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褚湉背身往回走，東西可算送了出去，見他甚為歡喜，自己也就踏實了，那麼這所謂的釜底抽薪，開誠佈公呢？

她不確定皇帝的反應，便不敢急於去做，這種事還應謹慎為好。

正低頭想著事情，適才經過瞭如意門都不曾留意。

褚湉感到不對時，已是到了外西路，她暗罵自己傻，正要掉頭往回走，就聽聞佩刀與櫜鞬帶上的金屬配飾碰撞著發出叮噹之聲。

她這纔想起，今兒是侍衛巡查之日，果不其然，她抬頭就見一隊侍衛，個個身長八尺，威風堂堂，麵上冷峻地步在長街之上。

褚湉一眼瞥見隊伍壓尾的那麟查，自覺算是相識，猛一碰見，不見個禮總歸是不好，橫不能裝作冇看見扭頭就走，那也太失禮了些。

有了這個計較，她便停在宮牆邊，預備向正要過來的那麟查見個禮。

那麟查穿著明黃織錦團蟒妝花鍛行褂，腰間束著那櫜鞬帶的絛環上配有荷包、腰牌等物及佩刀，他本身姿筆挺，再襯上這樣行頭，行動間頗為意氣風發。

而他早早便看到前麵暈頭暈腦的宮女，走近些才認出是宋傾瀾，就見她也不迴避，徑自立在宮牆邊。

他有意迴避卻也不得，隻見宮女向著他肅了肅，還不曾說一句話，他便視作不見，筆直地走了過去。

幾個侍衛無不探究又玩味地回頭瞅她，你一嘴我一句地小聲插科打諢。

而那麟查隻冷冷斥了聲肅靜，便頭也冇回地走去。

侍衛是外男，本來與內宮宮女嚴禁私相授受，他為人又清傲耿直，即便在外路冇什麼人，卻也不敢壞了規矩，更懶得應付身邊人起鬨架秧子。

褚湉見他背影漸行漸遠，隻當自己想多了，人家大概其不在乎這禮不禮的，或許就如雨蘅所言，當真看不起她們後宮使女，下次倘若再遇見，還是隻作不認識的好。

“嘿，我說，這不是上次叫抓刺客那個養心殿宮女嗎，你們不是老相識嗎？怎麼人家給你見禮，你理也不理？”

那麟查聽出同伴話中有話，直截了當的道：“我跟她並不相熟，你不要想當然。”

“我瞧著，說不得是對你有意，要不怎地總碰巧遇上，八成是等應兒。”

那麟查聽罷，即刻升起一絲慍惱：“宮禁重地，我勸你少些口舌。”

“且不說規矩擺著，就此等話一旦傳出，我是男人，丟些臉麵倒是不怕，人家一個清白姑孃家，你讓她今後怎麼活？”

“我完顏那麟檢視不上拿此等事來尋樂子的，跟市井潑皮有什麼兩樣兒！”

那人見他似是真心怒了，賠笑了笑再不敢開口。

回去乾清門西值廬，那麟查坐在鋪前自顧自地擦拭著腰刀，這刀身極雪亮，竟能將他那寒星般的眸子映照出來。

他的眼睛生的也好，整一個黑白分明，前單後雙，眼尾處微有上揚。

可當下，這雙眼眸中卻隱著些許心事。

他不知道自己是否太過執拗，心裡到底有點愧對宋傾瀾，大庭廣眾下自是讓她失了臉麵，倘若再重新來過，他想自己總不能如此對待她，和顏悅色該也不難的。

明明自己還是有幾分樂意見她，這事他自己也想不明白，大概覺得此女頗有意思，隱約不似其他旁人。

他想到此也仍未想透，卻見侍衛處指派佈防的輪值帖下來了。

幾人湊在一起端看，這回輪著他下個月巡職箭亭及東筒子夾道。

那麟查不知自己哪來的執念，一個不加思索，便提步去侍衛處見了領侍衛內大臣。

那六名大臣皆是皇親貴戚，宗族親王，就當今聖上生父醇親王也在其中。

完顏那麟查屬滿洲正黃旗，阿瑪雖遠任盛京將軍一職，卻也位高權重，非一般可擔，他在帝京任職時與這些皇親大臣都私交甚篤，遂那麟查入得宮內侍乾清門，如何也吃得開。

他過去請了請巡查佈防的事，並重新得了指派，下月仍需巡查西一長街，西二長街，兩條長街儘頭即是養心殿。

褚湉悻悻走回養心殿，因著皇帝要她養傷，自己一下子空了手，得了閒，竟然隻覺無聊無趣，挨在屋裡尋了筆來練字，可無奈自己用慣了中性水筆，從來不曾研習過書法，不過就是上學時候學過些皮毛，可年代久遠，加上平日裡再冇拿起筆練習過，如今寫出的字可謂貽笑大方，骨架散亂不說，握筆的手也不由地抖。

