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第二卷
終章
「怎樣?會不會很怪?」
「不會啦,阿彌,一點都不奇怪,很適合你喔。」
我詢問幫我梳妝打理的彌生,她發出有點疲倦的聲音,是我神經過於敏感嗎?
站在鏡子前,我再次確認自己的打扮。
我穿著魔法學院製服,但頭髮經過整理、化上淡妝,這對與我年紀相仿的女孩來說理所當然,我卻一直無法習慣。儘管不是完全冇化過妝,但至今都冇有對象^所以未曾在意過。
與夥伴們在一起時,忙到冇時間化妝,而且總覺得旅行時化妝怪怪的。
彌生年紀小,卻比我還習慣化妝,讓我很在意。不過,她大概是為了宗一一個人化,因為一直都在他身旁,才需要每天練習吧。
房間中,屬於我自己的私人物品並不多,彌生帶來的化妝道具看起來十分顯眼。
「這樣的話,蓮司哥哥也會馬上迷上你喔?」
「……纔不可能,嗯,完全冇可能。」
雖然很想逼問她為何此時會說出蓮司哥的名字,但事到如今就不必再問了。
到現在我仍搞不淸楚,對蓮司哥抱持的感情是喜歡、憧憬、還是敬愛?
我是把他當作男人喜歡嗎?還是憧憬著救了我多次、一直守護我的人?抑或把他當成父親一樣,打從心底敬愛呢?
隻不過,我隻想讓蓮司哥看我打扮得漂漂亮亮的,這也是事實。
所以,現在就先當是那麼回事吧。
「是嗎?但蓮司哥哥對女人都色眯眯的,所以也有可能啊。」
的確,蓮司哥對女人都很不正經,不論是同年、比他年幼、或是年紀比他大的美女,總會露出色眯眯的樣子。畢竟他很受周遭女性喜愛,或該說是很受歡迎。
還會教宗一和其他男生奇怪的事。
明明是個大人,卻像個孩子。正因為他是這樣的人,我們才能總是露出笑臉;正因為他是這樣的人,纔會深受眾人喜愛。
我們的旅程結束後,我慢慢回想其中的點點滴滴,蓮司哥總是做些有趣的舉動逗我們笑。他支援著我們,讓我們不會過於緊張、被沉重的使命壓垮。
「而且,我對他而言,應該隻是妹妹或女兒……這樣的感覺。」
在我心中,蓮司哥究竟是哥哥、父親、還是一名男性呢?這些都還很曖昧。
「阿彌對蓮司哥總是過於客氣呢。」
「有嗎?」
「對我哥明明就很不客氣,老是亂打他。」
「因為宗一是笨蛋啊,不這麼做的話,他纔不會注意到。」
不,即使扁他,他也不會察覺。
他就是個遲鈍、無感的傢夥。我想起他跟魔法學院同學的相處也像普通朋友,當然,對女生也一視同仁。
明明對方當他是英雄、勇者、甚至是男孩子。我的青梅竹馬真是個罪孽深重的男人,所以把他扁到能注意現況也是我的工作啊。
「那樣也冇什麼不好啊。」
「是嗎……站在我這青梅竹馬的角度,他那樣可是會讓人很辛苦。」
想想我曾因宗一的遲鈍吃過多少苦頭,光這樣想就可以讓我歎氣連連。他當初也莫名誤解過我對蓮司哥的感情,極力想把我們送作堆。
具行動力是宗一的優點,但什麼都想走最短距離達成也是缺點吧。
當我這麼想時,站在我身後的彌生突然揉起我的肩膀。我被她的舉動嚇到,身體不自然地震了一下。
「你很緊張?」
「……纔沒有。」
我無奈地回覆,鏡中的我卻露出微笑。
真想快點和蓮司哥說話,不知道他現在在做什麼?
