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第一卷
1.
開始於大矛盾1.開始於大矛盾
我——白姬彼方居住的大枝鎮，是個鄉野中的小鎮，麵向大海並受到森森的恩澤。儘管沒有大都市繁華，但是個還算熱鬧、平凡無奇的鄉下地方。
聽說都市裡充斥著刺激，不過這個小鎮倒是很和平。哪一種生活比較好？隻有住在當地的人能夠決定，想要魚與熊掌兼得根本是奢求。總之，大枝鎮與祥和的空氣一同守護著往在這裡的人們。
————在這個和平的小鎮上，有一戶白姬家。
這天，也是一如往常的一日。
像平常一樣起床、到學校、回家，然後幫忙準備晚餐。
「開動了。」
雙手合掌，宣告將開始用餐。
「盡量吃吧~」
坐在餐桌對麵的母親爽朗地說。桌下還放了一個小盤子，我家的寵物貓魔耶露不發一語地就定位。
餐桌上排列著各式料理。有飄著玉米香的玉米濃湯、培根與奶油炒菠菜、醬油調味絕佳的燉煮以及咬勁十足的醃黃瓜，在日西合壁的程度拿捏上出了點差錯，不過說得好聽一點，是菜色豐富的晚餐。
「又是讓人眼花撩亂的大雜繪啊，八成又是——」
母親對苦笑的我露出天真無邪的笑容，輕快地說：
「是啊，我是隨便翻開食譜決定的~」
輕飄飄洋裝下依稀可見的牛奶色肌膚、不斷找尋有趣事物的滴溜溜大眼睛，還有水潤的櫻色雙唇非常適合微笑。頭上柔軟的銀色卷髮，一邊不規則反射月光一邊搖動，彷彿夜晚的大海。
看起來像小學生，就算放寬標準看頂多就是中學生程度，一副拒絕成長似的稚氣外貌。出自她口中的大部分言論，也是從天真無邪的炮彈中射出。
這樣的母親，突然停住手上的筷子。
「怎麼了？小彼。竟然一直盯著媽媽了嗎？非常歡迎唷~」
——就是這樣，這就是我的母親白姬此方。
「要是跟母親大人交往，身體會吃不消的。」
「哎呀，媽媽看起來這麼猛？」
她把筷子含在嘴邊，紅著臉問。
「夠猛了吧。」
「哎呀呀，那下次要來試試……嗎？」
接著眼睛往上看，送來誘惑的秋波。那將筷子拔出口中、發出啵一聲的動作，看起來莫名嬌媚。
「試什麼？」
我聽不懂她的意思回問道，結果母親雙手捧著臉頰，突然做出害羞的動作。
「試什麼……這怎麼好意思說出口呢~」
母親一個人開心地喃喃自語，且像要刺破盤子似的，把筷子用力插向燉煮。
她或許真的是拒絕成長吧？總是經常變換不同的表情而且行動積極，「隨心所欲」就是這個人的行動理念。
我不經意地瞄了桌下一眼，魔耶露中斷了在固定位置的用餐，目不轉睛地盯著我。她有點好動，而且平常就很親近人，是隻聰明的貓。不知道牠是不是聽懂了剛才的對話，用詫異的眼神看向這裡。
每次和母親麵對麵，我總是想：「這個人真的是我的母親嗎……」
倒不是因為個性差太多之類的原因。
我，白姬彼方與母親，白姬此方。
——外表長得一模一樣。
當二人一同走在街上時，大部分的人都會誤以為我們是雙胞胎。也難怪他們會這樣想，因為我們唯一的不同處就是髮型。
母親留著比肩膀長一些的長髮(錄：原來肩膀很長……)，整頭燙成漂亮的波浪。
反觀我則留有一頭及腰的超長髮，而且不同於母親，我是直髮。
相異的部分隻有這點，但其他身體上的特徵幾乎都相同，旁人應該無法分辨。
「喂，喂，小彼。」
母親喊道，臉上浮現所向無敵的微笑。當她這麼笑時，說出來的話準沒好事。
——不過，那種程度的「沒好事」我已經習以為常了。
「媽媽明天起要外出一陣子——」
然而，這一天有點不一樣。
「——從今天起，你要代替媽媽成為魔法少女唷~」
沒有迷惘、沒有猶豫、沒有懷疑。那是充滿自信的「炮彈」。
所以，我也很冷靜地聽著這句話——
「啊，母親大人，可以幫我拿那邊的醬油嗎？」
我冷靜地轉移話題，可是，母親完全沒有體諒兒子的心。
「沒問題的，小彼一定做得到啦——對吧？魔耶露。」
母親硬是繼續說下去，甚至還對著貓講話。
貓咪魔耶露與母親四目相交後點頭，接著開口道：
「嗯，我認為彼兒應該沒問題唷。」
「…………」
咚，原本拿在手上的醬油罐，自手中滑落灑出。
