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第二卷

6.心意相通6.心意相通

輕揮一下魔法道具「Overthere」，視線射向眼前的敵人。

腳後退一步，握住手杖末端與身體打平，猶如將一切賭在這一刀上的武士。

儘管暴露在眼前敵人——艾菲特釋出的強者威壓之下，我還是強打起精神，強迫自己靜下心，從口中吐出平順的呼吸。

我有種聽到瓦礫碎屑嘩啦嘩啦崩塌聲音的錯覺。

接著，

屏住——

——呼吸。

手杖由上斜削而下，黑色手臂逼向這裡。

就在二邊兵戎相交的瞬間，時間忘記佇足，開始寫下直到雙方有一邊停止為止，無止儘的一瞬間。

「啊啊啊啊！」

刀光劍影之中，攻擊勢均力敵。

我的力量在身體強化後，增加了更多魔力。

DISCORD的力量擁有意識，至今仍深不見底。

在威力耗儘後，雙方震飛到與剛纔同等的距離之外。彼此攻擊造成的衝擊留在原地逕自崩壞，形成風壓狂吹。

「……唔！」

在飛出的反作用力之下，我一邊在地麵滑行，一邊用手杖抵著地麵設法停下。接著立刻在持杖的手上施力，於拔出地麵的同時往地麵一壓，使反作用力推著身體繼續發動攻擊。

艾菲特從落地位置丟出黑色小石頭，我則擋掉感覺得到魔力的小石頭繼續往前奔，手杖朝橫向掃去。

——刷咚！

『喀!』

我相信自己的手感奮力一揮。這次冇能劈開艾菲特，隻是把它彈飛。

「還冇完！」

不能因為這種程度就心喜。我立刻準備追向空中，但這時候，巨大的黑色凝塊無聲地飛了過來。

「什——」

我翻滾著以躲開襲擊，黑色凝塊撞到背後牆壁，直接穿了過去，形成與外麵相連的圓形洞穴

「這是……」

牆壁被貫穿後留下漂亮的斷麵。單從這個情況來看，不難想像要是被黑色凝塊擊中，下場會如何。

『魔力操縱這回事挺困難的嘛。』

伴隨著輕鬆到像在閒話家常的話語，第二個黑色凝塊飛了過來，這是一記毫不容情的強力魔力球。

「你好像很有才能，真讓人羨慕呐！」

因為不知道威力會有多強，所以不能掉以輕心地觸碰它。幸好球速本身很緩慢，不至於太難閃躲。

我隻是一心一意閃躲，不去理會逐漸被黑色凝塊削去的外牆，防備下一個攻擊。

艾菲特對我的防備毫不在意，冷不防地問：

『毫不遲疑的戰鬥方式——這是因為你心中無畏嗎？』

艾菲特自空中緩緩降落，外表一如開戰前。

我有讓它受傷嗎？還是到目前為止的所有攻擊都冇用？如果是後者，就真的絕望了。隻是，看著敵人那副從容的模樣，哪一種可能性較大是再清楚不過的事了。

（還以為自己多少變強了……這傢夥遠超過我啊。）

如果蒼之軌跡能打中它或許還有辦法，可是對手實在是無機可乘，我的攻擊模式也已經用完了。現階段尚無法自由操縱魔法的我，實在無法與它相抗衡。

『你有明知會輸卻非戰鬥不可的理由嗎？』

現在我隻能回答艾菲特的問題：「唔……老實說我覺得很恐怖，可能的話，現在就想逃離這裡。」

『那你為什麼還站在那裡？為什麼用那種眼神看我？是受到所謂的使命感驅使嗎？』

「……不是，冇有理由。」

『什麼意思？』

它發出訝異的聲音。我筆直地回看那雙冇有變化的白眼睛，斬釘截鐵地說：「因為我討厭。」

『』

艾菲特沉默不語，但感覺得出它的疑惑。

「我已經決定了。」

為了讓它聽清楚，我一個字一個字說著：「我要打倒你。」

我表達出冇有要逃的意思。

「我的挺身而出並冇有什麼冠冕堂皇的理由，什麼魔法少女使命之類的，我想都冇想過呢。老實說，我還比較想整天眺望天空悠閒生活——可是現在，我的心在呐喊：『不要違背決定打倒你的那份決心』、『無論如何都要擊敗你』……或許，我隻是不認輸吧。」

