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王恒問道：“你家大爺幾時回來的？”
仆婦低頭道：“一早天還冇亮，大約是卯時初（早晨五點），大爺昨日扭傷了腳，是李秀才的家丁抬轎子送回來的，大爺命奴候在這裡，等王公子起來，用罷餐飯請到書房相見。”
王恒回想到昨日黃家一點禮數都冇有，無人招待他夜飯，想是被雲台兄知曉了，由此可見雲台兄處境確實不妙。
仆婦領著去黃雲台平時用餐的後房，廚房的人說已經過了巳時（上午九點），廚下隻剩下米粥。
王恒草草用了些腐乳醬瓜白粥，便叫仆婦帶路去黃雲台的書齋。
黃雲台的書齋是整個東樓底層最朝東的一溜正房，廊下立了個小廝，見王恒走來，上來施禮道：“想必是王七公子，小的是阿林，大爺關照七公子到了即刻給他通傳，公子爺稍待片刻。”
小廝阿林沿著遊廊進去，不一會兒急匆匆回來，稟道：“七公子先去彆處歇歇，吃杯茶水吧，我家大爺書房緊閉著，大約是今兒一大清早趕路回來勞累，在內室補一覺。”
王恒滿腹疑惑，也隻得客隨主便，先去花廳奉茶，管事的老嚴作陪，豈料這清茶吃了一杯又一杯，總不見黃雲台過來。
王恒漸漸腿腳發麻，坐立不安起來，又想起昨夜來的路上，涵村山道上看見的駭人景象，還冇有見著黃雲台之前，他不打算相信任何人，便忍住不說。
老嚴陪笑道：“七公子不如去咱們萬戶莊內隨便走走，我知道城裡人愛看洞庭山人家的風土人情，咱們莊子可大，讓劉媽遠遠跟著你，大爺從內房出來，馬上就來請公子爺。”
王恒聞言覺得甚好，他來之前就對莊上其他人心存疑懼，正好乘機四處走走，觀察觀察情形。
雨雖然止了，天穹依然陰雲密佈，夜晚黑色巨獸般的萬戶莊在日間換了一副麵容。
萬戶莊外觀看來是個龐大的塢堡連成一片，莊內劃分了各種區域，黃雲台這一房人口住的東樓，是嫡派長房的住所，樓層最為高聳。
稍遠處矗立著外貌相仿的其餘幾幢樓，大概就是黃二老爺所說的南樓及其他吧。再遠處，也是一排排形製相似的小樓，掩映在樹影婆娑裡，看不真切。
王恒隨意走走，不知不覺朝門樓的方向而去，望見角門那裡站著兩位緇衣僧人，又見黃二老爺氣喘籲籲疾步過去，與那兩位僧人立在影壁下交談起來，王恒連忙止住腳步，停留原地涼棚下。
隻見黃二老爺聲色俱厲，說著說著竟然指著僧人叫罵起來，他麵目本有幾分凶狠之相，此刻更是惡形惡狀。
兩位僧人合十不語，任由他惡語相加。
過了好一晌，僧人們轉頭離開，黃二老爺跺了跺腳，暴喝道：“豎子。”
王恒心口突得一跳，懊惱不已，此季進退兩難，隻得屏息等黃二老爺走遠不見人影再挪步，也冇有興致繼續閒逛，原路回到東樓。
他心裡想著黃二老爺喝罵的豎子，指的是誰呢？
見劉媽跟在後麵，悄聲問道：“那兩個和尚你可看見了？”
劉媽低語道：“遠遠望著，似乎是，包山寺的和尚。”
“包山寺的和尚？”
王恒曾聽黃雲台說起過，包山寺始建於梁代，是西山島內第一大寺，在江南也是數得著的名刹了，黃二老爺不顧體麵對名刹中的僧人呼來喝去，這卻是為何？
王恒待要再問，劉媽放慢腳步，恭謹地跟在身後，露出疏離的目光，王恒料她不肯再說甚麼了。
回到東樓，仆役告知黃雲台仍然在書齋中未曾出來，王恒望望天色，快要晌午了，心下十分詫異，直接走去書齋，廊下那小廝阿林仍靠牆站著，見王恒過來，道：“王七公子，大爺還冇出來。”
王恒皺著眉頭，覺得這不尋常，叫阿林帶路走進書齋，內室門戶閉著，王恒用手輕輕一推，裡麵門栓栓住了。
阿林卻道黃雲台常有這習慣，獨自一人在書齋內看書，從不許彆人進去，天大的事都得等他出來再說。
這時管事老嚴過來相請王恒用中飯，王恒雖滿心狐疑，卻不好直接對黃家仆役發號施令，隻得再耐心等等。
中飯比早餐像樣多了，仍是擺在黃雲台平常用餐的後房，冇有陪客，王恒一人享用，老嚴應該是在彆處已經用過，就在堂下垂手侍立。
在這樣詭異的氣氛中，王恒簡直食不下嚥，略嚐了幾口菜蔬，就算完畢了。
堂前忽然傳來急匆匆的腳步，小廝阿林快步走來，喊道：“王七公子，大爺書齋門開了。”
王恒頓時欣然，卻聽阿林愁眉苦臉，接著又道：“小人纔剛去吃飯，走開了一小會兒，回到書齋，看見內室門開了條縫兒，小人進去一瞧，大爺卻不在屋子裡，也不知跑哪裡去了。”
王恒聽了疑竇叢生，邁開步子就朝書齋走，老嚴年紀大動作慢，小跑追著他。
待到書齋前，王恒大聲喊起來：“雲台兄，雲台兄。”
叫了幾聲，始終得不到迴音，便決定進門去張看一下，這個書齋一排三間朝東正房連通，占地很大很空曠，一眼望去，就看得到室內無人。
架上稀稀拉拉的，藏書隻能算三瓜兩棗，案幾上更是空無一物，不像有人上午在室內呆過。
王恒心中咯噔一下，讓老嚴安排幾個人手在莊子裡找找，再叫人去內院問問女眷，大爺有冇有去過。
王恒見老嚴手足無措，冇頭蒼蠅一般，便又問道：“萬戶莊有幾個門可以進出？”
老嚴惴惴不安道：“正門門樓一個，南側門一個。”
王恒道：“那還得派人去各個門也問一問。”
等了半晌，出去找的人陸陸續續回來了，回話說兩個門口的家丁都冇見黃雲台出去，莊子裡轉了幾圈也冇瞧見人影。
內院出來回話的是個身段苗條眉目俏麗的少女，老嚴介紹說是從小服侍黃雲台的大丫鬟銀鳳，銀鳳滿臉憂色，說今日還冇見到過大爺。
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