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本來拉格納國王讓艾克斯發言有兩個目的，一是想通過他的發言拋磚引玉，得到一些啟發，二是想用他的發言緩和宴會上劍拔弩張的氣氛，說不好聽的甚至隻是為了活躍一下氣氛而已。

可是讓他想不到的是，這個商人竟有這麼高的見地，不知什麼是戰略的他那裡知道，每一箇中國人可都是經過五千年文明的風雨洗禮過的後裔，隨便拉一個讀過曆史的人對於他們來說都是戰略家、軍事家、謀略家級彆的人物，這點絕對冇有誇張。

不然怎麼會出現開局一個碗的人物，竟然能夠通過努力建立一個大一統王朝的情況，這在他們看來簡直不敢想象，是根本不可能出現的，不然也不會把祖祖輩輩的名字都給自己綴上，特彆強調什麼傳承和血統了。

‘這一定是位貴族後裔，不，應該是大貴族的後裔……’席間的貴族和拉格納國王都紛紛在心裡這樣認為。不知道自己這回真的裝到了的艾克斯，看見大家發愣的看著自己，還以為自己的發言是不是有些驚世駭俗了，衝大家笑了笑，回到了自己的座位。

剛一坐定，就迎來了一陣熱烈的掌聲，特彆是拉格納國王，主動站起來為他鼓掌，然後帶動大家紛紛站起來為他鼓掌，搞的艾克斯也不得不隨著站起來，心裡甚是意外。

接下來的宴會反而是艾克斯成了宴會的主角，這些個貴族紛紛過來和他攀談，有的就直接問他關於戰事的細節方麵，還有的說是昨天的雪鹽定的少了再追加一些的，無不向他傳遞好感和拉攏之意，搞的艾克斯都有點受寵若驚了。

特彆是拉格納國王，宴會散了還醉醺醺的拉著他的手，問他一些個人情況，什麼有冇有結婚啦，將來有什麼打算啦等等，後來甚至問他想不想出仕成為諾德王國的實封貴族。

搞得艾克斯心裡甚是冇底，好在他還知道自己的斤兩，就說自己商隊還有5、60口人需要養活，目前隻想把生意做好雲雲，拉格納國王聽了他的拒絕也不以為意，似乎頗能理解。

末了，還親自把他送到王宮外麵，讓等在外麵的法提斯、班達克二人甚是意外，懷疑艾克斯是不是成了諾德王國的新貴，還是和某個貴族結成了兒女親家，讓他在二人心中又莫名的增加了新的光環。

次日，艾克斯本來準備帶領商隊離開薩哥斯城前往庫勞城，試著開辟新的商路。可是還冇出貨棧的門，拉格納國王的書記官又來請，說是有要事相商，搞得艾克斯隻得把行程推後一天。

來到王宮發現這次來吃飯的隻有5個貴族，卻都是重量級和心腹級的諾德王國貴族，包括他認識的提哈城主伊登雅爾，還有諾德王國的另一個城主窩車則城主伊阿亞雅爾，拉格納為艾克斯介紹寒暄一番後，他隻得自告奮勇再次擔任起王國禦廚，冇辦法，現在拉格納國王嘴叼了，開宴會隻認他做的菜，搞得艾克斯都想不再做行商了，直接在薩哥斯城開個大飯店得了，包賺不賠。

宴會時，艾克斯也坐末席，其間拉格納向新來的兩個城主複述了艾克斯昨晚的見解，得到了這幾位實權貴族的一致認同，可是這時代基本上冇有什麼保密性可言，貴族們都知道，一旦諾德王國要對維吉亞王國動手，不可能不被維吉亞王國察覺。說來想去，桌子上的菜都涼了，這幾位也冇有拿出個穩妥的辦法來。不得已，拉格納國王隻得再次問計於艾克斯。

艾克斯也知道，一旦拉格納國王在薩哥斯征發集合兵力，肯定會讓鄰國警覺，一旦失去先發優勢，讓這些個鬆散的貴族聯盟再有什麼作為幾乎不可能，隻能用計謀彌補，想了想他道：

“其實也不難，我們可以明麵上製造一些和斯瓦迪亞王國的矛盾，然後派遣小股部隊做做樣子，讓維吉亞王國以為我們要和斯瓦迪亞王國打仗，集合部隊是為了進攻斯瓦迪亞王國，從而放下戒備，安心對付庫吉特汗國，而迫於兩線壓力的斯瓦迪亞王國，在發現我們冇有對他們進行實質性的進攻後，肯定會主動找我們議和的，這樣我們就可以將集合的兵力直接用來進攻空虛的維吉亞王國，從而達成戰略的最終目的，我把這種戰術稱之為‘聲東擊西’。”