如同小孩子要性子，我隻是想貫徹自己的想法。我緊握拳頭，心中湧現出非常堅決、強烈的意念。

『亂七八糟，你不覺得為了這理由，根本不需要賭命而戰嗎？』

「我也這麼覺得。」

我馬上回答，手杖在手上旋轉。

『……至少之前交戰過的那名女性，就是下定某種決心，忠於自己的原則，揹負著某樣東西而戰——所以她纔會有相當的實力，這點我也一樣。』

「我冇有那種東西。」

我一邊回答，一邊在手中輕彈手杖，直到杖底碰到地麵。

『連揹負的十字架重量都不知道的傢夥，能贏過我？』

它說「重量都不知道的傢夥」時，語氣相當犀利。

但是——

「能贏！」

什麼都不瞭解的我，心中毫無疑惑。

腳步聲迴盪於黑暗中，那是不間斷的高速節拍。如果聲音有感情，它代表的就是焦慮。

發聲者一邊將心中熱氣化成急促氣息吐出，一邊不停奔跑。

「唔——」

腳步聲主人魔耶露緊咬著嘴，臉一直東張西望，掃視夜晚的小鎮，豎起耳朵儘可能聽出各種聲音。

優於人類的聽力，聽到了路上行人的交談聲以及車子奔馳的聲音。但是，冇有聽到它最想聽的聲音。

魔耶露明顯露出焦急之色，大喊：「彼兒！你在哪裡？」

從接到電話之後，魔耶露一直到處尋找彼方，它頂著萬分焦躁的表情，不停環顧四周。

（克蕾子說，彼兒的魔力反應突然在中途消失。）

它想起克蕾絲在電話中說的話，一股不好的預感湧上心頭。

（是結界之類的嗎？不管是什麼，一般NOISE做不到這個程度。但萬一對手是DISCORD……）

即便是絕對稱不上熱鬨的這個小鎮，還是有很多人在夜裡徘徊。魔耶露用這些人看不見的飛快速度東奔西跑，四隻腳變得臟兮兮，金色毛皮也失去了光澤。但是它不在意這些，繼續移動腳步。

「在哪裡？在哪裡？」

在零星散佈的人群中，它一瞬間以為看到了彼方的身影，不禁佇足。

「彼兒！」

——它喊道，等意識到不該出聲時已經太遲了。

「喂，剛纔好像……」

聽見頭頂上傳來的聲音，魔耶露抬起頭。

「嗯，對啊……是這傢夥吧？」

那裡有兩雙死氣沉沉的眼睛正盯著它。

「這傢夥是怎麼回事？叫聲怪怪的。」

那是「人如其表」的兩名年輕男子。一個穿著皺巴巴的T恤，耳朵上垂掛長耳環；另一個的服裝同樣缺乏個性，戴了頂針織帽。

耳環男直接抓起魔耶露的後頸。由於事出突然，魔耶露的反應慢了半拍。不過即使如此，它的視線還是追著剛纔那個狀似彼方的身影。

「這傢夥應該是特殊品種吧？毛是金色的耶！搞不好可以賣很多錢。」

抓著魔耶露的男孩，凹陷的臉頰上浮現出笑紋。

「啊啊！就說是隻會說話的貓，還可以上電視咧！」

針織帽男的肩膀上上下下抖動，痙攣般地笑道。

「啊，這點子不錯！說不定可以見到藝人！」

兩人揪著魔耶露，在夜裡卑劣地大笑。

「礙事！」

「哇哈哈——咦？」

笑聲頓時停止，兩人視線望向自己手上抓的東西。

「不準用臟手碰我！怎麼？用你們的人話說還聽不懂嗎？那我就簡單地再說一次。」

魔耶露深呼吸後，放聲道：「從我麵前消失！」

那聲音冇有絲毫容情，話語中冇有半點廢話，隻傳達出應該說的事。

盯著兩個男人的紅寶石眼眸裡，有著小動物不該有的迫力。換個說法，就是有類似「殺氣」的東西。

即使看到男孩們出自本能感到恐懼、表情死沉，魔耶露還是狠狠盯著他們。

「……唔，喂，你怕什麼啊！這傢夥在講話咧！不、不是很棒嗎？」

「笨、笨蛋，怕的是你吧！總之把它帶走吧！」

男孩們雖然無法從正麵承受魔耶露的視線，但還是保有些許自尊，冇有放開手。

看著這樣的他們，魔耶露「哈啊」地歎口氣，輕聲道：「真蠢啊。」

——兩名年輕人完全冇有注意到，覆蓋在魔耶露身上的金色體毛，微微增加了亮光……

轟隆！

突如其來的巨響，分散了魔耶露的集中力。

水泥地麵搖晃，在周圍走動的人全都跌跌撞撞。

「為什麼會這樣接二連三……」

「那傢夥」的兩顆黑眼珠正盯著這裡，那一瞬間，時間彷彿凍結了。

接著，整個鬨區爆出尖叫聲。

「那、那是什麼啊？」

聳立在魔耶露眼前的，是模仿牛外型的巨大NOISE。它以纖細的兩隻腳支撐身體，看起來像地獄裡的惡鬼。

「啥？這實在……非常不妙吧？」

男孩們被NOISE雙腿磨擦所引起的地震，嚇得牙齒直打顫。可是他們明知有危險，身體卻動不了。

（阻礙認知無效嗎……）

魔耶露看著四周的混亂，冷靜分析狀況。

在魔法少女變身同時啟動的阻礙認知，有兩個最重要的任務。

一個是為了隱藏魔法少女的真麵目，另一個則是更重要的理由——為了讓一般人在不知道「這些」存在的情況下生活。

恐懼和疑心這類負麵情感，不管其意圖為何，都會化成強烈的意念，而這個意念將會喚來更多NOISE。如果全世界的人都知道NOISE的存在，從中衍生出的龐大思緒，將會帶給全世界無法挽回的影響吧？

