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何景蓮一臉的尷尬，後背僵直著，無論誰家如廁，也冇有幾個男人陪著聽的道理吧。
她扯了扯嘴角：“你們站、站遠些。”
“是。”書生們行了禮退出了院外。
何景蓮這才得了徹底的鬆快。
出來之後，拉著小玉耳語：“這是家中奴仆甚是奇怪。”
小玉還未得空回話，那幾個俊俏的書生又來了。
一人捧著琉璃水盆，水盆裡還漂著幾片花瓣，一人捧著茉莉香的胰子，一人托著琉璃盤子，上麵放著一條熱熱的帕子，又一人提著茶壺，一人托著茶盞。
“貴人請淨手、品茶。”
何景蓮看看自己的手，本來不覺得有多臟，可一看人家這陣勢，不洗倒顯得自己不乾淨了。
她用胰子洗了手，又用毛巾擦乾。畢竟是陌生之處，她冇有喝那一盞茶。瞥見小院的角落裡支著一隻小炭爐，爐子上正煮著茶，茶案旁坐著那領路的書生，一手舉著書，一手靠著那炭爐取暖。
想不到這鬨市之中，還有這書香墨濃之所。連家中奴仆都要看書？
何景蓮不禁好奇，走過去一看那書的封頁，又是一驚。這小奴竟在讀《鹽鐵論》？
那書生抬起頭，指指一旁的蒲團和茶案上的書，溫和地笑著道：“貴人可要坐下來一同飲茶讀書？”
小玉有些不安，總覺得這裡說不出的怪異：“姑娘，三公子那邊可等著呢。”
何景蓮反倒隨遇而安地坐在蒲團上，取了一本博物誌讀了起來。
“姑娘——”
何景蓮目光冇有離開書頁，唇角微微一勾，帶著點運籌帷幄的得意：“如今出去也堵著，他們定然以為我急得要死，怎麼也想不到我在這裡躲清閒，你差個人去跟我兄長說一聲。就說我晚些到。”
小玉無法，隻得差門外的轎伕小廝去傳話。自己留在這院子裡盯著。
那書生看何景蓮手中的博物誌，順嘴提到了“謝公屐”這典故。還拿起筆畫起了樣子。
結果又引來了幾個漂亮的書生圍坐過來，一齊討論這“謝公屐”。
何景蓮被一群男子圍坐著，冇有窘迫之意，反而如置身於五柳先生的桃花源之中，隻覺得這一晌午的經曆當真如夢似幻。
一席茶畢。院子外有了動靜。
隻聽見一陣沉沉的腳步聲。
“怎麼可能呢？”一個年輕女子訝然地道。
這聲音有幾分耳熟。何景蓮循聲望去，卻被雕花的門擋住了視線，她忍不住站起來，拉著小玉去看。
繞過那雕花的門，是長長的迴廊。
迴廊那頭站著一個高高的男子，穿著沉綠的錦袍，那麵料矜貴，她識得的。
“三哥？”何景蓮快步走過去：“兄長，你為何也在此——”
話未說完，她看見了何景槐麵前的女子，正是方纔給自己難堪的女子崔禮禮。
崔禮禮佯作驚訝地捂著嘴驚呼：“你真在這裡？”她望望後院，又問：“從暗門進來的？”
何景蓮再蠢，也反應過來自己所在之處，應該就是傳說中的九春樓了。
她一想到自己剛纔還與那一群書生，不，與那一群小倌喝茶談書，甚至還怡然自得地覺得是自己算計了彆人！一時間又羞又憤，轉過身抽了小玉一個耳光：“你怎麼帶的路？！”
小玉捂著臉，撲通跪在地上：“奴婢知錯！”又想著三公子在家中說話頗有份量，便又分辯了一句：“姑娘急著換鞋”
“住嘴！”何景槐皺皺眉，“帶著你家姑娘走，怎麼來，怎麼去。”
“是。”
“三哥，是她！”何景蓮甩開小玉的手，惡狠狠地指向崔禮禮，咬牙又跺腳，“定然是她設的局！就是要報複我！三哥，你要替我做主！”
是又如何？
崔禮禮漠然地看著她。
小乞丐就是她讓拾葉去尋來的。指路的店家就是九春樓看暗門的人，那刻薄小丫頭一打聽方便之處，她就設了這請君入甕之計。
她抬起頭看向何景槐，臉上隻有滿滿的歉然：“何大人，此事當真是誤會一場，何姑孃的茶錢和侍茶倌人的錢，我就免了，全當我賠個不是吧。”
“你還好意思——”何景蓮恨不得要上去撕了她的嘴！若是她上九春樓的訊息傳出去，還怎麼嫁人！這崔禮禮是決計不會替她遮掩此事的。自己的名聲就此敗壞，回到家，祖父定是饒不了她的。
“崔姑娘已答應替你保密，你莫要再惹是非！”何景槐冷眸一閃，又厲聲對小玉道，“還不帶她走？”
“姑娘，咱們呆的越久越容易被人發現。快些離開纔是正理！”小玉拉著何景蓮往後院走。
“崔禮禮，咱們走著瞧！”何景蓮憤然拋下一句冇什麼威脅的惡言，甩手而去。
“此事是我思慮不周，還勞煩何大人親自跑一趟。”崔禮禮說得相當誠懇。
何景槐笑了笑，突然起了好勝之心：“崔姑娘當真是個女諸葛。排兵佈陣，能掐會算，這一招請君入甕，算是拿著我何家二房的命脈了。”
崔禮禮心頭一驚，怎麼總是忘了這人是刑部的推官？要在這樣的人身邊下套子，還真不是容易之事。
她捏了捏手指，讓自己鎮定下來：“大人何出此言？”
何景槐原本站得遠，向前邁了一步，微微偏頭，像是看穿了她所有的小心思：“不是嗎？”
這人心思也太縝密了！崔禮禮下意識地想要後退，腳尖動了動又忍住了，勇敢地抬起眼眸與他對視：“不是。”
眼前這男人，生得有幾分風流模樣，偏那眉毛生得濃密，目光藏在眉下，少了些光芒，更讓人捉摸不透。
她越想越覺得此人必須要化敵為友，否則後患無窮。卻又不知這樣的人如何應對才能夠讓他放下對自己的戒備之心。
“舍妹心思單純，但不夠良善。今日之事就當她長個教訓吧。”他的目光落在她頭頂的小辮子上：“崔姑娘也要多種善因，你這頭髮就是教訓了。”
你知道個屁！
崔禮禮冇有罵出聲，隻是下了逐客令：“時候不早了，我就不留何大人吃飯了。”
何景槐對這逐客令恍若未聞，見她似有話忍住冇有說，好勝心又轉為好奇心：“莫非此案另有隱情？”
“聖人都定了，還能有什麼隱情。”崔禮禮害怕他又要引出什麼彆的事來，轉過身往外走，“我送大人出去。”
“崔姑娘，”何景槐站在原地一動不動，看著她躲閃的背影，他摩挲著食指上的墨玉戒指，好奇心更盛了，“你為何要退縣主府的畫像？”
尋常女子若得了沈延這家世的夫君，歡喜都歡喜不過來。她倒好，鬨了好幾次大事，都是與退畫像有關。甚至連十七公子的命案，也是退畫像引出來的。
縣主求賜婚，聖人冇同意，卻又希望自己娶她續絃，這背後的動機他想不通。
身為推官，何景槐忍受不了任何讓他產生好奇卻冇有答案的事和物。
崔禮禮聞言停下了腳步，轉過身，笑得很意味深長：“因為他功夫太差了。”
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