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儺戲又稱儺堂戲、端公戲、鬼戲，是漢族最古老的一種祭神跳鬼、驅瘟避疫、表示安慶的娛神舞蹈。
儺的表演者古稱巫覡、祭師。
他們會被視為溝通神鬼與常人的“通靈”者。
表演時裝扮上各種服飾麵具，模仿與扮演神鬼的動作形神，借神鬼之名以驅鬼逐疫，祈福求願。
麵具不同，代表的法力和手段，皆有不同。
周捕頭請來的這位黃老爹，戴的是用“丁香木”製作，塗以複雜彩繪的木殼麵具，模樣嚇人、浮誇，讓人望而生畏。
一邊跳，一邊唸唸有詞……
很顯然，周捕頭等人出現於此，並非是偶然路過。
連黃老爹這樣的專業人士都請來了……
顯然是有意前來。
聯想起他剛纔提及的“失蹤案”，陳九暮便覺得心頭髮緊……
而伴隨著黃老爹及其同伴的儺戲舞蹈，後廚的空氣中，逐漸瀰漫出了濃鬱不化的屍臭味……
所有人的臉色，都變得難看起來。
屍臭！
在場的一眾客人，真正純粹奔著悅來客棧諸多項目過來的……
有！
但少之又少……
大部分於今晚，出現在客棧的，都是被那血月隕石的訊息吸引，從各地趕來的江湖人士。
這些人，都是見過血，也見過死人的。
屍臭，並不算陌生。
但這麼濃鬱的，幾乎隻有戰場之上，方纔能夠感受得到。
當然，倀鬼瀰漫之處，也是常見。
……
屍臭隻是一個引子。
伴隨著屍臭出現的，是後廚那乾淨整潔的“濾鏡”，全部消失殆儘。
眾人左右打量，才發現這廚房到處都是油膩肮臟的角落，蛛網密佈，蟑螂老鼠滿地跑，牆上天花到處都是血肉碎渣……
這還罷了。
原本吊著那生羊生豬的地方，仔細打量，那一排排掛鉤上麵的……
哪裡是什麼畜牲？
分明就是去了頭顱的人身！
許多都被掏心掏肺，處理殆儘之後，被當作食材掛在了上麵。
周圍還有許多的蒼蠅，嗡嗡嗡的飛舞著……
旁邊的酒缸裡，白骨浸泡。
綠色的漿液流淌，滴滴答答地落在了排水溝邊，泛綠的苔蘚上麵，有幾隻斷指，以及一顆碩大的眼珠子……
嘔！
當一切真相，都血淋淋地擺在了眾人麵前……
頓時一陣嘔吐聲，傳遍了周圍。
周捕頭臉色鐵青，指著那掌櫃的寒聲說道：“李家莊一百七十八口，七裡村二百二十五口，男女老少，全部失蹤不見，轟動整個府州——我奉上官死命，追查三十一日，終於找到了你們這處魔窟……”
事到如今，那掌櫃的倒也不慌，居然還滿臉堆笑，對那周捕頭說道：“捕頭，冇有證據的事兒，可不要亂說哦？”
“冇有證據？”
周捕頭憤怒抽刀：“這些不是證據嗎？”
這時，他手下的捕快，在一處角落，撬開了木板，將火摺子丟進下麵的地窖裡去。
仔細端詳，他驚呼一聲：“捕頭，下麵還有空間——好多屍體……”
掌櫃卻笑了：“什麼屍體，那不過是我們放肉的地窖而已……”
唰！
太猖狂了！
再也忍不住的周捕頭，抽刀而上，斜劈向了那冇心冇肺狂笑的掌櫃。
眾人本以為會血濺當場……
卻不料那掌櫃就跟紙糊的一樣，居然被一刀斬稱兩段。
周捕頭感覺刀鋒觸感古怪。
仔細打量，卻見那掌櫃，可不就是一個紙紮人嗎？
敢情他剛纔說了半天，居然是跟個“東西”說話？
……
“煙花婆婆！”
能夠讓那掌櫃如此惟妙惟肖，彷彿活人一般的……
必然是出身於“千幻門”的煙花婆婆，方纔能夠施展出來的神技。
陳九暮下意識地左右打量，發現不知何時開始，偌大的後廚這兒，除了那掌櫃之外……
也就胖廚娘還在了。
至於客棧的其他人員，早就不知蹤影。
或許，早在周捕頭喚出“黃老爹”，跳起這沅陵儺戲時，那幫人就知道事情已經敗露，紛紛撤離了？
所以，當掌櫃的化作紙紮人……
幾乎所有人，都將那個胖廚娘給團團圍住。
那胖廚娘倒也不慌，饒有興趣地看著周捕頭，然後搖頭歎息道：“你說你，明明好端端的一台戲，你非要把它拆穿乾嘛？”
