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懷著五分感佩和五分憐憫，褚湉擱下手中筆，昨夜的情形曆曆在目，給她帶來的衝擊自是不小。
她忍不住遐想，如果換作她，那麼她必定做不到如此這般，雖心裡也嚮往書中的至真至情，但在現實麵前，卻好似鏡花水月，美而不長久，伸手握不住，她向來對太虛幻的東西，那看不見摸不著的愛情不抱有一點安全感。
況且，普通人也罷，偏對方還是不能人事的太監身份。
她不理解，但尊重，更擔憂雨蘅今後的人生。
低頭看著自己寫的字，心裡頭亂，就連字也寫的不入眼。
她瞬間想到什麼，便去櫃子裡尋見那本詩經，猶自坐在桌前，翻著看了起來，就當是換個心境，順便打發時間。
遂讀到《越人歌》：今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
她暗自歎息，可憐這越女終究沉默，既然山川草木都知道你的心意，為什麼不直麵說給他知，何必如此卑微的暗暗愛慕，坦白處之哪怕得不到迴應，卻也算對得起自己的心了。
她不由得想起那麼句話：暗戀像下雨，你冇看我，我冇看雨。
愛情中最苦莫過於暗戀，相比，她更佩服雨蘅了。
閒閒翻了幾頁，但見一句：其室在邇，其人甚遠。豈不爾思？子不我即。
不知怎的，腦中隻瞬間現出皇帝那張對著她淡笑的臉……
她心頭一撞，倏地合上書……
可巧雨蘅下了差，進來屋一臉的不豫，細問之下才知曉，她不在這些日子，曾幾個為詩寧亦步亦趨的宮女開始難為起她來，竟連飯食都趁她不在時丟的丟扔的扔，餓肚子不說還聽她們你一句我一句的冷嘲熱諷。
雨蘅冇法兒，她一拳也難敵四手，隻剩乾生氣。
她們這是為詩寧打抱不平。
是衝著她褚湉來的！
褚湉著實不解，竟還有如此看不清形勢之人。
本想著多一事不如少一事，大傢夥相安無事，可奈何樹欲靜而風不止，上次的罰跪險些要了她半條命，往後再不能一味地忍屈受辱，必是要想辦法扭轉局麵，如此一盤算，卻也是一樁麻煩事。
夜裡頭宮女們交了差，養心殿向來都是太監們上夜，她們各自歇息前都往直房裡聽事，這是隔天一次的慣例。
直房裡站滿了聽事的宮女，褚湉一人坐在八仙桌前，細細講評了這幾日的辦差事由，又囑咐了容易出現錯漏的差事，必要小心仔細……
宮女們先前在例會時不是竊竊私語就是懶懶散散，如今竟規矩了許多。
到底小宮女墨如有眼眉，忙奉上新沏的玫瑰普洱茶，隨後輕手輕腳地退去下麵。
褚湉微微一笑，道：“各位姐妹當了一天的差，想來哪有不乏累的，本心想著叫你們早早回去歇息，可礙於咱們的規矩，不得不聽我在這邊聒噪，我也實在想省了這一套，可畢竟人微言輕做不得主，隻委屈各位了。”
宮女們一時靜默，褚湉用眼飛快掃了當下一眾人，隨手端起茶啜了一口，嘴裡柔和道：
“我知道，我自來了這些日子，多有怠慢了各位，這都是我的不是。”
見眾人麵上訕訕，她話鋒一轉：“可各位不妨細想想，咱們旗裡人同沐天家恩澤，能進來侍奉是恩賜亦是本份，私底下爭強鬥狠，到底有負皇恩，隻詩寧說起來實在可惜，親姑姑這麼得臉，仍是不得保她半分。”
“論起來，咱們這些不得臉的呢，萬一有個差池，怕還不如她好命。”
“你說呢？蘭香。”
蘭香自是心下猶虛，她幾人本是詩寧賬下，平日裡抱團兒慣了的，明裡暗裡總也欺負些冇後門的小宮女，褚湉過來，頭一個不服的就是這幾人，可想而知，若不是這些人攛掇，憑詩寧也不會這麼快想法子對付她。
蘭香雖不服，到底冇了主心骨，杵在那兒半晌才道：“姑姑說的是啊，我們自是比不得的，安分守己就算了。”
褚湉溫和笑道：“我本心希望你們都安份當差，你向來管著香料薰籠之物，雖說差事簡單，卻也日日要去禦前侍奉，勢必要比旁的更謹慎些。”
“我之前凡寢宮之藏香都一一清點過，雖說不差著，可總多些疏於護理，儲存不當而生蟲的廢香，日久天長積少成多，可知咱們養心殿的流水多出多少來？隻香料的供給就比前些年的多出三倍來。”
“萬歲爺向來勤儉愛民，前些日子才說要縮減用度，以充國防軍費，養心殿更要充當表率之責，而你如今的做派，卻有公然抗旨之嫌。”
一番話下來，蘭香早已冇了丁點氣焰，嚇得麵色如紙，冷汗淋漓，可嘴上卻是不肯鬆。
“姑姑，確實是我疏忽大意了，可也夠不上這等罪過吧，你未免小題大做了些，姑姑向來不接觸此等差事，怎知其中辛苦，那禦用香料又是何等金貴，少不得嬌氣些。”
褚湉點點頭，她適才抿了
口茶，這會兒拿起帕子，點了點唇角，語氣再溫和不過：“說的有理，想我初來乍到，很多事宜尚不知個全貌，有賴你提醒。”
“想你管著熏香之物也有些時日了吧，正如你所說，這差事甚為辛苦，你既已開口，我便不好一再委屈了你。”
蘭香聽這話頭，不似是好事，心中才自忐忑起來，垂著臉麵，不敢去正視上麵坐著的褚湉。
褚湉作勢想了想，柔聲道：“說來，合該是要多多關照妹妹的，那麼打明兒起，你就同墨如換了差，她在前殿不過負責些小事，倒也輕省。”
墨如乍聽之下，自是喜不自勝，當下就趕忙福身應了。
想那墨如是粗使宮女，做的不過是最低等的灑掃擦拭活計，蘭香再繃不住，驀地哭了出來。
“姑姑，我往後再不敢懶怠了，我從那地方好不容易熬了過來，打死不願回去，這一來我臉麵無處撂，在這養心殿還如何待得？”
褚湉見她一副梨花帶雨，楚楚可憐，自己心裡依舊平靜無波，當下細細想來，淡淡道：
“你這話確是有些道理，隻待在養心殿唯恐埋冇了你，明兒一早我就回了敬事房劉總管，叫他給你謀個好去處。”
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