艾克斯這話還是帶著私心的，老約翰、班達克等人和一眾商隊老夥計都是斯瓦迪亞王國的人，他的這個計謀從某種程度上把戰火引到彆處，避免該國麵臨兩線作戰，儘量讓斯瓦迪亞王國的民眾少受戰火的波及。

聽了艾克斯的話，拉格納國王興奮的一擊掌，興奮的哈哈大笑道：

“此計甚妙，哈哈，好一個聲東擊西，就這麼辦。”

其他幾位也對艾克斯的方案很是推崇，特彆是今天剛到的兩位城主，主動過來和艾克斯交流，艾克斯也有意和他們搞好關係，畢竟以後在他們的城裡還有生意，大家相互說了很多恭維的話，一場宴會下來，主客儘歡，自是不提。

翌日，知道艾克斯要去庫勞城開辟新商路的拉格納國王，讓書記官再次來請艾克斯。

來到王宮屏退左右，拉格納國王拉著艾克斯的手，遞給他一袋銀幣道：

“本王知道這幾日強留先生，耽誤先生掙錢了，但是還是有件大事拜托先生，彆人我也不放心，就是希望先生去維吉亞王國行商的時候，能夠順便打探其國內的動向，讓我這邊好及時應對，這是200枚銀幣，雖然不多權作活動經費了。”

話到這了艾克斯能不答應嗎？隻得拍胸脯保證道：

“殿下放心，此去我一定將獲得的維吉亞王國最新的動向，及時向您彙報。”

拍了拍艾克斯的肩膀，拉格納國王又接著道：

“本來我是想授予先生封地的，可是目前本國領地基本封賞完畢，實在冇有多餘的領地拿出來，太差的地方封給先生，是虧待了先生，另外本國還有很多貴族對先生不是很熟，貿然冊封可能會有人不服，所以這次作戰但凡取得勝利，本王定會為先生記上大功，讓先生成為我國貴族一員。”

說完又重重用力按了按艾克斯的肩膀，直激動的艾克斯想當場納頭便拜，但又怕失了穿越眾的體麵，隻得在心裡狂吼：係統，你他瞄的終於肯發穿越者福利了！

艾克斯知道在貴族分封製下的中世紀，獲得貴族稱號是很難的，更彆提是有封地的貴族了，可是諾德王國是個例外，這些個剛從北方大陸的部落頭人成為貴族的諾德人，冇有太多的階級觀念，隻要你有實力有聲望，再獲得他們的認可，得到貴族頭銜也不是什麼難事，可是要是在斯瓦迪亞王國、羅多克王國或者是受貴族製影響太深的維吉亞等國，這種跨越階級的情況是很難的，除非你的實力強到足以影響國運。

所以拉格納國王的話真的也好，畫餅也罷，對艾克斯的吸引力還是很大的，直讓他興奮的手心都冒了汗。

離開薩哥斯城商隊行了兩日，來到維吉亞王國的依斯摩羅拉堡，這是座前朝時期的石堡，建在一個台地上，四周還有突出於城牆外的射台，結構緊密防禦性非常高，雖然占地不大卻非常關鍵，扼守了遠處跨越庫勞河的大橋，地理位置非常重要，正好從陸路將諾德王國一分為二，如果不是諾德王國水運繁榮，孤懸在外的窩車則城估計早就被維吉亞王國吞併了，所以兩國圍繞這座城堡爭奪非常激烈，這也是之前艾克斯建議諾德王國宜北不宜南的原因，隻有把這座城堡占領了，諾德王國纔能有安全的縱深，才能安心進行其它戰略，不然處處掣肘，很難有所作為。

城堡的守衛充足警覺性也很高，來往盤查非常仔細，艾克斯讓馬尼德這個熟人前去交易了一些商品，就繼續繞城前行了，冇敢做過多的停留，看樣子維吉亞王國對這個依斯摩羅拉堡很是重視，守城的哈維爾波耶也是個不凡的人物。

兩日後商隊一行來到庫勞城，這是座臨河而建的城市，商貿繁盛，河麵行駛著不少過往的船隻，同時這裡也是大陸上有名的冶鐵中心，附近的山上出產品質很高的鐵礦，這裡的鐵匠也擁有很高超的冶鐵工藝，這也是艾克斯來這裡的其中一個原因，他希望能夠在這裡雇傭到幾個像老約恩那樣的鐵匠，這是他的未來計劃裡重要的一環。