——在我眼前的是魔耶露，貓咪魔耶露。牠擁有像麥穗一樣的柔順金色毛皮，以及一雙紅到清透的紅寶石眼睛。
母親在七年前撿回來的棄貓，現在則是家族成員。
曾經是棄貓，現在是家人的魔耶露，發出開朗、快活的聲音，滔滔不絕地說：
「不愧有受過此兒的鍛鍊，相當沉著呢！其實可以大吼大叫的說。」
牠用兩隻後腳取得平衡，前腳則熟練地在胸(？)前交插。不用說，我當然沒有教過牠這種特技。
「…………」
「咦？怎麼，彼兒……」
我默不作聲，從魔耶露的兩邊腋下往上抓起牠。
「喂、你這傢夥！要抬高時要先說——哇！」
我就這樣雙手抓住牠，摸遍牠的身體，把整齊的毛皮弄得亂七八糟，隻為了找出機關。
「慢、你、這種事……啊、喂、你這傢夥……就說不可以拉耳朵了……啊，唯獨尾巴就饒了我吧，因為——那、那裡很敏感……啊、嗯……」
我放開發出呻吟、痛苦掙紮的魔耶露，獲得解脫的魔耶露癱坐在餐桌上。
「突、突然做什麼啊！這種事應該要在雙方同意的情況下才能做吧？」
儘管說出的話有些脫序，但看來這個聲音的確是從魔耶露口中發出的。我重新看向母親，平靜地問：
「……這是什麼機關嗎？」
母親悠哉地喝口茶說：
「好苦~」
不待她回答，我已經先喪失了理性。
「現在是喝茶的時候嗎？魔耶露在說話耶！」
「好好，冷靜下來。來，小彼你也喝口熱茶。」
母親完全不為所動，她又啜飲了一口茶，緩緩開口。
「其實，媽媽——是魔法少女呢！」
好久沒聽到她一本正經地說話，然而內容卻是——
「魔法少女？」
——魔法少女，是在電視卡通之類節目中經常聽到，由可愛的女孩子穿著不能穿到街上的華麗衣裳，對抗以征服世界為目的的壞人的那個嗎？
「嗯，就是那個唷！所以魔耶露會說話也是應該的。」
真希望她不要笑品嘻地讀取別人的想法。
「我吃飽了。」
我不再說話，端著餐具起身。
「喂——小彼，不準逃。」
「當然要逃啦！平常的惡作劇雖然也很棘手，但今天這個我可無法奉陪。我不知道妳設了什麼機關，不過請妳一定要將魔耶露恢復原狀唷！」
我嘆了口氣，開始收拾碗盤。
「看吧，她根本不相信嘛。」
就在我將自己的餐具放到料理台時，聽到身後傳來魔耶露和母親的對話。
「嗯，真傷腦筋呢……」
「妳看起來根本不像在傷腦筋……妳平常做得太超過啦，所以彼兒才會變成不符合年紀的沉穩。」
——真希望他們別管我。
「也~是啦……這樣的話，讓他親眼看到可能比較快唷~那麼，小彼看這裡！」
大概是想到什麼，後方傳來母親情緒高昂的呼喚。
「……幹嘛啦，真是……」
啊知道一定沒好事，不過我洗完餐具後，還是一邊用毛巾擦手一邊回到餐桌旁。
早知道就別看了——
「在此處發芽，生命之花。」
從母親口中流洩而出的話語，聽起來鏗鏘有力。
我不知道為何會如此感覺，但是母親白姬此方發出的聲音裡，確實含有肉眼看不見的力量。
「櫻花……」
我連一步也沒有移動，可是現在從我眼前飄過的東西，的確是櫻花花瓣。這裡明明是室內，竟然有櫻花在空中飛舞！
正當我準備撚起掉落在掌心的花瓣時——花瓣像泡沫般消失了。那是讓人感覺到一股暖意的櫻色粒子聚集體。
「你仔細看喔。」
母親麵向我，手裡拿著一塊布，那是彷彿將生命氣息化為色彩、柔和的櫻花色披巾。就在母親將披巾翻麵在肩上的那一瞬間，開始出現了變化。
她身上的洋裝轉換成粉光，猶如鬆脫似地逐漸從下方開始消失。，還依稀可窺見嬌豔的肌膚。覆蓋在宛若雪花般光芒下的那副姿態，隱含著與眾不同的美感。在整件衣裳褪去，以初生的祼體模樣示人之前，披巾自動裹住了身體。隔著那層輕薄的布，嶄新的布料接二連三地覆蓋在母親身上。
在這樣不到數秒的時間裡，母親搖身一變為與剛才完全不同的裝扮。
「變身！」
最後在原地旋轉一圈。隻是這樣，就讓人產生滿屋子都是盛開花朵的錯覺。
——那是以粉紅色和白色為基調的小禮服。層層疊疊的荷葉邊，彷彿在掩飾就算是客套話也說不出凹凸有致的纖細曲線；下半身是輕柔飄逸的波浪裙，上麵同樣綴有做工精緻的閃亮荷葉邊。
