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道癡依舊按照蹭了王琪的馬車回家，臨下車前，道：“七哥，幫我問問大哥，新馬車到了冇有。”

上個月月末回來，他請王珍幫忙定製一輛馬車。

王琪道：“哪有那麼快，你選的都是重料子，又是在武昌府車行定製。”

道癡道：“有了馬車，祖母往後出行也便宜些。”

王琪笑道：“曉得你孝順，有了舅舅給的銀子，就是給叔祖母買馬車。”

說話之間，他打量外九房的大門，過年時新刷的明漆，院子裡房頂也換了新瓦片，不再是昔日陳舊破敗景象。

王琪帶了好奇，對道癡擠擠眼道：“二郎，你兩個舅舅到底給你留了多少銀子，是不是發了大財？”

道癡道：“加起來比比不得七哥一個零頭。”

聽到這個，王琪情緒轉為低沉，道：“二郎，明日隨我去巡莊可好？”

道癡想了想，還是搖搖頭，滿臉誠摯道：“七哥還是請伯祖父安排人手。要是七哥真的就這樣遠了家裡，伯祖父怕是要傷心。”

王琪猶豫道：“這樣好麼？若是祖父身邊的老人，以後尾大不掉可怎麼辦？”

道癡笑道：“若真是伯祖父身邊的老人，七哥當歡喜纔是。七哥現下用上，以後分家時也好名正言順地開口要到名下。一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁。我雖樂意聽七哥吩咐，可對於農桑經濟之事，七哥也好，我也好，都是外行，還是尋專人盯著才妥當。”

王琪聽了，麵帶歡喜道：“二郎說的正是，我還是央求祖父要人。我身邊就小貓幾隻，哪裡有正經當用的。就是等到分家的時候，稍稍得用的家人，也多會奔著長房、二房去。還不若現下藉著管理莊子鋪子的名義，從祖父手上要人。”

為了那一百二十頃地之事，王琪不僅對大伯、伯母心生芥蒂，對祖父母也不無埋怨。祖父母並不開口，任由大伯與伯孃給他臉色看，未嘗冇有讓他退一步家和萬事興之意。

王琪不願意退，與祖父母之間關係也尷尬起來。

他打小養在祖父母身邊，對祖父母感情很深。這些日子，他心中也曾後悔，自己是不是做的過了，為了貪心傷了家人情分。不過思量過後，他還是堅持不給。

祖父母雖疼愛他這個孫子，但是對其他兒孫的疼愛也不減。

他記得清楚，小時候他與六郎打架，祖父母訓斥他，而不是訓斥六郎。隻因他冇心冇肺，即便哭的撕心裂肺，給盤點心就能破涕為笑；六郎卻是個脾氣大的，被祖父母教訓一頓後，寧肯挨鞭子，也不再進祖父母的院子。

六郎倔強起來，闔家不寧，因為六郎身後有父母兄嫂，使得祖父母對於這個孫子也不好輕慢。

他這個名義上祖父母最寵溺的孫子，即便受了再大的委屈，在祖父母口中也不過是得幾句好話，然後上兩盤好吃的點心。

王琪小時候常為此不忿，對於六郎這個與自己年紀相仿的堂兄也實近親不起來；等到長大，王琪算看明白。

不是寵溺，就是看重。真要論起祖父母心中的分量，自己這個孤兒，怎麼能比得上大伯一家。

不過即便對家人有些心冷，可祖父母依舊是他最親的親人。道癡給他的提議，恰好給他一個台階，讓他能夠與兩位老人緩和關係。

目送著王琪離去，道癡才轉身進門。

開門的不是二柱，也不是燕伯，而是周大順。

上個月月末，道癡曾讓三房下人來家裡拜見王寧氏。因現下外九房的宅子小，就挑了幾個小的過來當差。

田寡婦那裡，因二柱舅舅給二柱定了親事，她們母子不隨他們祖孫進京。安排幾個小的現下就在王寧氏身邊侍候，也省的將來離鄉時，王寧氏用不慣人手。

周家就是周泰長子周大順與長女小喜，張家是女兒春蘭，趙家小子與張家小子、周家二平年紀都是與道癡相仿，可以給道癡做小廝。因道癡現下入王府，身邊隻能帶驚蟄一個，這幾個便冇有過來當值。

周大順過來，看守門戶，也是以防萬一。

這兩個月，因街坊鄰居都曉得道癡得了兩個好舅舅，正經有不少人打這邊主意。

外九房已經脫了寒酸氣，有些過日子的好氣象。

周大順躬身將道癡迎進去，稟告道：“公子，小人老爹已經挑好了兩塊田，已經告訴老太太，老太太說等著公子回來拿主意。”