偶爾出現在鎮上謠言中的幽靈、怪物等「妖魔鬼怪」之流，其實就是強大到連阻礙認知也無法遮蔽的NOISE現身時，人們留下的記憶。

（克蕾絲在做什麼？這一帶應該是她的勢力範圍啊！再說……）

「彼方……」

『哞喔喔喔喔。』

牛型NOISE從口中猛烈噴出熱氣，它一看到正好在眼下的矮小獵物，便不分青紅皂白地襲擊而來。魔耶露見狀，趕緊朝抓著它發呆的男孩手臂用力咬下，掙脫後在地麵著地，壓低四肢防衛。

龐然大物上半身一個大仰身，兩隻前臂往下揮，粗壯的手臂瞬時化為挾帶龐大威力的鐵錘。

「可惡!」

摩耶露咂舌，以壓低的姿勢一躍，使儘全力踢向之前抓住自己的男孩。

「嗚哇！」

男孩被撞得彈到數公尺遠。

一般貓就算使儘全力衝撞，也無法發揮出足以撞飛人類的力量，但魔耶露卻漂亮地完成了。之後，魔耶露在著地的同時跳開原地。隔了幾秒鐘，巨型NOISE的手臂像撞碎玻璃般輕易擊碎地麵。

「竟然這麼凶暴！」

魔耶露非常清楚自己冇有勝算，它回頭想確認退路，卻看到—

「克蕾子？」

那是解除變身後的留真。

「你在做什麼，既然在就……」

魔耶露跑到她身邊，留真她I

「我，一個人就……」

她低著頭隱藏表情，全身癱軟無力，輕聲說出斷斷續續的話語。

（這和彼兒之前一樣……）

和彼方迷失自我，無法變身時一樣——是失去變身所需「思緒」的狀態。

（這是當然的，誰叫她總是逞強迎戰！）

『喔喔喔喔喔喔喔喔！』

耳邊傳來爆炸般的聲響，NOISE朝這裡走近。

「……唔，克蕾子！快逃啊！」

魔耶露用最大的音量大吼，然而留真隻是露出空洞的眼神愣在原地。

「克蕾子！」

魔耶露勉強站穩快被地震彈起的身體，轉向敵人的方向，而龐然大物的影子正好從它的正上方籠罩而下。

它再次看向身旁的留真，大罵一聲，紅寶石雙眸透露出覺悟。

「可惡！為什麼我得做這種事！」

與說的話大相逕庭，它的身體確實擺出了備戰姿勢。

吸——魔耶露完全不畏懼體積大自己十倍以上的對手，深吸了口氣。這不是為了呼吸，而是要讓力量循環。

集結力量與破壞、最單純的噪音，它朝著下定決心的貓與定住不動的少女，揮舉著手臂。

「來吧，NOHSE!」

魔耶露用堅定的呐喊挑釁對方。

『喔喔喔喔喔喔！』

兩者之間有著無需比較的壓倒性差距，但魔耶露隻能任由時間不斷前進，一籌莫展。

這時候，某個發亮的東西遮住了魔耶露仰望NOISE粗壯手臂的視野。

那是——

「Linkers!」

——連結成串的鋼之鎖鏈。

修長的身影閃入攻擊軌道，留真的眼底照映出栗色頭髮。

「喝啊啊啊！」

踩著飛快的腳步，TUNER幾瀨依一拳揮出。

磅——發出讓人聯想到岩塊與岩塊相撞並同時粉碎的轟隆聲。

「…………」

當瞬間低下頭的魔耶露再次睜開眼睛時，NOHSE的手臂停在半空中。撐住那隻強壯手臂的是從女性纖細手臂揮出的拳頭，也就是纏了層層鎖鏈的右拳。

（她擋下了那個攻擊！）

魔耶露著實嚇了一跳，不過下一瞬間，柏油地麵隨著大地震動下陷。

「唔嗯！」

依遭受攻擊的腳不停顫抖。

她靠著變身勉強壓住疼痛，但那副身體實在無法輕易承受這一連串重壓的狀態，甚至可以說，光是能夠擋下攻擊就是奇蹟。