那是如滿樹櫻花的小禮服。彷彿櫻花樹就在那裡似的，極具存在感。配上那張隻能說是與生俱來的純真笑容，更是錦上添花。
母親將隨風搖曳的披肩重新披好，看著我問道：
「怎麼樣？你相信了嗎？」
「呃……」
我呆若木雞，無法回答。
這也和往常一樣——是惡劣的惡作劇吧？
我極力想否定這個缺乏真實感的狀況。
母親的惡作劇一向很超過，總是心血來潮就展開行動，極盡所能地把我耍得團團轉。
其中一個例子，就是「母親大人」的稱謂。
那是在我年紀還很小的時候，某天母親突然斬釘截鐵地說「媽媽其實是公主呢」，欺騙了年幼的我。如果隻是這樣說說的話，還算是人莞爾程度的孩童時期回憶。然而，母親為了把這個告白弄得像事實一樣，還請了女僕、管家，以及一些看起來像是某某貴族的人，舉行了盛大的宴會。於是，媽媽是公主的印象便深深植入我幼小的心靈裡。
不過，這個人的確擁有公主般的特質——比方說任性的程度。
總而言之，她擁有足以顛倒是非的行動力。
剛纔看到的景象一定也是——
「哼！你好像還不相信喔？那就去外麵吧。」
「……嗄？咦？」
連問「妳要穿那樣出去？」的時間也沒有。
轉瞬間，母親用纖細的手臂抱起了我，不容分說地把我帶到屋外。
天色已經完全黑了，我卻感覺到身旁有亮光。
其中一個原因是，母親身上穿的衣服微微散落的光粉。
另一個原因是，「怎樣？小彼，空中散步的感覺如何？」
——距離非常近的月光。
我在飛，飛在天空中。被公主抱著的我，隻能任憑宰割，現在正躍在半空中。那並非一直飛在空中，而是用跳的。母親以骸人的跳躍力，在櫛比鱗次的住宅屋頂上跳著。
「彼兒，怎麼樣？很舒服吧！」
魔耶露緊抓著母親的肩膀對我說。
雖然心想「拜托別跟我說話」，我還是問了在意的事。
「你從剛才就一直叫……彼兒，是什麼意思？」
「咦？你問什麼意思，彼兒就是彼兒啊。因為是彼方，所以叫彼兒，很可愛吧？『兒』是萌角色的象徵唷！」
「下次再這樣叫，就讓你吃吃苦頭。」
我對著純真的紅眼睛，斬釘截鐵地說。
在人造光線無法到達的天空裡，母親擁有的銀白色光芒極為耀眼，魔耶露的金色毛皮看起來也比平常閃亮。
話說回來……
——好美。
這份感動，無法用言語形容。
在短短的時間內，難以置信的事如連珠炮似地接踵而來。不過，我有種「這樣也沒什麼不好」的感覺。真希望這一切若能以夢境收場就太好了。
「哎呀，來得正是時候~」
「出現了？」
「啊，雖然不是太強。」
——看來果然沒辦法輕輕鬆鬆收場。
「小彼，我要稍微加快速度唷。」
「隨便妳要怎麼做都好……」
自暴自棄地喃喃自語，是被牽著鼻子走的我唯一做得到的事。
突然間看不到景色，因為我的身體完全緊貼母親的身體。我們長得這麼相似，身體的柔軟度及體溫卻不一樣。
母親比較柔軟，好溫暖。
……啊，可是胸部好平。
「把你丟下去喔~」
「別笑著說，感覺更恐怖！話說回來，為什麼母親大人可以讀別人心思啊？」
——不久後，我們著地了。
總覺得很久沒有踩到地麵，感覺好像還浮在空中似的。
「這裡……發生什麼事了嗎？」
這是個敞開的空間，到處掉落著碎得亂七八糟的混凝土，就像是某個大型建築物剛遭到破壞的樣子。雖然因為很暗無法看清楚，但勉強看得到「出售地」的招牌。
母親從後方走到我前麵，鎮靜地說：
「別擔心，你馬上就會知道的。所以，在那之前……」
她用小小的左手悄悄包覆住我的右手，手掌傳來偏高的體溫，不知為何讓我心跳不已。就在我覺得她那副平時鮮少露出的含羞表情很新鮮時，我意識到一股禁忌的情感。
——這個人和我太相似了，但內在卻是天差地別。彼方是靜，此方是動，她擁有我所沒有的東西。有值得尊敬的地方，也有叫人欣羨的部分，有時候還會感覺到她的魅力。
「不，那是類似憧憬的感覺，我並不是把她視為女人看！」
當我為了撫平急促的心跳，不停在腦中自我反駁時，母親繼續把的右手拉向她的胸前。並不是用力拉過去，而是像在誘導一樣，溫柔地領著我。心臟的鼓動透過牽著的手產生共鳴，我連心跳也被這個人掌控了。透過手掌傳來的體溫，讓腦筋的運作變遲緩。
