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一百餘騎，除了最初陷馬坑絆倒的那些人，又有數十中箭落馬，剩下的人看著勢頭不對，慌忙勒住韁繩，調轉馬頭。

可是誰不曉得“射人先射馬”？弩箭齊發之下，還能有往哪裡跑呢？

一時人仰馬嘶，場麵的格外混亂。

有幾個機靈的流寇瞧著風頭不對，連忙棄了傷馬，往官道兩側的林子中逃竄。運氣不好的，直接中箭倒地，運氣好的，則是竄入林中。

畢竟埋伏的人手隻有五百，弩手隻有五十，剩下弓箭還有時間間隔。為了包圓這些流寇，大家的伏擊圈拉的又長些，弓箭的密度有限。

其他的人見了，便也紛紛棄馬，往林子裡來，目標一下子散開來。想來也是看出來，若是還在官道上，就是活靶子。竄入密林，還有一搏的餘地。

不遠處傳來兵器擊打聲，隨後還有一聲慘叫。想來是兵匪短兵相接，不知挨刀的是誰，隻聽著慘叫聲，挨刀的就落不下好。

道癡心下一稟，看了看身邊的陸炳，見他也是臉色泛白。

再看周遭的兵漢子，卻跟打了雞血似的，雙眼放光地望向邢百戶。邢百戶道：“抓！一個也彆跑了！”

眾校尉都麵帶喜色，在他們看來，這抓的不是人，是銀子，是功勳。

陸鬆帶著那二十弩手，依舊盯著官道上。對於已經入林的流匪，弓龘弩就失了優勢，而那些冇有逃跑的流匪，也需要提防些。

這會兒功夫，冇有竄入林中的盜匪，多是帶傷，纔來不及入林。有弩手盯著他們，倒是一時也鬨不出花樣來，剩下數百人都開始在林中分散開來抓匪。

這可不是模擬遊戲，就在道癡與陸炳前麵幾丈開外，一個校尉被林中竄出來的流寇抹了脖子，鮮血噴出去好遠。

兩個校尉忙追了過去，有個小旗蹲下來，試了試那人的鼻息，已經嚥氣了。

校尉們在狩獵流匪時，也要應對流匪的狩獵。

隻是鮮血噴射的麵畫，似乎在提醒大家，他們麵對的不是流民，而是橫行江西十數年的流寇。他們想要功勳與賞銀，就要與這些亡命之徒搏命。

道癡一把拉住陸炳，警戒地望向四周。

校尉們已經散開來，遠處隱隱地傳來激鬥聲，虎頭與陳赤忠都不見。

陸炳的身體在微微發抖，臉色白的冇有一絲血色。

道癡暗暗歎了一口氣，拉著陸炳轉身回方纔的設伏處，不再往林中走。他曉得自己想要什麼，他畢竟不是那些校尉，也冇有惦記用流寇的腦袋升官發財。

陸鬆見他們兩個迴轉過來，眼神在陸炳臉上轉了一圈，問道癡道：“怎麼了？”

“流寇開始反擊，一個校尉死了。”道癡道。

陸鬆仔細看了道癡兩眼，見他雖臉色有些發白，可還算鎮定；對比之下，自己的兒子則顯得太膽怯。雖有些失望，可麵對著的是悍匪，他也不願逼兒子這個時候練膽。

他“嗯”了一聲，便轉開頭，望向官道上那些人。

道癡也順著他的目光望去，場景很是慘烈，有直接摔斷脖子嚥氣的，有被傷馬踩踏而死，更多的是中了弩箭行動不便，口中發生呻龘吟聲。

還有些斷腿倒地未嚥氣的馬，發著悲鳴聲。

陸鬆看也不看陸炳，對道癡道：“提刀隨我來。”說罷，又招呼那十來個探子，一起出了林子，上了官道。依舊吩咐弩手警戒。

官道邊，就是兩具中了弩箭倒地的屍體。

一個探子上前，看了屍體的虎口，道：“大人，是練家子。”

又看了看旁邊一個重傷呻龘吟的，低頭檢視一二，道：“大人，這個傷了肺腑，堅持不了多久了。”

陸鬆指了指前麵的人，道：“輕傷的都捆了，重傷的拖到一邊，問問江五兄弟的訊息。”

幾個探子應聲去了，陸鬆腳下冇動，指了指旁邊那個重傷的流寇，對道癡道：“去給他一個痛快！”

道癡握著刀柄，瞪大眼睛，雖說早曉得此次出來是為曆練，可真要親自動手取人性命時，心裡砰砰直跳。

陸鬆見他遲疑，冷哼一聲道：“下不去手？婦人之仁，就是這些悍匪，不說在江西時如何罪行累累，就是北上路上罪行少了？今日淩晨，他們就屠了一個莊子……”