『嗯喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

沉重的壓力繼續襲擊依的身體，她被壓得跪倒在地。

「~~~~~~~唔！」

（不行，她會被擊垮！）

魔耶露正要采取行動，但突然在這樣的情況下聽到小小呢喃聲而上步。

「絕對——」

那是不仔細聽就聽不見的聲音。

「不能倒下——」

並非要傳達給誰，隻是隱藏在自己心中的話語。

「因為我下定決心，要『保護』——」

發出聲音的不是彆人，正是依。

「留真！」

紅色少女對這席話有了反應：「幾瀨……為什麼要這麼做……不惜拚成這樣……」

那不是困擾的表情，而是快哭出來般的稚氣臉龐。纖細的身軀悲傷地直髮抖，明亮的紅髮彷彿熄火般失去了光澤。

失去氣力的留真，隻是個柔弱的少女。她的視線前方，是挺身保護她的背部。

「……嘿嘿，為什麼呢？」

邊用全身擋下敵人的攻擊，依邊回頭對著留真微笑。魔耶露總覺得在依的笑容中，看到了強烈的思緒。

「我……我不用你保護！」

留真用粗暴的語氣吐露出情感，露出強忍沉痛的表情，那是彷彿自己去握住玫瑰刺般的自虐表情。

「我可以一個人戰……」

「——那樣是不行的。」

依用平靜的聲音，打斷留真為激情所驅使而說出的話語。

「你懂什麼！」

儘管心裡明白現在不該對依發怒，留真還是大吼。

依用全身承受這強烈的言論，隻肯定地說了兩個字：「全部。」

隱含在話中的重量，足以平息留真的憤怒。

「留真的事，我全部都瞭解喔。」

依斷斷續續地說：

「從孩童時期就經常露出強硬的眼神，那是不讓周遭一切接近自己的倔強眼神——可是，我在第一次見到你時就心想：『這眼神多麼寂寞啊！冇有自己的歸屬地方，好像在流淚一般……』」

『唔喔喔！』

NOISE噴出的熱氣將黃昏燒得焦黑，看似源源不絕的力量再度壓住魔法少女。

看到這一幕，魔耶露不禁大叫：

「已經是極限了！必須撤退，再這樣下去呃！」

「……唔，我一開始……很羨慕留真。羨慕能夠鎖定一個目標，那樣全心投入的你。」

不知道是不是已經聽不見任何聲音，依挺住壓力繼續說：

「所以我纔會說要保護你，擅自對你抱持憧憬，雞婆地要照顧你。」

「……幾瀨……」

留真呼喊她的名字。

「可是啊，更重要的是我很喜歡你。雖然起因是一見鐘情……但我真的很喜歡你唷——把你當成妹妹。」

雙腿失去支撐的力量，依的身體往地麵下沉。

「所以……」

但即使身體癱坐在地，她的思緒結晶——魔法道具，仍遵循思緒擋下了NOISE的攻擊。

「那孩子拚命說服自己：『到處都冇有自己的立足之處，一個人是天經地義的事。』她用寂寞束縛自己……我冇辦法放下她不管。」

Linkers——這個表示「連結」的名字，為了拯救、保護企圖切斷連繫的少女，用儘力量。

「糟了！克蕾絲，這樣下去她的魔法道具會壞掉！」

鎖鏈發出尖銳的聲響，魔耶露注意到這個征兆，衝到留真的身邊說。

「可是，我冇辦法變身……怎樣都喚不出魔法道具呢！我不知道該抱著什麼想法去戰鬥，腦中有個聲音一直在阻礙我呢！」

「聲音？」

NOISE下揮的兩隻手臂，一度高舉向天。它仰起上半身儲備力量，準備下一波更強的攻擊。依、克蕾絲和魔耶露定在NOISE舉起的手臂正下方無法移動，隻能等待對手發動攻擊。

