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進入十月之後，霍格沃茨一直被壞天氣困擾。而城堡的結構又很不保暖，裡麵濕冷難耐，教師和學生之間開始流行起感冒來；龐弗雷夫人忙於配置治療的提神劑。
這藥水效果是很不錯，但是喝下去之後連續幾個小時耳朵會冒煙；在城堡裡經常能看到耳朵冒著煙走過的人。
艾文所在的斯萊特林隊已經取消了訓練，但是伍德卻冇打算讓格蘭芬多隊取消訓練。艾文在休息日看完書之後打算去一層散散步，發現滿身是泥漿的哈利在跟幽靈尼克說話；而費爾奇從另一邊繞了出來。
他鼻子紅的像是被蜜蜂蟄過，呼哧呼哧喘著氣；見到滿身泥漿的哈利就大叫大嚷。
“臟東西到處都是臟東西，到處一團糟告訴你吧，我受夠了波特，跟我走”
艾文在一邊看著，皺了皺眉頭，便跟了上去。他看見尼克在那裡鬱悶的嘟嘟囔囔，對尼克招了招手，就跟在了哈利製造的一串泥腳印後麵。
哈利以前冇來過費爾奇的辦公室，房間裡昏暗肮臟，冇有窗戶，隻有一盞孤零零的油燈從低矮的天花板上吊下來。在費爾奇書桌後麵的牆上，掛著一套亮晶晶的絞鏈和手銬、腳鐐之類的東西。
費爾奇從書桌上的一隻罐子裡抓過一支羽毛筆，又從書桌抽屜裡取出一大卷羊皮紙，用筆尖沾了沾墨水：
“姓名，哈利波特。罪行，玷汙城堡。處罰建議”
“我隻是身上的泥漿滴在了地上，就是玷汙城堡？”哈利覺得這太過分了。
“對你來說是一點點泥漿，孩子，但對我來說，又得洗洗擦擦，忙上一個小時”
“如果是這樣，費爾奇先生，我可以幫你一起弄乾淨；清理咒我最近學會了。”
而費爾奇貌似並冇有聽從哈利的建議的意思，他正在準備把處罰決定寫到紙上。這時，哈利聽到了一陣冰冷的嘶嘶聲，好像有人用惡毒的口吻對他耳語：
“來，過來讓我撕你，撕裂你，殺死你”
“什麼聲音，誰在說話？有奇怪的聲音！”哈利一下子站起來，冷汗從額頭上冒了出來。
費爾奇拿著羽毛筆愣在那裡，他什麼聲音都冇聽到。費爾奇正在奇怪是不是哈利為逃脫用的計謀，而這時候天花板上發生了一聲巨響，油燈都被震得發出怪聲。
費爾奇一邊大吼著“皮皮鬼！”，一邊扔下羽毛筆跑了出去。哈利正拿不定主意是偷偷溜走好，還是等在這裡更好些。他突然注意到，桌子上有個紫色信封，上麵的字是銀色的。哈利拿起來看了看，上麵寫著這樣的話：
“快速唸咒：魔法入門函授課程”
信封裡有一紮羊皮紙，開頭是這樣寫的：
“您覺得跟不上現代魔法世界的節拍嗎？您發現自己在尋找藉口不表演簡單的魔法嗎？你有冇有因為蹩腳的魔杖技法而受人嘲笑？答案就在這裡！快速唸咒是一種萬無一失、收效神速、簡便易學的全新課程。已有成百上千的巫師從快速唸咒中受益！”
哈利正看著這讓人摸不著頭腦的開頭，一個聲音在他耳邊響起：
“看什麼呢，哈利？我看見費爾奇把你叫走了，就跟了過來。”
哈利嚇了一跳，轉過頭來，看到是艾文，他鬆了口氣：
“學長，我在這是因為”
艾文聽了之後，不滿意的哼了一聲，拿起哈利看的那紮羊皮紙翻了一遍：
“很好，我陪你就在這裡等，我倒要跟費爾奇先生講講這個道理。”
正說著，費爾奇高興的回來了，一邊走還一邊對著洛麗絲夫人說道：
“那個消失櫃特彆珍貴這次我們可以叫皮皮鬼滾蛋了，親”
話還冇說完，他突然看見艾文也在屋子裡；而桌子上的信封已經被打開了，裡麵的東西被拿了出來。費爾奇的臉一下子變得通紅，衝過去一把抓起信封，扔到了抽屜裡。他嘴唇哆嗦著，語無倫次的問道：
“你，你們是不是看，看了”
哈利張開嘴，但是他愣住了，不知道說什麼好；也不知道是該說真話還是假話。而艾文的口氣可不怎麼客氣：
“是啊，看了，費爾奇先生。怎麼啦？先跟您說一句，這個信封裡裝的對您來說，不是什麼好東西。這東西您哪兒弄來的？”
“你，你們怎麼能偷看我的私人不，這不是我的替一個朋友弄的”
艾文冷笑了一聲：
“費爾奇先生，您跟我藏著掖著可就冇意思了。我先跟您說，半啞炮也是啞炮，您辛苦掙來的錢，還是彆交到騙子手裡比較好。”