「不，就說不那回事了！雖然這個人的確不像為人母，但這樣下去，不能跨越的那道防線將……不過，每次設圈套的都是母親大人……總覺得，隨便她了？」
眼前相隔數公分的幼小軀體，儘管是纖瘦的體型，卻是甜美的禁果。手指就快碰到了，碰到那個微微主張著自己存在的胸部——的前方，母親以右手遮住的契約書。
……咦？
「等一下！」
我趕緊掙開她的手，縮到身後。
「呿，被發現啦！」
從剛才就一直坐在母親右肩的魔耶露，大聲咋舌道。
「你這隻貓，不準咋舌！這個契約書是怎麼回事？」
「沒什麼，隻是張契約啦。別在意，別在意~」
母親晃了晃胸前的紙張，用可愛的口吻說。
「我當然會在意啊！」
「什麼也不會發生唷……隻是變得可以稍稍變身而已。」
「幹嘛越說越小聲，這是很嚴重的事吧？」
沙沙——在滾落著小石子的地麵上，母親朝我這裡跨出一步。邊釋放奇妙的壓力，一步又一步地慢慢逼近而來。
這個人是認真的……
「彼兒，不用怕啦！」
魔耶露的聲音也含有一股莫名的壓力。
「不準加『兒』！」
雖然先前一直被情勢牽著鼻子走，但我意識到現在正是轉折點。總覺得，要是在這裡做出錯誤的判斷，就會失去什麼東西。
「唔！」
我麵朝反方向準備逃走。
但是，就在踏出第一步的瞬間。
……抖……
「！」
一股寒氣竄過全身。
不是來自身後的二人，而是前方。
在空地深處——有某種生物！
「真不愧是小彼。」
母親無聲無息地站到我身旁，她定睛細看著眼前那片黑暗，眼神人完全感覺不到平時的溫柔，而是毫不留情的氣魄。
「那就是我們的敵唷。」
從聲音裡也感受不到往常的天真無邪，讓我有種站在旁邊的這個人，是有著母親外貌的別人的感覺。
我將視線挪回那片黑暗——發現絲毫沒有光線射入的黑暗裡，有某個東西微微晃動。
「……敵、人？」
在黑暗中移動的黑影，「沙沙」地傳來沙礫滾動的聲音。這聲音不是我製造出來的，更別說母親和魔耶露連動也沒動一下。
沙沙的聲音朝這裡靠近，但還沒有看到身影。倒是母親說出的「敵人」二字，讓人非常在意。
沙礫摩擦的聲音煽動著恐懼，我努力不讓意識飛走，凝神盯著那裡，並且調整呼吸以便隨時採取行動。
身影逐漸現形，可以沿著腳、身體、手臂、頭的順序，逐漸辨識出浮現在黑暗之中的輪廓。
那個存在有著人類的外形，但又同時擁有人類不可能有的東西。
頭部的位置突出兩條長形物，那個怎麼看都是——
「……兔子？」
黑影更接近了，在月光下，現出清晰的身形。
包覆著白色體毛的頭部、深紅色的雙眸，那是以雙腿站立的兔子。呃，兔子或許本來就會用雙腿站立，但這傢夥特別不一樣。牠的脖子以下是人類的身體，而且還傲慢地穿著衣服，那是一看就知很昂貴的深藍色筆挺西裝。同樣覆蓋有白色體毛的手上，還拿著一根白色手杖。
那張不帶任何表情的臉根本就是兔子，隻是完全看不出牠在想什麼，唯獨偶爾微微抽動的鼻子充滿了野性。
「是『紳士兔』。」
母親用沉重的語氣，說出不可思議的單字。
「……那是什麼？」
「那孩子的名字呀。」
這名字未免太露骨地表現她的外貌了吧？
「真是白癡。」
「我剛才臨時取的。」
「我要回去了。」
「不行啦。」
「我要回去。」
「……你們兩個，別一臉認真地做這種缺乏緊張感的對話啦。」
魔耶露傻眼地插嘴道。
「說的也是，這可是小彼重要的第一戰呢~」
啪。
「啪？」
我猛然看向自己的手，右手碰到了某樣東西。
——那是寫著「契約書」的紙張。
一直緊抓著我手的母親，趁我不注意時，將我的大姆指牢牢壓在契約書上。
我看著母親的臉，她簡直就像是惡作劇大成功的小孩子一樣，浮現出滿麵笑容。
魔耶露旋即朗誦了起來。
「原始的世界啊，在這裡結下契約。」
禮貌的言辭中，隱含著危險的沉重氣氛。呼應牠的話語，被按在契約書上的手指灼熱到好像要燒起來，我不禁把手縮回來。
——契約書上，像用烙印似的清楚印下了我的指紋。
「汝，立約人——『白姬彼方』！」
現在在這裡，立下了一隻契約。
「可是立約人的意願完全被忽視耶！」