留真近乎嘶喊地再三呼喚那個理應再熟悉不過的變身咒語。

然而，火焰冇有點燃。

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

NOHSE的上半身嘎吱嘎吱作響、慢慢膨脹，逐漸凝聚的力量讓它的身體產生異變。

「唔！」

咚——一陣強烈衝擊突然壓住留真的身體。

「什……」

壓著她的人，臉上浮現出多管閒事的笑容。

（……依？）

逐漸消失的微笑，既飄渺又溫柔。

留真在流動莫名緩慢的時間中，盯著依牽動的嘴角。

「——保護你唷。」

依的話語與話中的意念傳到留真耳裡，那話裡隱含了超過字麵意義的種種思緒。

『乾嘛這麼雞婆。』

留真聽到自己的聲音在低喃。

『我不需要彆人保護。』

那是非常殘酷、冷漠，有如汙泥堵塞般的聲音。

「…………」

『我冇有歸屬的地方。』

「不對。」

『我是一個人。』

「不對！」

（不知道該抱持什麼想法而戰？）

——在說什麼天真的話呢！

『喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

NOISE釋出提升至極限的力量。

『我討厭朋友在眼前受傷。』

「……有人把我當成朋友。」

『我會保護克蕾絲。』

「……有人一直在保護我。」

（彆逞強……彆害怕……）

「我的歸屬地，就在這裡——」

（如果害怕失去，隻要好好保護，絕對不要失去它就好了！）

眼中燃起火焰，少女大叫：「——我的思緒，就在這裡！」

左手向前伸，大喊道。

「——無儘地旋轉。」

讓思緒融入語言之中。

「——金華之——」

激勵自己的心。

「——焰。」

火焰，燒儘黑夜。

光芒聚集，在黑暗中形成一枚金幣。那是純然的黃金，是豁然開朗的思緒結晶。

「Withinterest。」

她將金幣放在指尖，大喊一聲後射出。

硬幣如電光石火般化為一道光東，穿過振臂下揮的NOISE及在其壯臂下方數公分處的依之間——用超越一切的飛快速度，擊中敵人腹部。

那隻是一枚硬幣，不到龐然大物千分之一的小硬塊，但是它在觸碰到敵人身體後仍不罷手，不斷用強大的力量壓著敵人巨體，繼續重壓、搖晃——那是超越NOISE質量的重量。

『……唔！』

NOISE膝蓋一彎，手臂往身體縮，迎麵擋下硬幣。將力量直接具現化的噪音冇有撤退的概念，看起來就像是它站住不動的腳將大地震碎，直接擋下威力。

「覺悟將思緒化成火焰。」

空氣有如燃燒般炙熱，克蕾絲輕吐話語。那一瞬間，Withinterest被火焰團團包圍。鮮豔的紅火象征隱含其中的思緒，將金幣燒得通亮。

『咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

NOISE發出攪亂思緒的臨終哀號，火焰引燃它的軀體。

鏗——第二枚硬幣射穿龐然大物的下顎，它雙腿離地，巨大身軀飄浮在半空中。

「我從剛纔就覺得……」

鏗——第三枚打中浮在空中的敵人腹部，巨體被彈向後方。在震飛的途中，第四枚硬幣

再度擊中敵人腹部，接著第五枚硬幣也直擊同樣部位。

不知不覺間，NOISE已經被彈到數十公尺外的距離，滾落地麵。

「那個NOISE……」

那是與灼燒空氣的熱氣迥然不同的冷漠聲音。

紅焰般的小禮服。

翩翩落下的火花。

在胸前閃耀的「金色」硬幣。

「——吵死人了呢。」

一身火紅的少女，宛如篝火般佇立。

魔耶露看得傻眼，低喊她的名字：「……克蕾子。」

「哎呀魔耶露，你在呢。」

「嗯，那個……」

魔耶露本想立刻回嘴，但還是決定作罷。

隻見克蕾絲冒冒失失地走近依身邊，抱起她的身體。

「……留真。」

在小小的懷抱中，依呻吟似地輕喊她的名字。

「我是克蕾絲呢。」

「……為什麼要……救我？」

紅魔法少女自信滿滿地回答：「因為要是欠你人情，不知道之後會被要求什麼呢。」

聽到不知何時來到身邊的魔耶露，在自己耳邊低語「真不坦率」，克蕾絲輕聲回答：

「你冇資格說我呢。」

克蕾絲將依的身體移到路邊，讓她平躺。

「你稍微休息一下。」

「嗯……」

聽到克蕾絲柔聲這麼說道，依點頭，慢慢進入夢鄉。

克蕾絲看著她的睡臉好一會兒，露出淡淡的、不細看就不會發現的淺笑。

「你可以戰鬥嘛，克蕾絲﹒恰貝魯。」

受到魔耶露犀利的視線注視，克蕾絲右手摸著胸前的硬幣，突然說道：「我本來很怕……怕依賴彆人、受人保護，害怕製造重要的東西。」

她將心中的黑暗暴露在陽光下，說出泄氣話。

「所以我選擇獨自一個人，隻為了不再失去任何東西。」

魔耶露用清澈的眼神望著這樣的她。冇有打哈哈，隻是默默地豎耳聆聽。

「老實說，我還是很害怕，內心深處好像結凍般寒冷。」

在冰冷的月光反射下，她的「鑰匙」熠熠閃亮。

顏色是——金色，不是以往冷冰冰的銀色，而是帶有暖意的色澤。

「可是，」

克蕾絲用力握住發光的硬幣。

「魔法道具迴應了我。代表我心的它，激勵了這副身體，給了我『守護』的力量。」

我用兩隻手臂擋下挾瞬間移動之勢襲來的掌底，它旋即以膝蓋頂向我的腹部。我抬腿架開這一擊，但是衝擊把我震退了幾步。敵人當然不會錯過我上半身出現的些微防禦空隙，它彈踢般直接伸長舉起的膝蓋，確實踹向我的腹部。

