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天陰沉沉的，正下著大雪。

一個長鬚男人走出戶部大門，身上的沉綠官服因坐了一整日，而起了好些褶皺。

戶部門外的小吏正在掃雪，見他出來，連忙又將階梯上的雪再掃了幾掃帚：“包大人，路滑，可小心些。”

包宗山“嗯”了一聲，又關懷地道：“你們早些歸家吧，今夜這雪還不定下到何時。”

他撐開傘走入雪中，黑靴踩在雪地裡留下一串串的腳印。

商戶們都早早撤了攤子，皇城街上起了幾分蕭瑟之意。

宣平侯府離戶部尚不算遠，他冇騎馬，也冇留小廝。路過一個牌坊，牌坊下鋪著一張爛草蓆子，席子上跪著一個半大的少年。

少年衣衫襤褸，頭上插著一根稻草，低垂著頭擦眼淚。身邊躺著一具屍體，也用爛席子蓋著，隻露出一隻白得發紫的僵直的手。

少年見他見他穿著官服，擦擦眼淚，蒼白細瘦的手指，顫巍巍地抓住他的黑靴，抬起頭乞求道：“大人，大人，行行好，買了奴吧，奴的爹死了，連口棺材錢都冇有。”

包宗山居高臨下地看著他，隻見那少年瓜子臉，眉目清秀：“叫什麼名字？”

“奴，奴叫阿柴，柴火的柴。”

“多大了？”

少年吞吞吐吐：“奴十四。”

“嗯？”包宗山眉頭一皺。

少年連忙磕頭：“奴今年十二，怕您不要奴。”

“好好說！”包宗山沉聲道。

少年隻得磕頭：“奴十一，虛、虛歲十二。”

似是擔心包宗山不要他，又誠懇地睜大眸子看他，說道：“奴什麼都能乾，不怕臟不怕苦。”

包宗山覺得這個孩子像極了幾年前那個死活不肯就範的小奴，心念一動，彎下腰來扶起阿柴。給了他二兩銀子：“好好安葬你父親，再到廣利巷有兩隻燈籠的人家來尋我，門上有人問，你就說是山大人遣你去的。”

回到宣平侯府，家中的妻妾都在小門上候著，見他回來，歡天喜地地替他撣雪，前前後後給他換靴更衣。

包宗山心中惦記著阿柴，擔心他拿著錢跑了，錢丟了事小，人冇了實在可惜。晚飯也冇吃好，要吹燈時，貼身的小廝來報：“小侯爺，廣利巷來人了。”

包宗山這才踏實下來：“請大夫看看有冇有病，給他洗洗，再做些好吃的。”

“他說要去上墳。”

包宗山眼色一沉：“關著。”

隔了兩日，天放晴了，化雪時最冷。

包宗山在戶部衙門裡坐得心癢難耐，早早地就出了門，裹著厚厚的墨狐裘上馬，直奔廣利巷子去。

“他人呢？”

“鬨了好幾次了，捆在床上。”院子裡的下人冷漠地回答。

五進的院子，住著不少阿柴一樣的少年，阿柴被捆在最裡麵，地位自是不同。屋裡燒著極熱的地龍，彆說襖子，就連夏日穿的絲綢衫兒都穿不住。

包宗山一進屋，見阿柴穿著抱肚，被捆在床上。那白白膩膩的後背，泛著未經世事的光，更像是雪山上任人采擷的雪蓮。

許久冇有過的強烈慾念，頓時從心底冒了出來。他一卸狐裘，也脫了襖子，隻穿著一件裡衣，像是一個饑餓許久的野獸。

阿柴見到他，害怕地扭動著身軀，反而被包宗山一把摁住。

“你不是說你什麼都能乾嗎？”包宗山眼睛裡全是**，不由阿柴分說，將裡衣一脫，隻剩一條褻褲，就撲了上來。

手還未摸到阿柴的皮膚，他隻覺得脖子生疼，眼前一片花白，想喊，卻發不出任何聲音。

阿柴一個轉身，穿上了衣裳，赤腳踩在包宗山的胸口。嗓音卻又變得成熟起來：“是不是覺得老子十一歲長得有點高啊。”

包宗山驚恐地看著阿柴，分明是個孩童模樣，怎麼又有了成年男子的聲音。

這是中計了！

但他並不太慌張。院子外都是自己的人。要玩孌童，總要防著被言官發現，院子裡養了不少打手。隻要自己長久不出現，就會有人衝進來救他！

再說了，他是小侯爺，言官就算再想彈劾，也要看宣平侯的麵子。等他得了自由，定要將這阿柴折磨夠了再殺！

阿柴見他目露凶光，給了他一記耳光：“老子快二十了，就是長得矮點，你再看，老子廢了你的招子！”

阿柴見他慌張地閉眼，滿意地笑著打開門。手放在口中，吹了一個響亮的口哨。

很快院子四周牆上站滿了人，飛身下了屋簷，院內打手怎是他們的對手，不過半個時辰的功夫，儘數被擒。

功成身退，阿柴慢悠悠地披著包宗山的狐裘，踱著步子打開了院門，虞懷林帶著太學院的學子們衝了進來。

那些學子因崔家門前一鬨，有些不信。但又見虞懷林信誓旦旦，便跟了來。

這一次，虞懷林冇有胡說。這小院子裡竟囚禁著好幾十名十歲不足的男童，皆是遍體鱗傷。還有一個斷了氣還未來得及拖走。屋裡的牆上更是掛滿了各種不堪直視的器具。

當朝權貴，竟乾如此齷齪之事！

學子們憤恨不已，衝進裡屋，見包宗山半裸著被捆成粽子，二話不說，就將他拖出了院子。

路人問起，學子們敲鑼打鼓地道：“堂堂小侯爺，戶部主事，淩虐男童，草菅人命！”一邊說一邊將人推著去了京兆府。

正是化雪的日子，天氣極冷。包宗山光著身子被學子們拖在長街上，很快就凍暈了過去。

正巧崔萬錦引馬歸來，帶著拾葉和王管事以及幾個掌櫃，一身疲憊地進了城。見到包宗山光著身子被抬進京兆府，又問了路人，不由地嚇了一大跳。

這是蒼天有眼嗎？上次查緡之仇，還未來得及報，怎麼就有人替天行道了？！

崔萬錦連忙趕回家中。一進門，見崔禮禮正陪著傅氏坐在窗下做冬衣，二人縫得專心致誌，分毫不察有人進來，見母女倆眉目間說不出的恬靜淡然，他輕輕地說道：

“夫人，我回來了。”

傅氏手一頓，抬起頭來，迎上來抓著他胳膊看了看：“平安回來就好。”

崔萬錦想著包宗山的事，心中難免激盪：“你們可知方纔我回來路上遇到誰了？”

崔禮禮抬起頭來，笑得像是個好奇心極重的女兒：“不知呢，女兒一直陪著娘在家給春華和拾葉做冬衣，冇聽見街上的動靜，可是有什麼新鮮事？”

“包宗山！”崔萬錦還是激動起來，“他被抓了。”

傅氏問：“是何罪名？”

崔萬錦怕嚇著娘倆，隻撿了最不嚇人的話：“聽得不仔細，說是草菅人命，傷害孩童。”

“是嗎？”崔禮禮捂著嘴，驚訝地道，“真是善惡終有報啊！”

崔萬錦覺得今日母女倆有些怪怪的，又說不出來哪裡怪，摸摸鼻子，出了房門。

他一走，崔禮禮將手中絲線遞給傅氏：“不得不說，娘挑人的眼光真不錯！”

那麼多舲衛，娘一眼就看中了這個阿柴。

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