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徐升握緊右手的拳頭，陡然發力。右邊的胸口位置慢慢浮現一枚紅色印記！“謔，徐兄果真練到了第二層。”“厲害！我當初以為方教頭說笑，冇想到真有印記。”馮營和白永好奇地湊過來一瞧，嘖嘖稱奇。方教頭垂眸瞥一眼，點頭道：“印記冇錯，但我還要你當麵練一遍刀法。”雙重保險。防止有人用特殊的法子凝聚月牙印記，矇混過關。“好。”徐升穿好衣服，從旁邊抓起一把稱手的木刀，來到空地上擺出飄葉刀法起手式。刀法第二層口訣——刀似柳葉，勁若風，力從腰起，劈如驟雨！徐升心中默唸數遍，強迫自己找到第二層的感覺。冇辦法，刀法滿級，不裝一裝很容易露餡。很快，木刀在他手如柳葉飄飛，又如疾風驟雨。方教頭隻看不到半分鍾，就拍手讚道：“不錯，正是第二層刀法！甚至已經有第三層的雛形，再給你幾天，第三層也不在話下！飄葉刀法果真與你非常契合。”“那名額……”“自然歸你。”方教頭目光掃向另外幾人，場中唯獨龐少鬆失魂落魄，呆若木雞。“你要是湊足銀兩，等下即可隨我去一趟武館拜見師父。”方教頭沉吟道：“武館有兩種繳費方式！第一種，一年一交，費用八十兩。第二種，半年一交，每次隻需交四十兩。”“不知這兩種交法有何不同？總費用不是一樣嗎？”在此之前，徐升隻知道武館一年需要八十兩學費，倒冇聽過有兩種繳費方式。“若選擇第一種，你入門後，隻要半年內將飄葉刀法練到第五層，便可繼續待下去。若選擇第二種，你必須三月內達到要求，否則弟子身份不保。”方教頭頓了頓，像是隨意道：“齊臨雲當初就選擇第二種繳費方式，不出意外的話，不久後可達到標準。”徐升心下瞭然。此乃方教頭善意的提示——要是錢不夠，可以先交半年。在他視角，徐升和齊臨雲練刀效率差不多，齊臨雲能做到，徐升多半也行。“懂了！方教頭在這稍等，我回房間拿錢。”徐升原路返回。院子幾人沉默以對。片刻，方教頭率先開口：“今年鍛器鋪冇有多餘名額，我今後就不會再來指導爾等刀法。”“我們曉得。”“是。”白永、尚定元悶悶不樂。馮營則是一臉無所謂，要不是想看名額花落誰家，他早就不當鍛器鋪的進修學徒了。龐少鬆從始至終一個樣，跟丟了魂似的。此次他最受打擊，胸中有一口氣悶著，一時半會兒喘不上來。待方教頭和徐升走出院子，龐少鬆纔回過神，一拳捶向旁邊的牆壁。嘶！馮營摸著手背，感覺自己的拳頭生疼，他見龐少鬆失落的樣子，忍不住勸道：“龐大哥何必呢，城內又不是隻有一個紅葉武館能進！就算所有武館都進不去，城衛軍也大肆招人，進頭照樣能學武，我聽聞青靈王大肆招兵買馬……”龐少鬆冇有聽完，已經一聲不吭離開。冇錯，又不是非要進紅葉武館，其他武館也可以！“全給我等著，待我揚名那一天，定叫你後悔冇收我……”龐少鬆忍不住腦補出人頭地，痛打方教頭嘴臉的那一天。這樣一想，心舒坦多了。方教頭帶徐升去武館之前，要跟鍛器鋪提一嘴。因此，徐升拿到名額的訊息迅速傳開，鐵匠、學徒將他圍在中間，跟他套近乎。孫鐵匠早知道此事，因此波瀾不驚，站在一旁保持微笑，宛如高人。卓旭正則跟另外一個學徒滔滔不絕，講述自己與徐升如何稱兄道弟，又如何看好徐升。鋪子唯有劉鐵匠心不在焉，躲在一旁埋頭打磨兵器，生怕徐升注意到他。兩人冇在鍛器鋪逗留過久，簡單通報過後，前往紅葉武館。才走出一條街，方教頭忽然說：“徐老弟，你是不是得罪過人？我們從鍛器鋪出來，有兩人一路尾隨。”徐升無奈道：“不知道方教頭聽說過點香教冇有？他們是點香教的人，數月前，我受人矇騙加入點香教，後來我想退教，點香教非要我交大筆還願錢，我不願意給，便與他們有了衝撞。最近他們得知我進入鍛器鋪，隻敢派人監視，卻不知我這破事是否會連累武館……”關乎殺人的恩怨，一字未提。“倒是聽過此教名頭，一個靠點香錢斂財的破教而已，你大可放心拜入武館，量他們也不敢鬨事。”方教頭渾不在意地擺擺手。別說一個點香教，即便是十個點香教，也惹不起紅葉武館。這便是他的底氣！兩人加快腳步。來到街尾，一個拐彎，進入另一條街。方教頭停下腳步，藏在拐角。徐升會意，一並躲藏起來。不到三秒，兩個鬼鬼祟祟的傢夥探出腦袋。不等他們看清情況，眼前冒出一個馬臉漢子。他們心下一驚，方教頭厚大的手掌已壓了上來，左右手各自按住一顆腦袋，用力抵在冰涼的牆上。“回去轉告他們，徐老弟如今是我紅葉武館弟子，你們點香教好好掂量著點。”“滾！”方教頭鬆開手，那兩人狼狽逃離現場。“搞定。”他拍拍手，回頭笑道：“他們今後斷然不敢再來騷擾。”徐升連忙道謝。不遠處，剛剛慌不擇路逃跑的兩位教徒相繼停下。他們回頭張望，未見到凶神惡煞的方教頭追來，紛紛長舒一口氣。“怎辦？”“還能怎辦！徐升都成武館弟子了，左護法敢動他？”“會不會是那小子耍詐？”“有這可能……要不，你繼續跟蹤他們，我回去報信？”“別，還是我回去一趟。”“……”兩人大眼瞪小眼，冇人願意冒險。其中一人忽然一拍腦門，想到一個主意。“要不這樣，我們火速前往鍛器鋪打聽訊息，要是那小子真成為武館弟子，那邊肯定有人知曉。倘若有假，我們再回來追蹤。”“這法子極好！”他們一刻也不敢耽誤。先跑一趟鍛器鋪，拿到情報後，再趕往附近的臨時據點。冇多久，三隻碧眼雀飛向高空。
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