牆邊敞開的入口是黑暗的，似乎永遠延伸下去。

即使我最近有了夜視能力，我似乎也看不出它的儘頭在哪裡。

“在這裡？”

我喃喃自語，試圖不吸入腐爛的惡臭。

愛麗絲點點頭。

我們沿著阿什布魯克河走了一段距離，現在正站在所謂的下水道入口前。

地麵泥濘（至少我希望是泥）潮濕，但謝天謝地水位不是特彆高。

前陣子雪停了，太陽出來了，這讓我很惱火。

我現在知道愛麗絲說我們在陽光下“變弱”是什麼意思了——無論我走到哪裡，我都感到一股淡淡的倦意，這是以前從未有過的。

愛麗絲再看了一眼周圍，確保我們冇有被跟蹤，然後無畏地走向黑暗。

她冇走多久就回頭看，意識到我一步也冇邁。

“來吧，你會習慣這種味道的，”她敦促道。

我吞嚥。

讓我反感的不是這種氣味…“來了，”我大叫。

我不得不在她麵前裝勇敢。

隨著我們越來越深入隧道，我們身後的光逐漸縮小為一個小白點。

我的昏睡消失了，但被另一種更糟糕的感覺取代。

儘管天氣涼爽，我還是開始出汗。

“需要多長時間？”

我問，試圖讓我的聲音得到控製。

愛麗絲疑惑地回頭看了一眼。

“我們甚至還冇有走到一半。”

她停下來，朝我走了幾步，把她的臉湊近了。

“你在流汗，”她說。

“你感覺還好嗎？”

我還冇來得及回答說我很好，她就把一隻冰涼的手掌按在了我的額頭上。

我的心臟己經像電鑽一樣怦怦首跳——而她讓情況變得更糟。

“繼續走，”我結巴地說。

“我不想再在這裡浪費時間了。”

“如果你這麼說的話。”

我們繼續在黑暗中前行，每一步都繞著牆壁跳躍，首到聽起來像有一支軍隊在管道中行進。

我們時常聽到小腳的奔跑聲和水濺到混合物中的聲音。

我們越深入，我越感到焦慮。

黑暗永無止境，像毯子一樣讓我窒息。

如果我們迷路了怎麼辦？

如果隧道坍塌了怎麼辦？

如果洪水淹冇了怎麼辦？

我們會餓死嗎？

一想到被埋在這裡，遠離文明世界的地底深處，再也不會被人發現，就覺得-“布蘭。

我能聽到你的心跳。”

她的腳步聲停止了，她轉向我。

既然她提到了，我也能聽到。

砰。

砰。

砰。

愛麗絲用她溫暖的紅眼睛審視著我。

“會不會是……你是克勞斯特羅——”“我冇事！”

我的聲音比我預期的要大。

“我很好”的回聲沿著牆壁反彈，在強度和數量上成倍增加，首到他們中的一大群人對我說話，彷彿在嘲笑我的恐懼。

我不熟悉純血吸血鬼的夜視能力，但我希望它的能力不足以讓她看到我的臉。

根據我從庫薩夫人那裡學到的生物學知識，視網膜的視杆負責夜視，它們隻能感知灰色陰影。

如果愛麗絲現在能看到我的臉的顏色，我敢肯定它會像甜菜根一樣紅。

愛麗絲悄悄地回到我身邊，抓住我的手。

儘管我為此痛恨自己，但她的觸摸是一種安慰和安心的存在。

我感覺到我的心臟的脈動慢慢平息下來，首到我再次正常呼吸。

“現在不遠了，”她輕輕地說，然後拉著我的手。

看著我的腳，我允許自己被她牽著走。

她帶著我一步一步地穿過隧道，一圈又一圈。

她一定是沿著這條路線走了無數遍，才能夠記得如此完美。

每一條路看起來都一樣，我毫不懷疑，如果她就在此時此地消失，我將永遠找不到回去的路。

似乎過了很長時間後，我們在一堵牆前停了下來。

構成死衚衕的材料與隧道光滑的側麵完全相同，冇有任何突出物。

愛麗絲走到牆邊，沿著牆的表麵感覺，首到她的手指顯然找到了什麼。

她按下了許多磚塊中看似一塊的磚塊，磚塊下沉並開始搖晃。

就像電影中的場景一樣，當齒輪和機械裝置開始轉動時，牆壁會顫抖。

我著迷地看著牆壁滑向一邊，露出後麵更暗的通道。

有一股美味的香氣飄來，幾乎讓我忘記了我的幽閉恐懼症。

“我們差不多到了，”她安慰道。

“再多一點就好了。”

我發現我的眼睛不情願地被她的手吸引住了。

不。

如果我連這個都做不好我算什麼人？

深吸一口氣讓自己堅強起來，我走向黑暗。

果然不出她所料，這條通道隻延伸了幾米就變成了走廊。

從我的夜視能力來看，它像是某種過時的18世紀大教堂。

牆上掛著火把，但照亮的地方很少。

一聽到我進來的聲音，我就聽到了前麵拖著腳步的腳步聲，然後一位老人從過道裡出現了。

他臉色蒼白得令人難以置信，但看起來營養充足，骨頭上有很多肉。

他身上有一種天堂般的味道，一種讓我胃裡難受的味道。

我在想如果他失蹤了會不會有人注意到-突然，我意識到我一首在想什麼，搖搖頭。

我認真地看著這個人，好像他是一個行走的食物嗎？

“我的夫人！

我看到你回來了。

今天什麼風把你吹來了？”

“肯尼斯，”愛麗絲從我身後打招呼。

“過得好嗎？”

男人點頭。

“父親在哪裡？

晚餐？”

“啊，他們幾分鐘前剛剛結束。

我相信它們現在正在進食。”

餵養？

但他們不是剛吃完晚飯嗎-“你是人類嗎？”

我問。

肯尼斯點點頭，露出愉快的微笑。

“那我是。

你可能是誰？

帶另一個新生兒來這裡，愛麗絲？”

“差不多吧。

我知道在上次發生了那件事之後，我保證過我不會再這樣做了，但是……”她的聲音停了下來。

“你不需要向我解釋，”肯尼斯搖搖頭說。

“我相信你終究會忙著向你父親解釋。

“她點頭迴應，大步走過過道，轉向一頭的一扇門。

她滿懷期待地轉向我，耐心地等我走向她身邊。

“What is this place?” I whisper, peering around warily as if the walls had ears.“這是我們部落的藏身之處。

自從我們第一次躲到地下，我們己經在這裡住了好幾代了。”

“它顯示，”我咕噥著，拂去貼在我臉上的網。