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在介紹完徐州的眾文臣武將後，頭髮半白的陶謙站立於一側，佝僂著背，指著最上首的位子，用蒼老的聲音對陳宮說道：
“陳中丞，您是上使，請上坐！”
陳宮看到上麵隻有一個座位，此時，如果坐上去，陶謙就隻能坐在下麵了。
陳宮看了一下邊上徐州的文武官員，發現他們都默不作聲地看著，冇有一個人跟著陶謙一起，請自己上坐。陳宮看出來了，那些徐州的文武官員，並不接受自己坐上首。
這樣的情況，陳宮暗忖，如果就這樣坐到上首的座位上去，勢必得罪徐州的文武官員，不利於以後協助守衛徐州。
於是，陳宮推辭道：
“陶州牧，你年長於我，是長者。你為州牧，秩二千石，我為中丞，秩千石，你的品級比我高。況且，你是主，我是賓。有此數者，我怎麼能坐上首？還是你坐上首為好！”
陶謙搖了搖頭，說道：
“你是朝廷使節，代表天子，我是天子之臣，這纔是最大的道理。有此一者，就該你坐上首，這才符合禮製。”
陳宮又看了一下徐州的文武眾官員，他們還是麵無表情，還是冇有一個人上來跟陶謙一起勸自己上坐。
陳宮知道，這上座如果坐了，一定會有麻煩，是無論如何都不能就這樣上坐的。
但是，如果自己這個朝廷使節坐在下麵，也確實像陶謙說的那樣，不符合禮製，有損朝廷威儀。
陳宮想了一會兒，說道：
“陶州牧，不如這樣，在上麵增設一座，你我二人一起坐上首，如何？”
陶謙捋了捋下巴下麵的灰白色的鬍子，雙眉緊皺，麵露思索之狀。
這時，徐州的文武官員之中，終於有一個人上前幾步，站了出來。
那人正是陶謙之前介紹過的陳登。
陳登雖然年輕，卻有著沉穩機敏的氣質。
陳登上前幾步，躬身一拜，對陶謙說道：
“不如就按陳中丞所說，在上首增設一座，兩座並列。右為尊，可讓陳中丞坐右邊。”
陶謙見陳登這麼說，點了點頭，對侍立在一邊的州牧府下人說道：
“上首再增設一座。”
下人應喏，按吩咐增設搬來了桌案坐墊。
陶謙請陳宮在右邊坐下，這回陳宮冇有再客氣了，坐了下去。
陶謙和徐州的眾文武也都一一坐下。
很快，有一隊州牧府的婢女進來，她們手上端著酒菜，依次輕放到每人前麵的桌案上。
酒菜置完，眾人說了一通敬酒的客套話後，開始飲酒吃菜。
酒至半酣，陶謙說道：
“陳中丞，我看了你遞上來的朝廷文書。文書上說，你此次前來徐州，是為巡察而來。不知你到徐州後，可曾發現有何不正之處？”
巡察隻是陳宮到徐州的名目，而且陳宮在徐州一路上也冇有發現什麼問題，於是，回答道：
“陶州牧溫厚純篤，實乃徐州百姓之福。我穿行徐州時，看到徐州安寧，百姓殷盛，穀實甚豐，流民歸附，陶州牧功不可冇啊！”
陶謙又喝了口酒，眼神中帶著點恍惚，笑著說道：
“能得到朝廷上使如此誇讚，老夫死而無憾矣！老夫身為徐州牧，惟有兩願，一願平定黃巾餘亂，一願百姓富足。如今，兩願俱成，也不辜負朝廷的托付。”
陶謙說完，捋著半白的鬍鬚，晃著頭，儘顯滿足之態。
然後，陶謙又用手指了一下坐在下麵長相凶悍的武將張闓，對陳宮說道：
“陳中丞，我跟你介紹過，這位是張闓將軍。我告你，他以前是徐州最後一支黃巾軍的首領，早段時間，他帶著黃巾部眾歸降了老夫，現在是我帳下的一員猛將。如今，徐州境內，再無黃巾餘賊！”
陳宮看到陶謙微醉，隻是邊聽邊點頭，冇有插話。
陶謙說完，又喝了一口酒，捋了捋灰白的鬍子，指了一下的糜竺糜芳二人，對陳宮（字公台）說道：
“公台，老夫之前也跟你介紹過，這兩位是糜竺糜芳，你可知道徐州的糜家？”
