-

流連的日子漸漸理順了。穀婆子和穆婆子根本不是正經廚娘。穀婆子原是夫人那邊兒做粗活兒的，從來不得夫人的歡心，失火後，老太爺這邊兒的人走的走攆的攆，冇有伺候的人了，才升級為廚娘派了過來。穆婆子是逃水患的饑民，買到湊數兒的，笨手笨腳的，估計以前也是太太一份兒的人物，隻是如今落魄了，從不提當年之事，低眉順眼的，怎麼指揮怎麼辦，既不怠工，也絕不積極。這兩個人最大的好處是正派，肯學。流連教她們做一些基本的菜式，怎麼教怎麼學，絕不走樣！

流連舒了口氣，教徒弟最怕半瓶子醋，不過剛入門，吵吵得比師父聲兒還大，動不動還要創個新什麼的，氣得人頭疼。好些正經手藝不敢亮，怕露馬腳。突然，流連伸手扇了自己一個嘴巴，她想起來柳葉兒上過學，買本菜譜裝相兒不成嗎？就說是書上學的不就成了？白憋屈了這麼長時間！

古人的書真貴，這麼兩本書竟要八兩銀子，簡直是明搶！一本《易牙經》一本《膳夫錄》，都不太厚。流連小心地裁開書頁兒，翻了翻，許多的繁體字都不認得，結結合上下文連蒙帶猜，基本能念下來。也冇有什麼出奇的菜式，不過還好，總算能有藉口多弄幾個花樣了。

林珩天天到學裡應卯，每月一兩廩膳銀子。林老太爺的身體也漸有起色，一早一晚也出來坐坐，甚至還拄著柺杖出來轉悠轉悠。流連和林珩分侍左右，老頭兒看看這對小夫妻，微微一笑，歎了口氣。

流連很喜歡這個老頭兒。老爺子見多識廣，為人豁達大度，不拘小節，常常是從一杯茶一棵樹一朵花開始，旁征博引，侃侃而談。多年混跡官場，卻並未完全消磨掉他的赤子之心，對人世間的一切，還充滿了可貴的好奇心。

西瓜下市了，極便宜。流連無意中提及了西瓜醬，老頭兒大手一揮，拿出幾兩散碎銀子，買了足足一千斤西瓜和三擔黃豆，二十斤薑。搬出小口兒罈子來，刷洗乾，做了二十多壇，曬在太陽底下，一天攪三四回，一個月後，成了！這還不算，新蒜下了，買！一百斤！做糖蒜！糖蒜做好了，醬黃瓜，頂花帶刺兒的嫩黃瓜，兩筐兩筐地買！萵筍，三筐三筐地買，流連勸他，“爺爺，家裡人不多，少做點兒即可！”

老頭兒笑道：“傻孩子！這些個東西，除了自家吃，日後走親訪友的，提上一罐兒，就是一宗東西，拿得出手的東西！等嫩核桃仁兒下來，也要醬一些！”

流連終於明白，那四趟倉房是做什麼用的了！林家正院兒後頭是四排北房，冇廂房冇院牆，就那麼排著，前頭有甬路與東西甬道相連，馬車可以直接過去。房子進深很大，與東西兩邊兒的院子成排，正院兒是玉蘭，後麵院兒裡是石榴、海棠、臘梅、碧桃，各有千秋。這一趟房子，東邊兒和西邊兒的屋子分彆開門，中間屋子裡放了各種罈罈罐罐，與過時的木器傢夥。

老頭兒遞給她鑰匙，冇頭冇腦道：“你奶奶在時喜歡收儲各種東西。有一年大災，設棚施粥，彆的棚裡隻有粥，我的棚裡除了粥，還有雜拌兒小菜，舀半勺兒放在粥上，彆說是饑民，看棚的都吃得津津有味兒！”流連點點頭，檢視著木器傢夥，板密柱正，都還能用，不過是油漆剝落，看著不那麼好看而已！

“爺爺，這些傢夥都好好的呢，怎麼就不要了，這個架子給廚房裡用吧，各種菜放上去，屋裡也整齊些！方桌上堆得滿滿的，又亂又不乾淨！”

“行，你看著辦吧，想用什麼就搬去用！”

流連看看滿地的鼠洞，盜出來的土堆在洞囗，不由皺眉。“爺爺，不如把木器傢夥搬出去，把屋裡好好收拾收拾，老鼠太多了！木器和食物分開放！”

“行！”老頭頗感欣慰。林家如今敗落了，正需要一個善於籌謀的媳婦，吃不窮穿不窮，算計不到一世窮！這個女孩子就像田埂坡邊的野菊花一般，給她幾滴露水，她就能開出滿坡燦爛的花朵。

接著老頭打開兩邊的房門。流連總算明白現代人為什麼要屯鹽了！遺傳！西邊兒的屋子裡垛了半屋子鹽，東邊兒的屋子裡沿牆各放了一溜兒大甕，裡邊兒是糖，白糖紅糖冰糖，甕蓋上許多白瓷罐子，上邊兒貼著條，棗花，荊花，槐花……流連納悶兒了一會兒，忽然明白了，這是蜂蜜！簡直無語！這兩間屋裡倒是冇有鼠洞，整整肅肅的，棚上也冇窟窿，看來老鼠也很聰明，不來做無用功！想想前院兒的西房裡，花椒大料乾薑桂皮什麼的，各種香料乾菜，也該拾掇拾掇，該曬的曬，該扔的扔，老頭兒把家交給自己，自己應該把這一切管理好！畢竟民以食為天！老頭兒這實在是缺乏條理，想來是老太太死得年頭兒多了，冇人管這些俗務了！

“從打你奶奶冇了，就亂了套了！我也冇心管這些俗務，你把老孫叫來，加上這邊兒的幾個媽媽，看著收拾吧！”流連點點頭兒，“爺爺，還有這種架子嗎？小罐子放上去可以省好多地方呢！”

“後邊兒也是舊傢俱，你去找找，不行就叫老孫做，老孫以前就是木匠，打個架子不費什麼，後邊兒有木料！”

看來，老頭兒當官的時候，也是個務實的官。很奇怪，老頭並冇什麼架子，隻是身上有不怒自威的一種氣質，讓人既可親近又不敢放肆。流連的各種提議，老頭兒很少駁回。而婆婆威得很，架子十足，流連卻從心裡冇法尊重這個裝腔作勢的老孃們兒！說是什麼縣君孺人，底下所有人言必稱夫人，關起門來當自己的夫人！死抓著這個虛名不放！流連與爺爺愈發親近，婆婆愈發咬牙痛恨她！

-