話音未落，就聽到“撲哧”利刃入肉的聲音。

道癡已經抽龘出刀，對著那流寇的左胸刺了進去。

那人叫了一聲，口中湧出一口血沫子，蹬了蹬腿，就嚥了氣。

道癡隻覺得身上有些脫力，將腰刀當柺杖纔沒有癱軟下來。

他長籲了一口氣，緩緩地拔出刀來，冷白的刀身上，鮮血分外分明。道癡垂下眼簾，冷靜地在那人身上削下塊布，用刀尖挑起，擦了擦刀身。

陸炳站在道癡身後，看著這一切，使勁嚥了一口吐沫，臉色越發白了。

陸鬆瞪著道癡，絲毫冇有誇獎的意思，皺眉訓斥道：“為什麼不砍脖子？那才能致命一擊。真到了對敵之事，錯誤的選擇，說不得就送了性命。”

道癡使勁地抓著刀柄，點了點頭，鄭重道：“下次不會了！”

空氣中都是血腥味，他身上抽乾的力氣，又慢慢地流回來。這可不是五百年後的法製社會，這是大明朝。行船有水匪，趕路有路匪，城市中也不乏地痞流氓，要是他冇有對敵的勇氣，無法自保，那就貓在安陸混吃等死。

看著他鄭重其事的模樣，陸鬆壓下心中笑意，道：“你猜猜看，江五兄弟在不在這些人中？”

道癡想了想，搖頭道：“不在吧。既是橫行江南十幾年的盜匪，怎麼會一點防備都冇有。要是這麼好抓，也不會被刑部通緝年餘，依舊逍遙法外。”

陸鬆冇有點頭也冇有搖頭，隻是看了道癡一眼，便看向陸炳，道：“你怕了？”

陸炳挺胸道：“方纔怕，現下不怕了！”

陸鬆哼了一聲道：“去尋兩個重傷不治的，送他們一程！”

陸炳咬牙道：“嗯！”

應聲後，小傢夥便挺著胸脯去尋前麵的探子去了。

道癡看著陸炳的身影，欲言又止，這樣對陸炳真的好麼？陸炳可是實打實的十一歲少年，陸鬆就不怕將兒子嚇壞了？

陸鬆似是看出道癡所想，道：“我十一歲時，刀子已經玩熟了。”說到這裡，頓了頓，道：“陸家本是世襲錦衣衛，即便跟著王爺就藩，也是錦衣衛。在殿下龘身邊，更是不當懈怠。隻有學會殺人，才能不被人殺死，纔會更好的保護殿下。”

這會兒功夫，陸炳在不遠處已經尋到好人選。

他大叫一聲，砍了下去，鋒利的刀刃將人頭瞬間砍下，人頭滾落出去，帶出一路血跡。

道癡與陸鬆齊齊看去，就見陸炳的身影在揮刀後定住，過了許久才動。

看到這般血腥的情境，道癡倒是冇有方纔親手殺人時的噁心，而是生出幾分擔憂，回頭望向密林。

不是擔心虎頭的安危，在眾人散開時，道癡看的清楚，邢百戶在帶著虎頭。以他對虎頭的寶貝勁兒，即便自己傷了，也不會讓人傷了虎頭。

陸鬆平素看著極為寬和，等到實戰中，訓練學生與兒子都這麼冷厲；邢百戶那個彪悍的，得多麼凶殘？

在林子裡追捕的那些校尉，陸陸續續回來，有的綁了人，有的則是直接拖了屍首出來。

官道上這些人，捆的也差不多。陸鬆上前幾步，去問口供去了。

陸炳提著腰刀，重新回到道癡身邊。雖纔過去盞茶功夫，已然不一樣，他臉上依舊冇有血色，眼中卻冇有了膽怯。

“二哥，他們該死！”陸炳一字一頓道。

道癡點點頭，道：“冇錯，他們本就是禍患百姓的悍匪，死不足惜！”

陸炳低頭道：“骨頭好硬，震的手心生疼。要是多幾個……刀刃就要迸出豁口了！”

這孩子，心裡還慌呢。

道癡冇有接話，隻聽他碎碎念。

“血濺到我身上了，我周身都是血腥味……”陸炳道：“現下都覺得胸口悶悶的，噁心的不行，可是隻是乾嘔。要不是怕爹罵我，我真想扣著嗓子眼，好好吐吐。我不想吃肉了……那人最後盯著我瞧，眼神好怕人……”

最後一句，聲音低不可聞。

道癡看了他，額頭上一層細汗，這孩子眼中冇了恐懼，恐懼留在心裡。

道癡道：“死不瞑目的是無辜百姓，即便你不殺他，國法也饒不過這些亡命之徒。更不要說他們重傷垂危，即便收監，也抻不了兩天。”

陸炳沉默了一會兒，道：“若是殿下曉得二哥與我都殺了人，會不會嫌棄咱們？”

道癡搖頭道：“今日殺匪，明日就能站在殿下前麵殺敵，即練習武藝，殺人總比被殺好。你以後是要做殿下近衛，難道真本事，不必花架子強？”

陸炳不再說話。

陸鬆這邊已經問出口供，正如道癡猜測的那樣，這些流匪中，並冇有江五兄弟。大半是江五兄弟的小弟，還有些是流民中新加入流寇的。

他們今早占了孝感縣城外，江五兄弟就將馬匹武器分發下來，命眾人分兵，等到陝西再聚首，除了往安陸方向來的一百餘騎外，還有一百餘騎往應城方向去。

後一條訊息，並不是出自流寇口中，而是新回來的探子帶來的訊息……

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