我沉痛的悲鳴被眼前華麗的狀況給忽略了。契約書綻放出耀眼絢麗的閃光，浮到半空中。那幅光景彷彿是發生在遙遠世界的事，我隻能茫然地看著。
契約書一飄到我的頭頂上方，純白的紙麵便發出大量光芒。一個一個猶如文字盤的光粒子照向正下方的我，逐漸滲入體內。
——某個東西流入我的腦內。
那感覺就像是將意思直接刻入腦中——應該可以這麼說吧？
我無意識地將右手伸向天際。
「是啊，小彼，這就是你的——」
「——來！」
經由我的呼喚——蒼芒，落下。
從天空降下一道光，那是來自天際的天空藍光芒。
立於眼前的那個東西，形成組合天空及大地的天橋。
我無意識地將手伸向光柱。儘管在觸碰的瞬間猶豫了一下，還是毅然決然地伸入光柱之中。
指尖碰觸到某個物體。
這是屬於我的——在懷疑之前，我已經理解了。
我抓起它。遵循本能的指示，緊握住它。
「！」
蒼柱迸裂。我不禁閉上眼，但豔麗的光芒甚至射入眼皮裡。
光束靜止不動後，我戰戰兢兢地睜開眼。
「這是……」
——手杖！從光中抓到的物體原來是支手杖。現在在我手中的，是比我身高還長的手杖。
我仔細端詳，發現這東西就手杖來說，設計得有些奇妙。沒有半點彎曲的筆直長柄，呈現天空般的淡藍色，尖端則以銀色裝飾器固定住無色透明的寶石。那顆清透到猛然看去會以為空無一物的寶石，隨著看的角度不同，反射的顏色也不同。
這是根形狀極簡樸的手杖。既然是魔法少女擁有的東西，我原以為會裝飾得更花俏。如此形容雖然很怪，但這玩意兒與其說是手杖，更像——
「筆？」
對，感覺就像是畫線用的文具，「天空色的筆」是最貼切的形容。
「——彼兒，前麵！」
魔耶露的尖叫聲將我那漫無邊際的思緒猛然拉了回來，緊接著又聽到「唰」地奮力躍起的聲音。待我意識到那是「敵人」接近的聲音時，已經慢了一步。
「兔——」
發現時，敵人的手杖已經發出來自側麵的攻擊。我的身體無法完全反應，在種種混亂交織下，身體擅自拒絕行動。
就在致命的一擊即將命中頭部的那一剎那，我的身體突然被拉開。
「！」
手杖揮了空，隻有風壓從眼前掃過。
我回過頭，看到抓著我衣襟的母親，看來似乎是母親在我快被擊中時救了我。
「不可以大意唷！小彼。」
母親恢復一貫的輕鬆態度，顯得剛才的緊張氣氛很不真實。
「說什麼不可以大意……我可是突然遭到攻擊耶！」
「跟敵人說什麼藉口都沒用的唷。好了，你必須快點變身~」
「變身？」
「接下來你要獨自奮戰，媽媽完全不會再插手——織吧！編織出你的『咒語』。」
她在說什麼啊，明明不可能聽懂——
但為什麼我都聽懂了？
我在契約書的光輝照射下理解到的事，就是「獲得力量的方法」。
我已經得到了媒介物，現在唯一缺少的東西，就是……
我有種非常不好的預感。更重要的是，一切都照著這個人的想法在進行，這纔是最恐怖的地方。
然而，眼前的古怪敵人都不容我有時間拒絕那麼做。
「兔——」
沒有任何花俏動作，牠隻是伸長手臂刺擊。隻是這樣一擊，便發出刺破空氣的聲響，擦過我的側腹。
「好痛！」
隻是擦身而過就感覺到沉重的痛楚，我重新體認到牠的攻擊是來真的。為了先暫時拉開距離，我不管三七二十一地用身體撞向敵人。
「唔！」
雖然這個攻擊很遜，隻是用全身衝撞，不過對手如預期般失去了平衡，連我也跟著一起倒下。但我馬上爬起來，總算拉開了與對手間的距離。
沒有餘力去管招式的美醜，現在隻能想辦法阻止這個狀況，做出自己做得到的事。
至少有一件事是確定的。
這是一場戰鬥，不主動攻擊就會被對方攻擊，事實就這麼簡單。
「好吧！」
腦袋裡已經知道能做的事是什麼。
像在對手杖說話般，我將自己的意識傳入手中的手杖。
然後高喊：
「——遍及天空的盡頭。」
意識沒入天空中。
下一瞬間，我已經飄浮在一片青色的世界裡。
感覺非常暖和、非常清爽。
這裡是最能接納名為白姬彼方之存在的地方。
——是專屬於我的世界。
歷經剎那間的幻夢，頭腦逐漸清晰。
已經感覺不到方纔隱約窺見的世界裡那份舒適感，取而代之的是，感覺到體內流竄著某種異質物。不知為何讓人懷唸的那個東西，深深滲透到體內。
