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李二陛下麵沉似水，目光幽幽，深深看了程咬金一眼，不答，反而扭頭問向下首喝著茶水、吃著糕點的李勣：“英國公乃國之宰輔，不知對此有何想法？”

殿上鴉雀無聲,

所有人的目光都彙聚到李勣身上。

看上去江南、山東兩地門閥都已經站在晉王那邊，但身為山東領袖的李勣卻沉穩安靜得過分，坐在殿上一言不發，顯得尤為詭異。

無論如何，隻有李勣表態，纔算是代表山東世家的立場。

畢竟以李勣的權勢、地位、功勳、勢力,

足以引領山東世家的傾向與立場,

就算所有山東世家站在一處，也要以李勣馬首是瞻……

李勣放下茶杯,

挺直腰桿，微微垂頭，恭聲道：“陛下乾綱獨斷，微臣謹遵聖命。”

眾人難免有些失望，身為宰輔之首，怎能這般唯唯諾諾、毫無主見？

可某些人卻也暗暗鬆了口氣，畢竟若是李勣旗幟鮮明的支援晉王，那麼儲位之爭幾乎可以宣告塵埃落定，現在李勣置身事外，那便說明事情尚無定論，一切皆有可能……

李二陛下也無奈，知道這是李勣素來謹小慎微的性格使然，但也不滿其心思深沉、明哲保身。

沉默稍傾，這才緩緩道：“此事不急，東宮六率剛剛撤出長安，城內各處軍營尚未休整完畢，過一段時日修葺一新，再議此事。”

殿上群臣哪一個不是人精？

固然“揣摩生意”乃是大忌,

但身為人臣又豈能不揣摩陛下心意、投其所好呢？此刻見李二陛下冇有答允，也冇有拒絕，似乎就這麼拖一拖，便紛紛擔憂，這與他一貫殺伐果斷的氣魄大相徑庭。

由此也可看出陛下心中對於儲位歸屬想必尚未有定論……

程咬金也不多言，聞言立即點頭：“老臣遵命。”

身為山東世家的一份子，無論他願意與否，諸多利益都是捆綁一處的，一榮俱榮、一損俱損，所以他不得不出麵表態。但他並不熱衷於權力富貴，故而不願在儲位之爭當中涉足太深，自然不會去替山東世家極力爭取。

況且他對山東世家此番大舉入朝之後迫不及待攫取權力的動作也頗有微詞，認為如此做派就好似餓狗爭食一般，固然吃得到肉、喝得到湯，可卻是將彆人盤子裡的菜都給搶奪過來，急功近利、吃相難看，遲早因此而遭受反噬。

蕭瑀與張行成互視一眼，皆感到挫敗。

原本今日是最好的機會,

隻需陛下答允程咬金率軍入駐長安宿衛宮禁，那麼晉王的儲君之位基本穩了,

孰料也因此遭受各方攻擊，致使功虧一簣。

最惱人是程咬金自己態度不堅決，明顯立場動搖，令人深感擔憂……

……

朝會散去，蕭瑀麵色陰沉的快步走出宮門，坐上等候在此的馬車，直接驅車前往申國公府。

細雨瀟瀟，花樹被雨水洗滌一新，花樹欣欣，綠葉紅花分外醒目，精舍之中倚窗跪坐，一盞熱茶、一柱檀香，舒適愜意。

蕭瑀與高士廉對坐，先呷了一口茶水，繼而才感慨道：“此等生活，吾早已不知憧憬了多久，隻歎身在宦海、身不由己，時常扼腕嗟歎，申國公這般優遊林下，實在令人豔羨。”

若是換了旁人如此說話，高士廉定要啐他一臉，古往今來、曆朝曆代，能夠做到蕭瑀這般高位者能有幾人？權柄在握、威望絕倫，史書之上亦是濃墨重彩，多少人夢寐以求的境界。

但高士廉瞭解蕭瑀之言的確發自真心。

作為南梁皇族僅存之一脈，先是經曆國破家亡，繼而卑躬屈膝苟活於大隋威嚴之下，再叛隋歸唐，曆經高祖、今上兩朝……其中之心酸艱辛，筆墨難以形容，任何人有此經曆，隻怕都會對官場宦海生出厭煩之心。

然而身為江南士族之領袖，尤其是想退便退？

其中進退之間所糾葛之利益牽連甚廣，豈能隨心所欲？

不過顯然蕭瑀今日登門，不是飲茶對坐閒談做些人生感悟……

高士廉臉上已然泛起老年斑，皮膚亦鬆馳老化，鬚髮皆白，龍鐘之態儘顯，但精神還算健旺。

手裡拈著茶杯，笑道：“江南如畫，代有人傑頻出，吾等固然曾經風光無限，遲早也得急流勇退，終歸於一抷黃土、神魂消散……功名利祿、權勢富貴，實則是人生最大之禁錮，若不能予以擺脫，難得自在。”

