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捱了四五天，褚湉的病好了個全，纔敢前去禦前伺候，意外則是，皇帝並未多加關切，一切都是淡淡的，這讓她不免猜測萬分，心裡亦是極為不舒服。

待下了差，她便拉來齊順，往一處無人的角落，開門見山道：

“這一回我病好了回來，似是覺得著不對，皇上待我若即若離的，你可知道他最近是有什麼心事麼？”

齊順自是歎了歎才道：“姐姐這些日子病著好些事是不知道的，這些事本不該我一個奴纔多嘴，可我是不忍心，萬歲爺待姐姐之心想必一如往昔，我隻不想姐姐多心，萬歲爺為何這些日子冇見問候過姐姐一句……”

褚湉內心隱隱被他的話牽動，和顏道：“皇上親自檢視我的藥方，還差你盯著熬藥，這份心意我怎能不知，想來皇上也有皇上的無可奈何。”

“是啊，眼下不比從前，相信萬歲爺也是顧慮周全，隻一心為姐姐著想的。”

祁順說著，眼神暗淡的沉默了片刻，又道：

“三個都不是自己合意的，任誰也做不出歡天喜地，那幾日萬歲爺去儲秀宮請安，我隻在外間棉簾子裡候著，冇多久就見老佛爺和顏悅色的往西間去了，萬歲爺跟著跪安，都冇什麼不尋常的，隻是那次過後，萬歲爺越發的冷清少言了，咱們也得想辦法讓萬歲爺多笑笑纔是啊，真是乾著急。”

褚湉點點頭，祁順話至此處默默下了台階而去，她悵然的望著寢宮廊簷外的一角天空，心亂如麻。

那次談話，他們之間到底說了什麼誰也無從知曉，而她隻知道，他的心事更多了更重了，看她的眼神也少了溫情而多了平靜。

她無不悲哀的想，或許，這份情意，是為曆史不容，更為太後不容。

養心殿西暖閣，“勤政親賢”之下的禦案上，一麵長方形正黃色旗幟豁然鋪開，旗幟中繪著飛龍戲珠圖案，青龍赤珠，龍頭向著左上方昂起，看在眼中皆歎霸氣神聖。

這麵旗幟在確定為北洋軍旗的同時亦決定作為大清國旗。

皇帝仔細敬觀著眼前的黃龍旗，臉上露出一絲激動神色。

褚湉神思飄遠，心中隻念他，是否在想象著這麵旗將飄揚在他為之自豪的北洋軍艦上，在廣闊無際的藍色海麵上迎風綻放神聖光芒，庇佑著他摯愛的國家和人民。

即使是戰火硝煙，終有一天它也會載著勝利的的喜悅，隨著戰艦響徹雲霄的汽笛聲凱旋而歸。

在他的眼眸中，也許真的倒映著這樣一幅激昂畫麵，甲板下，是深藍的海麵，海風迎合著海浪呼嘯而過，頭頂上，龍旗飄飛……

皇帝難掩著激動和嚮往，齊順與褚湉默契對視一眼，心思也都明瞭，他隨即故意瞪大了眼睛，出口讚道：

“終於咱們大清國也有了國旗，奴才瞧著還是咱們的國旗好看，霸氣！比他們洋人的有氣勢多了！”

褚湉在一旁點頭笑道：

“果真，龍是天子化身，象征著君主，而底色的明黃色又隻是皇家纔可用來的尊貴顏色，皇上即代表著國家，這種種配合既崇高又不失威武，用來作為國旗再合適不過，豈是外邦可比的。”

皇帝抬頭看了看她與祁順，展出一抹清朗笑意，複而又看著案上的龍旗：

“朕與太後也覺得甚好，才決定擇這一麵為我大清的國旗，朕明日就下旨，地方各省府州縣需升掛我大清國旗，還要致電駐外公使館，他們也不能落下，讓洋人也瞧瞧咱們的！”

褚湉見他說的高興起勁，心裡也算是稍稍鬆了鬆，前幾日從儲秀宮那裡回來可還冇大有過笑臉。

提起黃龍旗，她便不覺想起先前任命北洋提督一事，皇帝是為長遠打算，可想好好計議多方思慮，奈何無從著手，也不能按照自個兒的意願來。

太後手筆一落，這事就算定了，根本冇想過讓皇帝決定一二，儘管他自那次之後又在太後那裡爭取過，起碼落個暫定也可取，絞儘腦汁的權衡利弊，奈何太後絕不鬆口，最後鬨得好幾次的請安都不甚和諧。

從這件事情看來，太後會更加忌憚和防備起皇帝，如此有主見，又倔強還不甘聽命，怎麼做她的牽線傀儡？要確保她自己掌權無虞，不知又要怎樣佈局控製。

想的正出神這當口，皇帝喚了她一聲，她連忙拉回思緒，正見皇帝看著她，微有喜色道：

“傾瀾，你比較之下，更偏喜哪個國家的國旗？不妨說來聽聽！”

褚湉垂眼想了想，卻冇想到什麼太令自己喜愛的，相比之下她還是愛五星紅旗，無奈又不能說，不過黃龍旗也很好，很有中國特色，又威風八麵。

雖然如此，她還是隨著他的話答道：“奴才覺著英吉利的國旗還不錯，上麵的圖案像是咱們中國的米字，所以俗稱米字旗，總共由紅藍白三種顏色組合而成，很漂亮，還有美利堅合眾國的國旗也很有特色……”

“當然了，奴才依舊最愛咱們的黃龍旗。”

皇帝聽後沉默了一會兒，突然抬頭探究似的看著她，褚湉這才驚覺自己似乎太過展露，立刻定了定神，向著他微微一笑，手裡不停地揪著帕子……

“朕不過是隨口一問，可問後便覺不妥，不說你，全國上下也不見得有多少人見識過彆國國旗，何況你久居紫禁城，你居然知道這些？還知道的如此清楚？”

皇帝目光炯炯，語氣中有大感匪夷之意，她心喊不妙，不知如何自圓，窘迫的手心直冒汗，更加頻繁的絞著帕子，瞬間，暖閣之中，靜的隻聞自己突突的心跳。

正在思忖，皇帝忽而笑道：“你到底還有多少意料之外是朕不知道的？”

褚湉麵上平靜如水，卻不容片刻思考，淡淡道：“萬歲爺言重了，奴才哪有什麼見識，不過是曾經耳聞一二，覺得新鮮就有心記著，眼前小小的賣弄倒是讓萬歲爺見笑了，這往後還是不懂就說不懂的好，免得一考較又露怯。”

皇帝並未深究，隻嗯了一聲，複又低頭看那黃龍旗，褚湉著實鬆了口氣，一顆心歸了位。

齊順此刻一旁輕笑道：“奴纔可不比傾瀾姐姐心細了，聽到什麼也是當時的新鮮，過後什麼都剩不下，不過奴才還真想見識見識他們洋人的禮兒，看看他們是怎麼磕頭請安的。”

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