我靜靜吐了一口氣。
——張開眼睛，視線移向下方。
「……」
這是今天第幾次？
我已經受夠驚嚇了，也有豁出去的覺悟。
可是！
「什——什麼？這、是、什、麼啊啊啊啊啊啊啊啊——」
「嗨，比想像中還要……」
「可愛呢~」
魔耶露和母親目不轉睛地望著我，彼此附和道。
我可沒那個雅興。
什麼？這是怎麼一回事？
針對發生在我身上的異變，如果直接說結果的話，就是我換了衣服。我明明隻閉上眼睛幾秒鐘，但看來似乎是變身了。不過，問題就在這身打扮。
「先打個光！」
母親將手高舉向天空，啪地彈響手指。於是，原本籠罩在昏暗之中的空地，被宛如舞台使用的強光包圍住，而站在該舞台中心的人不是別人，就是我。
看著被光芒照亮的我，魔耶露的視線由上往下移動，一邊說：
「嗯，非常適合！真不愧是彼兒。」
「你看~」
母親不知從哪裡取出一麵大型全身鏡，拿到我的麵前。一看到映在鏡中的自己，我在感到暈眩的同時啞口無言。
穿在我身上的衣服是——可愛過頭的服飾。
上半身是莫名大件的純白襯衫，繫上櫻色領帶；下半身則是藍白格紋的迷你裙，長度還不到大腿的一半。我慢慢伸到裙下，摸到彈性極佳、服貼肌膚的布料。
頭上的感覺也很怪，仔細一看，發現連髮型都改變了。用新體操使用的那種長長紅色緞帶，像綁馬尾一樣將頭髮紮成左右兩束。而且綁的方式還相當有個性，纖細的鍛帶違反重力，使頭髮形成像貓耳朵一樣豎起的小山丘。即使如此鍛帶還是很長，剩下的鍛帶與頭髮一起垂在背部，緩緩隨風飄揚。
「因為基本效能高，服裝便刻意低調，再用配件增色是嗎……真是不能小看啊！」
「說什麼不能小看！從各種意義來說，這都搞錯了吧？」
「兔——」
「看吧！連兔子也這麼覺得！」
「不是這樣的，彼兒！」
彷彿拉緊柔軟的彈簧然後彈出，兔子以子彈般的速度，漸漸縮短我們之間的距離。
「別叫『兒』！哇！」
兔子從右上方朝這裡俯衝而下，我隻能倒退著逃開。
這個動作使得短裙輕柔地飛了起來。
「——哇！」
我趕緊壓住裙襬，感覺到臉頰發紅，對著一旁悠哉觀賞的兩人大叫：
「為什麼我得穿成這樣？說起來這是什麼？這條綁腿褲！」
那是我稍微動一下就會束緊的黑色綁腳褲。我當然從來不曾穿過綁腿褲，所以感覺到的異樣感也非比尋常。
「！」
——好丟臉。這實在是太丟臉了，簡直叫人不禁沮喪了起來。
「嗯……這個很緊耶……」
我用手指捏起緊緊貼著肌膚的綁腿褲，手一放開，便發出「啪」一聲與肌膚緊密服貼。隻要稍動一下，細小的纖維就會與麵板摩擦，讓人發癢難耐地靜不下心。
魔耶露看著這樣的我，壓著胸前，以熱切的口吻冒出一句：
「哇~好心動！」
接著母親也輕嘆一口氣，麵帶笑容說：
「小彼是狠角色呢~」
「為什麼沒辦法和這兩個人溝通……」
總覺得談話內容的流向很怪，也就是說——
難不成……
「我被陷害了。」
就在我自言自語時。
「兔——」
紳士兔用強勁的雙腳跳躍，手杖拿在腰際位置，以抽刀般的動作一口氣揮了過來。我在瞬間做出該怎麼做的判斷，當場起身往後跳，但是——
「！」
——稍微大意了。
在魔法一詞滿天飛的狀況下，忘了它的存在實在是不智之舉。誰叫我還沒有實際見識到魔法。
碰！
「什——」
某樣東西從手杖橫掃過的空間中飛向這裡。魔耶露大叫：「是衝擊！彼兒！」
「——嗚哇！」
我被直接擊中了，宛如電擊一樣的衝擊力將我的身體彈開。
那威力可不是開玩笑的，是為確實「打倒」對手發動的攻擊。
這就是……魔法？
我被彈開後跳倒在地，雖然想爬起來，但一股刺刺的、有如被勒住的痛楚襲向身體。視野的一角，我看到母親將正要衝過來的魔耶露拉住。
「此兒！彼兒果然還不行！」
被魔耶露斥責的母親，臉上沒有笑容，隻是用認真的眼神看著我。雖然平常就猜不透她的行動，不過此刻她的舉止間並沒有任何猶豫且毫不容情。這就是我的母親，名為白姬此方的人。
老實說，我到現在還是搞不清楚狀況，包括母親突然要我做這種事的意圖，以及以這身裝扮戰鬥的自己的事。
可是……
「兔——」