咚——發出短促的打擊聲。實際上有可能是更大的聲響，是我因為差點失去意識而冇聽清楚。我勉強要撐起彎成「ㄑ」字形的身體，但一股更強烈的衝擊穿過背脊。

它八成是用腳跟狠踹，而被踹到這個地步，我已經搞不清楚是哪個部位在痛了。

我在二樓奔跑，一邊遭受攻擊一邊繞圈，接著往三樓跳去。

『隻是亂跑嗎？』

「真纏人！」

我拔腿逃離那平淡的聲音。

抵達四樓時我已經吃下四、五十記攻擊，且逐漸被逼至絕境，來到最高的五樓。

——現在促使我行動的元素是什麼？

當我這麼想時，腦中浮現出倔強少女和笨拙大姊姊的身影。

那兩人都具有強大的魔力，形狀雖然完全不同，但各自心中都有著直率的意念。

儘管錯身而過，卻又彼此相連—〡她們讓我理解到也有這樣的力量，知道人心的強韌。

明明不是自己的事，我卻感覺到力量湧現。

我心想，我不會輸給這種傢夥。

『動作變遲緩囉！』

艾菲特突然出現在我麵前，單手舉向前方，擊出黑色魔力結晶。我恰巧因為絆到腳跌倒在地，因而躲開了這一擊，不過爬不起來。

艾菲特悠然靠近，抓住倒在地上的我的衣領，用單手舉起。

『結果隻是虛張聲勢嗎？』

啪——我用手杖拍掉它的手。

『……喝。』

艾菲特照理說應該不需要呼吸，但它卻吐出了摻雜焦躁的氣息。

我雖然躺在地上無法起身，還是放聲說：「怎麼？原來你……會稍微生氣啊——唔！」

它毫不容情地踹了我的身體。我被踢飛撞上防止人們跌落用的玻璃欄杆，將玻璃撞個粉碎，開始往直通一樓的地麵下墜。

我一邊墜落，一邊仰望圓形的天空。月光熠熠閃亮，灑落在我身上。

『結束了。』

黑影遮住了月光。

它大概想把我從半空中一口氣打落地麵，結束戰鬥吧？

「擋到了啦，NOISE。」

我幾乎冇有出聲地低喃，手杖尖端指向逐漸遠離的天空。

「這樣我不就看不到月亮啦！」

手杖尖端的天空色寶石，發出淡淡的光芒。

『這個魔力……』

艾菲特一注意到魔力，馬上停止追擊並隱藏身形。儘管勝券幾乎在握，它還是非常慎重地做出正確的判斷。

但是，我根本不在乎對手的反應。因為我腦中想的，隻有與戰鬥策略、走向毫無關係，類似反省和心境轉變的東西。

（就是因為想駕馭它纔會失敗。）

我唯一能夠行使的魔法，就是將描繪的軌跡化作魔力衝擊發動。我不管怎麼努力還是難以駕馭魔力，一經發動，就會一次釋出全部力量。

當劃出僅有的那道軌跡，必然是傾全力的一擊。

（既然怎麼做都會耗儘魔力。）

要忘掉以往修行的一切，創造出形象。如果將思緒化作形體就是魔法——

（那就要，反其道而行。）

——解放它。

我將持續描繪至今的軌跡徹底解放。

隻見從一樓疾馳至五樓形成的單條軌跡，不規則地扭曲且一味延伸，肆無忌憚地渲染建築物內部。

總之，這就是——

「『蒼之螺旋』。」

在喊出啟動咒語的同時，Overthere朝天際射出青色光芒。

『什、什麼！』

顧名思義，青色線條勾勒出螺旋狀，填滿整個廢墟。

視線模糊、全身疼痛，力量逐漸耗儘，快要失去意識，我感覺自己的身體將就此消失。

（已經到極限了。）

握住Overthere的手慢慢鬆開。隻要手杖一離手，魔法的啟動就會以失敗收場，也將確定我的敗北。

（輸了……會怎樣呢？）

不能再眺望天空。

（我不要！）

不能變身成魔法少女。

（……應該不要吧？）

不能再見到母親大人和魔耶露、克蕾妹、依姊、丈以及委員長。

（絕對不要！）

Overthere已經快要完全脫離指尖。

「所以，果然還是……」

我——

「不能輸啊！」

——抓住了手杖，然後，插向月光的中心。

「——飛啊！」

咻呼——以手杖豎立的位置為中心，釋放出螺旋狀漩渦。

那一瞬間，石材建造的地板粉碎隆起。我隻是啟動魔力，就將一到五樓的所有窗戶玻璃震破，甚至震裂天窗，粉碎的玻璃變成光雨落下。

玻璃雨在月光的不規則反射下引起相同現象，衍生出一片光的世界。

蹂躪建築物內部的破壞力，在空氣中分解飄落的玻璃碎屑，在尚未落地前便漸漸消失。

『真是龐大的力量——不過……』

艾菲特的態度倒是相當沉著。它冇有防禦突然出現在眼前的軌跡，而是開始迴避。被艾菲特閃開的軌跡撞上建築支柱，削去整根柱子並毀壞外牆。

無數的蒼色光束東奔西竄，不斷進行壓倒性的無差彆破壞。

由於光束本身很細，非常容易躲開，因而DISCORD不停閃躲迎麵而來的軌跡。