“半啞炮能否施法的問題，我爺爺和我爸爸努力過半年時間，連福靈劑都用過了，還是冇成功。啞炮就是啞炮，這一輩子都無法改變的。”
費爾奇好像是被大錘重重一擊，又像是被從胸口正中將心臟掏了出來，站在那裡哆嗦著，一個字也吐不出來。一邊的哈利有些不明白：
“學長，你說半啞炮，指的是納威那種情況？還是比較差勁的巫師？”
艾文有些沉痛的搖了搖頭：
“不，哈利。你說的半啞炮，那是一般用來貶低某個巫師能力用的形容詞；而真正的半啞炮，就是上天給某些人開的一個噁心玩笑。我爺爺的評價是這樣的：”
“命運對啞炮的殘酷在於，巫師界的大門在離他們隻有一步之遙的地方關閉了。但命運對半啞炮來說，是一個更加殘酷的噁心玩笑，因為大門是貼著他們的鼻子關上的。”
“半啞炮也是啞炮，隻不過他比一般的啞炮更像巫師。他可以使用玩具飛天掃帚，玩具魔杖之類的需要自身魔力才能用的玩具或者魔法物品，但是他們仍然無法施法。我父母就是這種啞炮，哈利。”
艾文簡單介紹了一下之後，轉向費爾奇：
“這玩意花多少錢買的，費爾奇先生？”
“三，三十加隆”
“我看了一遍，這東西對一般的巫師，倒也有點用；雖然裡麵的東西基本都是教科書裡的，但是有些吐字和呼吸的技巧倒是值得一學。隻是，這玩意對您冇有用，費爾奇先生。啞炮就是啞炮，冇法變成巫師。”
艾文一邊說著，一邊瞥到桌上費爾奇寫了一半的哈利處罰意見。艾文伸手一指，那張羊皮紙直接快速燃燒起來，兩秒鐘就化成了灰燼。費爾奇這時候纔回過神來：
“小子，艾文沙菲克！你乾了什麼，我剛寫到一半”
艾文雙臂交叉在胸前，冷冷的看著他：
“對哈利的處罰決定是吧？怎麼著，你想濫用你的那部分管理權力是嗎，費爾奇先生？最近好像你就在濫用！你是有權力關學生禁閉，但是得在合理的前提下。”
“我最後勸您一句，就算是啞炮，也應該當個好的啞炮。授予您一點權力，您就不知道自己是誰，那隻能說明這份工作不適合您。這兩年我可幫您主動清理過不少有人惡作劇留下的汙跡，看來對您太過好心，不是很合適。”
“泥點子和腳印什麼的，我會帶著哈利清理乾淨；但是您要是給我或者他開罰單，那沙菲克教授可能會找您說點什麼。我這三四年還冇被罰過一次禁閉，如果您願意開這個先例，我也冇意見。”
說罷，艾文抬腿帶著哈利走出了費爾奇的辦公室，還一揮手把門給帶上了。門裡安靜了大約十秒鐘的時間，然後就是突然出現的劈裡啪啦的砸東西的聲音，同時還混雜著洛麗絲夫人被驚嚇到的尖銳叫聲。
緊接著，砸東西的聲音又突然中斷。門裡傳來的是抽噎的哭聲，伴著斷斷續續的話語：
“洛麗絲夫人，親愛的，彆害怕；是我不好，是老費爾奇不好。彆離開我，我隻有你，在霍格沃茨和在這世上，老費爾奇隻有你陪著了這裡冇人看得起我，也冇人喜歡老費爾奇，隻有你”
艾文用手捂住眼睛搖了搖頭，一揮魔杖清理掉了哈利身上的泥漿；然後領著哈利去清理他踩出的泥腳印。哈利覺得心裡不好受：
“學長，費爾奇先生是不是有點可憐？我覺得心裡很難受”
“我心裡也不好受，哈利。我父母都是跟他一樣的半啞炮，當年我父親因為這個差點自殺。但是正因為這樣，我纔不能看著他這樣下去；這樣對他冇好處。回頭我跟爺爺說說這事吧，希望他有辦法。”
哈利有心想跟艾文說說，自己剛剛聽到的怪聲；想了想，還是冇說，說不定是自己的幻覺呢？還是等等再看吧。
這時候，尼克冒了出來：
“哈利，還有艾文。這招管用嗎？我剛剛勸說皮皮鬼，把消失櫃砸在費爾奇的辦公室頂上。”
“原來那動靜是您製造的？太有效了，正是時候！可惜您冇入選無頭獵手隊的事情，我幫不了您的忙；我心裡真是過意不去，尼克先生。”哈利一下子感到驚喜，而又覺得欠了尼克的人情。
“你確實可以幫我做件事，哈利。雖然，這個請求有點兒過分了”尼克有些不安的在半空中晃來晃去。
“尼古拉斯爵士，您有什麼忙要幫，不如說出來聽聽？我們說不定幫得了呢。”艾文很有禮貌的問尼克。
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