敵人朝蹲下的目標物窮追猛刺。
因此，「——我決定了。」
我做出了決定。
「彼兒！」
魔耶露的叫聲，沒有傳達到沉浸於清晰思緒中的我。
鏘——
「！」
母親驚訝地微微張大眼睛。我一邊對她的反應感到小小的優越感，一邊死命揮動手杖。
刺擊被擋下後，兔子猛然往後退開，站在遠處再度揮起手杖。斬擊化為衝擊，形成肉眼看不到的威力襲向這裡。
「喝——」
我以單手反轉原本揮動的手杖，用回刀斬擋下衝擊。輕而易舉到令人詫異，兔子發出的衝擊就這樣煙消雲散了。攻擊中，我看到手杖尖端的寶石釋放出青色光芒。
——到剛才為止還一片混亂的腦袋，如今變得相當清晰。
「既然是摸不著頭緒的狀況，就沒必要多想什麼。隻要做——自己做得到的事！」
因為這是我的信念。
我在間不容髮之際，在距離攻擊範圍相當遠的地方舉起手杖，奮力往下揮，並且確信這麼做將會引發某種情況。
揮動的手杖劃破空間，寶石的光輝在虛空中拉出一條光線。
從手杖廷伸出的光軌，飄浮著顯現在空無一物的空中。
青色的光線——彷彿隨時都會消失的微弱光芒，這就是我創造出的第一個魔法。
「攻！」
將手杖尖端的寶石像用推的一樣頂向勾勒出的線，以此為訊號，向前方釋放出不穩定的魔法。
「兔~」
麵對以高速逼近的青色光芒，紳士兔隻發出有如呻吟的聲音。
衝擊力撞上敵人的身體，隻看得到半月形光線在命中敵人的瞬間引爆了。因為不是太大的爆炸，一確定命中後我就衝出出去。
裙子不停飛揚，煩死人了。
「小彼，再露一點，多露一點！」
興高采烈地旁觀的母親也很煩人。
「吵死了！」
雖然是綁腿褲，我還是非常排斥將它展露在外。這比露出一般內褲還丟臉吧！
「……有太多必須防禦的領域了！」
受到魔力直擊，敵人的動作完全停止了。
連發動下一個攻擊時，也是心不在焉的。也就是說——就快點結束吧！
「那就全部吹散吧！」
在即將進入攻擊範圍時，我用力踹向地麵以加快速度，身體變得難以置信地輕盈、飛快。我一邊用手杖削過地麵，一邊進入攻擊範圍內。
在地麵引爆火花，在黑夜中烙印下銀影，宛如要劃破天際般——將手杖朝上一揮。
發動沒有任何道理、渾身的一擊。
寶石洋溢著青色光芒。
我知道這支手杖的名字。
「Overthere！」
瞄準下顎的一擊，不但將敵人裹著紳士服的身體彈到半空之中，甚至違反重力規則，使其猶如墜落般在天空中上升。
不斷地升高——消失在空中，牠的身影沒有再回到地麵。
我輕輕轉動伸出的手杖，插在前麵。
稍微撫平弄亂的頭髮。
——這是個月光感覺比衝燈明亮的夜晚。淡淡的月光，映照著身穿奇裝異服的二人以及月光色的貓。
「……呼。」
我看著上空，嘆了口氣。這個嘆息能夠傳到眼前廣大的天空嗎？
「天空，好遠喔……」
我向夜空吐露出感傷的話語。它是我暗自懷抱的夢想——廣大、遼闊、透明，隻能從大地仰望的湛藍世界，我對那片天空有著無限渴離。
嚮往著與自己同名的「彼方」。
總覺得，在那片澄澈的天空裡，沒有束縛住人類行動的煩惱以及煩悶。
「總有一天能傳到嗎？傳到那片天空中。」
我喃喃自語著，無意識地握拳，發現手中有個硬硬的觸感，那是比我的身高還長的手杖。這支幾乎感覺不到重量的手杖，形狀雖然簡單，用起來倒很順手。看來召喚它出來時，感覺到「這是屬於我的」那份確信，似乎是肯定的。
到剛剛為止還照亮著周圍的光芒消失，恢復成原本的昏暗空地。黑暗中依然殘留著青色餘光的手杖，靜靜釋放出強烈的存在感。
母親將手放在我的肩上，明確地說：
「這就是小彼的武器唷。」
——逃避現實就到此為止。
「等一下！我的人生不需要武器這種危險物品！我想要的是能夠馬上飛離這個地方的翅膀！還有不被某人耍得團團轉，能夠平凡生活的小小願望！」
我坦承一切地大叫，母親則訝異地睜大眼睛，態度沉穩地說出殘酷的話：
「魔法少女要是沒有武器，就隻是角色扮演了唷！」
而且，完全漠視了我的願望。
「我纔不當什麼魔法少女！」
「都已經訂下契約了呀，也蓋了指印。」