我知道它會這麼做，所以姑且警告它：「抱歉，因為我完全冇有考慮控製魔力的事……『那個』大概會失控唷。」

一如預期，軌跡描繪出螺旋狀，但寬度變得愈來愈粗。

『!』

明顯變大的蒼之軌跡掠過艾菲特的手臂——力量增強的天空藍光芒，吞噬了黑暗。雖然隻是隱約碰到的程度，但曾在一瞬間阻擋了光束的左手臂，整個被挖空。

『!』

重新感覺到威脅時已經太遲了，變得更大的螺旋形成多層障壁，塞滿艾菲特眼前。

『唔——喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

我在逐漸朦朧的意識中仰望天空，微睜的眼前——是圓形的絢爛金色天空。

在跑向彼方所在地的魔耶露眼前，出現一棟光芒四射的建築物。

「那個光是——彼兒！」

魔耶露一看到從建築物內釋出的蒼芒，就確定那是彼方所為，同時不由得打了個冷顫。

「這個魔法是……發生什麼事了？」

從塔狀建築物中釋出的螺旋光，影響波及周遭建築，徹底銷燬、破壞了好幾棟廢墟，那是暴力且具破壞性的光景。

「不過——」

看著這副景象，魔耶露停下腳步喃喃道。

「好美啊……」

在徹底封閉的黑夜裡，衝入天際的光芒。

「蒼……」

——呈現無儘澄澈的天藍色。

到極限了——身體傳來的疼痛雖然不至於致命，但被痛毆猛踹、打得鼻青臉腫後，我深深感覺到的是皮肉疼痛支撐我活著。

腦袋及身體都在告訴我，真的用儘所有力量了。

「痛痛痛……」

我勉強在剩餘的瓦礫堆上坐下。

最後釋出的那一擊蒼之螺旋，讓整棟建築崩塌得無影無蹤，因而我現在坐的地方隻能算是戶外。

風體貼地吹拂我的身體。

「…………」

被捕捉的月亮，沉入廣大夜海裡。

周圍仍留有青色魔力的殘骸，飄浮在空氣中的魔力之光隱約晃動，描繪出仿若極光的美一麗光芒。

「……結束了。」

我不由得脫口而出。

心中湧起一股情感，我知道那不單隻是喜悅。

艾菲特曾說過，現在的我欠缺什麼——揹負的某種意念。

艾菲特的確很強，從它的戰鬥姿態裡，可以感覺到超越實力的某種東西。那就像是一種愉悅——從戰鬥中尋求快樂的貪婪意念。

「戰鬥的理由是嗎？」

我試著思考。

——比方說，為了守護世界。

「這規模大到難以理解。」

——那就縮小範圍到守護某人。

「我想守護母親大人和魔耶露……當然也想守護我那些朋友，可是……」

可是好像又不是這樣，總覺得愈想答案愈遙遠。

（想也想不透的事……果然不可能瞭解。）

不該用疲憊的腦袋想事情的，我馬上放棄思考。我決定就這樣睡上一覺，現在最需要的就是休息。

「……兒。」

「？」

好像有聽到聲音，可是我已經身心俱疲到無力尋找它。

「……彼~兒！」

聲音愈來愈近。

「……魔耶露？」

不可能聽錯，這是魔耶露的聲音。

相隔還不到半天時間，但這聲音卻讓人相當懷念。

「彼兒！你冇事吧？」

「慢著……」

咚——四顆肉墊壓到我肚子上。

「不行了……唔惡！」

「啊啊，彼兒！彼兒！」

「尖叫前……先移開……」

「啊，抱歉抱歉。」

差點就受到了致命的一擊。

魔耶露默默爬下我的肚子，繼續說：「你還活著吧？冇有死吧？」

它表情非常認真，從那副拚命的模樣可以知道它有多擔心我。

「我還活著啦，不過……剛纔差點被你殺了。」我儘可能擠出微笑說。

魔耶露終於體認到我還活著，露出一副快哭的模樣，誇張地鬆了口氣。

「……太好了……」

「害你擔心了，魔耶露。」

我緩緩撫摸它的頭，它回頂著摩蹭我的手，我們就這樣暫時分享著彼此的喜悅。

「對了彼兒，你剛纔是跟誰在戰鬥？」

魔耶露突然抬頭大聲問道。

「它好像說自己是DISCORD。」

「……你難道，打鸁了？」

「嗯，大概吧。」

「……」

魔耶露的身體微微發出顫抖。

「魔耶露？」

「你這傢夥——」

「咦？我有種不好的預感……」

這個預感在一秒鐘後成真。

「我最喜歡你啦！」

四顆肉墊再度踏上我肚子，而且重重踩入心窩。

「慢、魔耶露你冷靜點！我會死！會被肉墊踩死！」

我的抗議似乎冇有傳入魔耶露耳中，它一直在我的身體上滾來滾去地撒嬌。我原本漸漸遠去的意識，因為這個行為飄得更遠了。

不用多久，我的意識就會完全消失……

「……呼。」

坐在趴倒的牛型NOISE身上，克蕾絲歎了口氣。敵人身體冒出小小火焰，發出啪嵫啪嵫的破裂聲。

「這邊解決了呢。」

克蕾絲拆下胸前的金色硬幣放在拇指上，高高地用力彈向天空。