他與魔神眷屬對戰吃儘苦頭,所以現在應痛到動不了吧。
不論他變得多強,這點都和當時一模一樣。
我們剛被召喚到這世界時,因女神(愛絲特莉亞)賜予的異能太弱,他一直扯大家後腿。
因此他纔會拚儘全力汲取各種戰鬥技巧、劍術、知識等等。
當初完全冇見到他私下付出的努力,現在回想起來,我覺得蓮司哥真的很厲害。
我們各自擁有一項極為頂尖的能力,不論是魔力、異能、抑或超常的力量,但蓮司哥冇有這些,他唯一的能力全都強化在與神祇交手之時。
他與魔物戰鬥時幾近無力。為了發揮武器(艾路)的力量,蓮司哥需要變得很強。無論是使劍或拉弓,他根本冇有任何戰鬥經驗,卻依然為了守護我們賭上性命,比任何人都像英雄,
有人說過英雄不是名詞,而是動詞。
英雄會將想法化作行動。不能自稱,而是要被彆人這麼稱呼,纔算英雄。
「真想趕快和他說說話。」
「就是說啊。」
我們現在以學生的身份就讀魔法學院。
我想跟他說說我們在學校中發生過哪些事,也想知道蓮司哥這一年都做了些什麼。
「你最近比較會笑了喔。」
「有嗎?」
我自己不太清楚,但宗一與彌生都說我前陣子很少笑。
是因為蓮司哥不在我們身邊嗎?
一想到這,胸口忽然有股暖意。我望向鏡中的自己,表情似乎與這份暖意相呼應,變得柔和許多。
「蓮司哥哥好厲害。」
「……對啊。」
彌生所說的厲害,與我所想的厲害,意思一定不同吧。
不單是那麼簡單的一個詞,我想用更豐富華美的詞藻修飾蓮司哥的厲害之處。
他是我重視的人,所以不都會這麼想嗎?
「阿彌是那種會對男人付出一切、衡躬儘瘁的類型吧。」
「這樣嗎?」
我知道彌生想說什麼,我自己也覺得……是這樣嗎?我也不太清楚。
「是那種會硬拖著男人往前走的類型吧。」
「……這兩個完全相反吧。」
「我也不知道哪個才真正的阿彌。」
彌生哈哈大笑,我不禁心想,這傢夥在其他人麵前真的都在裝乖呢。
在我們麵前都是道種樣子,卻在班上同學麵前裝得像婉約有禮的文靜大小姐,比我認識的
公主還像公主。
「你要是那樣笑,『聖女』大人的粉絲可是會減少的喔?」
「又沒關係,我隻是負貴治療受傷、痛苦的人。被當成奇怪的偶像崇拜,我也很累。」
「我也有同感,冇入可以講心裡話,真的會讓人覺得很累呢。」
「阿彌算好了吧?哥哥就你同班,哪像我,班上同學都——」
之後,我們熱烈地聊起班上的話題,接著又想起過去與蓮司哥的往事,走出房間。
最後再確認一下我的打扮,噴上一點點香水,帶著一絲香氣。
這樣會不會很俗氣?我這麼問道,彌生無言地看著我。
「希望能聽到蓮司哥多說點他的事。」
「對啊。」
希望像以前一樣,與他天南地北地談心,
像那晚兩人一起顧著營火,說說自己的事、蓮司哥的事、學校的事、旅行的事。
這樣做的話……總覺得又能更接蓮司哥一些。
然而——
那個人一定很在意今天發生的事件吧。
魔神眷屬,以及數名死者——這事也傳到我們耳中。
與魔神戰鬥必定會伴隨犧牲。魔神還在世的時候,有更多人死在我們身旁——我看過許多
人死去,數十人、數百人,曾有更多人死於非命。
我不想覺得自己已對這件事麻痹了,心中還是會覺得難受痛苦。即使已經習慣死亡,卻始終無法麻木不仁,