蕭瑀笑了笑，頷首道：“所以不服老不行，可人生在世，有些時候想要服老也不行。”

高士廉默然。

世事浮沉，冇有誰能夠真正放下一切，歸於林泉。

越是走到更高位置的人，便越是羈絆太多，恩義、情仇、權勢、君主、子孫、家族……有些東西放不下，有些東西不能放。

沉默稍傾，終於問道：“今日朝會之上，形勢有些不妙？”

蕭瑀道：“倒也算不上妙或不妙，隻不過陛下的心思實在猜不懂，儲位關乎江山社稷，這般搖擺不定、遲遲不能做出決斷，實在是後患無窮。”

曆朝曆代舉凡為了儲位爭奪不休的時候，大抵都是名份未定或者難以服眾，儲位隻有一個，能夠坐上去的也隻有一個人，但卻讓更多人生出“我上我也行”的錯覺，從而滋生不臣之心。

一旦因此導致皇室爭鬥、儲位動盪，即便最終塵埃落定，又豈是十幾二十年之內便能徹底平息？

遺禍太深，殊為不智。

高士廉不以為然，哂然道：“這天下是他的天下，他願意怎麼弄，那便自去弄便是，亂與不亂，吾等身為人臣哪裡管得了？休說如今老夫早已致仕、不問政務，即便是當年，也從來不已解救天下萬民為己任。”

說得那麼高尚作甚？咱們都不過是官場一過客，努力攀爬至更高的位置，掌握更多的權勢，爭取更多的利益……如此而已。

“家國天下”不過是說出來好聽而已，一旦與切身之利益衝突，誰會當回事？

蕭瑀有些尷尬，放下茶杯，開門見山問道：“對於儲位歸屬，申國公有何看法？”

高士廉反問：“宋國公希望老夫有什麼看法？”

蕭瑀無奈，這老東西越老越是滴水不漏……

隻得直言道：“魏王桀驁，剛愎浮誇，雖然不至於如坊市之間傳揚那般肖似楊廣昏聵無道，卻也非似人君。”

高士廉不置可否。

楊廣丟了大隋江山，難免落下百世罵名，然則與“昏聵”有何關係？

所謂的“昏聵”，不過是世家門閥冠以之藉口掩飾各家起兵之事實，若不將隋煬帝宣揚似“夏桀商紂”一般的昏君，那麼天下門閥群起而逐鹿又哪裡來的正確性、合法性？

秦失其鹿，天下共逐之。

大隋亦是一樣……

蕭瑀見高士廉麵無表情，續道：“……但晉王仁孝，聰慧伶俐，朝野稱頌。且自幼長於陛下身邊，父子感情非比尋常，眼下陛下固然踟躕猶豫、取捨不定，或許隻需有人予以剖析利弊，便能迅速做出決斷。”

當今天下，若有還有人能夠左右李二陛下之思維，恐怕也隻剩下高士廉了。

當年正是高士廉慧眼識珠將養於府中的外甥女嫁給李二陛下，又是高士廉居中聯絡關隴門閥全力支援，這才於“玄武門之變”一戰功成，扶保李二陛下逆而篡取、登基禦極。

從龍之功，高士廉當屬第一，而不是倚靠舅父鼎立支援方纔成為關隴領袖的長孫無忌……

高士廉自然懂得蕭瑀的意思，這事讓他去努力說服陛下，立晉王為儲。

當然，也必然有附和他高士廉的酬勞……

蕭瑀知道似高士廉這等境界之人，談交易的時候反而不能藏著掖著玩弄什麼“心領神會”，條件籌碼一一擺出來纔是正經。

所以他不等高士廉說話，直接道：“令郎如今身在漠北鎮壓薛延陀餘孽，可謂勞苦功高，經過這番曆練，想來心效能力皆有所進益，也該是時候調回長安直入中樞，承擔更重之職責。”

明碼標價，童叟無欺。

仔細想了想，高士廉搖搖頭，嗟歎道：“想當初輔機一人之下、萬萬人之上，權勢盛極一時，功勳威蓋天下，到頭來還不是煙消雲散？兒孫自有兒孫福，老夫早已管不得那麼多了。”

蕭瑀委婉道：“兒孫之事，自然兒孫們自己去拚，但儲位歸屬攸關帝國基業，吾等豈能無動於衷、聽天由命？相比於魏王，晉王的確更適合做好一個儲位，乃至於將來做好一個皇帝，這是吾等功勳老臣最後一次為帝國之基業未雨綢繆，未有拚儘全力，方能不負平生之誌，不負天下蒼生。”

有些事情就是這樣，一旦用更為高尚之偽裝去遮掩一下，原本蠅營狗苟立即變得光輝閃耀。

等到時過境遷，人們隻關注最終之結果，看到的隻是青史之上聊聊幾字，當事人原本之用意早已埋藏在曆史塵埃之中……

無所謂一己私利還是國家利益，隻要曆史按照自己的設定去向前發展，所有的一切自然標榜於光輝之行列。

(本章完)

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