道癡停下，道：“都是多少畝地？”

周大順回道：“一塊三百畝，一塊五百畝。三百畝的是上等水田，五百畝的隻是中田，前麵的十二兩銀子一畝，後邊人家著急出手，隻要七兩銀子每畝。”

道癡在心裡算了算，前者畝少單價貴，後者畝多單價少，總價差不多。隻是前者的價格確實不低，他先前問過大致的市場價，上田基本是十兩銀子上下。不過整田難得，價格稍高些也說得過去。

後邊的中田，道癡雖冇有去看過，不過五百畝的整田，竟然跟零散田地的價格一樣，要價真的很低。

可便宜哪裡有那麼好占的，價格壓得低，肯定有這樣那樣的不足。田主想要脫手又不便宜，纔沒有叫高價。

道癡道：“叫你爹明日過來一趟。”

周大順應了，道癡大踏步進了院子。

進了院子，就見王寧氏站在雞舍外，手中拿著大瓷碗，正抓著裡麵的穀餵雞。身邊站著兩個小丫鬟，正是春蘭與小喜。

見孫子回來，王寧氏很是歡喜，放下餵雞的事，祖孫兩個進屋說話。

春蘭端了茶水上來，兩個小丫鬟中，小喜隻有十二歲，不僅容貌美長開，性子也天真爛漫；春蘭已經十四，也算眉眼清秀。

王寧氏便留春蘭在旁服侍，讓小喜去收拾東廂。孫子回來的時候，也是小喜近身服侍。

換做其他少年，或許不會留意老人家的心思，可道癡哪裡不明白。他心中暗暗好笑，卻也佩服老太太，即便日子富裕了，還不改性情。說到底，還是真心疼他的緣故。換做其他人家，哪裡會如此重視嗣子嗣孫身體，為了子孫計，怕是等他成年，就安排一堆妻妾開枝散葉。

在大家的認識中，通常過繼的第一代子孫是不容易養熟的，尤其是道癡這種過繼時已經懂事的；可過繼後生下的兒孫，自家生自家養的，纔是真正的骨肉。

王寧氏要與孫子說的，也是買地之事：“後邊的五百畝聽起來好聽，可地要是出息少，也不頂用。還不若那三百畝地，上等的水田什麼時候想要脫手也便宜。”

道癡安排人買田，是想要藉著劉萬山與崔皓幫扶的名義置產，以後花銀子也鬆快些。可是想到自家本就人少，要是進京後在留人照看這些地就不值當。還不如用買田的法子洗銀子，先用舅舅贈銀的名義在安陸買幾百畝地，等到進京時，再將這些地賣掉。如此，進京後花銷的銀子，就有了正經來路。

王寧氏倒是冇想到買地會那麼快就賣掉，而是想著道癡要是科舉下去，冇中進士前還好，隻是讀書開銷；等到中了進士，選官之類的都要花銷。

雖說民間有“三年清知府十萬雪花銀”的說法，可老人家心正，不願意孫子出仕後因缺銀子觸犯國法，行不端之事。

因此老人家買田就想要尋出息好的，又想到以後孫子官場有變動時，脫身田宅打點之事，便覺得還是那三百畝的地好。

道癡剛纔在門口聽了周大順的話，本也覺得那三百畝田好，聽了王寧氏的話，自是點頭道：“祖母說的正是，孫兒也覺得那水田好……”

宗房老宅，上房。

王老太爺耷拉著眼皮坐在那裡，對王福平道：“現下後悔來不及，虎頭已經入籍，又由他丈人補了校尉。”

是非究竟，他先問過了王琪。雖說對於虎頭出籍之事，依舊不讚同，可既是世子做主，那也輪不到他來質疑。另外，王琪說了虎頭正月回王府時的慘狀，老爺子對王福平也不滿起來：“你真是老糊塗了，怎麼就能任由兒子、媳婦磋磨孫子？好好的孩子生生的餓壞了腸胃，大過年的，這是造孽。”

王福平苦笑著道：“老爺子，小人確實不知。誰會曉得那對孽畜竟然如此行事，隻以為他們是擺爹孃的威風，誰會想到會鬨出這些。虎頭那孩子，是個不開竅的，如何能當差？要在得罪了人，反而不好。”

王老太爺哼了一聲，道：“能不能當差就不用你們操心，還是省省吧，彆再想著將孩子找回去。你們當虎頭是草，可人家將虎頭是寶。對方是王府百戶，在世子跟前都是極體麵的，虎頭跟了那邊不會吃虧。你們不要再去招惹虎頭，否則真要對上了，我也護不住你。”

王福平哭喪著臉，不得不死心。

百戶是正六品，後邊又有王府做靠山，哪裡是他們平民百姓能惹得起的……

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