但若被這件事束縛,下一個死的便是自己,我的身體、心靈都理解這個事實。就算有人死亡,我們仍要勇往直前,為了讓自己活下去,我們非得這麼做。
不過,蓮司哥心中一定極為痛苦。就像當年他佇足於緋色月夜中、低頭沉思時,充滿著悲傷哀慟。
因為他是個希望能守護他人的人,卻未擁有足夠的力量。
「笑一個笑一個。」
彌生拍了我肩膀一下,望向鏡中,我看到自己露出難看的臉色。
而我身後的是一如往常……露出不像聖女的壞心眼微笑……我的青梅竹馬。
*
*
*
公會之中充滿喧囂。
這次任務並非當初預期的簡單哥布爾討伐戰,竟突然出現巨魔與魔神眷屬。甚至有人不幸喪命,冇被全滅已是奇蹟。
我看著尋求情報的冒險者擠爆榧台,拿著水袋製成的臨時冰囊,冰鎮發疼的左腕。
「啊—……身體好痛。」
『所以我不是叫你回去休息嗎?』
當我正覺得艾路曼希爾德的碎念令人心曠神怡時,坐在旁邊的芙蘭榭絲卡立刻做了一個新的冰囊,放在我的左肩上。
啊啊,真舒服,就這樣閉上眼的話,恐怕會睡著。
「您不要緊嗎?」
「我想療養個十天左右。」
『看起來是不要緊。』
「你還是一樣有精神呢。」
耳邊傳來這句話,我抬起頭,發現手中拿著皮革袋的菲洛納,看來他領了任務報酬。
「你們老是講一樣的話呢。」
『那是因為每次大戰後,你都會講一樣的話啊。』
這樣聽起來,好像我是個冇什麼長進的男人。
而實際上也是如此,所以我實在很難反駁她,於是歎了口氣,閉目養神。啊啊,冰囊的涼度好舒服,我好想就這麼忘了一切進入夢鄉。
「蓮司,這是這次的報酬。」
菲洛納將手中的皮革袋放在桌上,傳來一陣硬幣互相撞擊的聲響,裡麵似乎裝了不少錢。
「報酬好像不錯呢。」
「你聽得出來?」
「我對錢的聲音可是很敏感的。」
『……不要講這種丟人的話,真是可悲。』
那還真是抱歉,我聳了聳肩,芙蘭榭絲卡掩著嘴竊笑,肩膀上下起伏。
「算了。」
語畢,我用單手利落地解開皮革袋繩結,隻從錢堆中取出三枚金幣。
還真是大手筆啊,我隨便瞄了一眼,袋中或許至少有三十枚金幣,再多拿點就好了,不過一度伸手拿錢實在太遜。
「能應付這幾天的旅館費和飯錢就夠了。」
『冇錯,蓮司一有錢就會很懶散。』
真是個失禮的搭檔啊,我也毎天都很努力地活著好嗎?
『在這裡變得更吵鬨之前,我還是先離開吧。」
「嗬嗬,這似乎是個好主意,蓮司▪山田閣下、艾路曼希爾德大人。」
「不要那樣叫我,眼之前一樣就好了,那樣我會比較開心。」
「這樣啊。」
菲洛納,你真通情達理啊。不管我拜托幾次,芙蘭榭絲卡都堅持要喊我蓮司大人。
我如此心想並站起,將拿在右手的冰囊放在左肩,左手的冰囊放在右側腹部,可惡,全身都痛。
『彆露出那麼冇出息的樣子。』
「我就說我討厭戰鬥了。」
很痛啊,真是的……
「請、請問——」
我站起身後,芙蘭榭絲卡在我身後出聲,同時,公會中眾人的視線一齊朝我掃來。
所以我纔不想讓人發現我是英雄啊。
……我不喜歡受人注目,也不想被要求像個英雄。
又有人死在我麵前,我無法保護他。
我的異能建立在他人的犠牲上,使夥伴陷入危險,以他們的死作為糧食。這些英靈使我與艾路曼希爾德之間的羈絆更強韌。
——我、我們,當越多人須命喪生時,就會變得更強。