她看著滿篇的醜字直自嘲地笑出聲，遂將它揉成一團，丟之。

看來自己確實不是這塊材料。

捱到夜裡上了燈，想是雨蘅該下差了，卻左等右等等不到人，褚湉心裡疑惑，直接換了鞋，穿上大氅預備去直房尋她。

這時候想是宮女們下了差在直房聽事，因自己傷了手，訓話這活計就先托了張德福，可她想著，向來訓事也不該這麼久，眼看宮門都要下鑰了。

出了門，但見宮苑中月色清冷，竟有種說不出的慼慼然。

她隻一門兒心思往直房去，雨蘅平日與自己交好

也是不免得罪人，現如今自己不在，生怕被她們欺負了去，想到這，她又緊了緊步子。

正要往前殿的直房走，左右正路過吉祥門，卻像是有什麼響動，似是有人在小聲交談，褚湉怔了怔，心想是誰下了差不睡覺，躲在這裡說話？

又忍不住想，為什麼這種暗戳戳的事總是被自己碰上，上次是偷盜，這次又是什麼？

她好氣又好笑，卻依舊耐不住好奇。

於是躡手躡腳地過去門後，好奇地探了探頭，這一眼不打緊，竟發現在宮牆拐角處，昏暗的月光下有兩個人！

他們隱在角落裡小聲低語著，褚湉當場吃了一驚，可冇想到令她費疑的還在後麵……

這其中一人正是雨蘅！

褚湉驚詫的張大眼睛，細看去，卻是雨蘅和一個年輕太監模樣的人，兩人握著對方的手，低低的就像在說情話一般。

她不自覺地捂了捂嘴，一時不知作何想法。

探回身，她趁著夜色離開了這裡，匆匆回了他坦。

裹到衾被當中，絲毫冇有睏意，褚湉想起適才的所見所聞，竟有些不知所措，更多是難以置信。

雨蘅和小太監？

她隻覺此事離奇，又暗藏凶險。

這當兒，門吱呀一聲，有人輕手輕腳走了進來，料是雨蘅，褚湉一時心虛，趕緊閉上眼裝睡，隻聞她坐在鋪邊好半晌纔開口道：

“你睡著嗎？”

褚湉含含糊糊地“唔”了一聲，並未睜眼。

她歎了歎氣，隨即脫口而出：“快行了，你彆裝睡，我知道你醒著呢！”

褚湉一聽更是一震，心想她怎麼得知？

但想的同時依舊擎著睡覺的樣子不理會兒，她顯然是不信，或者說是理直氣壯：

“你剛剛出去了對嗎？”

褚湉一不做二不休，心虛讓她決定演到底，一骨碌翻身不耐煩地睜開眼：“好好兒的，作什麼？”

“你彆熊瞎子學繡花，裝模作樣的。”

她說著揚了揚手裡的東西，那是一支翠藍纏花，褚湉怔忡，這花正是她平日簪在頭上的！

因著心虛，躺下時並未拆發，這倒也平常，她下意識地伸手摸了摸髮髻，這纏花簪果然不在了。

雨蘅見她此刻窘態，正兒八經的道：“吉祥門邊兒上撿的，該是你的總冇錯！”

褚湉被她說的話驚得不發一言，隻得聽她道：“想你也瞧見了，我也再冇好瞞，他叫王長泰，我們底下吃了對食兒，私定了終身。”

褚湉知道必是如此，卻乍聽之下還是錯愕不解，隻輕聲道：“我並非有意，隻是去尋你，擔憂彆人找了事拖你！”

雨蘅聽罷溫柔地笑了笑，隨舒了口氣，向她娓娓道來。

原來她與敬事房的太監王長泰是同鄉，相互幫助、扶持，曆經了些事，且知根知底的，日子久了便有了兩情相悅。

新進宮裡的奴婢們有多苦，遇到一個知心人，明裡暗裡幫襯關懷，想也是順理成章了。

宮裡頭嚴禁宮女太監吃對食兒，雨蘅此舉既是犯險又是衝動。

褚湉雖願意替她保守住，但是依舊無法理解，縱他多麼好，可他是太監。

雨蘅看出她的心思，隻道：

“往後如何容不得想，他對我可謂是情意深重，我又怎能負他？”

“我不在乎他是誰，也不論我與他結果如何，其實我不是不曉得，我們要廝守一輩子是多難的事，被髮現了私下交情也是了不得的，到了年我出去了他仍得在這裡苦熬，等他多少年我認了！”

她說著，從櫃子裡拿出一支白玉嵌翠碧璽花簪，捧在手裡愛不釋手的道：

“這是他送我的，算是件定情之物，人要活在當下，以後的路如何不好走一同擔當著就好了，眼下過得好比什麼都強，何必計較那麼多，他對我有心，我對他之意，能相互迴應著，他明瞭，我明瞭，就夠了......”

褚湉不知為何，被雨蘅的話深深動容，她對這份感情的執著讓她自慚形穢，她說的話句句都迴盪在她腦海裡，久久不去......

他們二人的將來許是淒楚渺茫，她隻淡然一笑，說等，說認，不管多少坎坷一同擔當......

褚湉本想勸她，如此，卻也冇法出口了。

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