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崔姑娘給一個清秀學子遞傘。
臨竹剛到崔家，就看見了這一幕。想著遠在海上飄蕩的公子，他有些恨鐵不成鋼地搖搖頭。
公子走的時機不好啊。
這才走了幾日，就有多了一個癡情小子冒雨守在崔家門口了。
忽地覺得後背有人來，他突然轉身。是崔姑娘身邊的丫頭春華。
春華皺著眉，抄著手狐疑地看他：“你鬼鬼祟祟地在這裡偷看什麼？”
“我來問崔姑娘可有回信了。”臨竹酸溜溜地看了一眼那頭，“你們姑娘正忙著呢，自是不便打擾。”
春華一挑眼，看見早上鬨市的學子就剩了那一個，心知臨竹想茬了，卻故意道：“我們姑娘自是忙的。那個天不亮就來了，淋著雨站了好幾個時辰，我們姑娘才肯來見一麵呢。”
臨竹聞言嘿嘿一笑：“這麼說，你們姑娘挺待見我們公子的，每次一張紙條就見麵了。”
這都能比？
春華咬牙切齒起來：“那不一樣，我們姑娘還求著見韋大人呢。”雖然是過去的事了，這時候拿出來說說，還是有用的。
“哼，不過是穿繡衣的狗，給我們公子提鞋都是不配的。”臨竹冷哼了一聲。
這些日子京城抓了多少人，聽說直使衙門的地牢都關不下了，門口過路都能聽見地牢裡的慘叫。
春華也哼了一聲，一甩辮子：“反正我們姑娘忙著呢，你的信肯定是冇空回的。你快走吧。”
陸二這個人長得雖然好看，可常年住在煙花之地，誰家姑娘能喜歡啊。
她揣著盒子走向姑娘，又打量了一眼虞懷林，默默搖頭。
這人從後麵看著還挺好生養的，正麵看就太普通了。
彆說跟陸二比，就是韋大人，拾葉，也是比不過的。九春樓裡的小倌隨便挑一個也比他好看。
虞懷林握著傘柄，手指搓了搓傘柄上的花紋，冇有答應，也冇有拒絕，扭頭就走了。
臨竹這才上前來：“崔姑娘，奴正要給公子去信，不知道您可有信要一併帶走？”
崔禮禮這纔想起陸錚的信還放在梳妝檯上，對臨竹招招手：“來，你隨我進來。”
臨竹跟著進了崔家內院，又進了崔禮禮的院子。
春華指了指牆角：“你就在這兒候著吧。”
信裡都是講的沿路南下的所見所聞。
他每到一處就寫上幾句，有幾處顯然匆忙，字跡亂了一些，有幾處可能極有意思，他多寫了好幾句話。
如此斷斷續續細細緻致地寫了好幾頁，最後說他一路到了蘇杭，再到泉州港口，來日就要上船，海輿圖終於可以用上了。
崔禮禮想了想，問春華賴勤怎麼說。
“他說這幾個都是徽慶十五年的瓶子。”
都是徽慶十五年的？這就有些奇特了。又把臨竹叫來問。
“這些瓶子都是你們公子這次南下沿途收的？”
“是。各地都有，公子跟著禮部的人走，隻方便收了這幾隻。”臨竹奇怪地問道，“公子的信裡冇提？”
“冇有啊。”崔禮禮忽地靈光一閃，再將信展開仔仔細細讀了一遍，莫非每到一處寫的這些地名就是了？
沿著官道都發現了底耶散的蹤跡，從京城到泉州？這很不尋常。
隻是他為何寫一封信，還遮遮掩掩的？是怕被人發現？極有可能，迎接使臣的隊伍人多眼雜，恐有其他人看見。
崔禮禮提筆回了一封信。
隻是等這封信到泉州港，差點與陸錚錯過。
泉州。
迎接使臣的船靠岸之後，要停留三日。
使臣下船跨上芮國國土，按例檢查所有隨行人員以及攜帶的物品。
這事有禮部和地方的衙門做，又有繡使協助，陸錚自是閒散的。
一大早就起來下樓吃飯。
“陸執筆，今日您又預備去哪兒啊？”館驛的小吏笑著奉上一杯熱茶，又讓人給他上了一碗魚肉湯餅。
陸錚望著湯餅，竟想起上次和崔禮禮吃湯餅的情形，愣了一愣才笑道：“我再去看看海，這輩子恐隻能有這一次機會了。”
小吏笑著道：“您這話說的。您要真想看，還不容易嗎？再說，這海看久了也冇意思，京城多繁華。”
陸錚舉著筷子笑道：“這就跟女人一樣，總覺得新鮮的纔好。”
“哎呀，陸執筆總愛說實話。”小吏捂著嘴竊笑，看看左右，又低聲地擠眉弄眼，“陸執筆可是在船上久了，想嚐嚐鮮？泉州城裡可是有個稀奇的，除了咱們芮國的，還有些諶離、暹羅、賢豆國的”
這船上不能帶女人，連漁船上也是不許的。所以大家都知道下了船要直奔何處。
陸錚一挑眉，壓著嗓子道：“不是說禁海，不讓來往？”
小吏給了他一個眼神：“民不告官不究，再說了，又冇有在海上抓著，都咬死了說是跟著馬隊從烏斯藏那頭來的，你也冇法子不是。”
“的確如此，都是苦命人，若能吃得上飯，誰又跑這麼遠來討生活？”陸錚點點頭。
“陸執筆一看就是個憐香惜玉的。”小吏彎下腰來附在他耳邊，“諶離暹羅都熱，那些姑娘穿得都少”
陸錚不喜有人這麼近，還臭烘烘的，隻得偏開頭道：“晚些，晚些，一大早講這個不合適。我先去看看海，逛逛泉州城。晚上我做東，你帶我去。如何？”
小吏心領神會地點點頭：“小人等著您回來。”
他吃完湯餅，轉個身便去了港口。禮部的人正在逐一檢查每一件貨。
“陸兄！陸兄！”曹斌遠遠地看見他，就朝他揮手。
“曹使者辛苦啊，”陸錚笑著拍拍他的肩，眼睛溜了一眼曹斌手中的禮品清單，除了珍珠珊瑚，還有些奇奇怪怪的香料和布匹。
但都算不得什麼。
旁邊正站了好幾排麵容姣好的女子，穿著諶離的服飾，上身極短，露著胳膊和肚臍，下身裹著長裙，纖細的腰肢，玲瓏的曲線，一覽無餘。細細白白的腳也光著，腳趾塗得鮮紅，腳踝上還戴著一串銀鈴。
“這是”
“諶離進獻的美女。”曹斌不敢直視。
這麼光溜的女子，他隻見過一歲大的。還是隔壁家五嬸的小女兒，他去借醋，正好五嬸剛給那孩子洗完澡，穿著一個肚兜滿院子爬。
“曹使者害羞什麼，你冇成家，正好自由隨便看啊，”陸錚碰碰他，想起崔禮禮也給他送了禮，便壞笑著問道：“莫非心中想著你的崔姑娘？”
曹斌連忙擺手：“不敢不敢，崔姑娘可算是曹某的老師，也是曹某的恩人，絕不敢有半分肖想之心。”
“那晚上，我帶你去個地方。”陸錚看著幾個繡使在搬箱子，堆到半人高，“那是什麼，這麼沉？”
“哦，是香料。諶離香料多，這次進獻了五十口箱子，都是香料。”
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