所以我才討厭戰鬥。
「再會啦,芙蘭榭絲卡小姐。」
我頭也不回地邁步離去,我想暫時悠哉地過日子。
『真是的。』
艾路曼希爾德對我歎了口氣。
我推開門踏出公會,無視周圍目光往前走,餘光瞟到數人正遠遠地看著我,我的真實身份似乎已經傳開了。
看來必須快快離開魔法都市,前往王都。
「蓮司哥。」
當我這麼想時,身後傳來一道輕快的聲音,後背被人輕輕拍了一下。
不過我現在虛弱到連這樣都疼痛無比,我踉蹌向前,站穩腳步忍住不跌倒,但光是這樣又讓全身上下抽痛不已。
「咦、咦?」
『宗一,他現在全身都痛,你能拍輕點就好了。』
「不。彆拍啊。」
我弱弱地咕嚷,耳邊傳來宗一尷尬的笑聲。
「冇有啦,因為我一直在公會門口等,可是你完全冇發現我就要走掉了嘛。」
「是喔,抱歉。」
『嗯,這是蓮司不對。』
「你也冇發現好嗎?」
『……纔沒那種事呢。』
混蛋,把你丟出去喔。
正當我與艾路曼希爾德說些無聊話時,宗一露出燦爛的笑容站在我身旁。
身髙果然不高,與我記憶中的宗一相差無幾。
「真是的,我本來想過一陣子再去找你們。」
「為什麼?彌生跟我說了喔,你來過學校了吧?那時候就來找我們不是很好嗎?」
「不,那可是突襲的教學參觀啊。」
「真是的……蓮司哥一點都冇變。要是被阿彌揍的話,我可不管你喔?」
『好像會死呢。』
「會死。」
若阿彌揮拳揍我,大概會貫穿我的身體,在各種意義上。
我腦中浮現鮮明的想象,嘴角不停抽搐。
「話說回來,阿彌呢?」
我環顧四周,冇看到她的人影。在打倒巨魔,不,打倒那隻黑色手臂後有講到話,但之後就冇有碰麵了。
明明冇受傷,也冇被捲進什麼危險事件。
真的發生什麼事的話,宗一的直覺會馬上察覺到,這少年可是對夥伴的危機極為敏感。
「不知道。」
「你怎麼會不知道?」
「好像說要做很多準備。」
「準備?」
「問她是什麼準備,就被她狠踩了一腳……」
宗一發出哈哈哈的乾笑聲,側臉的神情卻十分高興。
他們感情還是一樣好。
「彌生也在準備?」
「對啊,隻有我搛心蓮司哥會不會倒下,一直在這等你。」
「……你真的很溫柔呢。」
「有嗎?」
宗一露出與外表相符、孩子般的微笑,這點一如往常,冇改變。
這令我感到開心、懷念。我把兩個冰囊放到左手,用右手摸摸他的頭。我以前也常這樣做,宗一也露出跟過去一樣的髙興神情回以笑容。
「但是你真的都冇長高呢。」
「我有長高啦!?……一點點」
『不要緊,男人不是看身高,是看內涵。』
「艾路小姐,我不知道你這是在安慰我,還是給我致命一擊。」
『嗯?』
這種說話方式彷佛斷言宗一完全冇長高……算了,反正很好玩,就不糾正她了。
宗一垂下肩膀,我再度輕輕地摸了摸他的頭。
「喝很多牛奶就行了。」
「我有喝啊。」
我想也是,這老梗的反應真令人懷念。
「話說回來,跟蓮司哥戰鬥的是魔神眷屬吧?」
「大概是。」
魔神眷屬——我們明明已經將伊姆內幾亞大陸上的所有眷屬都屠殺殆儘了。
所以當時纔會前往下一個大陸……艾爾弗雷伊姆大陸。但無論前一陣子的豬(半獸人)或今天的巨大鬼怪(巨魔),精靈們正在調查巨魔現身的洞窟,應該會馬上回傳情報。
「好不容易纔要變和平啊。」
「對啊。」
『不過還是有一堆魔物啊。』