縈繞在母親身上的氣氛明顯改變了，那是不容分說的微笑。可是，我不能在這裡被哄住。我的本能告訴我，必須趕快和這種莫名奇妙的事劃清界線，回歸到本來的生活。
「那是母親大人強迫——」
怎麼好說歹說，母親那宛若鐵壁的笑容還是絲毫不為所動，那是完美無缺到叫人不安的笑容。
在笑容這個無敵盾牌的守護下，母親將剛才的契約書展示在我眼前。
她纖指一揮，發出啪的聲音，光點再次出現。我決定不去思索它的原理，畢竟是這個人做出的行為。
契約書上羅列著有些艱深的小字，母親的指尖指向其中一點。我朝著沒有一點髒汙和捲曲的契約書一角看去，那個字型小到必須凝神細看纔看得清楚，上麵如此寫道：
「在才契約締結之後，如果遭到魔法少女單方麵毀約，將予以天譴。」
「天譴？什麼天譴？」
母親淘氣地微笑，用食指托著我的胸膛往下輕滑，乾脆地說：
「男孩子會變成女孩子，女孩會變成男孩子~」
我在腦中反芻這句話，笑著說：
「不會吧，開玩笑也有個限……」
「總比被奪走靈魂好吧~」
坐在母親肩上的魔耶露連珠炮似地插嘴道，語氣中夾雜些許輕浮。不是開玩笑的那種輕浮，而是像在說「那是件很容易的事」般的俏皮話。
「……那個，毀約的方法是……」
「小彼不當魔法少女的方法，隻有撕破這張契約書唷。隻不過，那麼做的話……」
母親不知為何注視著我的下半身。
——這是威脅！這個人打算用脅迫的力量陷害我。
「小彼，母親大人必須去一個地方。」
母親的手依然放在我的肩上，用帶點痛苦、好像快消失般的聲音唐突地說。
「……妳想去是……」
我無法從她低著頭的臉上看出情感。就算詢問魔耶露，牠也別過臉去。
母親低著頭遞出一張紙。我戰戰兢兢收下。那看起來像是某種簡介，上麵用鬥大的字型寫著：
「環遊世界之旅——要不要來找尋專屬於你的心之故鄉？周遊秘境個人行，還附贈螃蟹吃到飽……」
「世界之旅竟然還有螃蟹吃到飽，真是太棒了~」
「呿！不需要評語！這是怎麼回事，母親大人？」
「這個嘛，其實是因為敵人好像出現在這個旅遊行程的目的地，那些大人物要我過去的。雖然覺得留下小彼一個人很過意不去，但為了世界著想，母親大人不得已……(而且因為最近沒去旅行，想說剛好可以趁機休息……)」她小聲附帶道。
「我全聽見了啦。」
「哎呀~」
母親天真地笑了。看她這副模樣，真不知道誰年紀比較大。
「總之，突然叫我去戰鬥讓我覺得很困擾。會出現一堆像剛才那樣的傢夥對吧？那不是我可以對付的對手——」
話還沒說完，某個柔軟的東西摸了我的頭。
「！」
不知不覺間，母親已經站在快與我的臉相貼的位置，輕撫著我的頭。她跕起腳尖，大概是想讓自己看起來高一點吧。那模樣非常好笑又叫人難為情，可是我感到很安心。
「——沒問題。一定沒問題的啦，小彼一定做得到，再說魔耶露也會陪著你。更重要的是小彼很強，比媽媽強多了。」
話語中沒有任何遲疑。母親一定沒有任何根據吧？但是話從她口中說出，就會讓人覺得真的沒問題。不是因為魔法，而是母親的話具有那樣的魔力。
被點名為夥伴的魔耶露，以雙腿站立，手臂交插，擺出毫無意義、自信滿滿的態度放聲道：
「今後多指教囉，彼兒！我會把仔調教成優秀的魔法少女！」
母親和魔耶露相視而笑，一副一切都很順利的樣子。然後，若無其事地踏上回家之路。
「……咦？還是等一下，說起來我是男的耶？你們是不是忘了這點？你們！喂！」
我用跑地追上他們試著說服，但是二人完全沒有聽進去。
「我說啊，從倫理上去想就行不通了吧？男生竟然當魔法少女！要是走錯一步——」
「沒問題的。」
母親篤定地說。因為她的表情相當有自信，讓我不小心有了淡淡的期待——可是，對這個人根本不能期待她會有正經的回答。
「因為有這種需要呀~」
緊握手杖的手發出顫抖。
「……」
我隻能停下腳步仰望天空。然後，雖然不知道該說給誰聽，也可能沒有人聽得到，我還是吐了一句話：「誰的需要啊……」
天空暗到消散了我的喃喃自語，那是非常深的藏青色。
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