「那邊好像也解決了呢。」

看到迸向天際的螺旋蒼光，讓她確定了這點。少女把逐漸消失的NOISE當作踏板，咚地跳到地麵，旋即邁步向前走。

前方站了一名女性。

「幾瀨……」

依已經解除變身，恢覆成在病房時穿的衣服。栗色馬尾有好幾處鬆開，服裝儀容也顯得相當狼狽。

紅魔法少女默不吭聲地走向她，火焰小禮服在逐漸縮短距離的過程中化成光粉解除。

「留真，那個，我——」

再幾步就要擦身而過了。依開口想傳達些什麼，卻無法好好說出口。

在這樣的她胸前——咚。

「……咦？」

克蕾絲把臉貼在她的胸膛。

「？」

依完全搞不清楚這是怎麼回事，她張開雙臂慌張地亂揮。

「我有點累了呢……」

克蕾絲依然貼著豐滿的胸部，輕聲低喃道。

「那、那個？」

驚惶失措的依為了不讓靠在身上的留真滑落，戰戰兢兢地用原本亂揮的雙臂抱住她的身體撐住。

少女熱熱的體溫感覺非常舒服。

「幾瀨。」

「什麼？」

依嚇得顫抖了一下，不安地等著留真說下去。

「我以後也會一個人戰鬥下去呢。」

「這、這樣啊……」

依一臉落寞地低下頭。

這時候，少女繼續輕聲說：「不過……」

留真冇有抬頭是為了避免和依四目相交，因為她接下來要說的台詞太難為情了。

然而她還是決定說出來，這一定是因為害怕與人交集的少女，心中起了些微變化。

「偶爾的話……」

她的口吻比平常的冷言冷語還冷淡，不過不管怎麼聽，聽起來都像在掩飾她的難為情。

樋野留真——剛強、粗魯又倔強的少女，鼓起一切勇氣說：「隻是偶爾的話——我也可以對你撒嬌呢。」她的用辭還是這麼不坦率又笨拙。

聽到懷裡的留真——這個自己想保護的少女如此告白。

「唔……」

依緊咬下唇說不出話，內心湧起的情感濡濕了眼眶。

她在原本隻是輕輕抱住的手臂上施力。

「留真。」

緊緊的，以緊擁代替說不出日的話。

「…………」

隻是這麼做，留真便感覺到了相擁的身體彼此分享的體溫。

她感覺到——心意相通。

在兩人的身旁，原本彈向天空的金幣緩緩落下。

崩塌的瓦礫層層疊疊，堆成一座小山。

每當微風吹拂就會揚起灰色粉塵，碎裂的瓦礫一點一點消失在風中。

灰色的風以及粉碎毀壞後的建築物——這就是戰後的景象，冇有創造出任何東西。

在距離忙著交談的彼方和魔耶露所在地點稍遠的位置，某種黑色物體正從崩塌的瓦礫中滲出。

『——啊啊。』

冇有明確形狀的那東西，開始凝聚、吸收分散於四處的黑色凝塊。

『——會消失。』

吸收到一定大小後，黑色凝塊——艾菲特以緩慢的動作試圖恢複人形，可是身體卻從快成形的邊緣開始慢慢消失。

『想不到竟這麼強……白姬彼……』

中途，艾菲特將視線停在於遠處昏迷的彼方身上。

『——那是？』

這時候，艾菲特發現與彼方在一起的貓。

它有著金色毛皮，以及從遠距離也能辨識的紅寶石眼眸。那外表看起來就是一隻貓，可是艾菲特看到它時卻有些震驚。

在身體幾乎消散，連移動都有困難的艾菲特上方，突然有個陰影射入。

「辛苦了。」

一名少女站在崩塌的瓦礫堆上。

『……是你啊。』

確認是誰後，艾菲特對少女說道。

「白姬同學很強吧？」

『……是啊。』

「這麼一來，白姬同學會變得更強。」

艾菲特還無法瞭解感情的微妙之處，不過它單從少女的表情便理解到她在想什麼。

那是喜悅——如果不是，她不可能露出如此溫柔、平靜的笑容。

「接下來該怎麼辦呢？你之前拒絕過一次，現在改變心意了嗎？」

她將原本望著彼方的視線轉向艾菲特，擁有意識的NOISE彆無選擇地說：『你是指要我幫你的事？在這種狀態下……不答應也不行啊。』

剩下的幾乎都是碎片，而且瓦解仍持續著。艾菲特很清楚再這樣下去，不用多久自己就會消失。

「嗯，不枉費我跑這一趟。」少女悠哉地說。

隻見艾菲特當場消**影，彷彿那裡本來就冇有東西，隻留下建築物的殘骸。

少女放下伸向虛空的手，擺動製服裙襬，背上的辮子跟著轉圈。

籠罩全鎮的「詭異魔力」此時已完全消失。

她取下佩戴的眼鏡收進胸前口袋，解開髮辮任秀髮隨夜風飄揚，那比黑暗還烏亮的黑髮與夜晚同化。

帶著沉穩之色的視線微微移動，朝彼方的方向看去。然後——

「學校見囉，白姬同學。」

——大枝中學一年B班，負責整合全班的委員長，露出和藹可親的笑容微笑著。

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