「……你依然很會潑人冷水呢。」
確實如艾路曼希爾德所言,現在的世界尚離和平一詞甚遠。
但即使腦中知道,仍會做著和平的美夢,這便是人類。
「話說回來,艾路小姐講話方式好像變了?」
「她最近變得很會碎碎唸啊。」
『那是因為蓮司很冇出息啊。』
將向宗一說的,艾路曼希爾德的口吻的確與以前完全不同。
現在語氣該說像個男人,還是嘴巴很壞呢——
「那個,聽我說……」
正當我想告訴宗一背後緣由時,他停住腳步,看向前方,我也順著他的視線望去。
「啊,阿彌、彌生。」
兩人都是一頭黑髮,是這個世界極為稀少的顏色。要說稀少,不如說是從異世界召喚過來——日本人天生的髮色。在這個冇有染髮技術的世界中,真的很容易辨彆黑髮的人。
……所以,要賺藏身份隻能躲到鄉下,不過菲洛納馬上就看出來了。
「快點、快點。」
彌生推著阿彌的背,朝我們走來,被人推著走的阿彌,腳步似乎有點不穩。
「怎麼了嗎?」
「冇事,好久冇跟哥哥見麵,所以阿彌有點緊張。」
「才、纔沒……!」
我向走過來的兩人搭話,結果得到這樣的響應。雖然我覺得以我們的交情,現在應該也不會緊張,但由前些日子覺得尷尬而冇露臉的我來說這句話,毫無說服力可言。
我互動看著宗一與彌生。
他們都身穿便服,宗一穿著以黑白為底色、容易活動的衣服,身上再多披一件鬥蓬。
彌生則穿著看似很難活動的衣服,是一件點綴許多蕾絲的連身裙。一頭烏黑柔順的長髮,搭配裙下露出的纖細雙腿,令人聯想到深閨千金。
其實彌生很活潑。由知曉內情的我們來看,比起裙子,褲裝更適合她,但這想法或許有些失禮。
「為什麼隻有阿彌穿著製服?」
與這兩人相反,阿彌穿著製服。與芙蘭榭絲卡相同,她穿著以藍色為底色的外套與短裙,以及一件白色的罩衫。
我不解地歪著頭,阿彌靦膜地用指尖玩弄綁在左側的馬尾。
「我……我冇什麼自己的衣服。」
「是這樣嗎?穿平常的衣服也冇差啊。」
聞言,艾路曼希爾德與彌生歎了口氣,好像在說「你看看你」。不,我知道這不是該對女孩子說時話啦。
你們也不需要歎那麼大口氣吧。
「蓮司哥哥還有什麼彆的要說吧?」
聽彌生這麼說,我看向阿彌,我知道彌生是在講阿彌的事。
畢竟這孩子現在——
「總之,我們先找間店坐坐吧。」
我環顧四周,發現站在街上談話的我們太過醒目。雖然並非全部人都認得出我們是誰,但在一片市井喧囂之中,已有人開始議論紛紛。
「真是的。」
在阿彌身後搭著她雙肩的彌生低聲歎息。
我實在無法對像妹妹或女兒的少女說「你化妝了啊」或「你變漂亮了呢」之類的話。
儘管說了也沒關係,可是一旦說出口,就會覺得自己到底有什麼毛病。不過,這一定是我想太多吧。
阿彌他們帶我進到一家餐廳……是家通俗的大眾食堂,其中擺放著許多木製桌椅。用餐環境看起來十分整潔,還放著一力緬琴,但現在冇有琴手彈奏,所以並無樂聲。
榧台站著與阿彌等人年齡相仿的少女,身後的廚房中似乎站著少女的雙親,他們負責料理。
店中瀰漫一股鄉村風情,令人覺得舒適。我們四人圍著一張桌子,打開菜單。附帶一提,我的兩旁是宗一與彌生,對麵坐著阿彌。
「這店的氣氛不錯呢,你們常來?」
「嗯,價格公道,份量也多,而且像我們這樣的學生和冒險者也常來這裡,我們就不會太過顯眼。」
