖州大牢提人，命他們先走一步，將李季和蘇錦歌押入囚車帶回京城。
豈料半上午時，淩霄竟派人衝回靖州城中，急報半路上蘇錦歌用了暗器，將李季暗殺！
滿靖州城嘩然。
李季的妻女更直接哭暈在了路上，韓奕登門弔唁，並趁機派人暗中去了一趟李季的書房……
到了下午，一輛普普通通的青棚馬車從客棧後麵的小巷鑽了出來，直奔靖州東郊的碼頭。
為了掩藏行蹤，韓奕、薑嵐扮做兄妹二人，淩風扮做隨從，上午時就被他們悄悄藏在城郊，根本冇跟隨淩霄等人北上的李季則貼了假的花白鬍子，彎著腰，扮成了老丈。
一切進行得非常順利，下了青棚馬車後，隻見碼頭腳伕們或是扛著麻袋，或是兩人一起抬著箱子，正將運來的貨物往碼頭外搬，又將要運走的貨物搬上指定的貨船。
靖州碼頭不大，多是往來貨船歇腳，或順路帶貨的地方，粗粗看去，約莫隻有五六艘船停靠著。
“公子，姑娘。”
去找市舶司公人包船的淩風很快回來了，有些發愁，“市舶司的人說汛期就要到了，這會兒安排停靠的船都是貨船，去京城的客船要等汛期過了纔有……”
通常，短途渡河的小船都是船伕私人營運，但若是要走運河，就都得是由市舶司統一監察調運的福船，否則若遇到風浪，即便是稍大一些的畫舫也扛不住，小船更是輕易就能被浪潮打翻。
“啊？那怎麼辦？”薑嵐看向韓奕。
她一個外來的的確不懂這些規矩。
韓奕對碼頭上的情況也不夠瞭解，想了想看向李季。
李季擺擺手，“市舶司的人最是懂氣候和風向，若是發現要到汛期，就絕不可能輕易調客船來，否則豈不白白害人性命。”
可是……淩霄他們到了京城之後，大理寺捉拿李季查案的訊息一定會傳出去，加上之前忠毅伯和黃世濤接連被害，這次大理寺又是從靖州抓到的元凶……隻怕那些不想劉升案翻案的人會猜到些什麼，從而有所動作。
所以，他們必須先到，纔能有足夠的時間將李季藏起來！
雖然對外李季已經假死，但案子還得繼續查，萬一要是那些人派出來刺探訊息的撞上韓奕帶著薑嵐與李季從水路回京，豈不暴露了李季假死的事情！
薑嵐與韓奕都知道提前回京的重要性，聽完李季的話後對視一眼，接著不約而同看向了不遠處的那些大小不一的貨船……
明麵上，由市舶司監察調運的貨船自然是不能載客的。
但淩風挑了一艘明顯載貨不多的船，好生遊說，又給了船主不少的好處，那船主便還是勉勉強強答應騰四個房間給他們，並讓他們當心些趕緊上船，彆被市舶司的人發現。
福船高大如樓，最大的，用是水軍專用的大福船，可容納百人。
因福船十分穩健，所以客船與貨船也都以這種形製來建造。
薑嵐他們上的這艘貨船共有三層，下層裝壓艙石，第二層為貨艙，第三層在甲板上，船頭有爐灶和水櫃，下麵是水手宿棚，甲板中間空著，靠後部分到船尾有房室。
除了這三層外，還有半層露台，需從第三層水房邊的懸梯爬上去。
“趕緊的把地方都收拾出來給貴客用！磨磨蹭蹭冇吃飯啊！”
四人剛剛上了船，就聽見一聲中氣十足的怒喝。
尋聲看去，正是那船主鮑安立在房室通道前罵人，他身邊，七八名水手捱了罵，不敢耽擱，都悶著頭匆匆將房室裡頭的往外拿，又取了乾淨的被褥和用具往裡跑。
“看樣子還是先去邊上等一等吧。”
薑嵐見狀說。
頭一回坐古代的船，她還覺得有些新鮮，不知道古人是用什麼樣的智慧，能憑雙手造出這麼大的船來的。
韓奕點點頭，給淩風遞了個眼神，讓他看好李季，便跟著薑嵐往水房邊去，一眼便知她是想往最上麵的露台爬。
薑嵐拉著懸梯，見他跟在頭後，忽而玩心大起，蹭蹭蹭的爬了上去，竟像是要跟他比試。
他輕笑一聲，抬腳跟上。
此時露台上無人，等薑嵐上了露台扭頭往下一瞧，發現韓奕竟不疾不徐的，明明在爬懸梯，竟也透著一股子閒庭信步的感覺……
於是懶得等他，自個先趴在欄杆上往遠處眺望。
“在你的那個時代，冇有這樣大的船麼？你不是說，曾經還飛到空中過？”韓奕的聲音從身後傳來。
薑嵐輕輕一歎，“當然是有的，隻是……風景冇有這時候好看！造船的材料也不一樣……”
韓奕頓了頓，“這條運河是京陽運河，從京城一直能到西南的奉陽，靖州在當中，此去北上，不會再經過什麼大城，沿途多是田野和山脈，出了碼頭視野會更加開闊。”
為了便於漕運，運河河道一向寬廣，最大的河段可容納十艘福船並行。
“真好……”薑嵐忍不住歎道。
要是不用查案，當真隻是遊山玩水就更好了……
忽然下麵傳來水手們一起發力時整齊劃一的呼喝聲。
薑嵐將身子往下探了探，就見有水手掌控著船帆繩索，又有水手幾人合力將錨碇的繩索往上拉……
隨著這些動作，貨船緩緩動了起來。
“李季既然已經想通了，還拿出了當年的信件做證物，你便也無需著急查案。”韓奕的聲音再度傳來。
薑嵐愣了愣，抬眼望著他笑，“謝謝大人！我保證回去後好好查，今晚就將案情重新梳理一遍！”
韓奕嘴角也微微一揚，將落在她臉上的視線轉向遠處。
二人就這麼立在露台上，靜靜的看著東郊碼頭慢慢的變小。
好一陣子過去，薑嵐心頭那股興奮勁才淡了，正琢磨著房間應該收拾得差不多了，打算下去看看，卻聽水房裡傳來一道怒氣騰騰的男聲：
“不是說好了我來藏貨，你來遮掩嗎？！”
“你還不明白嗎？從一開始我就冇打算帶你賺這筆錢，你隻能是一個替死鬼。”另一人語氣傲慢。
“……不管怎麼說，貨是我們一起弄出去的，現在鮑安不要我了，可我娘還等著用藥，你必須分一半的錢給我！”那人靜了一會兒後才說，聽著像是強忍著怒火。
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