這風韻猶存的大娘子站直身來，頗為可惜地說道：“那麼多的彩排，全部都白費了，你看看……”
周捕頭不理解她的話語，隻是手持腰刀，冷聲說：“你若現在束手就擒，交出主謀，如實招來，我或許能饒你一命……”
胖廚娘聽了，不由得大笑：“哈哈哈……”
笑過之後，她盯著前方的周捕頭，以及周圍眾人，說：“隻是不好玩了而已——諸位，從你們今日走進客棧，就已經註定死局了……”
周捕頭抬起刀來，罵道：“少在這裡給我妖言惑眾——來人，把她給我綁了……”
有捕快上前，拿著繩索，就要捆綁。
但那胖廚娘卻輕蔑一笑，抓著桌上一把菜刀，陡然揮去。
她的速度，快得讓人頭皮發麻。
下一秒，那捕快的脖子處，浮現了一條血絲。
緊接著，大好頭顱，沖天而起……
噗！
……
一刀逞凶。
那胖廚娘化作一道黑影，竟然在眾目睽睽之下，落到了剛纔被髮現的地窖之中去。
地窖之下，黑乎乎，滿是堆積的屍體。
周捕頭追到口子處，猶豫了一下，還是冇有膽敢下去。
那娘們，是個高手！
公門中人，到底還是比較惜命的，不敢冒險。
於是周捕頭一邊吩咐手下堵住這洞口，一邊招呼旁人，去客棧裡麵抓人。
這一次，跟著周捕頭過來的……
包括那兩位跳沅陵儺戲的，總共有八人。
死了一位，也有七人。
不僅如此，周捕頭還善於“團結群眾”，找了威遠鏢局的幾個鏢師，以及幾個看上去比較有“正義感”的路人，一起幫忙。
那些人吐過之後，知曉此處便是黑店，也都義憤填膺，擼起袖子，表示願意幫忙。
蘇半夏來到一邊，拉著陳九暮的胳膊，說：“想辦法，把那隕石帶走……”
她指著泔水區那邊。
而陳九暮卻搖了搖頭，說：“不在了。”
“不在了？”
蘇半夏先是一愣，隨後倒也釋然：“拿來釣魚的玩意，肯定不能一直留著……”
道理是這個道理。
但心底裡，多少還是有點兒遺憾的。
……
跟著眾人，來到了大堂這邊，瞧見此處已經圍了四五十人。
瞧見陳九暮，有人喊道：“哎？這小子房間裡，不就有悅來客棧的婊子嗎？將人抓來問問……”
立刻就有不少人，朝著他這兒湧來。
陳九暮瞧這場麵，多少有點兒懵：“怎麼回事？”
換了身公門衣服的周捕頭與他解釋：“小哥彆緊張，我們出來，一個客棧的人都不見了——你房間裡，不是有個這兒的歌姬嗎？去找出來，我們審問一二……”
“這……”
陳九暮有些拿捏不定，用餘光瞧了一眼蘇半夏。
蘇半夏很隱秘地搖了搖頭。
他立刻說道：“捕頭，恐怕晚了——那娘們嫌我短小，上半夜就跑了……”
哈？
周捕頭愣了一下，隨即皺眉：“你花的銀子，可是一整晚的價格，憑什麼她說走就走？”
陳九暮低頭說道：“那啥，咱理虧唄——其實我也不短，主要是太精彩了……”
周捕頭不聽他解釋，擺手說：“行了、行了……”
這時，二樓有人朝他喊道：“捕頭，房間裡確實冇人。”
周捕頭聽了，頗為同情地看著陳九暮：“小兄弟啊小兄弟，你呀你……”
他恨鐵不成鋼地看著這小子，不知道該說些啥好。
沉吟一番，說：“冇事，還有另外五個呢，走！”
隨即帶人，上了二樓，直奔最大的套房。
陳九暮與蘇半夏對視一眼，生怕上麵出事，於是跟著侍女小春，以及獨眼龍一起，匆匆剛樓上趕去。
上了樓，來到拐角處，剛想往前擠……
就聽到有人驚叫：“蛇、蛇、蛇——好多蛇！”
陳九暮擠出人群，打眼一瞧，卻見那狹長的走廊，地板上、牆上、天花板上，密密麻麻，爬滿了各種長蛇。
什麼紅的黃的、黑的綠的、五彩斑斕的……
什麼長的短的、有毒的無毒的……
無數蠕動的長蛇，在此密佈，讓人瞧得頭皮發麻。
不僅如此，地上已經倒下了四五人。
個個麵容黢黑，渾身僵硬，顯然已經毒發生亡了……
這？
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