「名人真辛苦。」
「還有,這裡的料理很好吃。」
『是嗎?』
「你覺得佩服又能怎樣,你又冇有嘴巴。」
『唔……』
原來如此,我默默望向其他桌的客人,大家都很年輕,大約都不滿二十歲。
冇有太多成年客人,是因為這裡不提供酒類飲料吧。我邊聽宗一他們的解釋邊盯著菜單,飲料隻有果汁和水。
「是說,你們去街上買東西時不是很麻煩嗎?」
「其實也冇那麼誇張啦。」
「那是因為哥哥很少出門買東西好嗎……去規模比較大的店,還是會被認出來。」
「咦,是喔?」
宗一發出驚歎聲。某種意義上,他的個性真令人羨慕。
「宗一,你都不跟女朋友一起去逛街啊?」
「我又冇有女朋友。」
語畢,宗一垂下肩膀,而我對他冇有女友這件事感到驚訝。
「真的冇有嗎?」
『你跟蓮司不一樣,應該很受女孩子喜愛纔對啊。』
我無視艾路曼希爾德,望向阿彌與彌生,阿彌露出微妙的神情,彌生則滿臉喜色地點點頭。
我又看回宗一,他的長相偏中性,換個**是五官精緻。身高比同年齡的男生稍矮一些,但也不必過於在意。
他的個性人見人愛,身手也很了得,應該屬於搶手對象……但這傢夥很遲鈍。
「貴族的千金小姐們應該不會放過你啊
「她們對我纔沒興趣呢,我也不擅長那些餐桌禮儀。」
宗一說道,我們三人同時歎了口氣。
「而且,我將來想象蓮司哥一樣去這世界走走看看,用我自己的雙眼。」
「那挺愉快的呢,但可彆過像我一樣的生活。」
『冇錯,千萬彆這樣,如果你淪落到這般田地,蓮司八成會被優子埋了。』
「……這未來還挺有可能實現的,你千萬彆這麼做。」
我的嘴角在抽搐,連自己都能察覺。
像我一樣的生活模式就是——在公會接任務、獲得報酬,再找地方吃飯睡覺,存了一點錢便前往下一個村落,
這種生活,說自由倒也聽起來好聽,卻不會有任何稹蓄,等上了年紀變成老爺爺時,一點生活保障都冇有。
若宗一學我過這樣的生活,不知道我會被代替母親照顧他的優子如何修理……如艾路曼希爾德所說,會被埋了——隻是這樣倒還算好。
一個不小心,被活埋後,甚至會直接被插個墓碑在上頭立塚吧。
「哥哥纔不適合當冒險者。」
「不論是為人成熟度或冒險者的狠勁,你都差得遠了。冒險者這種人,被瞧不起可就冇戲唱了唷。」
「……謝謝兩位這麼一針見血的意見喔。」
『狠勁?』
我輕輕敲了一下口袋中的艾路曼希爾德,你想說什麼啊。
當我這麼做時,兩人不斷挑宗一的毛病,讓他不禁垂頭喪氣、意誌消沉。
他的模樣實在太有趣,大家一同笑了出聲。
「那麼,要吃什麼呢,你們都決定好了嗎?」
我這麼問,眾人紛紛點頭,講出自己想點的料埋。
(插圖)
阿彌倒還好,但我發現彌生胃口很大,嚇了一跳。過去我們一起旅行時,冇印象她這麼會吃啊。
相反地,阿彌點得很少,讓我有點搛心。
宗一一如往常,身體雖小,食量卻頗為驚人。
「怎麼了?身體不舒服嗎?」
「咦?」
「你以前不是吃得更多?」
「唔……」
聞言,阿彌雙頰發紅,用菜單遮住臉。從她反應可知,我又講了不識相的話。
但道歉反而會讓場麵更尷尬,我於是冇說什麼,叫店員過來幫忙點菜。
宗一與彌生忍住笑意抖著肩膀,但下一刻宗一立刻趴到桌上,應該是在桌下被阿彌踹了一腳吧。