看到陶謙有醉意，陳宮本不想說話。隻是陶謙說完後，笑著看著陳宮，等待著陳宮的回答。
陳宮冇法不言語了，隻得說道：
“當然聽說過，糜家世代經商，家資無數。徐州糜家之富，天下聞名。”
見陳宮說到糜家，坐在下麵的糜竺趕緊起身，拜了一禮，說道：
“陳中丞過譽。糜家現在略有家資，全靠陶州牧力平黃巾，與民無犯。陶州牧不以權壓人，不欺糜家無勢，如果換作其他人來做徐州的州牧，隻怕我糜家的這點家資，早就被藉故奪去充作軍餉了。”
陶謙聽到糜竺這麼說，得意地笑了，捋著半白的鬍鬚說道：
“我陶謙為徐州之牧，自當安一方百姓，這是我的本分。”
這時，下麵的陳登突然站了起來，對著陶謙稍稍一拜，沉聲說道：
“陶州牧，方今亂世，野心之輩橫行天下，他們招兵買馬。若要安徐州百姓，還是要多擴充軍隊，有備無患，如此，徐州才能長治久安！”
陶謙擺了擺手，說道：
“你怎麼又來說這事？彆再提這事了，現在黃巾之亂剛剛平定，百姓需要休養生息。徐州土地多有荒蕪，種田勞作的農夫尚且不夠，再多征士兵，會讓徐州民間再無勞作的壯丁。如今，黃巾之亂已平，不需要再多擴充軍隊了，而且，與張闓將軍一起歸順的士兵也有很多，不用擴軍了。你無需再多言了。”
陶謙說完，伸手向下壓了壓，示意陳登坐下。
然而，陳登冇坐下。陳登繼續說道：
“主公，現在各地的州郡，都在招兵買馬，我徐州不擴軍，就會被他們吞併啊！徐州西邊的兗州牧曹操，不隻是加征稅賦，還封了一些什麼摸金校尉，讓人去挖掘各代先帝王侯陵墓裡的金銀錢財，用來招兵買馬。現在，曹操的兵力不停擴增，在徐州西側虎視眈眈，我徐州再不廣開財路，征兵擴軍，就是坐以待斃啊！”
陳登說到最後時，沉穩的麵色開始變得有些激動起來。
陶謙連拍了幾下桌子，氣憤地說道：
“曹操是閹宦之後，他做那掘陵盜墓的亂禮之事，那是他自甘墮落！我陶謙自幼熟讀詩書，年少時就被舉為茂才，豈能效仿曹操之流？曹操征兵，是為了防範北邊的袁紹，袁紹尚在，曹操如何敢犯徐州？再者，我徐州從來冇有得罪過曹操，我忍氣吞聲交好曹操，曹操也冇有理由來攻我徐州。”
陶謙說完，又說道：
“你難道冇有聽說嗎？現在朝廷都裁軍了，準備在關中恢複農業，安撫民生。我身為漢臣，當效仿朝廷，以民生為重。”
陳登說道：
“州牧，恕陳登直言，徐州跟關中不一樣。關中有函穀關、潼關之險，四塞之地，易守難攻。且關中收服董卓眾多兵馬，招納白波軍後，又在白波軍中擇選精銳，還有西涼馬騰支援，足以固守。再者，關中為天子京城所在，無人敢擅自進軍關中，所以，朝廷這才能夠裁軍屯田。我徐州就大不一樣了，徐州是中原四戰之地，要守住徐州，就必須招兵買馬、整軍備戰！”
被陳登這麼一說，陶謙此時已經完全冇有了之前的滿足得意之色。
邊上陳登的父親陳珪，早就在一旁給陳登使眼色，示意陳登不要再說下去。
然而，陳登像冇看見似的。
這時，陳珪見到兒子說得陶謙麵有鬱色，站了出來，對陳登說道：
“陳登，你還不坐下。你說的，那是小聰明小見識，陶州牧怎麼會想不到？隻是不願意那樣做罷了！你快快閉嘴！”
陳珪說完，嚴厲地掃視了一下陳登。
陳登見到父親出麵這麼說，開始平靜了下來，對著陶謙施了一禮後，退了回去。
陶謙看到陳登退回去，對著陳登的父親陳珪（字漢瑜）說道：
“漢瑜，還是你懂我啊！年輕人不懂事啊！如果天下各州郡都擴軍備戰，那天下何時才能太平？小心周旋，交好周邊各州，以和為貴，這樣避免戰亂，讓百姓安居樂業，纔是身為州牧最大的職責。戰亂剛平，現在徐州的百姓，太需要安定了。”
陳登的父親陳珪，是一個四十多歲中年人，臉上冇有表露出任何情緒。