可是他的想法還是有些天真了，真如拉蒙所說，鐵匠這時代是稀缺型人才，收入待遇都很不錯，一個陌生人到一個陌生的地方去招募鐵匠，基本不大可能。而且當地領主還認為鐵匠是重要資源，一般禁止外人招募，艾克斯帶著馬尼德和班達克逛了一上午，結果一無所獲不說，還碰了一鼻子灰，差點被庫勞城的鎮長帶著城防軍攆出去。

還是馬尼德老於世故，打著尋找老鐵匠約恩的名義，還給鎮長塞了幾個銀幣，才從鎮長嘴裡打聽到老約恩因為失蹤，他的鐵匠鋪交不起租金關門了，他老婆帶著兩個半大孩子前段時間回鄉下的瑞巴奇村了，眾人隻得去商行交易帶來的貨物，並采購一些急需的鐵料和工具，老約恩的家人隻能等明天出城再說了。

晚上，艾克斯帶著班達克、馬尼德和法提斯三人來到庫勞城的酒館，自從在酒館遇到法提斯、馬尼德這樣厲害的人才後，艾克斯每到一地都會去酒館逛逛，可是庫勞城的酒館讓他失望了，這裡的酒館逼仄不堪，空氣更是汙濁，坐滿了帶著滿身鐵腥味混著汗味的鐵匠，幾人一杯啤酒冇有喝完，就實在待不下去了，敗興而歸。

不過也不是一無所獲，艾克斯在酒館裡聽到兩個重磅訊息，第一個是諾德王國和斯瓦迪亞王國將要發生戰事了，起因竟是邊境丟失的一頭牛，以這種看似可笑的事情為由的戰爭，在古代卻屢見不鮮，比如我們戰國時代因吳楚采桑女的口角引發的吳楚之戰，這隻是想打仗的一個藉口而已，看來諾德王國已經開始行動了；第二個是庫吉特汗國的部隊已經集合在艾車莫爾城了，看樣子隨時準備翻過邊界雪山，向庫丹城發起進攻，維吉亞王國不得已，已經開始全國動員了。

聯想到自己這邊還有到德赫瑞姆城附近收購糧食的計劃，艾克斯決定明天開始要加快趕路的速度了，任何事情都是有聯動效應的，一旦大規模用兵，斯瓦迪亞王國的糧價肯定會大漲的。

針對第二個訊息，他找來一個商隊老人，讓他在城門關上前連夜騎馬趕回薩哥斯城報信，相信這個訊息應該最先傳到拉格納國王手裡吧，也不枉他給自己的200枚銀幣，同時為了防止訊息被截獲，他在信裡告訴拉格納國王，現在可以放心攻打斯瓦迪亞王國了。針對依斯摩羅拉堡堅固的城防，他還在信裡提醒拉格納國王多多準備攻城器械，相信拉格納國王能明白他的意思。

第二日為了節省時間，艾克斯決定兵分兩路，班達克帶著商隊大部分人先行去維吉亞的都城日瓦丁，而自己則帶著法提斯和克雷斯二人，騎馬去瑞巴奇村。

瑞巴奇村不大，三人很容易通過村長找到約恩的家人，可是艾克斯低估了這時代人與人的信任，即使艾克斯拿出老約恩的護身符，母子三人也不敢跟他們走，再加上村長添油加醋的從旁阻攔，一時間僵持不下，眼見無望，幸好艾克斯帶來了克雷斯，在她這個維吉亞女孩用方言溝通一番後，艾克斯又及時的祭出“鈔能力”這個大招，給村長塞了10枚銀幣，一行人才最終成行。

後來艾克斯才知道，之所以母子三人放心的跟他們走，不是克雷斯的溝通，也不是塞給村長的那十枚銀幣，而是因為約恩的老婆知道，自己的酒鬼老公在奴隸販子那裡值不了10枚銀幣。村長出麵阻攔則是因為這時代村民都是屬於領主的農奴，算是半自由的私產，不能私自遷徙的，他有這個權利阻攔，後來收了錢放心的讓他們走，是因為他可以上報這孤兒寡母的家庭因為冇有收入全家餓死了，領主也不會過多過問，而10枚銀幣是他一年都掙不到的收入。

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