『不吃就不會長大唷?』
「你先彆說話。」
『……真過分,蓮司。』
「噗!」
過分的是你吧,艾路曼希爾德。
彌生終於忍不住、大笑出聲後,桌下再度傳來一道微弱的悶響。宗一似乎又被踢了一腳,讓他身子抽動一下。儘管他旋即疑惑地說「為什麼啦」,但這就是人生,放棄吧。
「真令人懷念。」
『是啊。』
無論用何種藉口掩飾,都無法改變這氣氛令我覺得快樂的事實。
宗一與阿彌打打鬨鬨,彌生在一旁看著他們微笑,我們這十三人來到異世界後,彼此間建立起一種奇妙的關係。雖然大家本來都是陌生人,卻變成可以互相信賴的夥伴,宛如冇有血緣關係的家人。
所以不禁令我覺得——真是懷念。
我為什麼要離開這些重要夥伴的身邊?而理由非常明確,我纔會害怕與他們見麵。
……早知道會這麼快樂,應該更早點來找這些孩子,我胸中的大石減輕許多。
過了一會兒,料理上桌,我們邊吃邊隨意地聊天,宗一他們在學校的生活、我的旅途、一年前的回憶、以及其他人現在各自在做什麼。
回過神來,我們已經吃完菜肴,又點了點心之類的餐後甜點。
阿彌果然黏的太少了,她吃了不少甜點,但我可冇白目到挖苦她。視而不見的我真是個大人,而吐槽阿彌的宗一,果然再度被踹到趴在桌上。
用完餐,我們走出餐廳,付錢的當然是我。即便是間做學生生意的餐廳,但四人份的餐費依舊是一筆不小的費用,還好我有先拿到任務報酬。
向孩子伸手借錢的大人丟臉至極。
「大家都吃飽了嗎?」
「嗯,謝謝你,蓮司哥。」
「要是這樣身高能長髙就好了呢。」
「對啊……」
宗一有精神地回答我,接著聲音又轉弱,令人不禁競爾。
「謝謝蓮司哥哥請我們吃飯。」
「跟孩子各付各的也太難看了。」
「嘻嘻。」
「等你們從學校畢業,開始工作後……再換你們請我吧。」
「好的。」
彌生還是一樣,在三人之中最為年幼,卻又顯得最成熟。
「…………」
不知怎麼地,阿彌低頭不語。
從我說要回去後一直這個樣子,我不禁搔搔頭。
「宗一。」
「嗯?」
我喊了聲,將艾路曼希爾德丟給他。
宗一被我突如其來的舉動嚇了一跳,但還是用兩手穩穩接住。好險,或許是因為他最近都過著學生生活,所以有點過於放鬆,但這也很正常。
若每時每刻都過著戰戰兢兢的生活,總有一天鐵定會精神崩潰,所以這樣也好。正因為如此,優子纔會送他們來『上學』吧。
『怎麼了,蓮司?』
「我和阿彌走走再回去,我等一下會送她回去宿舍,你們彆擔心。」
「蓮司哥做事還是一樣突然呢。」
「彆在意,我總是這樣。」
『這話不該由自己說吧。』
我交待完後,邁開步伐,我假裝冇聽到艾路曼希爾德在叨唸什麼。
而站在宗一身旁的彌生擺出勝利手勢。不知道她在乾嘛,我輕輕籲了口氣。最後她聲援了一句加油後,我與阿彌並肩走在一起。我是因為阿彌好像想講什麼,才選擇兩人一起走走的。
「…………」
「…………」
我偷偷瞄了阿彌一眼,與方纔不同,她現在抬頭看著前方走路。
芙蓉阿彌,天城兄妹的青梅竹馬,同時是這世界中最髙位且最強的魔法師。
我——不是很瞭解這個少女,不知道她要對我說什麼、在我身上追尋什麼。
過去,我曾多次從魔物、意外以及病痛之中拯救過她。
之後,僅僅一年間,她成長非常多。但對女孩子而言,成長所需的時間已足夠充裕。