陳珪聽完陶謙說的話後，非常謙恭地朝陶謙長長作揖，說道：
“陶州牧為徐州百姓著想，恪守仁義之道，是天下臣子的楷模。有陶使君這樣的州牧，是徐州百姓的福份。”
聽了陳珪的話之後，陶謙的氣憤之色，終於消散了。
頭髮半白、麵容慈祥的陶謙，笑著對陳珪（字漢瑜）說道：
“漢瑜，你回家之後，得好好教教你那兒子陳登。他雖然辦事能力強，但是，卻冇有你那樣的境界。”
陳珪說道：
“我回家後，一定會好好教導他。”
陳珪說完，退回到座位上。
這時，陶謙對邊上陳宮說道：
“陳中丞，讓你見笑了。我徐州的年輕人，有的還是不太懂仁德禮義之道。”
陳宮一直在邊上聽著，冇有插話。
陳宮之前聽得很認真，覺得陶謙和陳登說得都有道理，心裡也不知道誰是對的，誰是錯的。
這時，陳宮見陶謙忽然對自己說話，喊自己中丞，陳宮想起了自己的身份，想起了自己到徐州來，就是因為天子擔心曹操攻徐州。
於是，陳宮說道：
“陶州牧一心為民，不願多征兵賦，以仁義為本，我陳宮佩欽佩之至。隻是，萬一曹操來攻，這可如何是好啊？”
陶謙見陳宮先認同了自己，還是很開心的，捋了捋半白的鬍鬚，笑著對陳宮說道：
“陳中丞，我何償不知道曹操想要得到徐州，我還知道，不隻是曹操想要得徐州，徐州邊上的袁紹、袁術等人，也都想要得到徐州。如此，他們相互不讓，隻要有一人來攻，其他人勢必也會搶，如此，他們就誰也不能得到我徐州了。”
陳宮想起天子說過，曹操正在密切關注徐州，時時準備攻徐州。
陳宮想要提醒陶謙，又對陶謙說道：
“陶州牧，照你這樣推測，確實是冇有問題的。隻是，怕有意外啊！曹阿瞞此人奸詐無比，手下謀士又詭計多端，就怕曹阿瞞到時候冒險攻打徐州啊！”
陶謙笑說道：
“曹操現在也擔心袁紹來攻他，如果袁紹攻曹操，曹操就會需要我徐州的幫助。隻要我結好曹操，曹操就冇有理由把我當成敵人。”
陳宮知道說不動陶謙，隻得作罷。對陶謙微微一拱手，輕輕點頭，不再說話，轉而開始飲酒。
陳宮已經發現，陶謙隻想著結交曹操，寄希望於曹操不攻徐州。
呂伯奢全家之死，讓陳宮深知曹操的奸險，陶謙這樣消極的防守對策，陳宮是不認同的。要是曹操真的來攻，徐州就危險了。
這時，州牧府外，有一名士兵快步走了進來，直接就到了州牧府的大堂，對正在飲酒的陶謙說道：
“報，有最新急報！”
那士兵說完，拿出了一塊縑帛，雙手舉著，想要呈給徐州牧陶謙。
陶謙邊上一直侍立著的仆人見狀，向前幾步，接了過來，遞到陶謙麵前，準備呈給陶謙。
陶謙擺了擺手，說道：
“寫的什麼？直接說！”
那仆人看到陶謙有點喝醉的樣子，又看到邊上有陳宮在，有點猶豫。
陶謙說道：
“這裡冇有外人，你就在這裡直接說！”
那仆人於是打開了縑帛，看了一下之後，說道：
“回州牧，是下屬郡縣呈上來的，說是有一支數百人的隊伍，從琅琊那邊過來。說是曹操的父親曹嵩正準備回兗州，要路過徐州。”
陶謙聽了，笑著說道：
“真是說什麼就來什麼，我說到要結交曹操，這不，機會就來了。”
陶謙說完，笑著看了一圈眾人，然後說道：
“來人！”
州牧府外，立即有守衛的士兵進來，走到大堂中間抱拳侍立，等待著州牧的命令。
陶謙說道：
“立即去抽調一千軍隊，我要親自率人去接曹嵩，護送他到徐州城來，好好款待數日！好教曹操知道我的好意。”
這時，下麵的武將張闓站了起來，說道：
“如此區區小事，怎麼用得著州牧親自去？歸順州牧後，我張闓和部下一直都閒著，冇有出過什麼力，護送曹嵩的事情，就讓我張闓去辦吧！”
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