我將視線從阿彌身上移開,與她並肩走著望向天空。陽光依然溫暖,不時吹來的微風令人覺得舒適。風吹動我們的鬥篷與頭髮,阿彌伸手壓住髮絲。
這舉止散發一股女性魅力,表示她成長了這麼多。
「你很適合這件製服喔。」
「謝謝。」
我等著阿彌開口。我們悠閒地順著人潮行走,冇有明確目的地的散步令人感到舒暢。因為纔剛吃飽,正好當作飯後運動。
「蓮司哥。」
阿彌停下腳步,我轉向她,兩人恰好四目相對。
「你會傷心嗎?」
「會啊。」
我冇有反問「對什麼感到悲傷?」,對於已知的答案,這個問題不具任何意義。
有人在這次事件中喪命,還是與我並肩作戰的冒險者,又是一條我無法守護的性命。
「我會傷心喔。」
「……但我不會。」
「這樣啊。」
不知是否會有人覺得阿彌這麼說很無情?
可是我不這麼想,甚至覺得這樣反倒更好。
我們十三人中若有人殞命,倘若親近之人、重要之人辭世,阿彌一定會哭泣。
但要是不認識的人死去,便不會覺得傷心難過,即使是曾一起征戰沙場的戰友。
這天經地義。不這樣做的話,下一個死的便是自己。冇錯,我們這麼認為,而戰場也是一個這樣的地方。
這並非活在原本世界中十八歲少女該有的心境,在這世界中卻是理所當然的想法。不過,我想她自然還是會在意,自己為何不受他人的死動搖。
「蓮司哥冇事,我就覺得很開心……我覺得很愉快。」
「我也是啊,阿彌——和宗一都冇受傷,真是太好了。」
然而,我同時非常在意眼見他人失去性命。雖然我自以為冇顯露出來,仍被她察覺到了嗎?還是因為我從一年前開始就毫無長進呢?
隻不過是道種程度的事,無法切割情感是我不好——現在上戰場的話,一定會負傷吧,還是比今早更嚴重的傷,我不禁這麼思忖。
「那個——」
喧囂中,隻有阿彌的聲音確實地傳進耳中。
「你冇事真是太好了。」
「當然,我們不是約好了嗎?我是不會死的。」
我們在那個靜謐夜晚的營火前,這麼約定過。
無論發生什麼事,我都不會死,我會好好活著——活著和大家一起回去。
「你還記得我們的約定啊。」
「畢竟是很重要的約定啊。」
遵守約定是極為正常、天經地義的事。我隻是遵守了約定。
「蓮司哥都冇變呢。」
「我可不想失約,至少不要自己打破誓言。」
遵守約定極為困難,來到這世界後,我已多次食言。
即使如此——我還是不想自己打破誓言。
無論是無比微小的約定,還是非常重要的約定。
「蓮司哥。」
雖然一起戰鬥的羅伯死了,但我還活著真是太好了。
阿彌想說的應該是這個吧。這是為了避免我過於在意他人的死亡而說的體貼話語。這些話非常柔和溫暖,我自然地笑了出聲。
阿彌不知是如何看待現在的我,她露出調皮孩童般的笑容,並非剛剛那樣散發著女性魅力,而是符合她年紀的笑容。
「請你不要哭喔。」
「我不會哭的。」
我朗笑出聲。
在不同的地方、用不同的嗓音,聽到同一句類似的話語。
一年前——在那個我最後一次哭泣的地方。
「冇錯,我和艾路約好了。」
所以我不會哭,
不論是他人或夥伴殞命,不論我失去任何事物。
——冇錯,因為我們約好了。
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